الفصل 247: دعوة الأب الأكبر
وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، وقف أيدن بجانب رين في شرفة النقابة، بينما انفتحت بوابة زرقاء أمامهم مرة أخرى.
"إلى أين نحن ذاهبون الآن؟" سألت رين وهي تنظر إليه.
أجاب أيدن: "مكتب ثامورين. هناك أمرٌ ينبغي إنجازه."
لم تفهم رين الأمر تماماً، لكنها لم تقل شيئاً آخر.
دخلوا البوابة معاً، وعندما خرجوا من الجانب الآخر، وجدوا أنفسهم واقفين في مكتب ثامورين داخل برج السحر.
كانت الغرفة امتلأت بالأرفف التي تزخر بالكتب والمخطوطات. وكان هناك مكتب كبير في المنتصف، وخلفه كانت ثامورين جالسة على مقعد.
لم يعد ظهور أيدن المفاجئ أمراً جديداً عليها.
في اللحظة التي رأت فيها رين ثامورين، ارتجف جسدها كله.
قال أيدن: "يا رين، اهدئي…"
فتحت ثامورين فمها لتتكلم لكنها توقفت فجأة.
في تلك اللحظة، شعروا جميعاً بذلك…
حضور خانق حلّ على الغرفة كثقل ساحق يضغط على أكتافهم.
كان الأمر ساحقاً، خانقاً، وإلهياً بلا شك.
اتسعت عينا أيدن قليلاً. ولقد عرف على الفور ما هذا.
إله واحد. لا، بل آلهة متعددة.
اتجهت نظراته فجأة نحو السقف، كما لو كان بإمكانه الرؤية من خلاله إلى أي شيء كان يحوم فوق حصن التنين.
تأثرت رين وثامورين أكثر من غيرهما. أما أيدن، فقد اكتفى بالاعتراف بوجودهما.
أدار أيدن رأسه نحو رين وتحدث بسرعة:
"سأثق بك بما يكفي لكي لا تفعلي أي شيء متهور."
نظرت إليه رين، مرتبكة وما زالت تكافح تحت وطأة الحضور الإلهيّ.
قبل أن تتمكن من الرد، اختفى أيدن.
ظهر فجأة فوق حصن التنين، معلقاً في الهواء بينما ثبتت عيناه على ثلاثة أشكال تحوم عالياً فوق المدينة.
أما الشخص الذي في المنتصف، جوروس، فكان طويل القامة وعريض الكتفين، بشعر داكن طويل ينسدل على كتفيه وعينين متوهجتين.
كان يحيط به من الجانبين إلهان أصغر سناً، وكلاهما يشبهه، على الرغم من أن أحدهما كانت لديه ندبة على وجهه.
نهض أيدن لملاقاتهم، وتقدم للأمام حتى وقف وجهاً لوجه مع الثلاثة، ثم تكلم.
"على الأقل اختار آدم أن يخفض صوته عندما ظهر."
حدّق جوروس في أيدن بتعبير هادئ ومتزن، لكن ذلك لم يكن سوى تمثيل. فقد التقطت خاصية "إدراك الخبث" السلبية لدى أيدن ذلك على الفور.
[تم الكشف عن وجود ضغينة: الإله يكن لك عداءً شديداً]
ثم تحدث جوروس قائلاً: "أنا جوروس، الرابع. يا حامل التنين الأسود، لقد تمت دعوتك إلى عدن من قبل كبير الآلهة، آدم."
لم ينزعج أيدن من إدراك الحقد. بل على العكس كان يتوقعه. فآلهة كهذه لا تظهر عبثاً، ويبدو أن الانتقام للوسينا وهيركسيس هو الدافع الأرجح.
"أحقاً؟ هل هذا ما تسميه استدعاءً لي إلى عدن لأجد نفسي وحيداً في مواجهتكم؟"
أحد أبناء جوروس الواقف على يساره لم يعجبه الأسلوب وقال بسرعة لأيدن.
"إذا تحدثت إلى حاكم، فعليك أن تُظهر بعض الاحترام لحامل التنين!"
تحوّل نظر أيدن نحوه بكسل.
"أنا أتحدث إلى شخص ظهر فجأة فوق مدينتي دون دعوة. لذا سامحوني إن لم أكن في مزاج يسمح لي بالتقيد بالمجاملات."
كان الإله الأصغر على وشك أن يسترسل في الرد، لكن جوروس رفع يده، وأسكته دون أن ينطق بكلمة.
ثم عاد لينظر إلى أيدن.
قال جوروس: "هذه مجرد دعوة. لك الحرية في الرفض إذا رغبت، وإذا تبين أن الأمر كذلك فسوف نغادر."
لم ينطق أيدن بكلمة، بل حدق بهم للحظة.
لم تكن هناك سوى فرصة واحدة قدمها له هذا الموقف حقاً.
الكأس المقدسة.
وربما فرصة للتحدث مع آدم حول هذا الأمر. وهذا بافتراض أن الأمر لن يتحول إلى ما كان يشك فيه تماماً.
ترك أيدن الصمت يطول لبضع ثوانٍ أخرى قبل أن يتحدث مجدداً.
قال: "حسناً، سآتي."
أومأ جوروس برأسه قليلاً إقراراً بالموافقة.
