انصرفتُ من الاختبار ، جازفاً في نفسي شهيقاً عميقاً ، أرجو له الشفاء ، من هواءٍ "عذبٍ " لم يتلطخ بالدماء ، ومشيتُ فوراً بضع خطواتٍ مبتعدةً عن الذئبة الشيطانية ، فذلك جعلني أشعرُ بحرارةٍ مستمرة ، فضلاً عن أنها كانت تفوحُ منها رائحةُ دمٍ ، وصفراء ، ولحمٍ محترق.
"تباً... كنتُ آملُ أن نبقى في الداخلِ وقتاً أطولَ قليلاً... شعرتُ وكأنني أقتربُ من اختراقِ ذلك القشرِ الجليدي الذي استمررتِ في ارتدائه. بمجردِ أن فعلتُ ذلك... "
ابتسامتها وطريقةُ لعقِ شفتيها جعلاني أرتجفُ ، فمعرفتي بأنها كانت حقاً على بعدِ يومٍ أو نحو ذلك فقط من الانزلاقِ بسلاسةٍ إلى سروالي جعلتني أشعرُ بذنبٍ هائلٍ ورغبةٍ في الوقتِ ذاته ، وهو أمرٌ عرفتهُ منذُ أن كانت لا تزالُ تنظرُ إليّ من أعلى إلى أسفل.
"حسناً كان بإمكاني أخيراً أن أحظى بلذةٍ حقيقيةٍ لأولِ مرةٍ منذُ قرون... أعتقدُ أنني سأضطرُ إلى الاكتفاءِ بما لديّ في الوقتِ الراهن ، أليس كذلك ؟ لقد مرَّ وقتٌ طويلٌ منذُ أن اضطررتُ لإرضاءِ نفسي ، ولكن بعدَ كلِّ هذا الوقت... لم أحصلْ من قبلُ على مادةٍ كهذه... "
"المجاملاتُ لن توصلكِ إلى أيِّ مكان. و الآن ، إذا لم تمانعي ، سأعودُ إلى رفيقي لتذكيرِ نفسي بأنكِ لستِ شخصاً أريده! وداعاً~! "
استدرتُ واندفعتُ عبرَ المدينة ، محاولةً خلقَ مسافةٍ بيننا ، فقط لأرتجفَ قليلاً وأنا أشعرُ بها على بعدِ خطوةٍ خلفي ، تضحكُ الذئبةُ الشيطانيةُ وهي تمسكُ بي وتمنعي من الركض ، بدلاً من ذلك تسحبني إلى صدرها وتدورُ بي.
ضربتْ يداها مؤخرتي وهي ترفعني في الهواء ، وحتى وأنا ألكمُ رقبتها في محاولةٍ لجعلها تتركني ، ابتسمتْ ببساطةٍ وغرزتْ أصابعها قدرَ استطاعتها.
ثم فعلتْ شيئاً مفاجئاً جداً بالنسبةِ لي ؛ قبلتْ عنقي وهمستْ "قلتُ لكِ ألا تهربي مني أبداً ، كات... " قبلَ أن تُنزلني ببطءٍ إلى الأرض ، ويداها لا تزالان ملتصقتين بسروالي وهي تأخذُ أكبرَ قدرٍ ممكنٍ من الحرية.
"في حياةٍ أخرى ، كنتِ ستكونين لي. و في حياةٍ لم يكن لديَّ فيها شخصٌ مثل الإمبراطورة تنتظرني ، لخذتُكِ لي هنا والآن... من الواضحِ أنكِ تريدين ذلك أيضاً... "
قبلتْ خدي بعدَ ذلك مما جعلني أتململُ وأنا أحاولُ المقاومة ، فقط لتتلاشى قوتي كلما زادتْ تمسكها بي ، وكانتْ تعرفُ ما كانتْ تفعلهُ هنا... ولهذا السببِ تفاجأتُ مرةً أخرى أنها سمحتْ لي بالذهاب.
"اذهبي ، سأجدُ طريقي للعودة. و إذا اضطررتُ لرؤيتكِ مع ذلك الطفلِ الرملي ، فقد أقومُ بضربهِ وإقامةِ علاقةٍ معكِ بدلاً منها. لذا اذهبي. فقط اعلمي ، أيتها العاهرةُ المثيرة ، أنني سأداعبُ نفسي بكِ الليلةَ~! لذا إذا شعرتِ بالرغبةِ في الحصولِ على رفيقٍ حقيقي ، تعالي إلى خيمتي ونتكاثر. "
أرسلتني مع صفعةٍ على مؤخرتي ، ابتسمتْ السيده فينيراس واستدارتْ ، ماشيةً في الاتجاهِ المعاكسِ لتبردَ بعدَ فعلِ شيءٍ جعلنا كلتانا بالتأكيدِ حارتينِ جداً للتفكيرِ بشكلٍ صحيح...
