لقد نال مني العمل بالأمس بشدة ، لذا لم يكن هنالك رفع للمحتوى ، أعتذر...
ما إن اعتليتُ العربة حتى ألقيتُ نظرةً بين سائر الفتيات الأخريات.
ما لبثت جاحي أن سحبتني إليها على الفور وهي تنظر من النافذة بينما تحتضنني.
نظرت إنبوت إلينا بمزيج من ابتسامة ماكرة وحسد في عينيها. حيث كانت أذناها ترتعشان قليلاً وهي تحدق فينا ، وعندما التقت نظراتنا ، ابتسمت لي.
كانت ليوني تحتضن يانوس بقربها ، مرسلةً إليّ نظراتٍ خاطفةً بين الحين والآخر. وكلما رأتني أنظر إليها ، احمرّ وجهها قبل أن تخفض بصرها من جديد ، وتدفن أنفها في عنق يانوس.
حين شعرتُ بالعربة تبدأ في التحرك ، اتكأتُ أكثر على حضن جاحي.
"إذن أنتما مقربان جداً ، أليس كذلك ؟ "
عند سماعها ذلك نظرت جاحي نحو إنبوت ، وعلى ثغرها ابتسامة ماكرة.
سحبتني إليها أقرب ، قبل أن تدفن وجهها في أعلى رأسي.
"همم~ "
تجمدت ابتسامة إنبوت ، وازداد الحسد في نظراتها.
"ما سبب هذه النظرة ، همم~ ؟ هل أنتِ وحيدةً~ ؟ ففي نهاية المطاف حتى ليوني لديها من تحتضنه~ "
عند سماعها ذلك استدارت إنبوت ، ناظرةً نحو الفتاة الخجولة ذات الشعر الرمادي. وشاعرةً بنظرات الجميع ، تغلغلت حمرة الخجل في وجه ليوني ، فاحتضنت يانوس أقرب إليها ، وهي تخفي وجهها.
قهقهت جاحي ، وسحبتني إلى حجرها ، قبل أن تربت على المقعد الفارغ بجانبها.
تجمدتُ من الصدمة ، أتساءل عما دفعها لذلك. ولكن ، قبل أن يتسنى لي سؤالها ، ابتسمت إنبوت ابتسامة عريضة وهي تقفز نحو جاحي ، وتجلس بسرعة. ثم اتكأت على جاحي وعليّ ، وهي تُصدر صوت خرخرة.
ناظرةً نحو ليوني ، ربتت جاحي على المكان الشاغر على جانبها الآخر. وبتردد ، وقفت ليوني ، لتجلس ببطء على الجانب الآخر من جاحي. مُبقيةً مسافةً لائقةً بينها وبين جاحي ، استمرت ليوني في احتضان يانوس بقربها ، لكنها كانت ترسل إلينا نظراتٍ خاطفةً ، وقد احمرّ وجهها بالكامل بلونٍ ورديٍّ فاتح.
عاصرةً إياي ، همست "ظننتُ أنني أستحق شيئاً مقابل سوء الفهم الذي حدث في اليوم الآخر... "
عند سماعي ذلك تنهدتُ قبل أن أتكئ عليها من جديد. وشاعراً بعصرها لي مرة أخرى ، ابتسمتُ ببساطة وقررتُ أن أستمتع بالدفء.
شقَقنا طريقنا ببطء نحو البلدة ، وكانت الأصوات الوحيدة هي خرخرة إنبوت العرضية. غفوتُ ببطء ، مستمتعاً بالدفء القادم من كل من جاحي وإنبوت.
عند سماعي الباب يُفتح ، رمشتُ عيني بضع مرات قبل أن أستدير. ورأيتُ وجه الماركيزة المبتسم ، فاحمرّ وجهي قليلاً عندما ألقت عليّ نظرة ذات مغزى.
"هل تستمتعين بوقتكِ ، جاحي~ ؟ "
قهقهت جاحي ، وأومأت برأسها "الآن أدركتُ لماذا كان على أمي أن تُبقيكِ تحت السيطرة~ هذا إدمانيٌّ حقاً~ "
شحب وجه الماركيزة قليلاً ، قبل أن تقول "لا ، ليس أنا. فكنتُ دائماً راضيةً عن ريا. أجل ، دائماً ما كنتُ كذلك... "
"بالتأكيد ، بالتأكيد... على أي حال هيا أيها الأطفال ، لنذهب ونستمتع بالمدينة. "
نهضت إنبوت ، متحمسةً.
"مدينة فوبوس معروفة بأعمالها المعدنية ، أليس كذلك ؟ هل تظن أنني أستطيع الحصول على سيف جديد ؟ "
ابتسمت الكونتيسة وهي تنظر إلى إنبوت.
