الفصل 684 (683): استراحة مُنعشة
"وأعتقد أن هذه هي كش ملك ، أليس كذلك ؟ "
ابتسمت لي ليون وهي تحرك فيلِها المتبقي إلى الأمام ، محاصرةً قطعي في منطقة قاتلة مثالية ، حيث كل حركة أستطيع القيام بها لن تؤدي إلا إلى جعلها جاهزة للحصاد من قبل قطع الجليد الأكثر كثافة وصلابة التي كانت تتلألأ بلون أزرق باهت.
كانت قطعي البيضاء مقيدة في مكانها ، وأكثرها وضوحاً هو الملك الذي وقف وحيداً بجوار قطعتين بلون أزرق باهت ، وكانت ملكته ورَخَّهُ ترقدان الآن على جانب اللوح ، تشاهدان من "ما وراء الموت ".
"هذه هي كش ملك بالفعل... "
تنهدت ، ونقرت على الملك وشاهدته يسقط إلى الأمام ، محطماً على اللوح الجليدي ، معلناً هزيمتي ، بينما اتكأت إلى الخلف على الكرسي ، ومددت يدي لأرفع كأس النبيذ الخاص بي للمساعدة في تخفيف آلامي.
انزلقت النكهة الفاكهية بسلاسة في حلقي ، وأطلقت تنهيدة أخرى بينما نظرت إلى السماء البنفسجية والبرتقالية ، والشمس تغرب ببطء في الأفق.
لقد كنا بالخارج لأكثر من ساعة بالفعل ، وقد قضى كل دقيقة في خوض معركة ذهنية وكذلك مناقشة عقولنا ، وتقديم شرح وفهم للسبب الذي يجعلنا نستخدم سحرنا بالطريقة التي اعتدنا عليها ، وشرح قراراتنا وجعل الآخر يفهم لماذا استخدمنا تعويذاتنا بالطرق التي فعلناها.
كان هذا شيئاً آمنَّا به بعمق وشعرنا بأنه يعمل بشكل جيد للغاية ؛ حيث يتطلب الأمر تقديم سبب لما فعلته وإثبات أن طريقتك صحيحة والأكثر كفاءة.
إن مناقشة تقنياتك وفهمك لا يؤدي إلا إلى تعميق فهمك للموضوع ، على الأقل إذا كان الشخص أو الأشخاص الذين تناقش معهم يرغبون في أن يكونوا محترمين وشخصاً لائقاً تجاهك ، ويمنحونك الوقت للتحدث ولا يتحدثون إلا عندما يحين دورهم ؛ فالمشاجرة والمناقشة شيئان مختلفان ، وكثير من الناس يعتقدون أنهما نفس الشيء...
نظراً لأننا كنا نمتلك احتراماً وحباً عميقين لبعضنا البعض ، فمن الواضح أننا لم نكن نتجادل حول هذا الموضوع ، وبدلاً من ذلك كنا نستمتع بالمنظور المختلف الذي كان لدى شريكتي حول ما كنا نفعله ؛ لقد جعلت تعويذاتي موجهة بشكل كبير نحو السيطرة على الحشود بينما لم تجمع ليون بين عناصر كثيرة جداً في تعويذاتها ، مما جعلها "باهتة " نسبياً.
"حسناً ، أعتقد أنني تعلمت الكثير... ومن الغريب أن أقول ذلك ولكن بصراحة... أريد أن أتبارز. و لقد مر وقت طويل ، وأشعر ببعض التيبس وكأنني مكتومة. "
أعطيتها نظرة سريعة وغريبة جعلت مصاصة الدماء تحمر وجهها وتهز رأسها بسرعة ، قائلة "ليس بهذا الشكل! "
"جيد... كنت على وشك أن أقول ، مع كل ما فعلناه في وقت سابق ، كيف لا تزالين~ مكتومة~ ؟ جاحي فقط من تصبح هكذا... "
ازداد احمرار وجهها عندما سمعت ذلك وضحكت وأنا لوحت بيدي ، تاركاً لوح الشطرنج يذوب قبل أن أرسل الماء إلى العشب ، تاركاً أثراً ضئيلاً لمباراتنا - سواء لأنني اضطررت إلى ذلك أو لأنني أردت أن أغسل عار الخسارة... لأنني يمكن أن أكون حقيرة في بعض الأحيان أيضاً.