"جيد."
رفع أيدن إحدى يديه، وفي لحظة، ظهر نظير زمني مختلف بجانبه في الهواء.
عقد النظير الزمني ذراعيه وحام في صمت.
تحدث أيدن إلى النظير الزمني، مستخدماً تعويذة اللسان الهادئ لضمان عدم وصول كلماته إلى أبعد من المساحة المحيطة به مباشرة.
ضيّق جوروس عينيه نحو هذا النظير للحظة، ثم فكّر في نفسه: "لا أستطيع أن ألحظ أي فرق تقريباً بينه وبين هذا النظير."
اختفى النظير في لحظة، وحوّل أيدن الحقيقي تركيزه إلى جوروس. "حسناً، أقبل هذه الدعوة. هل نتابع؟"
أومأ جوروس برأسه وقال: "اتبعني."
رفع بصره إلى السماء وارتفع إلى أعلى، محلقاً أعلى فأعلى بينما كان أبناؤه يتبعونه.
تبعهم أيدن دون تردد. وانطلق الأربعة بسرعة، تاركين الكوكب خلفهم ومنزلقين إلى الفضاء المفتوح.
عندها فقط تحدث جوروس مرة أخرى.
"ريوس. دعنا نمر."
ثم تشوه الفراغ فوقهم قليلاً، وبدأت بوابة ضخمة تتشكل في السماء.
اتسعت البوابة حتى أصبحت كبيرة بما يكفي لاستيعابهم جميعاً. وفي اللحظة التالية، اندفعت الشخصيات الأربع جميعها نحوها.
أصبحت رؤية أيدن بيضاء للحظة وجيزة.
عندما انقشع الغيم مرة أخرى، وجد نفسه واقفاً في معبد ريوس.
وقف ريوس جانباً، ورأسه منحنٍ باحترام بينما كان جوروس وأبناؤه يمرون من جانبه.
أيدن الذي كان آخر شخص مر بجانب ريوس، حدق في الإله للحظة أخرى، قبل أن يمر من جانبه.
بعد أن مروا جميعاً بالمعبد، انكشفت بقية المدينة أمام أيدن.
وما رآه جعله يتوقف.
امتدت مدينة الآلهة في كل اتجاه، وكانت واسعة وجميلة بشكل لا يصدق.
شُيّدت المدينة على شكل طبقات متحدة المركز ضخمة ترتفع أعلى فأعلى نحو السماء. حيث كانت المدينة تطفو بين الغيوم، معلقة في سماء مفتوحة تتخللها النجوم والتيارات الكونية الخافتة.
لكن أكثر ما أثار دهشة أيدن لم يكن جمال المكان، بل كانت المانا. حيث كانت كمية المانا الهائلة التي تغمر هذا المكان مذهلة.
كانت تتدفق عبر الهواء وكانت كثيفة للغاية لدرجة أنه لم يشعر بمثلها من قبل.
ثم كانت هناك تلك الحضورات.
وتجمعت أعداد تتراوح بين المئات والآلاف منهم في أجزاء مختلفة من المدينة.
كان هذا المكان حضارة كاملة من الآلهة.
كان جوروس وأبناؤه قد تقدموا بالفعل إلى الأمام.
وألقى أيدن نظرة أخيرة حوله، ثم تابع سيره خلفهم.
ثم ظهرت أمامه شخصية أخرى. نزلت إلهة برشاقة.
كانت ثيرا ذات بشرة سمراء، وشعر مجعد، وعيون ذهبية كهرمانية آسرة للغاية. وكانت ترتدي درعاً أنيقاً باللونين الأسود والذهبي.
قالت لجوروس: "سأتولى الأمر من هنا." اكتفى بالهمهمة ومرّ من أمامها دون أن ينبس ببنت شفة. أومأ ابناه برأسيهما احتراماً لها.
قالوا: "مرحباً يا عمتي ثيرا" ثم تبعوا والدهم.
ابتسمت ثيرا وأجابت: "مرحباً يا أولاد."
ثم التفتت إلى أيدن وقالت بحرارة: "أنا ثيرا، الخامسة. أهلاً بك في عدن، يا حامل التنين."
أومأ أيدن برأسه. لم يستطع أن يلمس أي نوع من العداء من هذا الشخص.
وتابعت ثيرا قائلة: "لقد طُلب مني أن أكون مرشدتك أثناء وجودك هنا – أو وصية عليك، إذا كنت تفضل ذلك."
أجاب أيدن ببرود: "حسناً، قولي لي الحقيقة يا ثيرا. هل هذا كله مجرد خدعة لجعلي أتخلى عن حذري قبل أن تهاجموني جميعاً؟ لأنه إذا كان الأمر كذلك فهو ليس تمثيلاً مقنعاً للغاية."
ضحكت ثيرا بخفة، ووضعت يدها على فمها. "أوه، من فضلك. الأمر ليس كذلك على الإطلاق." وأضافت مازحة: "مع أنني يجب أن أقول، يا حامل التنين، لقد كنت تنيناً مشاغباً للغاية."
ابتسم أيدن بخبث. "أوه، لا تقولي ذلك."
ابتسمت ثيرا وقالت بلطف: "تعالَ، أختي أومغادي تنتظر."