"حسناً ، هذا يعتمد على والديكِ ، أليس كذلك ؟ "
أومأت إنبوت ، وتوقف حماسها لثانية ، قبل أن تستعيد نشاطها. التفتت نحو جاحي ، وشبكت يديها أمامها وانحنت إلى الأمام ، قائلةً "ربما تشتري لي جاحي شيئاً كهدية~ "
نظرت جاحي إليها وحسب ، قبل أن تنظر إليّ ، وعيناها تلمعان قليلاً.
وقفت جاحي ، وتركتني.
ناظراً نحو ليوني ، ابتسمتُ لها قبل أن أقول "هيا يا ليوني. "
وقد احمرّ وجهها مجدداً ، وقفت بصلابة ، قبل أن تغادر العربة بسرعة.
متجهةً نحو والديها ، استُقبلت بضحكة خفيفة من لورايلي وهي تقول "هل استمتعتِ ، ليوني~ ؟ "
أومأت ليوني برأسها ، قبل أن تُسحب إلى عناق صغير من لورايلي.
قفزت مسرعةً نحو والديها ، وسألت إنبوت "هل يمكنني الحصول على سيف جديد ، من فضلكما ؟ "
ناظراً إلى إنبوت ، قال كيو "لا. " في الوقت نفسه الذي قالت فيه السلطانة "بالتأكيد. "
حدّق في السلطانة بغضب ، قبل أن يتنهد قائلاً "حسناً ، لا يهم. و لكن عليكِ أن تتصرفي جيداً! "
نظرتُ حولي ، قبل أن تسحبني جاحي نحوها قائلةً "هيا بنا ، لنذهب! يجب أن يكون السوق الآن في أوج نشاطه! "
أومأت الماركيزة برأسها ، ناظرةً نحو الإمبراطورة "السوق أولاً إذن ؟ لنرى كل ما تقدمه فوبوس ؟ "
أومأت الإمبراطورة برأسها ، قبل أن تشير للحراس أن يتبعوا. وقبل أن يراها الناس ، رفعت الإمبراطورة يديها ، فجعلت دائرةً طقسيةً تظهر أمامها. ساطعةً ، تغير مظهرها ببطء. تحول شعرها الناري الطويل إلى رمادي ، وشحب جلدها بشكل ملحوظ.
نظرتُ حولي ، فرأيتُ المباني البيضاء المألوفة وأسقف الخشب الداكنة. ابتسم الناس من حولنا وانحنوا للماركيزة والكونتيسة ، ونظروا إلى الإمبراطورة المتخفية الآن بفضول ، وإلى المظاهر الغريبة للسلطانة وعائلتها.
تجمعنا معاً ، وقادت جاحي الطريق نحو مركز فوبوس ، حيث كان السوق يقع.
أثناء عبورنا المدينة ، رأينا العديد من واجهات المتاجر وسمعنا العديد من الناس يبتغون تصريف بضائعهم.
تجاهلت جاحي الجميع ، راغبةً في الوصول إلى المركز ، وعندما سألتها لماذا ، قالت "قالت أمي إن لديهم كل شيء تقريباً في السوق ، وبأسعار أرخص أيضاً. و كما قالت إنها تمكنت من العثور على هدايا رائعة لأمي هناك... "
في نهاية المطاف ، أدارت جاحي وجهها بعيداً عني ، لكن عندما نظرتُ نحو أذنيها ، رأيتُ أنهما كانتا أغمق من المعتاد. مبتسماً و تبعهتها بسعادة.
مشَت إنبوت بجانبنا ، وعيناها واسعتان من الدهشة.
"أتعلم ، هذا مذهل! هناك العديد من المباني هنا أكثر مما في السلطنة! "
كانت ليوني أيضاً بجانبنا ، وقالت بصوت خافت "هذا يكاد يكون مثيراً للإعجاب كالعاصمة... "
"حقا ؟ هل فوبوس تقريباً بحجم العاصمة ؟ "
عند سماعها سؤالي ، هزت ليوني رأسها.
"لا ، العاصمة لا تزال أكبر... لكن الأجواء هنا أفضل بكثير... "
ضحكت جاحي ، وأشارت أمامنا ، جاعلةً إيانا نلتفت نحو الساحة الكبيرة الصاخبة.
"مرحباً بكم في السوق! الآن ، دعونا نلقي نظرة! "
ناظرين حولنا ، رأينا عشرات وعشرات الأكشاك المنصوبة ، وعليها بضائع متنوعة معروضة على الأرفف. لم يتمكن بعض الناس من إيجاد مكان لكشك خشبي كبير ، لذا بدلاً من ذلك فرشوا سجاداً كبيراً على الأرض ، جالسين فوقها ، وقد عرضوا بضائعهم كلها على الأرض.
"مرحباً ، خذي هذا ؛ وابقي في مجال رؤيتي ، هل تسمعين ؟ هناك الكثير من الناس هنا ، لذا كوني حذرة. "
سلمت الماركيزة جاحي كيساً ، وألقت عليها نظرة صارمة قبل أن تهديها ابتسامة.
