وقعت مملكة "شايريك " في نهاية المطاف على معاهدة السلام ، ممتثلةً لجميع مطالب "دولة تانغ " بما في ذلك تعويضها بـ 300 ألف عامل ، فضلاً عن دفع مائة مليون قطعة نقدية ذهبية.
كان الجميع يعلم علم اليقين أن مملكة "شايريك " لا تملك الموارد المالية اللازمة لتعويض "دولة تانغ " إلا أنه لم يكن أمامها خيار سوى التوقيع على المعاهدة. وعلاوة على ذلك اضطرت "شايريك " على مضض لتكون أول دولة في العالم تعترف بانتصار "دولة تانغ " وسيطرتها على "دولة تشي ". فقد أقرّت باحتلال "دولة تانغ " لأراضي "تشي " بل ووصل بها الحال إلى تقديم التماس مخزٍ يحث "تانغ مو " على تنصيب نفسه إمبراطوراً.
في البداية ، أعربت إمبراطورية "داهوا " عن استيائها الشديد من هذا الالتماس ؛ إذ لم يرغب "تشاو كاي " قطعاً في رؤية إمبراطورية مزعومة تنشأ على حدود بلاده ، ولا في وجود إمبراطور يضاهيه في المكانة. ومع ذلك أصدرت "إمبراطورية الجليد " بعد فترة وجيزة بياناً أعربت فيه عن أملها في أن يتوج "تانغ مو " نفسه إمبراطوراً ، وأن يغير اسم "مملكة تانغ العظمى " إلى "إمبراطورية تانغ العظمى ".
ولأسباب لا يعلمها أحد ، أقدمت دول كثيرة على هذه الخطوة التي لم تكن تتطلب استثماراً حقيقياً ، لكنها كانت تهدف إلى استمالة "تانغ مو " وإذكاء نار الفتنة بين إمبراطورية "داهوا " و "دولة تانغ " وكأن الأمر برمته لعبة لا أكثر. حيث كان الجميع يدرك أن كون "شايريك " هي السباقة لحث "تانغ مو " على اعتلاء العرش الإمبراطوري قد تم تحت الإكراه ؛ إذ كانوا في الحقيقة أقل الأطراف رغبة في رؤية "دولة تانغ " تتحول إلى إمبراطورية.
لكن الموقف كان أقوى من الإرادة ، فبعد أن واجهت "شايريك " سفن حربية "دولة تانغ " الحربية ومدفعيتها المهيبة لم يتبقَ أمامها سوى أن تصبح بوقاً لدولة تانغ ، وأن تنطق بلسانها وتذعن لمصالحها. و علاوة على ذلك كانت مدينَةٌ لدولة تانغ بمبلغ طائل قدره مائة مليون قطعة ذهبية كان لزاماً عليها سداده في أقرب وقت ممكن.
وفي الواقع لم تكن خزينة مملكة "شايريك " تملك ثمن سداد ديونها. فقد عمدوا إلى إحالة مدينة "بيويوان " إلى بركة من الدماء تحديداً لسداد ديونهم لـ "شايريك " فمن أين لهم بفوائض مالية لتعويض "دولة تانغ " ؟ وهكذا كان لزاماً تحويل معظم مبلغ الدين الذي بذمة "شايريك " إلى عبيد من "غول " يُقدمون لـ "دولة تانغ " كتعويضات حرب عادلة.
غير أن التعويض بالعبيد وحده لم يكن أمراً عملياً ؛ فمملكة "شايريك " لم تكن قادرة على حشد مثل هذا العدد الكبير من السكان لتهدره ، إذ كانت لا تزال بحاجة لتعويض خسائرها العسكرية في معركة "بيويوان " وإحياء عجلة الإنتاج ، فالحاجة للأيدي العاملة كانت ماسة في كل مكان ، مما جعل من المستحيل استعباد هذا العدد الهائل مجدداً.
