ساعدتني إنبوت على الوقوف بينما كانت جاحي تنهي مبارزتها الخاصة ، فتوجهت أنا وجاكالكن نحو الشيطانة الممدودة على الأرض ، وقد أصيبت في ركبتها وخدها.
كان الجلد يتحول بالفعل إلى اللون الأرجواني الغامق ، فركعت بجانبها ووضعت يدي على جسدها ، تاركةً المانا الماء تتدفق عبري إليها.
كان الحفاظ على سحر الشفاء مهدئاً سهلاً بما فيه الكفاية ، وأطلقت نفساً مطمئناً بينما زال الألم ، بالتزامن مع انخفاض قدرتها على الحركة.
تقدم الفرسان الآخرون أيضاً عندما رأوا السيده فينرياس تتنفس بعمق ، وحلقت عيناها على جاحي للحظة قبل أن تنظر إلى بقية الحاضرين ، وعينها الفضية ضيقة.
"بعضكم في أمس الحاجة إلى بعض التدريب. والبعض الآخر بالكاد تمكن من البقاء على قيد الحياة. القليل منكم فقط أظهر بعض التحسن. وهذا شرير… أنكم جميعاً كنت تلعبون ، وستكونون هنا من ساعتين قبل شروق الشمس إلى ساعتين بعد غروبها. أي وقت متأخر وستعطونني 15 دقيقة لكل دقيقة متأخرة. هل فهمتم ؟ "
صرخ جميع الفرسان بتفهمهم ، مما جعل ذئب الشيطان يبتسم قبل أن ينبح قائلاً "حسناً! كورديفا ، وبيليان ، وجريندل ، وفيفيان ، وشياتيان! وزعوا بقية الفرسان فيما بينكم وابدأوا المبارزات! ريندالا! خذوا الحواريين ودرّبوهم! واحداً تلو الآخر ، جميعاً في وقت واحد ، لا يهمني ، فقط بارزوا! "
وقف الفرسان الذين سمّتهم جميعاً وحيوا قبل أن يتحركوا في اتجاهات مختلفة ، يتبعهم أقرانهم.
"الآن ، بالنسبة لكم أيها الثلاثة ، دعونا نرى المزيد من أساسياتكم ، أليس كذلك ؟ للبدء… "
رفعت بقايا سلاح جاحي ، وقامت السيده فينرياس بإصلاح الشفرة باستخدام سحرها قبل أن تسلمه إليها ، قائلة "الكلبان ضدك ، أيها الوغد. أريد أن أرى كيف تتعامل مع من هم في مستواك. "
طوت ذراعيها ، وخطت إلى الوراء واتكأت على منجلها ، وهي تشاهد جاحي تقف وتحمل نصلها ، وتلقي نظرة على إنبوت وأنا.
ابتسمت رفيقتي لي بينما حولت عصاها إلى رمح قصير ، ونواياها واضحة.
أومأت لها ، وسحبت خنجري مرة أخرى قبل أن أحدق في جاحي ، منتظراً الإشارة.
عندما انخفضت إلى وضعية استعداد ، انتظرت الشيطانة أن نبدأ المباراة ، وقد ضاقت عيناها وهي تستعد.
مع نفس عميق ، انطلقت أمامي وتحطمت خنجري على سيفها الكبير ، مفاجئاً إياها بهجومي الأمامي.
قبل أن تتمكن من الرد ، اندفعت إنبوت خلفي وقامت بتقويس رمحها حول جسدي ، وطعنت نحو بطن جاحي.
تفاجأت الشيطانة بالهجوم المفاجئ ، وبالكاد تمكنت من تحويل جسدها بعيداً قبل أن تدفعني للخلف ، مستخدمة قوتها المتفوقة لخلق مسافة.
لقد صدت طعنة ثانية من إنبوت قبل أن تندفع للأمام ، ونصلها يشق طريقه نحو رأس جاكالكن.
بينما كان على وشك الاتصال ، تدحرجت إنبوت بعيداً وأصيبت جاحي بفقدان التوازن بينما ركلتها في الجانب ، وفتحت حمايتها لهجوم لاحق بخنجري.
تركت خلفها جرحين صغيرين في جانبها بينما حاولت الالتفاف مرة أخرى ، لكن ذلك لم يكن كافياً لتخفيف الضرر الذي ألحقته.
مع بعض الضرر على الشيطانة ، قفزت للخلف وتجنبت ضربة الانتقام التي أرسلتها في طريقي بينما تحركت إنبوت للأمام للهجوم أيضاً ، حافظت على الضغط على جاحي.
اصطدم رمحها بنصل الشيطانة دون أذى عدة مرات بينما حاولت التسلل خلف حمايتها.
خلال ذلك تسللت خلف الشيطانة واندفعت للأمام ، وخناجر مرفوعة بينما حاولت غرزها في كتفيها.
زمجرت جاحي وهي تدفع إنبوت للخلف وخطت إلى المساحة الحرة ، متجنبة هجومي وقطعت بسيفها نحوي.
تدحرجت تحتها ، وكنت على وشك الانقضاض عليها مرة أخرى عندما سددت إنبوت ضربة قوية على أضلاع جاحي ، وصفعتها بمقبض رمحها قبل أن تحوله إلى سيف رفيع ، حيث غطت عاصفة من الطعنات الفضية الشيطانة.
وقفت إنبوت بجانبي ، وأغلقت طريقي إلى صدر جاحي ، لذلك أخذت قسطاً من الراحة قبل أن أعود إلى المعركة.
غرقنا في المبارزة ، وكانت جاحي متساوية معنا بينما بدأت تقاتل بمزيد من البراعة والقوة ، معتمدة على قدراتها الدفاعية لتسجيل الضربات عبر الردود والصد.
