«أتمزحون ؟ كيف لنا أن نرتدّ على أعقابنا ؟ وأن نتحالف معكم ؟»
كانت «إيليس» إمبراطورة البشر التي تُعدّ أكثرهم «استقامة» –وهي التي تقدس الإمبراطورة «لايف» التي قتلت أباها– في حالة غضب عارم في تلك اللحظة.
ابتسم إله النور القديم ابتسامة خفيفة وقال: «هذا ما تظنينه أنتِ ، ولكن ماذا عن الآخرين ؟»
نظرت «إيليس» إلى فى الجوار ، فلم تجدهم إلا صامتين مطبقين.
تملّك «إيليس» ذعر مفاجئ ؛ فكأنها أدركت لتوها أنه لا يوجد بينهم شخص واحد صالح!
كانت «إيليس» مهووسة مرضياً بـ «قتل الأب» ، وكان «أتابيا» يهدف إلى الإطاحة بالأعداء وتطلّع إلى آفاق أسمى ، بينما كان الإمبراطور مهووساً بالقتال وميالاً للغاية إلى الحروب.
لم يكن «أتابيا» في الماضي حاكماً حكيماً ؛ ففي تلك الأيام ، استطاع أن يتحول إلى إمبراطور سلالة «أتابيا» ، وبنى برج بابل ، وسحر مواطني السلالة بأكملهم ليشنوا معه هجوماً على إله النور القديم. فكيف له أن يكون حامياً للرعية ؟
لو كان حامياً للرعية ، لاستسلم منذ زمن بعيد ، ولما وقع الطوفان العظيم.
كما كانت طبيعة الإمبراطور باردة ؛ فلطالما دأب على القراءة وممارسة الفنون القتالية ، زارعاً في قلبه الجليد. وخلال حقبة الفنون القتالية ، حين كان الأباطرة العظماء يعانون من الولادة والشيخوخة والمرض والموت ، ظل هو غير مبالٍ حين طُلب منه التدخل.
إن من يصلون إلى القمم لا بد أن يطأوا على تلال من الجثث وبحار من الدماء ؛ فأين هم الأخيار ؟
لقد مات الأخيار منذ زمن!
وحده «لورد النجم» كان صالحاً حقاً ، وكذلك «باي لين» ؛ فقد احتفظا بإرادة نقية وشغوفة ، ولكن كل ذلك كان قائماً تحت حماية «إيليس» ، في بيئة لم يضطرا فيها إلى التنافس على الموارد أو الصراع من أجل الهيمنة. وحدها البيئة التي تقدّر المعرفة والتحضر يمكنها أن تنشئ مثل هذه الاستقامة الشغوفة.
قالت «إيليس» فجأة: «لا تصدقوه. دعوه يستمر في التدريب ، والارتقاء في مستواه ، فإذا نجح ، هلكنا جميعاً. إن هذا يعني تقديم المكاسب للخصم ، والسماح له بالصعود لقتلنا».
وضع إله النور القديم فنجان الشاي ، ونظر إلى «إيليس» باهتمام ، ثم قال بنبرة خفيفة: «هذا الكلام لن يقنع أحداً. الجميع هنا يعلم أنني سأنتقم. والتحالف معي كمن يستقي من جلد النمر ؛ لكن الجميع يدرك أيضاً أن طريق العروج محفوف بالعقبات ؛ فكل طرق الداو الرفيعة والثروات ليست إلا كمن يستخرج الكستناء من وسط النار».
«إنهم يعلمون أن هناك خطراً ، ومع ذلك هم على استعداد للمخاطرة لأنهم يعتقدون أن بوسعهم السيطرة عليّ ، إنهم يحاولون ؛ لأنهم إن لم يخاطروا ، فلن يدركوا مستقبل النطاق التالي ، وهو أمر لا يطاق لمن يسعون وراء الحقيقة».
عند هذه الكلمات ، استشاطت «إيليس» غضباً.
قال «أتابيا» في هذه اللحظة ، مهدئاً «إيليس»: «لا تقلقي ، لن ننخدع به. سنبذل قصارى جهدنا لقتله ، وفي أسوأ الأحوال ، مع تغيّر الأزمان ، سنجد شخصاً نبيلاً حقاً مثل لورد النجم ، نسيطر عليه وندعه يتدرب... فذلك بطبيعة الحال أكثر أماناً بكثير من التحالف مع هذا الرفيق».
التقطت «إيليس» أنفاسها بارتياح.
فقال إله النور القديم: «أتصدقين هذا ؟ كيف تدركين أنه لا يضمر أفكاراً من خلف ظهوركم ، وأن يختبئ سراً عنكم ليتحالف معي في الظلال ؟ ففي نهاية المطاف ، لا أحد منا شخص صالح ، وأنتِ يا إيليس لستِ صالحة أيضاً على الرغم من أنكِ الوحيدة التي تنوي قتلي بصدق».
تغيرت تعابير وجه «إيليس» بشكل جذري.
لقد نجحت تلك الكلمات في زرع الفتنة بين القوم ؛ فلم يعودوا يثقون ببعضهم البعض تماماً ، وبدأوا يتوجسون خيفة ؛ فإذا كان الوالدان قد يؤذيان أبناءهما من أجل مكاسب مستقبلية ، فمن يضمن هؤلاء الأصدقاء ؟
«هذه الخطوة بارعة حقاً ، زرع الفتنة قبل المغادرة ، وجعلهم يتوجسون من بعضهم». حتى «لي تشنج» غرق في التأمل.
حتى إنه اضطر إلى تكرار تلك الجملة والثناء عليها ، ليعزز ثقته بنفسه ؛ فبالفعل ، هذا أنا.
بمجرد كلمات ، مهد لنفسه طريقاً للنجاة.