ومع ذلك استطاعتْ السيطرةُ على نفسها ، بينما بالكادِ استطعتُ منعَ نفسي من الأنينِ بخيبةِ أملٍ لأنها لم تدفعني إلى الحائطِ وتضربني من الخلف... بمجردِ أن اختفتْ ، كنتُ قادرةً تماماً على الهرب ، وكانَ ذلك مدعاةً للراحةِ البالغة.
~~~
وجهة نظر الإمبراطورة
كنتُ أنقرُ بكعبي على العرشِ الذي كنتُ أتكئُ عليه ، وشفتيَّ مشدودتينِ قبلَ أن أطلقَ تنهيدةً وأنا أحدقُ في الحائط ، متسائلةً متى أصبحتُ هكذا... هادئة.
"إذا تنهدتِ مرةً أخرى ، قد أضطرُ إلى التفكيرِ في تحضيرِ ذلك الشايِ مرةً أخرى ، عزيزتي. "
كانَ اقتراحاً من تيريزا كانَ تهديداً مبطناً ، وهو أمرٌ نعرفهُ جيداً ؛ كانتْ مشروباتها الطبيةُ نقيةً وقويةً لدرجةِ أنها كانت ْ طعمَ المرارةِ مجسدةً تمتصُّ كلَّ طعمٍ من روحكِ وتترككِ معَ شيءٍ سوى ذلك النكهةِ التي تجعلُ الشفاهِ تنقبضُ وتسببُ الرعشةَ تنتشرُ في كيانكِ.
"رجاءً ، لا مرةً أخرى. "
استدرتُ لأنظرَ إلى قزمِ الخشب ، وتأملتُ هيئتها النبيلةَ والأنيقةَ ، ثم تنهدتُ مرةً أخرى ، ولكن هذهِ المرةَ لسببٍ مختلف ؛ افتقدتُ رؤيةَ بشرتها الخضراء ، وافتقدتُ رؤيةَ خصلاتِ شعرها المنسدلةِ من تعبيرها المشع.
لقد افتقدتُ تيريزا كثيراً ، ولكن لم يكنْ هناكَ شيءٌ يمكنني فعلهُ سوى الدعاءِ بأن يكونَ الوقتُ هو العلاجُ الذي نبحثُ عنه ؛ تنهدتي جعلتها تميلُ رأسها ، ورفعتُ يدي بسرعةٍ لمنعها من النهوض.
"كنتُ أفكرُ للتو في فينيراس. و شعرتُ بوخزةٍ طفيفة... وهذا يقلقني. "
"لماذا ؟ هل تعتقدينَ أنها ستكونُ غبيةً بما يكفي لخرقِ عهودها ؟ هي لا تُظهِرُ ذلك علانيةً أبداً ، ولكن كلمتها هي واحدةٌ من أكثرِ الأشياءِ التي لا يمكنُ كسرها في هذا العالمِ بأسره. سيكونُ من الأسهلِ قتلها من جعلها تخرقُ كلمتها. "
"نعم ، أنا أعرفُ ذلك ولكن... حتى أنتِ يجبُ أن تعترفي بأن شخصاً مثل فينيراس هو شخصٌ يجبُ القلقُ بشأنه. بالإضافةِ إلى ذلك يجبُ أن تعترفي بأنها محبوسةٌ معَ بعض... "
ملأ صوتٌ جديدٌ القاعة ، صوتٌ جعلني أضحكُ بسخريةٍ وأنا أنظرُ باتجاهِ مالكه ؛ جاءتْ الججان الشقراءُ التي كانتْ تقيمُ هنا وهي تنتظرُ عودةَ زوجتها لزيارتها ، ومعها طفلاها الرائعانِ بينَ ذراعيها.
"شاباتٌ جميلاتٌ وجذاباتٌ للغاية ؟ ليسَ فقط هناكَ الـ جنس التنين المثيرُ للاهتمام ، بل هناكَ أيضاً وجودُ الـ دوغكين المثاليُّ لتلبيةِ الاحتياجاتِ الغريزية. وإذا أصبحتْ منحرفةً بما فيه الكفاية... "
تركتْ ريا الأمرَ عندَ هذا الحد ، لا تريدُ أن تفسدَ مزاجي كثيراً ، وبدلاً من ذلك تركتني بقليلٍ من القلقِ وأنا أعيدُ نظري إلى الحائط ، على الرغمِ من أنها قالتْ "ولكنني أتفقُ معَ السيده تيريزا. و إذا قالتْ إنها ستفعلُ شيئاً ، فسوفَ تفعلهُ. الآن ، يجبُ أن أعترفَ بأنني قلقةٌ بشأنِ اكتشافهم شيئاً جنونياً داخلَ الـ لابرينثيان ، ولكن... ما هي المساعدةُ التي يمكننا تقديمها لهم الآن ؟ "
