الفصل 353: معركة قادة النقابات (الخاتمة)
من موقعها على خط فريق 'أ' كانت إيلينا تراقب كل شيء يتكشف بعناية.
كان إليان وميليسند مشغولين تماماً بأورسولا في الأعلى. وبدا فيرون وجريفوس وكأنهما يخوضان معركة متكافئة تماماً بالسيوف والانفجارات، دون أن يتراجع أي منهما أمام الآخر.
بينما حافظ دايغال على تماسكه في مواجهة عزام الذي لا يلين.
لكن في تلك اللحظة أدركت إيلينا أن تصرفها قد يكون العامل الحاسم للفوز بسهولة.
وعلاوة على ذلك… "أنا أيضاً قائدة نقابة مثلكم جميعاً."
همست بالكلمات لنفسها.
لطالما كانت إيلينا من النوع الذي يستمع للأوامر من أولئك الذين يشغلون مناصب السلطة أو من هم أكبر منها سناً.
منذ أن أصبحت قائدة النقابة لم تتخذ قراراتها بمفردها بشكل كامل دون استشارة أوليفر أو القادة الآخرين أولاً.
لكن في تلك اللحظة بالذات، قررت أن تتخذ تلك الخطوة الجريئة إلى الأمام، وليس فقط أن تفعل ما طلبه الكابتن عزام، وهو البقاء في مكانها.
رفعت إيلينا يدها ببطء، فظهرت دائرة سحرية زرقاء فوق كفها. ترددت للحظة، مدركة مدى قوة التعويذة التي كانت على وشك إلقائها.
لكنها قالت لنفسها بعد ذلك "الفوز بأي ثمن".
كررت تعليمات الملك أوبرون لنفسها قبل أن تقول أخيراً بصوت جاد:
"التقارب".
أضاءت دائرة سحرية ضخمة تحت قدميها، وفي تلك اللحظة، تدفق منها كم هائل من الماء، رافعاً إيلينا إلى الأعلى، بينما ظلت متوازنة تماماً فوق التيار المتصاعد.
انهار جدار الماء خلفها على الفور إلى الأسفل واندمج مع التدفق الهائل الذي يتدفق الآن من الدائرة الموجودة أسفلها.
تسبب ذلك الانهيار والاندماج في حدوث تسونامي جارف غطى الميدان بأكمله مثل جبل متحرك.
وركبت إيلينا الموجة برشاقة فائقة.
توقف جميع المقاتلين للحظات – حتى أولئك الذين كانوا يقاتلون في الجو، حيث استداروا نحو ما بدا وكأنه محيط حقيقي يندفع عبر ساحة المعركة.
في غضون ثوانٍ معدودة، رأى من كانوا على الأرض موجة هائلة ألقت بظلالها عليهم بالكامل.
ثم انهمر الماء عليهم جميعاً.
تحطم!
حاول عزام الهرب بسرعة فائقة لتجنب أن تجرفه الموجة، لكنه انتظر طويلاً جداً قبل أن يتصرف.
في هذه المرحلة لم تستطع سرعته أن تتجاوزها تماماً، واصطدمت به القوة الخارجية الهائلة للماء في منتصف ركضه وأطاحت به أرضاً.
اندفع غريفوس إلى الخلف، يتدحرج بلا حول ولا قوة عبر التيار الهائج بينما تتلاشى انفجاراته بلا جدوى من حوله.
اختفت سيوف فيرون المستحضرة على الفور عندما ابتلعتها الموجة وقذفتها بعنف عبر ساحة المعركة.
تحطمت دفاعات دايغال ضد الرياح مثل الزجاج تحت وطأة تسونامي إيلينا الساحق، وتحطم هو معه.
ركبت إيلينا الأمواج بسلاسة مخترقة دفاعاتهم، وانزلقت بسهولة متخطية حاجز دايغال المكسور، وعبرت خط نهاية فريق 'ب' بهدوء وثبات بينما تجمعت المياه حول قدميها.
كانت عينا أورسولا متسعتين، بينما حدق إليان وميليسند في الأسفل في حالة من الذهول وعدم تصديق لما حدث للتو تحت أقدامهم.
أدرك تالين على الفور مدى الدمار الذي ستلحقه هذه الأمواج، وكيف أنها كانت تستمر في الانتشار نحو المكان الذي كان يقف فيه السحرة المتفرجون وهم يشاهدون بتعابير مصدومة.
