هل ظننتِ حقاً أن فين ستتصرف على نحو مختلف ، ليوني ؟ حقاً ؟ لا بد لي من الاعتراف بأن ذلك كان… مستحقاً منكِ.
احمرّ وجهي قليلاً وأنا أدير نظري بعيداً عن العمة إجنا التي كانت تلقي عليّ ابتسامة هادئة ، وإن كانت مع نفاد صبر ، بينما كانت العمة داركون تغفو على الجانب ، وشعرها الذهبي وملابسها البيضاء تخطف الأبصار وهي تتكئ في بقعة من ضوء الشمس.
كانت أمي تضحك على الجانب ، بينما عبست أمي تنهدت ، واقتربت مني وصفعت كتفي قائلة "بصراحة و كلنا تعلمنا أن المجادلة مع تلك المرأة كانت مسعى عقيماً. مهما قدمتِ لها من حقائق ومنطق لا يعني شيئاً حتى لو كانت حقائق لا تقبل الجدل. ستتجاهلها فحسب وتفعل ما تريده على أي حال. حتى أمكِ لا تستطيع الانتصار عليها… "
"بالتأكيد… كان هذا جزءاً من السبب الذي جعلني منجذبة إليها في البداية. حيث كانت تتحداني باستمرار ، تقسم أنني لست قوية كما يقول الناس. لذلك حتى بعد أن هزمتها مرات عديدة كانت تستيقظ وتتحداني مرة أخرى… امرأة عنيدة حقاً ، فين. مزيج مثالي من وولفكين وشيطان. "
شهقت العمة داركون عند ذلك وانفرجت شفتاها بازدراء طفيف وهي تضيف "لا تُطاق أيضاً! لا تستمع أبداً لما تقولينه ، ولا تتبع أبداً أي قواعد قد تضعينها… إنها مجرد..! "
جعل ذلك أمي تضحك مرة أخرى ، وكلماتها جعلت العمة داركون تحمرّ خجلاً وهي تقول "أليس هذا هو سبب حبك لها ؟ من بين كل نسائي أنتما الاثنتان الوحيدتان اللتان تبحثان باستمرار عن بعضكما البعض في الشهوة~! كم مرة أمسك بكما- "
"كفى!! أعرف ، حسناً ؟! إنها مجرد..! "
نهضت العمة داركون وانسحبت نحو غرفتها ، وهي تتجهم بشدة تحت وجهها المحمر ، مما جعل الآخرين يبتسمون عند رحيلها.
"هل فينرياس جيدة حقاً لهذا الحد.. ؟ لدرجة أن داركون لا تستطيع المشي بشكل صحيح رغم كونها معالجة ؟ "
جعل سؤال أمي الجميع في الغرفة يبتسمون – ليس أنا ، فقد كنت أبتعد ببطء لأتجنب هذا الحديث ، ولا أرغب في سماعه.
"إذا كنتِ لا تمانعين العظام المكسورة أو الألم الشديد ، فهي جيدة جداً~. آرك مجرد… متعصبة متطرفة ، لذلك فقط حبنا وفين تمكنا من إرضائها… أما بالنسبة لفين نفسها ، فالمرأة لا تتراجع أبداً ، وحتى مع دستور التنين ، كنت أتألم في اليوم التالي… "
"عظام مكسورة.. ؟ ما هذا… "
كانت العمة إجنا تهز رأسها ، بينما قالت العمة يوسا التي دخلت للتو مع ثلاث أخريات خلفها "أوه أنتِ تتحدثين عن أسلوب فين المروع في الجنس ؟ نعم ، كدت أضطر لقتلها عندما انقضت عليّ في المرة الأولى… شعرت وكأنني أُصطاد أكثر من إغوائي. مروع. "
بدلاً من التركيز على كلمات عمتي فيما يتعلق بحياتهن الجنسية ، ركزت بدلاً من ذلك على النساء الثلاث اللواتي دخلن الملاذ خلف العمة يوسا.
ثلاث من أخواتي الأربع – مونيكا ، ميسا ، وليسا.
مونيكا هي ابنة العمة داركون ، وتعبيرها اللطيف – مقترناً بشعرها الذهبي الطويل – جعلها تبدو متطابقة تقريباً مع والدتها ، بينما جاء طولها الذي يبلغ حوالي ستة أقدام ونصف من أمي.
لم ترث سحر الضوء من والدتها ، بل سحر البرق ، والذي بدا أنها تفتخر به بشدة ؛ كان رداؤها أزرق سماوي مع ومضات ذهبية للبرق تزين سطحه ، وكانت الحلقات والأساور الذهبية المختلفة مزينة إما بالياقوت الأزرق أو بزخارف البرق.
كل شيء عليها كان ينبض بالقوة الحادة لسحر البرق ، وكانت عيناها الزرقاوان محاطتين بحلقة ذهبية تشع.
جميلة وأنيقة بشكل لا يصدق ، دخلت مونيكا واقتربت من أمي أولاً ، وأخفضت رأسها وانحنت ، مما جعل أمي تبتسم وهي تمد يدها وتداعب خدها.
خلفها كانتا امرأتين متطابقتين تقريباً ، وجوههما متجهمة وكأنها منحوتة من الثلج.
ميسا وليسا كانتا من نساء الثلج مثل العمة يوسا ، مما يعني أن أجسادهن وشعرهن وعيونهن كلها كانت بيضاء – ومع ذلك كان لدى ميسا خطوط زرقاء في شعرها بينما كان لدى ليسا خطوط خضراء.