التفت إله النور القديم فجأة وابتسم: «يا إيليس ، في عينيّ ، الشخص الذي يشبه إله الحياة ليس لورد النجم الشغوف والطيب ، بل أنتِ».
«وحدكِ أنتِ ، ورغم أنكِ مثلنا تماماً في فسادنا إلا أن أفعالكِ الحقيقية هي لأجل الناس».
«والآن أنتِ تتجاهلين المكاسب ، وتقفين ضدي».
وبينما كان إله النور القديم يهم بمواصلة الحديث مع الجميع ، ارتقى الإمبراطور البعيد في مستواه بشكل كامل.
دوّى صوت هدير هائل.
بدا للجميع أن تغيّراً عميقاً قد طرأ على ساحة المعركة الكونية ، وكأن قانوناً جديداً قد وُجد.
كان هذا اليوم مقدراً له أن يحفظه التاريخ!
فإذا كان محور الزمان والمكان لـ «داو» الكون قد منح الكون في السابق طولاً ، فإن البعد المكاني لـ «داو» الكون قد منح الكون الآن... سُمكاً.
لقد حدثت تغيرات في الأبعاد العليا والسفلى.
وعلى عكس قوة الزمان التي يمتلكها «أتابيا» ، استغرق الإمبراطور بعض الوقت ليعتاد على قوته ، مقترباً منها سريعاً.
ألقى الإمبراطور نظرة على الجو الغريب بين القوم ، ورغم عدم معرفته بما حدث إلا أنه استطاع تخمين أن الأمر يعود بلا شك إلى ما تفوه به ذلك النذل إله النور القديم.
«هل الجميع هنا ؟ ما هو اختياركم ؟»
نهض إله النور القديم ، وأخذت نظرته تصبح باردة وصارمة تدريجياً.
قال «أتابيا» وهو يفعل فكرة ما ، ويشق نهر الزمن الطويل ليدخله: «أولاً ، نقبض عليك ونحكم السيطرة ، ثم نناقش المسائل الأخرى».
في ذلك التدفق الواسع للعالم ، بدا وكأنه يذهب إلى عقدة زمنية معينة.
أدرك إله النور القديم على الفور سبعين إلى ثمانين بالمئة من الأمر ، وعقد حاجبيه: «لقد ذهب إلى الماضي من قبل ، والآن ، يذهب إلى المستقبل ؟ بمجرد أن بدأت الأمور ، يذهب إلى المستقبل ليرى انتصارنا أو هزيمتنا ؟ ليرى كيف نقاتل ؟»
«أمر مزعج ، في هذه المرة لم أكن أعلم أنه قادر على الذهاب إلى المستقبل ، ولم أخفِ خططي عمداً ، ربما رأى كل أوراقي بالفعل».
يا له من أمر مقزز!
أمامه حتى «إيليس» إلهة الحياة ليست بهذا القدر من المقززية!
بعودة خاطفة ، عاد «أتابيا» إلى المشهد ، ومرر سراً تدابير مضادة للجميع: «هذا الشخص دنيء ، لا يجب قتاله بكل قوتنا فحسب ، بل هو شديد الصعوبة في القتل ، كما أنه يترك الكثير من الحيل».
«لقتله ، يجب عليّ وعلى الإمبراطور التحالف لخلق زمان ومكان جديدين ، لانتزاع هذه القارة الأصلية من نهر الزمن الطبيعي للكون ، وحبسه بداخلها».
ذُهل الإمبراطور: «زمان ومكان جديدان ؟»
أجاب «أتابيا»: «أنت ترفع البعد ، وأنا أمنح الزمن ، سيُعاد بناء الزمان والمكان ، مما سيؤدي بطبيعة الحال إلى سلخ هذه القارة الأصلية».
أومأ الإمبراطور.
قبل أن يتمكن من ذكر قدرته كان «أتابيا» يعرفها ، وهي معلومة حصل عليها بوضوح من المستقبل.
كان يمتلك بالفعل القدرة على رفع الأبعاد مؤقتاً.
ببساطة ، الأمر يتعلق برفع هذا المكان إلى بُعد أعلى ، وتحويله إلى زمان ومكان ذي أبعاد عالية ، قادر على حبس الأعداء في بُعد آخر ، كما لو كانوا مختومين في مرآة.
قال الإمبراطور الذي كان عبقرياً في القتال بطبعه: «فهمت».
أضاف «أتابيا»: «في الزمان والمكان الجديدين ، القواعد مفقودة! سيمنح السيد نوكرون الهيكل المادي ، وستمنح إيليس الحياة... سنقوم بإدراج هذه الأرض في كون موازي صغير ، ثم سنتعامل معه كما ينبغي!»
تغير لون إله النور القديم فور سماعه لهذه الكلمات.
كان هذا وقاحة ما بعدها وقاحة ، فبينما قد لا يعرف الآخرون ويظنون أنه يخفي عيوبه بشكل طبيعي ، أشارت هذه الاستراتيجيه في عينيه بوضوح إلى أنهم يدركون أوراقه بالكامل ، ويستهدفونه بدقة.
أظلمت تعابير إله النور القديم: «من الواضح أنني في المستقبل سأهرب. يا لكم من مجموعة من الناس... أنتم مقززون للغاية».
لم يملك «لي تشنج» إلا أن يضحك في داخله ، دنيئون حقاً ، فمن المؤكد أن الظهور في الكواليس سيجلبك ضرباً مبرحاً.
لحسن حظي ، أنا ثابت للغاية!
بانغ!
فجأة ، رُفعت هذه القارة الأصلية إلى بُعد معين ، وتوارت بسرعة في الزمان والمكان ، وحُبس الجميع داخل الكون الموازي.
في هذه المعركة كان إله النور القديم في وضع الخاسر بالفعل.