أطلق نفسه في الهواء مع تفعيل الحقل الغامض ومد كلتا يديه نحو التسونامي القادم.
"تشويه!"
لقد شوّه سحره الواقعَ حول حركة الأمواج، مما أجبرها على الابتعاد عن المسار الذي كان سيغرق كل متفرجٍ حاضر.
انحرف الماء بشكل غير طبيعي في منتصف التدفق واصطدم بالأرض الخالية بدلاً من ذلك.
من على الهامش كانت عينا أوبرون متسعتين من الصدمة وهو يحدق فيما فعلته إيلينا للتو.
كانت ثامورين التي بجانبه تحمل تعبيراً مماثلاً للذهول قبل أن تهز رأسها ببطء في حالة من عدم التصديق. "تلك الفتاة…"
وقف أوليفر بين أعضاء جماعة "رايفنز غريف" الأصغر سناً وفمه مفتوح قليلاً، لكن سرعان ما انتشرت ابتسامة على وجهه وهو يومئ برأسه موافقاً.
"هذا أفضل يا إيلينا."
——
بدا وكأن كل شيء قد انتهى الآن. حيث كان الميدان غارقاً بالماء وصامتاً للحظات طويلة بينما كان الجميع يحاولون استيعاب ما حدث للتو.
كانت المياه تتساقط من أزيائهم بينما كان قائدا فريقَي 'أ' و'ب' ينهضان ببطء من الأماكن التي تشتتا فيها في الميدان؛ غارقَين في الماء ومصابَين بجروح بالغة.
"همم…" حكّ تالين رأسه وهو يحدّق في الميدان. حيث كان فريق 'أ' ما زال متماسكاً، وقد تجاوزت إيلينا خط دفاع فريق 'ب'.
أعتقد… أنه يمكننا القول بثقة أن فريق 'أ' قد فاز.
انفجرت الحشود بالهتافات والتصفيق من كل ساحر حتى أولئك الذين ينتمون إلى نقابات أخرى.
لم يسعهم جميعاً إلا أن يعترفوا بقوة قائدة مقبرة الغربان.
انحنى عزام قليلاً. وضع يديه على ركبتيه وهو يلتقط أنفاسه، لكنه لم يستطع التوقف عن الابتسام حتى مع تساقط الماء على شعره المبلل.
نزلت أورسولا برشاقة من الأعلى، وهبطت بجانب إيلينا.
سمحت إيلينا لنفسها بابتسامة خفيفة عندما اقتربت منها قائدة الفتيات النجميات وأومأت برأسها موافقة.
قالت أورسولا بصوت خافت بالكاد تسمعه إيلينا "تلك الخطوة الأخيرة كانت قراراً صائباً."
أومأت إيلينا برأسها إقراراً بالموافقة.
أما من جانب فريق 'ب' فقد كان قادة النقابات ينهضون من على الأرض وهم يبدون مبتلين، ومرتبكين، ويشعرون بإحراج شديد بسبب الخسارة الساحقة التي مُنيوا بها للتو.
لكن بغض النظر عن ذلك لم يكن لديهم سوى الاحترام لإيلينا.
اقترب أوبرون منهم برفقة ثامورين. "أحسنتم جميعاً!"
أمالوا رؤوسهم في نفس الوقت تقريباً.
"لقد أظهرت لي هذه المباراة الاستعراضية تحديداً ما كنت بحاجة لرؤيته! لقد أثبتم جميعاً أنكم تستحقون لقب الأبطال."
ألقى عليهم التحية مرة أخرى بانحناءة قبل أن يستدير ليغادر مع زوجته الثانية.
انتشرت الهمسات بين الحشود بينما بدأ أعضاء النقابات بالتجمع نحو قادة نقاباتهم.
قال أوليفر بلطف قبل أن يعانق إيلينا "أحسنتِ صنعاً." كان فخوراً حقاً بأنها نجحت في ذلك بالطريقة التي فعلتها.
بينما بدأ الحشد بالتفرق ببطء عائدًا إلى منطقة المخيم، لمح أوبرون إيلينا للحظةٍ عبر المسافة بينهما، وأومأ لها برأسه موافقاً، فردت عليه باحترام قبل أن تنصرف هي الأخرى مع بقية أعضاء النقابة.