ناظرةً داخل الكيس ، فتحت جاحي عينيها في دهشة.
"استخدميه لشراء ما تشائين. "
بعد ذلك استدارت الماركيزة ، مُمسكةً بيد الكونتيسة. مبتسمتين لنا جميعاً ، راقبتا جاحي وهي تقودنا إلى أكشاك مختلفة.
رأينا مجوهرات مذهلة ، وشفرات ، وأحجار كريمة سائبة ، وأجزاء وحوش ، وغير ذلك الكثير.
أحد الأكشاك التي توقفنا عندها جعل ليوني متحمسةً قليلاً ، لأنه كان يضم قسماً صغيراً مخصصاً للحيوانات الأليفة. تصفحت الياقات المختلفة ، رافعةً إياها نحو عنق يانوس.
تحركتُ بجانب ليوني ، وقلتُ "أعتقد أن الياقات الزرقاء تبدو جميلة عليه ، خاصةً مع فرائه الأزرق الرمادي. "
قفزت قليلاً ، ونظرت إليّ ، قبل أن تضم شفتيها.
"هل تعتقد ذلك ؟ همم... "
رفعت الياقة مرة أخرى ، وأومأت برأسها. سلمت الرجل عملة كانت لديها في كيسها الصغير الخاص بها ، ثم استدارت نحوي ، مبتسمةً.
شاعراً بالفتاتين الأخريين تتحركان بجانبنا ، نظرتُ إلى الجانب ، فرأيتُ إنبوت تبتسم ابتسامة عريضة.
"مرحباً ، أريد ياقةً أنا أيضاً~ "
عند ذلك رفعت جاحي حاجباً ، قبل أن تنظر إليّ. وبابتسامة ماكرة ، نظرت إلى الياقات قبل أن تستدير.
"هيا بنا ، هناك المزيد هنا! "
قائلةً ذلك قادتنا عبر السوق ، متوقفةً عند أكشاك مختلفة. فكنا نرفع المجوهرات لبعضنا البعض ، ونرفع الملابس ، ولسعادة إنبوت البالغة ، نتفحص سيوفاً متنوعة.
عند أحد هذه الأكشاك ، رفعت إنبوت نصلاً ، متفحصةً إياه "همم... هذا يبدو لطيفاً جداً... بكم ، سيدي ؟ "
عند سماعه ذلك ابتسم الرجل العجوز في الكشك ، قائلاً "لكِ ، ما رأيكِ بمئة قطعة ذهبية ؟ "
مُصفرةً ، نظرت إنبوت نحو جاحي ، مبتسمةً قليلاً.
"ما رأيكِ ؟ يمكنني أن أسدد لكِ عندما نعود... "
مادةً يدها ، أخذت جاحي الشفرة ، وأومأت برأسها. رَمَت للرجل بضع عملات أكبر ، ثم لفت الشفرة بقطعة قماش عرضها الرجل.
أعادتها إلى إنبوت ، وابتسمت جاحي "أنتِ مدينة لي بالذهب ، وأريد أن أرى هذا السيف يُستخدم استخداماً جيداً~ "
ابتسمت إنبوت أيضاً وعيناها تلمعان "نعم ، سأهزمكِ في مبارزة الليلة! "
ابتسمتُ قليلاً لتفاعلهما ، على الرغم من أنني شعرتُ ببعض الضيق لأن جاحي اشترت شيئاً لإنبوت قبلي. ومع ذلك تمسكتُ بالأمل في أنها ستنتظر وقتاً أكثر... حميميةً لتعطيني شيئاً.
واصلنا التجول في السوق ، لكن على الرغم من أننا نظرنا إلى العديد من الأشياء لم يُشترَ شيء آخر.
عند سماع بطن ليوني يُصدر صوتاً ، التفتنا إليها ، فاحمرّ وجهها كذلك. وبابتسامة ماكرة ، نظرت جاحي وإنبوت إليها ، جاعلتين حمرة خجلها تتعمق.
"حسناً ، لنذهب ونتناول شيئاً نأكله. أمي هناك ، وهناك كشك... "
ناظرةً فى الجوار ، لمعت عينا جاحي وهي تشير نحو كشك.
"هناك! يبيعون أسياخاً مشوية. هل هذا مناسب للجميع ؟ "
أومأنا جميعاً ، وبعد أن شققنا طريقنا إلى هناك ، شعرتُ ببطني يُصدر صوتاً مع اقترابنا.
أفلتتُ يد جاحي ، ناظراً حولي بينما أفرك بطني الذي يُصدر صوتاً.
ومع ذلك بينما كنا ننسلُّ عبر الحشد ، شعرتُ بأيدٍ تلتف حول جسدي وفمي ، تسحبني عبر الحشد.
حاولتُ أن أقول شيئاً ، أو أن أقاوم ، لكنني شعرتُ بشيء يلسع جلدي ، وتلاشت وعيي.
