مدّت العمة تيريزا يدها وابتسمت لي ابتسامة رقيقة ، وانسكب لون أخضر زاهٍ من طاقتها من راحة يدها ، بينما أرتني جمال سحر الطبيعة لديها.
"كل سحر يمكن أن يكون معقداً ، أو بسيطاً كما تريدين. سحر الطبيعة من بين العناصر الأكثر… تعقيداً ، لكنه لا يخلو من الاستخدامات الأساسية… أشياء اعتبرها الناس ببساطة خدعاً مسرحية أو تعاويذ عديمة الفائدة. و على سبيل المثال… "
تلوّت طاقتها حول راحة يدها ، ونبتت برعم صغير من الخشب ، قبل أن تتفتح إلى زهرة صفراء نابضة بالحياة.
"صغيرة ، غير مهمة. شيء قد يضيّع القليلون وقته فيه إلا في حالات محددة للغاية. ومع ذلك… "
تسلل المزيد من طاقتها إلى الساق الرقيقة والبتلات الصفراء ، محفزاً نمو الزهرة ، فبدأت تتفتح أكثر فأكثر ، وطالت بتلاتها وتلطخت بألوان أخرى ، بينما نبتت من الساق زهور إضافية.
اتسعت عيناي دهشةً عندما لاحظت أن الزهرة كانت من الأنواع العشبية ، ونادرة للغاية ، وصعبة العثور عليها.
"أرأيتِ ؟ شيء تم صنعه بالكامل بسحر بسيط يمكن لأي مبتدئ في عنصر الطبيعة تعلمه. و الآن ، من الواضح أن الأمر مختلف بالنسبة للنار ، حيث لا يمكنكِ 'صنع ' شيء بها ، ولكن دمج وتحسين أبسط تعويذة يمكن أن يحول الهندباء إلى ذهب سوليم. لو كنتُ… حسناً ، لو لم أكن هكذا ، لتمكنتُ من تطوير هذا أكثر وتحويل ذهب سوليم إلى زهرة ديفا الدائمة التي لا تنبت إلا مرة واحدة في السنة داخل ثلاثة سجون. و هذه هي ميزة الكمال ، مقارنة بالكفاية.
كرة نارية أعلى من المتوسط قد ، ربما ، تذيب سطح درع فولاذي وتدفعه إلى الخلف. كرة نارية مثالية ستخترق الفولاذ وتغمر الشخص خلفها في اللهب ، مما يضمن القتل. وعندما تتمكنين من الوصول إلى مستوى والدتكِ – ليس إذا ، بل متى ، ليون ، لأنني أعرف أنكِ تستطيعين ذلك… "
قطفت ذهب سوليم من راحة يدها ، وابتسمت لي العمة العجوز بابتسامة متعبة وهي تسلمني الزهرة ، قبل أن تتكئ إلى الخلف وتستند برأسها على جذع الشجرة.
"في الوقت الحاضر ، يريد السحرة ممارسة سحر أكثر بريقاً ، معتقدين أنهم يستطيعون الفوز بالمعارك لأن سحرهم أكثر تعقيداً ويبدو أقوى ، لكن التعاويذ لا تحتوي على جوهر. بالتأكيد ، يمكن لتعويذة مستوى عالٍ أن تحدث الكثير من الضرر ، ولكن لماذا تهدر الكثير من الطاقة الزائدة عندما يمكن لتعويذة بسيطة أن تؤدي الغرض ؟ هذا شيء تم إخراجه ببطء من الوجود مع كل جيل…
يجعلني هذا أدرك كم أنا عجوز ، لأن نصف السحر الذي أراه اليوم لم يكن ممكناً إلقاؤه عندما كنتُ مجرد فتاة. فكنا نمارس السحر الأساسي مع بضع تعاويذ متقدمة هنا وهناك ، وكان هذا كل شيء. أصبح البعض منا قوياً بما يكفي لإلقاء هذه التعاويذ الأساسية بدون رموز ، كما فعلتُ للتو. حاولي تعلم ذلك ليون ، قبل تعلم إلقاء أي أنواع جديدة من السحر. و لقد أنقذ حياتي أكثر من مرة… "
مدّت يدها وربّتت على خدي ، قبل أن تتثاءب وتتجه نحو الشجرة ، وتندمج في لحائها بينما بدأت في الراحة.
نظرت إلى ذهب سوليم في يدي ، وأومأت برأسي وأنا أفرك بتلاتها الناعمة بلطف ، أفكر.
أشاهدها تنمّي زهرة كانت مكوناً مهماً في العديد من جرعات تقوية الطاقة والغموض من طاقتها الخام الخاصة بها…
وكيف كان بإمكانها تحويلها من زهرة نادرة ، ولكن لا تزال قابلة للحصول عليها ، إلى زهرة لا يمكن شراؤها حتى بصناديق كاملة من البلاتين كان أمراً لا يصدق.
لم أكن قد تهاونت في الأساسيات ، فقد كانت جزءاً كبيراً من كل تعويذة أردتُ صنعها ، لكنني كنتُ – بسذاجة – أعتقد أنني وصلتُ إلى مستوى جيد بما يكفي لأسمح لنفسي بمتابعة السحر الأكثر إثارة للاهتمام والأحدث الذي كان يظهر في كل مكان مؤخراً.