كانتا ساحرتين جليداياتان قويتين ، لكن كان لديهما تفضيل لأحد العنصرين اللذين يشكلان الجليد ، مما جعلهما مختلفتين ومميزتين.
ذوات بنية جيدة ويرتدين فستاناً أزرق وأخضر على التوالي ، بدت ميسا وليسا كثيراً مثل العمة يوسا ، لكن سلوكهما الأكثر وقاراً وجدية كان بالتأكيد من أمي – على الأقل عندما كانت "تعمل " وهو ما نسختهما بإتقان.
على عكس مونيكا لم تذهب المرأتان الثلجيتان مباشرة إلى أمي ، بل توجهتا نحوي عندما رأيني ، وعيونهما البيضاء الصافية وجدتاني على الفور.
"ليوني. "
أومأتا إليّ ، وابتسمت لهما ، وشعرت بسهولة أكبر في التحدث عقلياً معهما مقارنة بمونيكا نظراً لأنهما أكبر مني بعقود فقط…
لا ، أكثر من قرن من الزمان.
"ميسا. ليسا. كيف حالكما ؟ "
ألقت التوأمان نظرة على بعضهما البعض قبل أن تقولان "جيد ".
تحدثت ميسا أولاً ، وأضافت "رحلتنا إلى دوقية كالاكي كانت مفيدة… "
تحدثت ليسا ثانية ، وأكملت جملة أختيها "حيث أرتنا الدوقية كالاكي طرقاً جديدة لاستخدام سحر الجليد. "
"بالإضافة إلى سحرنا المائي/الهوائي… "
ألقت التوأمان نظرة على بعضهما البعض مرة أخرى ، لكن هذه المرة عبستا عندما أدركتا ما قالته الأخرى – أنهما حددتا عنصراً واحداً.
تنهدت العمة يوسا وهي تقف خلفهما ، تسحب أذنيهما قائلة "إذا حاولتِ بدء جدال آخر حول أي عنصر أقوى ، فسأضربكِ. أياً منكما. مفهوم ؟ "
"نعم ، أمي الغالية… "
كانت التوأمان لا تزالان تحدقان ببعضهما البعض ، مما جعل العمة يوسا تتنهد قبل أن تبتسم ، وتنظر نحوي.
"تلك الخادمة من بيت أسموديا مستخدمة لسحر الجليد ، أليس كذلك ؟ هل تعتقد أنها ستكون مهتمة ؟ "
انقلبت رؤوس ميسا وليسا نحوي ، مفاجأه في عينيهما البيضاء ، ثم تنهدت عندما قلت "بعد أن تنتهي من تدريب العمة فينرياس ، ربما. "
اقتربت مونيكا منا ، بعد أن انتهت من التحدث مع أمي ، وابتسمت لي بلطف ، قائلة "لقد مر وقت طويل ، يا أختي الصغرى العزيزة~! هل واصلتِ دراستك ؟ "
أعطت التوأمان ابتسامة أيضاً ثم استدارتا وتوجهتا نحو أمي ، وتركتاني مع مونيكا.
"بأفضل ما يمكنني ، نظراً للأحداث الأخيرة. "
"آه ، تقصدين تلك الحملة الصليبية وما شابه ؟ نعم ، أتخيل أن ذلك استنزف دراستك… ومع ذلك لا بد أنكِ تعلمتِ شيئاً من كل ذلك أليس كذلك ؟ "
ابتسامتها الهادئة وسلوكها الودود كانا مريحين ، وأشارت لي بالجلوس بجانبها بينما واصلنا الحديث ، مما فاجأني كثيراً بمدى… ودودة وترحيبة ، على الرغم من الفجوة الكبيرة في العمر.
أصبح الملاذ أكثر حيوية الآن بعد عودة معظم زوجات أمي وأبنائها ، يتحدثون مع بعضهم البعض ويناقشون أي شيء يخطر ببالهم ؛ كانت أمي في المطبخ تطبخ مع العمة إجنا ، بينما كانت العمة يوسا وابنتيها مستلقيتين على الطاولة ، تتحدثان بهدوء.
كانت أمي تبتسم للعمة داركون التي عادت بعد أن سمعت الجميع يبدأ في الكلام مرة أخرى ، وتوجهتا نحونا وانضمتا إلى المناقشة ، مروراً ببعض الأسئلة الغامضة التي كانت لدي ، وتوجيهي نحو الإجابة ، وجعلتني أكتشفها بينما كن يطرحن أسئلة موجهة وما شابه.
مرة أخرى ، وجدت أن هذا الملاذ كان دافئاً بشكل لا يصدق بينما كنا نتحدث ونمزح بيننا ، والوحيدون الغائبون عن المجموعة كانوا العمة فينرياس وأطفالها – رومان وفيينا – بالإضافة إلى دانتي ، ابن العمة إجنا.
كانت هناك أيضاً العمة تيريزا ، لكنها كانت تستريح حالياً داخل شجرتها ، وتجدد طاقتها قدر ما تستطيع حتى تتمكن من الانضمام إلينا في النهاية.
تحدثنا وتحدثنا ، وأختي تظهر لي طرقاً أفضل لرسم بعض الرونية وتعطيني نصائح حول كيفية إلقائها بكفاءة أكبر ، بينما جلست أمي والعمة داركون بجانبنا واستمعتا ، قبل أن ننهض جميعاً ونتجه إلى المطبخ للاستمتاع بوجبة فطور متأخرة.
شيء جعلني أشعر بالذنب قليلاً ، حيث كنت أعرف أن عشاقي الثلاثة كانوا حالياً في خضم تدريب بدني شاق ، لكنني كبحت ذلك وقررت التفكير في طرق لتعويضهم لاحقاً…
