الفصل 649 الفصل 648: مدينة أربو
فتحتُ باب العربة ، ونزلتُ وفتحتُ جسدي ، مستنشقاً الهواء النقي العميق ، مفككاً عضلاتي بعد ساعات قضيتها محصوراً داخل عربة مع خمسة أشخاص آخرين.
كان إنبوت ، وليون ، وجاهي حاضرين ، ونزلوا خلفي ، يحدقون في المدينة النائمة بالأسفل التي غمرها ضوء القمر الباهت و كل منا يشعر بالانتعاش من القيلولة التي أخذناها في الطريق.
جاءت نيرينيا خلفهم ، وهي الجنّية الضخمة تحرك رقبتها وتدلكها وهي تنضم إلينا ، تحافظ على نظرة محايدة وبعيدة عن الشخص الأخير الذي قرر مرافقتنا في هذه الرحلة أيضاً.
كانت أدلينا ليونيزا ، وهي محاربة ذات شعر وعينين ذهبيتين وأذنين منفوشتين تعتلان قمة رأسها ، قد فرضت نفسها بقوة على هذه الرحلة تحت ذريعة الرغبة في تدريب متنوع وإبقاء نفسها في حالة تأهب ، بالإضافة إلى تلقيها توصية من السيدة النقية واللطيفة دي آركو ، مما يعني أننا سنسمح للأسدة بمرافقتنا هنا خشية أن نغضبها.
كان من الواضح سبب انضمامها إلينا ، وقد جعل ذلك بداية الرحلة محرجة بعض الشيء لأنها كانت تسترق النظر إلى الجنّية ثم تصرف نظرها ، بينما تجاهلتها نيرينيا تماماً طوال الوقت ، وهي تنظر من النافذة بتعبير جاد.
بعد بضع دقائق ، تعودنا على ذلك وخلدنا للنوم ، واثقين في الحارستين اللتين رافقنا بهما الإمبراطورة لنقلهما إلى البارونية التي سقطت في يد عبادة الطموح.
بقيت إيريانا وسيرنيا في العربة ، إحداهما - لم يكن لدينا فكرة عن هويتهما لأنهما كانتا ترتديان دروعاً متطابقة ، وعلى الرغم من اختلاف أسلحتهما لم تعرفا بنفسيهما - قالت "الرجاء الانتظار لحظة بينما نخزن العربة. قد تبدو البارونية سلمية ومحايدة من الخارج ، لكنها ليست كذلك من الداخل. "
أومأنا برؤوسنا ، وأعدنا النظر نحو البارونية بالأسفل ، متأملين منظر المدينة البسيطة التي كانت عليها علامات طفيفة للتدمير في مبانيها العديدة.
بسبب قربها من وادى أونغريدا كانت بارونية أربو مدينة صغيرة مزدهرة قادرة تماماً على تحقيق أرباح كبيرة ، مثل نقابة المغامرين الصاخبة والعديد من الكيميائيين والحدادين الذين يعيشون داخل مدينة أربو.
كانت المباني مصنوعة من الطوب الحجري ومزينة بألوان مختلفة من الأحجار المستخرجة من الوادى ، مما أوجد تشكيلة جميلة من المباني المتشابهة والمختلفة في نفس الوقت.
نظرت خلفي لأرى الحارستين تغطيان العربة بطبقة من التراب وتدفنانها في الأرض ، بينما تم تحرير الخيول التي استخدمت لنقلنا والسماح لها بالتجول بحرية ، على الرغم من أن الحارستين بدا أنهما تثقان في إمكانية العثور عليها مرة أخرى.
"إذن ، هل ترغب في التسلل إلى المدينة أم يجب علينا فقط أن- "
ألقت جاهي ونيرينيا نظرة على الحارستين ، رفعت المرأتان الضخمتان حاجبيهما بينما قالت جاهي "اقتحموا المكان. و إذا هاجمونا ، فاقتلوهم. و إذا لم يفعلوا ، فعفوهم. حافظوا على المدينة سليمة قدر الإمكان ولكن اقتلعوا هؤلاء الوثنيين الملعونين بأسرع ما يمكن. "
أومأت إيريانا وسيرنيا فقط ، وانزلقتا من بيننا وألقتا نظرة جيدة على المدينة بالأسفل ، قائلة إحداهما "حسناً إذن ؛ اخترقوا البوابة واحدثوا أكبر قدر ممكن من الضجة ؛ سنتجول حول المحيط وننظف أي شيء متبقٍ. اعملوا جميعاً معاً أو في مجموعات من ثلاثة أو اثنين ، إذا رغبتم. ولكن كونوا حذرين ، لأننا لسنا متأكدين مما إذا كان لدى الوثنيين بعض القطع الأثرية المتقدمة أو ما إذا كانوا يستطيعون استدعاء هذا الشيطان. و إذا فعلوا ، أطلقوا صاعقة من المانا في الهواء لتحذيرنا. "
التفتت جاهي إلينا وقالت "فرق من اثنين ؛ إنبوت معي ، نيرينا مع ليون ، وكات مع أدلينا. سنخترق المدينة وننقسم لتولي كل شيء. تأكدوا من بقاء المدنيين سالمين قدر الإمكان. هل يبدو الأمر جيداً ؟ "
نظرنا إلى بعضنا البعض ، نحدق في شركائنا المعينين قبل أن نؤومئ ونتجمع ، ونقدر الطريقة التي وزعت بها جاهي نقاط قوتنا بالتساوي بين الأزواج قدر استطاعتها.
"حسناً ، لنبدأ إذن. لا داعي للانتظار. كلما أسرعنا في الانتهاء من ذلك كلما أسرعنا في الوصول إلى أونغريدا! "
تجاهلاً لحقيقة أن هذه الرحلة بأكملها كانت مبنية على كل من مذبحة هذه الطائفة وحصاد الموارد لأنفسنا ، كنت لا أزال أرغب في مساعدة هؤلاء البؤساء الذين يعانون داخل المدينة ، ولو فقط لأنني شعرت بالشفقة عليهم لأن حياتهم بأكملها انقلبت رأساً على عقب.
بالإضافة إلى ذلك كنت أشعر بفضول قليل - ومستاء قليلاً - بشأن ما ستحاول أدلينا قوله لي أثناء حصار المدينة هذا ، لأن المرأة أرادت بوضوح مناقشة أي شيء جديد حدث بينها وبين نيرينيا.
كان لدي شعور بأن هذه ستكون قطعة "حديث فتيات " مملة - ولكنها مثيرة - ستبقيني مستمتعة طوال فترة هذه المعركة من أجل مدينة أربو ، وبينما كنت مستاءً قليلاً لأنها بالكاد كانت تأخذ بنصيحتي السابقة ، ربما سيكون هناك تقدم أفضل هذه المرة.
"حسناً ، إذا كنا جميعاً مستعدين ، فلنخترق البوابة وندخل! ليون ، إذا سمحتِ لي بالشرف... "
كان لدى مصاصة الدماء ابتسامة صغيرة على شفتيها وهي بدأت ترسم الرونية لإحدى تعويذاتها ، ونظرنا إلى المدينة الحجرية التي ستضاء قريباً بأكثر من مجرد ضوء القمر ، شفقة في نظراتنا بينما استقرنا لمشاهدة ما سيحدث.
ازدادت ابتسامة ليون اتساعاً مع تدفق المزيد من المانا في تعويذتها ، وبدأت الرونية القرمزية الزاهية تتوهج بشكل أكثر إشراقاً مع اقتراب تعويذتها ببطء من الاكتمال.
