الفصل 631: الفصل 625: صفع ذاتي في الماضي
«تربي الآلهة الأخرى أتباعها وتستخدم استراتيجيه متنوعة ، ما بين الشدة واللين».
كان «لينغ» محاطاً بمليارات الأدمغة الشفافة ، بينما كانت القوة الإلهية من حوله تغلي بهالة مهيبة: «أو يوجهونهم ببطء عبر إغوائهم بالمنافع».
«أو عبر تهديدات مرعبة ، يرهبونهم فيها بالموت».
«أنا مختلف عن أولئك الآلهة».
«من الحضارات التي أُبيدت ، أستخلص جوهر المعرفة ليكون زادي ، وأبتكر طريقتي الفريدة في تنشئة الأتباع!»
نظر «لينغ» إلى «ما ران» ، وقال ببرود: «ننسج العوالم ، ونبث الوعي».
«أتباعي لا يحتاجون إلى أجساد ، ولا طعام ، ولا عمل ، ولا ترفيه ، ولا حياة عاطفية ، تلك الأمور السطحية».
«من المهد إلى اللحد ، يرفدونني باستمرار ببلورات قوة الإيمان!»
«أن تحظى بفرصة مشاهدة هيئات أتباعي عن كثب ، فهذا شرفٌ حتى لو متَّ من أجله ، فلتكن راضياً».
يا له من سيدٍ حقاً...
أثنى «ما ران» في قرارة نفسه.
أن تبلغ بهذا التلاعب بالأدمغة في الأوعية هذا المبلغ ، فإن هذا «لينغ» يمتلك بلا شك لمسة من الابتكار.
لكن...
بالنظر إلى القدرات التي استعرضها الخصم ، يبدو أن هذا الرجل لا يجيد سوى تنشئة المتعصبين.
فـ «لينغ» لا يملك الكفاءة لتربية أتباع من مرتبة «القديس».
وإلا لما كان في هذا المستوى الآن ؛ فلو لم يبلغ رتبة «إله الرتبة العليا» ، لكان على الأقل قائداً لفيلق تحت إمرة البلاط الإلهيّ ، مسؤولاً عن «تطهير أوكار الشياطين».
بينما كانت مشاعر «لينغ» في حالة من الهياج ، انتهز «ما ران» الفرصة ليستخلص بعض المعلومات القيمة من مشاعره وذكرياته المتناثرة.
أدرك «ما ران» أنه حتى بين «قاهري الشياطين» ، هناك تراتبية ، مع وجود تمايز في المكانة حتى وإن لم تُحدد مستويات معينة.
«لينغ»...
تمتم «ما ران» باسم الخصم صامتاً.
إنه إلهٌ يعمل كأداة لا بأس بها ، وقيمته لا تقتصر على كونه «مشاهداً».
وعلى أي حال فقد حان الوقت لطي صفحة هذه المعركة كما هي الآن.
ولولا الرغبة في جمع المعلومات ، لكان «ما ران» قد سحق «لينغ» إرباً.
إن «لينغ» الذي كشف عن ورقته الرابحة ليس ضعيفاً ، لكنه ليس بالقوة التي تجعل له شأناً.
في نزال فردي ، ما لم يتدخل أولئك الآلهة من الرتبة العليا شخصياً ، لكان «ما ران» قادراً على التجول في البلاط الإلهيّ دون هزيمة.
والاستمرار في القتال أكثر من ذلك لن يكون كبحاً لجماح القوة ، بل سيكون إطلاقاً لطوفان لا يرحم.
مع هذه الفكرة ، رفع «ما ران» يده اليمنى ، ناظراً إلى «لينغ» بعينين هادئتين ، ضاغطاً بإبهامه على إصبعه الأوسط.
«أحلاماً سعيدة».
فرقعة!
تلاشى جسد «ما ران» كفقاعة في الفضاء البارد.
في الوقت ذاته ، خوت عينا «لينغ» من أي تعبير ، كما لو أن أفكاره قد مُحيت ، وبدا على وجهه ذهولٌ مع اضطراب شديد في المشاعر.
فجأة ، فتح «لينغ» عينيه على اتساعهما واستيقظ مذعوراً.
«...»
فحص يديه بصمت والجراح التي غطت جسده الإلهيّ ، وقَيَّم خسارته من بلورات قوة الإيمان والمتعصبين ، ليدرك أخيراً أن معركة الحياة والموت الضارية قد انتهت للتو.
«مع ذلك...»
بدأ بريق ذهبي-أسود ينتشر من يديه.
تجمعت هذه الأشعة وتكثفت في كفه ، مشكلةً هيئة كتاب.
غلافٌ أزرق نُقش عليه حرفان كبيران هما «الفنون القتالية المحترقة» بخط البلاط الإلهيّ العام!
«المنتصر النهائي هو أنا!»
بالفعل.
في ذاكرة «لينغ» كانت معركته مع «ما ران» ، رغم قسوتها ، قد انتهت بفضل دهائه وما تراكم لديه من خبرات ، حيث اقتنص الفرصة ، وكشف عن ورقته الرابحة ، وقتل «ما ران» في موقعه ، واستولى على مخطوطة «الفنون القتالية المحترقة».