لا أعرف كم من الوقت بارزنا ، لكنها انتهت في النهاية عندما أفرطت في طعنة واحدة ، مما أعطى جاحي فرصة لضرب أضلاعي بالجزء المسطح من نصلها وإسقاطي ، تاركةً هي وإنبوت فقط.
بينما حاولت إنبوت بالتأكيد القتال ضد الشيطانة ، فإن قدرتها على تغيير الأساليب لم تهم عندما تمكنت جاحي من صد معظم هجماتها بسهولة ، وكل ذلك مع تجنب الهجمات الأخرى.
سقطت إنبوت بضربة موجهة بشكل جيد على الخد ، فسقطت على الأرض قبل أن تتجمد بينما صوبت جاحي نصلها إلى حلقها ، منهيةً المبارزة.
كنا جميعاً نتصبب عرقاً ، وأومأ عدد قليل من الفرسان المستريحين بتقدير لمبارزتنا قبل التركيز على أقرانهم مرة أخرى.
ضحكت السيده فينرياس وهي تقترب منا ، وأومأت وهي تقول "ليست سيئة. كل واحدة منكن لديها قدرة تحمل جيدة جداً – بالتأكيد ستكون مفيدة في الليل – وتقنياتكم الأساسية مصقولة. و يمكن أن تكون دائماً أفضل ، ولكن لأول عرض… ليست سيئة ، أيها الصغار. و الآن ، دعوني أراقب مهاراتكم مرة أخرى. "
ما تبع ذلك كان ساعات من المبارزة والتمارين الجسديه حيث وضعتنا ذئبة الشيطان في إيقاع ، وطالبتنا بدفع أجسادنا إلى أقصى الحدود في هذا اليوم الأول.
بحلول الوقت الذي انتهينا فيه كان الجميع باستثناء السيده فينرياس يلهثون ومتغطون بالعرق و كل واحد منا منهك من الكمية الهائلة من العمل التي وضعتنا فيها في كل ثانية كنا هنا.
لا استراحات أطول من دقيقة أو دقيقتين ، وبالتأكيد لا مزيد من الاستراحات أكثر من واحدة في الساعة…
بحلول وقت غروب الشمس ، كنا لا نزال داخل ساحة التدريب لمدة ساعة ونصف أخرى عندما قررت السيده فينرياس أن تكون رحيمة ، حيث أنهت الجلسة الأولى مبكراً بسبب حاجتنا للاستقرار في القصر.
بالإضافة إلى ذلك ظهرت السيده دي أركون أيضاً ، وقدمت لنا جميعاً بعض الشفاء حيث ألقت تعويذة شفاء جماعية وأراحتنا من آلامنا وأوجاعنا.
على الرغم من أن السيده فينرياس لم ترغب في ذلك حقاً إلا أن ساحرة الضوء / الكاهنة أعطتها نظرة ، مما جعلها تحرك عينيها.
"حسناً ، حسناً! مهما كان… حتى لو كان الألم يجب أن يعلمهم شيئاً…! "
أطلقت نفخة ، واقتربت من المرأة البيضاء قبل أن تبتسم ، وتمسح شفتيها وهي تداعب مؤخرة المرأة ، وعينها الفضية تلمع بنظرة شهوانية بينما كانت تقف فوق المرأة المقدسة.
"أنتِ وأنا سنحظى ببعض المرح الليلة ، آرك… لقد كنتُ مستثارة جداً ، لذا لن تمانعي في إراحتي ، أليس كذلك ؟ تماماً كما اعتدنا ؟ "
تضخمت عروقها الحمراء بشكل أسرع وهي تحدق في السيده دي أركون التي ارتجفت.
قبل أن تتمكن من الرد ، فتحت الإمبراطورة البوابة المؤدية إلى ساحة التدريب وتنهدت ، وهي تحدق في حبيبتها ذات البشرة السوداء وهي تقول "فين ، ماذا قلت عن مضايقة آرك ؟ ألم أكن واضحة في المرة الأخيرة ؟ "
اتسع ابتسام السيده فينرياس ، وتلألأت عينها بمكر حيث زادت من التصرفات مع جسد السيده دي أركون.
"ممم~ ؟ لا ، لا أعتقد أنني كنت كذلك ؟ أتذكر أنني حصلت على الإذن لأفعل ما أشاء… "
تنهدت الإمبراطورة مرة أخرى ، فقط مدت يدها وأمسكت بذراع السيده فينرياس ، وكذلك بذراع السيده دي أركون وهي تقول "إذن سأذكرك. الكل أنتم في مهمة. "
ضحك الماركيز بينما تم سحب المرأتين بعيداً من قبل الإمبراطورة ، وكان معظم الفرسان يبتسمون لبعضهم البعض وهم يلاحظون مدى سهولة سحب السيده فينرياس ، وذيلها الكثيف يهتز قليلاً.
"حسناً ، لقد سمعتموها! دعونا نذهب لتناول شيء ما والحصول على بعض الراحة! نلتقي هنا قبل الفجر بساعتين! اذهبوا! "
تبادلنا أنا وأنبت وجاحي نظرات متعبة قبل أن نسحب أقدامنا نحو الباب ، وننضم إلى بقية الفرسان في مسيرة بطيئة إلى المطبخ للحصول على شيء لتغذية أجسادنا قبل الحصول على بعض الراحة التي نحن بحاجة ماسة إليها.
بعض الراحة التي احتجت النظام لإيقاظي منها حتى نصل في الوقت المحدد – لأنني بالتأكيد لن أتمكن من الاستيقاظ في الوقت المحدد بنفسي…