نظرياً كان كل إجراء يهدف إلى سوق اللاجئين إلى العبودية لسداد الديون من شأنه أن يزعزع مكانة ملك "شايريك " لدى شعبه. ولأنهم سبق وأن اقترفوا فعلاً مشابهاً لم يكونوا راغبين في تصعيد هذا النهج هذه المرة. فأنت تعلم ، رغم قسوة "الغوبور " في توسعاتهم الخارجية إلا أنهم كانوا يحرصون على حفظ ماء وجوههم أمام شعبهم. لذا فإن تعويضات الحرب البالغة مائة مليون قطعة ذهبية التي طُلب من "شايريك " دفعها كانت في الواقع مطلباً فرضته "دولة تانغ " على الدول التي خانت ثقتها.
كانت المفاوضات التي خاضتها "شايريك " في تلك الأيام أشبه بـ "عصر الزيت من الصخر " لانتزاع الأموال من جميع القوى التي حرضت "شايريك " على إعلان الحرب ضد "دولة تانغ ". وفي النهاية لم تجد "إمبراطورية الجليد " بداً من تقديم دعم سري لـ "شايريك " بقيمة 10 ملايين قطعة ذهبية ، كما أُجبرت "إمبراطورية لاينز " على المساهمة بـ 12 مليوناً "للمساعدة ". وأخيراً ، اضطرت "شايريك " للرضوخ للأمر الواقع ، حيث أُعفيت من 20 مليوناً من ديونها لتجاوز عثرتها. بدا الأمر كما لو كان تكاتفاً بين الحلفاء في أوقات الشدة ، لكنه في الحقيقة لم يكن سوى عصابة من الأوغاد يتشاركون في دفع رشوة لإسكات شريكٍ تم أسره.
وفي طرفة عين توقفت الأعمال العدائية لأكثر من شهر ، ورغم أن معاهدة السلام لم تُوقع إلا اليوم ، فإن الحرب في الحقيقة كانت قد وضعت أوزارها منذ أكثر من شهر. ومع اكتشاف جثة الأمير الثاني "جيانغ زهي " الوريث الشرعي الأخير لعرش "تشي " بين الأنقاض ، أُسدل الستار رسمياً على "دولة تشي ". فهذه الأمة صارت في ذمة التاريخ ، وستظل أراضي "تشي " قائمة كجزء من تراب "دولة تانغ ".
كانت أعمال البناء واسعة النطاق قد بدأت بالفعل ، وتناثرت مواقع الإنشاء في كل مكان ، وكانت سرعة "دولة تانغ " في الإعمار تثير الذهول. وأخيراً ، وصل الوفد الدبلوماسي القادم من "شايريك " إلى "لينشوي " بعد أن تنقلوا عبر طائرات النقل "س47 " من "جزيرة التنين " إلى "لينشوي " ليخوضوا تجربة أولى ومباشرة لماهية الطيران.
وبكل صراحة لم يرق لهم نمط التنقل هذا ، فقد كانت المطبات الهوائية وقوى الجاذبية أثناء الإقلاع أمراً غير مريح البتة. ومع ذلك فقد أُصيبوا بالذعر من السرعة الخيالية لطائرات "س47 " ؛ فقد قطعوا نصف "البحر اللانهائي " في بضعة أيام ، وهو أمر كان في الماضي ضرباً من الخيال. ومصدر استيائهم الوحيد كان أن هذا الطراز من طائرات النقل "س47 " لم يكن مشمولاً ضمن فئة تكنولوجيا الطائرات المتاحة للبيع ؛ فلم يكن بوسعهم شراء سوى طائرات نقل بدائية ذات ثلاثة محركات.
وعند وصول وفد "شايريك " إلى "لينشوي " لم يجتمعوا بموظفي المبيعات من "مجموعة تانغ العظمى " بل كان لقاؤهم الأول مع وزارة الخارجية في "دولة تانغ ". وفي الواقع لم يكن اجتماعهم حول شراء الطائرات ، بل كان لمناقشة التعويضات المتعلقة بالهجوم على "جزيرة التنين ".