انتهت المعركة الضارية بانتصار «لينغ» تماماً كعدد لا يحصى من معارك الحياة والموت التي خاضها.
القدر كان دائماً في صفه!
والحظ كان دوماً رحيماً به.
«مفتاح الارتقاء إلى عرش ملك الآلهة من الرتبة العليا!»
قبض «لينغ» على الكتاب الأزرق بقوة ، وقد غمرته المشاعر ، فالتوت زوايا فمه لا إرادياً: «حتى البشر يعلمون أن الثمرة المسروقة أحلى مذاقاً من تلك التي يزرعها المرء بنفسه».
لم تكن هذه المخطوطة مجرد صدفة ساقها الحظ ، بل حصل عليها بعد أن كشف مؤامرة العدو الكبرى ، مستخدماً حكمته ، وبراعته القتالية ، وتجاربه ، وقدرته على اتخاذ القرارات اللحظية ، ليفوز بهذا الإرث السري العظيم!
وهكذا ، أصبح «لينغ» يعتز بهذه المخطوطة أكثر.
«طوال الوقت لم أستطع سوى تنشئة أتباع من مرتبة المتعصبين ، ومهما حاولت ، عجزت عن إنتاج القديسين ، ولم أكن أعلم أين أخطأت».
تأمل «لينغ»: «بعد الحصول على هذه المخطوطة ، ربما يمكنني القياس عليها وسد النقص ، لأخطو خطوة أخرى للأمام».
«بل ، ربما أدرك أسرارها مباشرة وأصيغ نمطاً من الرتبة العليا!»
قبل انطلاقه كان «لينغ» قد وعد آلهة الرتبة المتوسطة الثلاثة الذين يشرفون على الموارد في «يان» بالعودة فور الحصول على المخطوطة لمشاركتهم أسرارها حتى أنه رهن بعض كواكب الموارد كضمانة.
لكن...
وماذا في ذلك ؟
في نظر «لينغ» ، الوعود خُلقت لتُخلف!
فمن "يأكل بوعوده " لا يرجى منه خير.
والوفاء بالوعود لا يكون إلا عندما تكون الفوائد ضئيلة.
أما الفوائد الكامنة في مخطوطة «الفنون القتالية المحترقة» فهي كفيلة بأن تجعله يخون الآلهة نفسها!
وعن العواقب ؟
بعد خوضه تجارب لا تُحصى ، نادراً ما يفكر «لينغ» في أمور كهذه.
المستقبل يخص نفسه المستقبلي ، فلتتحمل هي تبعات قراراته!
بينما كان «لينغ» غارقاً في تفكيره ، شعر فجأة بحرارة تحرق وجهه.
صفعة!
ضربته قوة لا تُرد ، فدار في مكانه عدة دورات قبل أن يتمكن بالكاد من التوازن.
«من ؟!»
شعر «لينغ» بالصدمة والغضب ، وكان مستالسوكوبي ، ووجه بصره فوراً نحو المهاجم.
ومع ذلك...
كان للمهاجم هالة روح إلهية مطابقة تماماً لهالته حتى هالة النمط الإلهيّ كانت متشابهة للغاية.
وإن كان ثمة اختلاف ، فهو موجود بالفعل.
مقارنة بـ «لينغ» كانت هالة الآخر أقوى بكثير ، أكثر من الضعف!
أخبرته حاسة «لينغ» السادسة كإله أن هذا الرجل ، لو أراد ، لقتله في ثلاث ضربات فقط!
أمر كهذا...
نظرياً ، لا ينبغي أن يكون ممكناً.
حتى قائد فيلق تطهير الشياطين المسؤول عن القضاء على أوكارهم لم يكن ليقتله في ثلاث ضربات!
ومع ذلك فقد وثق «لينغ» دائماً بحاسته السادسة.
تجمد في مكانه ، لا يجرؤ على الحراك أو حتى التفوّه بكلمة.
«ما الذي تنظر إليه ؟»
تألقت عينا «ما ران» بحدة ، بينما غلف منطقة إيقاف الزمن الخصم.
اقترب بتمهل ، ورفع يده ، وصفع «لينغ» على وجهه.
صفعة!
إلهٌ وقور من الرتبة المتوسطة صُفع بقوة جعلت لعابه يكاد يسيل.
حاول «لينغ» الرد ، لكنه اكتشف بأسف أن قوته الإلهية تبدو وكأنها صارت عصية على الاستخدام أمام الآخر.
حتى الأتباع الذين نشأهم بجهد جهيد كانوا ، في تلك اللحظة ، مستعدين لتقديم قوة إيمانهم للآخر طواعية...
هل هو قمعٌ بالمكانة ؟
لا ، الأمر أبعد من ذلك ؛ هناك عوامل أخرى مجهولة.
آمن «لينغ» بأن نوع الخوف المنبعث من أعماق روحه أمام الآخر لا بد أن يتضمن عناصر لا يمكن فهمها...
«أيها الأحمق العاجز».
قبض «ما ران» على رأس «لينغ» ، وجذبه ليصبح في مستوى نظره ، ونظر إليه بازدراء كما لو كان غبياً ، وقال بصراحة: «حينما فكرت في ترك عواقب المستقبل لنفسك المستقبلي لتتحملها...»
«هل فكرت يوماً أنك ستتلقى هذه الصفعات ؟»