أفرغت كأس النبيذ الخاص بي ، وتركته يذوب أيضاً قبل أن أقف وأتمدد ، وشاهدت ليون تفعل الشيء نفسه قبل أن أشير نحو القصر ، قائلة "لنتقاطِع في ساحة التدريب إذن. هل نستخدم أسلحتنا العادية أم شفرات المبارزة ؟ "
أمسكت بزجاجة النبيذ وبدأت أمشي عائداً نحو القصر ، وليون بجانبي بينما تركنا النسيم البارد اللطيف لليل خلفنا نحو الدفء المنظم للقصر.
"شفرات المبارزة ، من فضلك... لا أريد أن أؤذيك أو أُصاب بأذى أكثر مما هو ضروري. و علاوة على ذلك كما قلت ، هذا ليس شيئاً أجيده ؛ أنا فقط أريد أن أتحرر وأتخلص من هذه الطاقة الزائدة. أشعر وكأننا قضينا وقتاً أطول في السفر مما قضيناه في فعل أي شيء جسدي... على الرغم من أن هذا أمر جيد. "
أصدرت همهمة موافقة ، وقُدْتُنا نحو ساحة التدريب ، ولم أرغب في ارتداء ملابس مناسبة لهذا لأنها ستكون مباراة عادية ؛ بالإضافة إلى ذلك كنا نرتدي ملابسنا العادية للنشاط المادى على أي حال ؛ سروال وقميص مع بعض الأحذية.
كان ذلك ببساطة ما كان قريباً من على السرير عندما انتهينا من كل شيء...
جاءت زجاجة النبيذ معنا أيضاً والتي تركتها جانباً بينما أمسكنا ببعض الشفرات الأساسية وتحركنا نحو إحدى المساحات الفارغة بعيداً عن الجميع ، مع التأكد من أننا خارج طريق الجميع ولا نعوق أي فارس أو خادم من الحصول على المساحة التي يحتاجونها حقاً.
بالطبع ، استطعنا رؤية الشياطين على الجانب الآخر من ساحة التدريب يتبارزان بشكل عادي ، وكان اللون الأزرق والأحمر يزيدان السرعة ببطء بينما تتصادم سيوفهما ، وكلاهما منغمس في مباراتهما لدرجة عدم ملاحظتنا.
شعرْتُ بوزن الشفرة ، وخفَّضْتُ وضعي ، وشاهدت ليون تفعل الشيء نفسه ، وأخذت مصاصة الدماء نفساً عميقاً وهي تحدق بي قبل أن تندفع إلى الأمام ، وتطعن سيفها إلى الأمام وتستهدف قلبي.
خطوت إلى داخل الاندفاع ووجهت شفرتها إلى الجانب ، مما تسبب في تعثرها بينما حملتها قوتها إلى الأمام ، مما سمح لي بدفع شفرتها إلى الأسفل وجلب شفرتي ، على الرغم من أن ليون استخدمت تعثرها لصالحها عندما دفعتني إلى الوراء.
أعدت ضبط قدمي ، واندفعت إلى الأمام هذه المرة ووجهت طرف سيفي نحو كتفها ، فقط لأتذوق ردود أفعالها المجنونة عندما أمالت سيفها إلى الجانب وأمسكت بضربتي على مساحة شفرتها ، حاجبةً إياها.
سافر الاهتزاز عبر ذراعي بشكل غير مريح ، لكنني تجاهلته بينما استعدت سيفي وضربت نحو جانبها ، مستخدماً سرعتي لصالحي.
خطت ليون خطوة إلى الوراء لتجنب الضربة ، وارتفع سيفها رداً على ذلك وثبت سيفي على الرمال ، مما سمح لها بتوجيه ضربة قبل أن أتمكن من رفع سيفي مرة أخرى.
بدأت مبارزتنا بجدية ، وكل حركة شعرت بها رائعة بينما بذلنا عضلاتنا وبدأنا في التمرين والتدريب.