من الواضح أنني سأواصل متابعة هذا السحر – سحر الدم ، وسحر القمر ، وسحر كنتُ أفهمه ببطء لسنوات – وإن كان ذلك ببطء – سحر الرماد – بالإضافة إلى سحر النار الأكثر تقدماً ، لكنني بالتأكيد سأولي أهمية أكبر لتعزيز أساسيات سحري.
خاصة وأنني علمت الآن أن شكلي الحقيقي مصاص دماء يعزز براعتي إلى هذا الحد ؛ سيكون إلقاء تعويذة رصاصة بسيطة بدون أي رموز مدمراً لأعدائي ، وإذا تمكنتُ من تقليص حجم دوائر الطقوس الخاصة بي عن طريق دمج المزيد والمزيد من الرموز معاً ، ودمج كل شيء قدر استطاعتي…
كان عقلي يضج بالإمكانيات ، خاصة وأنني وجدتُ طريقة لتضمين دوائر الطقوس داخل دوائر الطقوس لتعاويذ أكثر تعقيداً ؛ هذا سيجعلها أسهل بكثير أيضاً ، والقوة وراءها…
"إذن ؟ هل أدركتِ مدى قوة وجمال أساسيات السحر ؟ "
وضعت أمي يدها على كتفي ، وابتسامة رقيقة على شفتيها وهي تنظر نحو الشجرة التي كانت العمة تيريزا تستريح فيها.
"نعم… نعم ، لقد فعلت. العمة تيريزا صنعت هذا في لحظات… زهرة تستغرق سنوات لتتفتح في ظروف معينة فقط ، ومع ذلك لم تستغرق منها سوى بعض الطاقة وثوانٍ. "
"لكان صدمكِ أن ترين ما كانت قادرة عليه في الماضي. مساحات شاسعة من الغابات التي تنمو داخل إمبراطوريتنا نبتت بيدها… تغيرت النظم البيئية بالكامل بإرادتها. ما كان ذات يوم سهلاً مقفراً أصبحت غابة خضراء تعج بالحياة ، وفعلت ذلك دون أي مشكلة على الإطلاق… "
اعتلت ملامحها مسحة من الحزن وهي تنظر نحو العمة تيريزا النائمة ، ثم نظرت إليّ وربّتت على شعري ، مشيرة إليّ بالمشي معها.
"إخوتكِ سيعودون قريباً. دانتي ، ورومان ، وفيينا سيكونون مع فين ، بينما من المحتمل أن تكون مونيكا ، وميسا ، وليسا تدرسان بشكل خاص. اطلبى أخواتكِ عن سحرهن ، تعلمي من تجاربهن… لورلاي لا يمكنها تعليمكِ الكثير عن المستويات الدنيا من السحر ، بما أنها هي نفسها تقوم بمعظم صياغة تعاويذها الأساسية بشكل لا واعٍ الآن. قد يكون لدى إخوتكِ رؤى أفضل في هذا الأمر ، حيث أنهم ليسوا على مستواها بعد ، ولكن… حسناً ، قد تكون مونيكا كذلك لكن ميسا وليسا بالتأكيد يجب أن يكونا مفيدتين. حسناً ؟ "
أومأت برأسي ، متسائلة عن حال إخوتي ؛ لم أكن قد رأتهم منذ فترة طويلة ، وكنتُ فضولية بشأن مدى تشابههم مع والدتهم ؛ إذا كانوا متشابهين ، كنتُ أخشى على إنبوت ، وجاهي ، وكات ، حيث أن رومان وفيينا قد يحفزان العمة فينرياس فقط…
"لا تقلقي بشأن زوجتكِ ، ليون. و فين فريدة من نوعها ، على الرغم من أن فيينا قد قلدت بالتأكيد الكثير من سلوك والدتها… ولهذا السبب لا تزال عزباء. رومان مختلف تماماً عن فين ، مما أغضبها كثيراً. "
ابتسامة شقت شفتي أمي وهي تتحدث ، وزاد فضولي تجاه إخوتي ، ولكن الآن…
وجدت أمي لا تزال تعبس على طاولة المطبخ ، فجلست بجانبها وبدأت أسألها عن بعض الأمور ، مناقشة النظرية الأساسية بينما كانت العمة إجنا تطبخ ، والتنين يهمهم لنفسه قبل أن يبتسم لأمي عندما عانقته من الخلف.
كان الملاذ دافئاً ومرحباً كما كان دائماً ، وأصبحتُ مصممة على إيجاد طريقة لتكرار هذا الشعور في منزلي الخاص ، لعائلتي الخاصة…
فكرة جعلتني أحمر خجلاً قليلاً بينما تخيلتُ عائلة مع إنبوت ، وجاهي ، وكات ، ولكنها جعلتني أشعر براحة لا تصدق بينما تساءلتُ عن شكل تلك الحياة.
حياة لن أتمكن من تجربتها حتى بعد عقود من الآن ، حيث أن التغيرات في العالم جعلت هذا وقتاً فظيعاً لبدء الرغبة ، ولكن…
كانت فكرة أردتُ أن تتحقق ، وفكرة سأعتز بها.