جلس دبلوماسيو "دولة تانغ " على أحد جانبي الطاولة الطويلة ، يرمقون مبعوثي "الغوبور " الذين وصلوا إلى "لينشوي " بصحبة وفد "شايريك " وقالوا "إن حادثة اقتراب أسطول الغوبور من جزيرة التنين هي مسألة ما زلنا بحاجة إلى تفسير لها من مملكة الغوبور ". لوح مبعوث "الغوبور " بيديه على عجل ، نافياً حقيقة أن أسطولهم كان يستعد لهجوم مباغت "أسطول مملكة الغوبور لم يكن إلا تائهاً في تلك المنطقة ، ولم تكن هناك أي نوايا عدائية! وسفننا الحربية لم تسبب أي ضرر فعلي لجزيرة التنين... ".
والحقيقة أنه حين كانت "دولة تانغ " في حالة حرب مع "دولة تشي " والدولة الأخرى كان "الغوبور " على أهبة الاستعداد لإعلان الحرب على "دولة تانغ " ؛ فلو نجح هجوم أسطولهم المباغت ، لانضموا للحرب في غضون 24 ساعة. و لكن لسوء حظهم ، باءت هجماتهم بالفشل ، سواء عبر المناطيد أو السفن الحربية. لذا وبعد عجزهم عن إشراك جيشهم في الحرب ، تخلوا فوراً عن فكرة الانخراط في الصراع ، خاصة بعد أن دُمرت بحريتهم ، إذ صار انضمامهم للحرب بلا طائل.
وهكذا حتى بعد أن هُزمت الدولة الأخرى شر هزيمة ، ظل "الغوبور " يتظاهرون بالصمم واحمق ، وحتى عندما أدانت "دولة تانغ " الهجوم المباغت عبر القنوات الإذاعية لم يأتِ أي رد من جانبهم. ولم تكن "دولة تانغ " في جوهرها ترغب في تصعيد الحرب ، لذا لم يسعوا بعد الإدانات إلى إعلان حرب مضادة على "الغوبور " ووُضع الأمر على الرف ، وظل معلقاً حتى يومنا هذا.
ومع ذلك وبما أن "تانغ مو " قد اتخذ زمام المبادرة في بيع الطائرات ، فإن ابتزاز مملكتي "الغوبور " و "شايريك " أصبح إجراءً حتمياً. لذا رد دبلوماسي "دولة تانغ " بضحكة باردة "هل تصدق أنت تفسيرك الخاص هذا ؟ ". بادر مبعوث "الغوبور " وهو داهية متمرس ، بالتنصل من المسؤولية "رغم أن الأمر يبدو عبثياً إلا أن هذا ما حدث تماماً! ".
نظر الدبلوماسي الحازم من "دولة تانغ " بازدراء إلى مبعوث "الغوبور " المرتبك ، وهدده قائلاً "إذا لم تتحدث بصدق ولم تكن مستعداً لتقديم تفسير جاد بشأن الهجوم المباغت الذي شنه الأسطول المشترك لـ "شايريك " و "الغوبور " على جزيرة التنين... فإننا قادرون على اتخاذ إجراءات قصوى في أمور معينة! ".
كان "الغوبور " أيضاً بلداً يمتلك مدناً ساحلية ، وكانوا يخشون حقاً إثارة غضب "دولة تانغ " خوفاً من أن يصدر الأمر لأسطول "تانغ " المرعب بالإبحار جنوباً وحصار موانئ "الغوبور ". وإذا ما وصل الأمر إلى هذا الحد ، فسيصبح حله عسيراً ؛ ففي نهاية المطاف ، نشر الأسطول يتطلب أموالاً ، وإذا ما نشرت "دولة تانغ " بحريتها ، فلن تستكين حتى تنهب ثروة طائلة.
وجد مبعوث "الغوبور " نفسه بين شقي الرحى ، فوازن بين المكاسب والخسائر ، وأخرج على الفور رداً كانوا قد تفاوضوا عليه مسبقاً "الغوبور مستعدة لدفع تعويضات قدرها مليونا قطعة ذهبية... ونأمل في استعادة الأسرى بسعر 300 قطعة ذهبية للفرد... ".
