الفصل 1476: الفصل 1475: حان وقت الصيد (2)
تراجعتُ جانباً ، وشاهدتُ كيف اندفعتُ حبيبتي ذات البشرة الزرقاء للأمام لمواجهة الوحش وجهاً لوجه ، وشفرتها اللامعة تحدق فى يدها وهي تستعد للاشتباك مع هذا الوحش ذي القرون الثلاثة في قتال قريب.
وقفتُ في موقفٍ سلبي ، وأنا أراقبُ فحسب ، لأشهدَ القوةَ الخامَ لزوجتي وهي تتجلى بكاملها ، حيثُ غطتْ ذراعها اليسرى بـ "المانا الذهبية " لتستخدمها كدرعٍ لصدِّ هجومِ الوحشِ المتصدّي ، دافعةً رأسهُ جانباً ، مما سمحَ لها بغرسِ نصلها في عنقهِ السميك.
غرقتْ الشفرةُ في لحمهِ ، وأطلقتْ زئيراً غاضباً بينما حاولَ الوحشُ هزَّ "جاحي " بعيداً ، مما بالطبعِ زادَ من سوءِ الجرحِ معَ احتكاكِ الشفرةِ بالعضلات ؛ سالَ الدمُ بحريةٍ ، ولطّخَ العشبَ حولهما ، حيثُ أصابتْ "جاحي " شيئاً مهماً ، على الرغمِ من أنَّ الأدرينالينَ والـ "مانا " داخلَ أوردةِ الوحشِ خففتْ من الضررِ الذي شعرَ بهِ بشكلٍ كبير.
قبلَ أنْ تُقذَفَ بعيداً أو تُسحَبَ معَ الوحشِ ، انتزعتْ "جاحي " نصلها ، ودفعَتْ رأسَ الوحشِ أبعدَ منها ، متجنبةً النصالَ الحادةَ المصنوعةَ من الرياحِ التي شقّقتْ النباتاتِ تحتَ أقدامهما.
رأيتُها تترددُ معَ الشفرة ، فالهدفُ السهلُ لذلكَ العنقُ السميكُ كانَ يدعوها لإنهاءِ الأمرِ بسرعة ، لكنها لم تكنْ ترغبُ في إنهاءِ الأمرِ بسرعة... وفي نفسِ الوقتِ كانتْ بحاجةٍ إلى ذلكَ لأننا لم نكنْ نمتلكُ متسعاً من الوقتِ لنضيعه.
لذا دونَ أيِّ ترددٍ إضافي ، طعنتْ الثورَ مراراً وتكراراً ، مستهدفةً عمودَهُ الفقري ، مما تسببَ في سقوطِ الوحشِ عندما قطعتْ أخيراً الأعصابَ والأنسجةَ التي كانتْ تساعدُ هذا الوحشَ الضخمَ على البقاءِ واقفاً.
كانَ الأمرُ مخيباً للآمالِ ولم يكنْ المعركةَ التي كانتْ "جاحي " تتوقُ إليها ، لكنهُ كانَ ما يجبُ القيامُ به ؛ معَ موتِ الوحشِ ، امتصصتهُ ببساطةٍ في سوارِ التخزينِ وأشرتُ إليها لتواصلَ متابعتي ، حيثُ تمكنتُ منَ جعلها تتولى وحشاً أو اثنينِ مما كانَ يترنحُ باتجاهنا بشكلٍ عشوائي.
لم يكنْ التأكدُ من أننا لا نبالغُ في امتدادنا أو نصدرُ الكثيرَ من الضوضاءِ صعباً ، حيثُ كنتُ ببساطةٍ أستدعي فقاعاتِ رياحٍ تعزلنا كلما احتجتُ إليها ، ولم يكلفني ذلكَ الكثيرَ ولم ينتقصْ من متعةِ "جاحي ".
كنتُ أسيرُ بنا نحوِ ذلكَ البرجِ الصخريِّ الكبيرِ الذي بدا وكأنهُ مصابٌ بـ "مرضٍ " معَ كلِّ هذهِ الكريستالاتِ المتدليةِ من سطحه ، آملاً أنْ يكونَ هذا طريقاً لنا لجنيِ الكثيرِ من العملات.
على أقلِّ تقدير ، فإنَّ منعَ إنفاقِ الكثيرِ من العملاتِ على موادٍ لتعبثَ بها "إنبوت " سيكونُ أمراً مهماً في حدِ ذاتهِ ، مما قد يؤدي بدورهِ إلى المزيدِ من العملات...
ليسَ أنني كنتُ أعرفُ حقاً فيما سنستخدمُ العملات ، لأننا كنا قادرينَ على صنعِ غالبيةِ ما نريده ، ولكنْ كانَ هذا النوعُ من التفكيرِ هوَ ما جعلني أرغبُ في امتلاكِ جبالٍ من العملاتِ في قبو.
لا تعلمُ أبداً متى قد يظهرُ شيءٌ رائعٌ أو مثيرٌ للإعجابِ للبيع ، وبالنظرِ إلى أننا سنستقبلُ تجاراً مرتبطينَ بعشائرِ الشياطينَ بطريقةٍ ما ، فقد جعلني ذلكَ أكثرَ يقيناً بأنني سأحتاجُ إلى البدءِ في أنْ أكونَ جشعاً بعضَ الشيء.
حتى لو لم نحصلْ على وفرةٍ منَ الخاماتِ المدهشة ، كنتُ سأظلُّ مستعداً للمراهنةِ على أنَّ الأشياءَ التي يمكننا صنعها بهذهِ الوحوشِ ستستحقُّ الكثيرَ من العملات ، لذلكَ كنتُ لا أزالُ سعيداً بمعرفةِ المزيدِ عن هذا المكانِ لأنهُ من المحتملِ أنْ يصبحَ أحدَ مصادرِ دخلنا الرئيسيةِ في المستقبل.
كلُّ وحشٍ كنا نقضي عليهِ كانَ كميةً غيرَ معروفةٍ من المالِ بالإضافةِ إلى كونهِ مصدرَ طعامٍ لعائلتنا ، وهذهِ الأبراجُ نأملُ أنْ تكونَ مصدراً آخرَ للمال ؛ ومع ذلك فقد كانتْ محميةً بشكلٍ جيدٍ جداً ، ولذلكَ كنتُ أضطرُّ للمشاركةِ في "الصيد " للتأكدِ من أنَّ "جاحي " لم تُثقلْ عليها.
كانَ الخنجرُ في يدي يمتلكُ عدداً قليلاً من السحرِ الذي يساعدهُ ، وكنتُ أيضاً ألتزمُ بـ "القاعدة " التي توصلنا إليها بعدمِ استخدامِ السحرِ لجعلِ القتالِ نفسه أسهل ، لأننا كنا بحاجةٍ إلى هذا النوعِ من التنفيس.
هذهِ المرة ، ومعَ ذلك كنا نقاتلُ ثعابينَ بحجمِ البشرِ تمتلكُ أذرعاً تحملُ أغصاناً ثقيلة ، وصخوراً ، وأحياناً سلاحاً صدئاً ، وكلُّها لم تكنْ خطيرةً جداً علينا... حتى غُطيتْ بـ "مانا المعدن ".
كيفَ أو لماذا امتلكتْ هذهِ الوحوشُ شيئاً متقدماً بهذا الشكلِ كانَ أمراً يفوقُ فهمي ، لكنهُ جعلَ القتالَ معها أكثرَ إثارةً لأنهُ جعلَ المعاركِ صعبةً إلى حدٍ ما ، بل وأكثرَ من ذلكَ عندما كنا نقيدُ أنفسنا.
كانَ صوتُ ارتطامِ خنجري بالحجرِ المغطى بـ "مانا المعدن " قاسياً على أذني ، لكنَّ الطريقةَ التي انزلقتْ بها شفرتي عن سلاحِ الثعبانِ وغرزتها في كتفهِ عوضتْ عن ذلكَ أكثرَ من اللازم.
غرستُهُ حتى المقبض قد قمتُ بتدويرِ خنجري وكسرتُ العظامَ بقليلٍ من الـ "مانا " الخام لم أستطعْ منعَ نفسي ، لأنَّ الهسهسةَ الحادةَ للألمِ كانتْ تفعلُ شيئاً بي... شيئاً اعتدتُ عليهِ ولكني لم أشعرْ بهِ منذُ فترةٍ طويلة.
كسرتْ تلكَ العظامُ ذراعهُ بلا فائدة ، مما جعلهُ يسقطُ حجرهُ ، وسمحَ لي بسحبِ الشفرةِ ببطءٍ قبلَ أنْ أغرزها في "بطنه " وأسحبَ الشفرةَ للأعلى ، فاتحاً إياهُ من المنتصفِ مباشرةً ، مما جعلهُ يتلوى من شدةِ الألمِ قبلَ أنْ يسقطَ جانباً.
بمجردِ أنْ فعلتُ ذلك أطلقَ الثعبانُ الذي على بعدِ أقدامٍ قليلةٍ هسهسةَ غضبٍ قبلَ أنْ يزحفَ ، محاولاً اختراقَ جمجمتي برمحٍ صدئٍ للانتقامِ من رفيقهِ الساقط ؛ كانَ هذا النوعُ من العاطفةِ رائعاً رؤيتهُ في وحش ، وقد جعلَ الأمرَ أحلى بكثيرِ عندما طعنتُهُ فوراً في عينهِ مباشرةً ، منهياً آمالهُ فوراً بينما كنتُ لا أزالُ أحصلُ على المزيدِ مما أريده منه.