- "أنتم تريدون المال فقط ، أليس كذلك ؟ ألا يكفيكم أن أدفع ؟ وفي النهاية لم يكلفكم تدمير أسطولي الكثير ، فلماذا لا أدفع لتجنب الكارثة ؟ ".
أجاب مبعوث "دولة تانغ " "حسناً ، لنتفق على ذلك " فهو لم يكن ينوي قطع العلاقات نهائياً مع "الغوبور " حول هذا الأمر ، ولم يتوقع منهم عرض مبلغ أكبر ، لذا تمت الموافقة بإيماءه رضا.
وبعد تأمين مبلغ ضخم من القطع الذهبية من دول مختلفة ، بدا العالم بأسره يشد الأحزمة ، ولم يكن "الغوبور " استثناءً من ذلك. فلو ضغطوا على "الغوبور " أكثر من اللازم في ظل هذه الظروف ، لكانت المخاطر جسيمة. وعلى الرغم من إظهار قدرات قتالية فائقة إلا أن "دولة تانغ " نفسها ، دون سنوات من التنمية المستقرة ، ستواجه مشاكل اقتصادية أيضاً. حيث كانت أومأ دبلوماسي "دولة تانغ " سريعة لدرجة أنها أدهشت مبعوث "الغوبور " وجعلته يظن للحظة أنه ربما قدم أكثر مما ينبغي وكان يجدر به المساومة.
بعد تسوية الأمور مع مبعوث "الغوبور " التفت الدبلوماسي الشاب إلى مبعوث "شايريك " الجالس جانباً "الآن دوركم ، يا ممثلي شايريك... هل يمكنكم تفسير سبب تواجد مناطيدكم وسفنكم الحربية في المياه المحيطة بجزيرة التنين ؟ ".
لعب مبعوث "شايريك " ذات اللعبة في التنصل من المسؤولية "في الواقع لم يكن ذلك بتدبير من السيده صوفيا. فـ 'شايريك ' اتحاد ، ولا يهيمن عليه فرد واحد. السيده صوفيا مجرد عضو في المجلس ، وحتى بصفتها رئيسة لم تستطع منع أعضاء المجلس من أخذ زمام الأمور بأيديهم ".
- "وماذا بعد ؟ " أمال دبلوماسي "دولة تانغ " ظهره إلى الوراء منتظراً تكملة التفسير.
قدم مبعوث "شايريك " اسم كبش فداء "إن هذا العمل العسكري ضد 'دولة تانغ ' قد بادرت به الماركيزة سيريانا من تلقاء نفسها ، ولا يمثل الإرادة الجماعية لـ 'شايريك ' ". كانت هذه الماركيزة في الواقع العدو اللدود لصوفيا ، المرأة التي طالما تآمرت مع "النمر الضاحك " الراحل والرجل السمين.
قطع دبلوماسي "دولة تانغ " الطريق مباشرة على المراوغة ، وطرح السؤال الجوهري بفظاظة "لكي أقنع بهذا... ما هو المبلغ الذي تنوي 'شايريك ' تقديمه ؟ ".
رد مبعوث "شايريك " بوضوح وبسعر محدد "عشرة ملايين قطعة ذهبية ".
قال دبلوماسي "دولة تانغ " واضعاً شرطه "يبدو الأمر صادقاً تماماً... أليس كذلك ؟ ومع ذلك فنحن لا نرغب في تكرار مثل هذه الحوادث ، لذا فإن هذه الماركيزة المبجلة سيريانا... يجب أن تُسلم إلينا للتعامل معها ".
أجاب مبعوث "شايريك " دون أن يحاول المماطلة "موافق ".
وهنا أدرك دبلوماسي "دولة تانغ " شيئاً ما ، فقال بوضوح "استخدام يد الغير لارتكاب الفعل هو أمر لا ينبغي القيام به إلا مرة واحدة. و إذا كانت هناك مرة قادمة ، فسيتعين علينا مناقشة قضايا المصداقية التي تتعلق بالسيده صوفيا ".
تعجب مبعوث "شايريك " للحظة ، ثم أومأ بالموافقة "سننقل هذه الرسالة ".
