"ألقوا المراسي! " انزلقت السلاسل الضخمة نحو قاع البحر استجابةً للأمر ، وعلى سطح المحيط المتأرجح ، بدأت قوارب صغيرة تُدفع من جوانب سفن الشحن بواسطة الرافعات.
كان البحارة قد ثبّتوا سلالم الجوانب المُعدّلة بإحكام ، وازدحمت السلالم الحديدية المرتجلة المُعلقة على جانب السفينة بالجنود المحمّلين بمختلف المعدات.
قال قائد البحرية على جسر السفينة الحربية المدرعة "بروناس " التي كانت تواكب الأسطول ، لمساعده الأول بنبرة يشوبها الأسف وهو يضع منظاره جانباً "لا توجد مقاومة! ".
كانت كل المدافع المائلة على متن السفينة الحربية مصوّبة نحو الشاطئ ، فوهات بمختلف العيارات تصمت في انتظار لحظة الزئير.
"اصعدوا إلى القوارب! اصعدوا! " صاح ضابطٌ يرتدي طوق نجاة حول عنقه ، ملوحاً بذراعيه بقوة وهو يتكئ على درابزين السفينة.
بعد أن تسلق الجنود نهاية سلم الحبال ، ومع وجود أسلحتهم على ظهورهم ، قفزوا إلى القوارب المتمايلة بمساعدة البحارة.
"حافظوا على سلامتكم! " ذكّر كل جندي رفاقه ، إذ كانوا جميعاً في حالة بدنية ممتازة بفضل ساعات الإبحار القليلة.
وبلا إرهاق المسيرات الطويلة أو دوار البحر الذي يسببه طول البقاء في عرض الماء كانوا الآن جنود "مجموعة تانغ العظيمة " الأشداء ، مشاة البحرية الذين يتقاضون مخصصات خاصة كل شهر!
"إنه في مكانه! اقطعوا حبال الأمان الآن! " بعد ترتيب الجنود في مقاعد القوارب ، قطع بحار بخنجر حاد الحبال المربوطة خلفهم.
تعلماً من دروس الإنزال السابق كان كل الجنود مجهزين بمعدات إنقاذ برتقالية اللون ، وقبل الصعود كان كل واحد منهم يثبّت حبل أمان بظهره.
هذا الحبل يضمن أنه في حال سقط أحدهم في البحر ، سيتمكن شخص ما من مساعدته للعودة إلى السطح ؛ ومع أن المعدات مرهقة ومعقدة إلا أنها زادت بالفعل من فرص نجاة الجنود الذين يسقطون في الماء.
وسط الضجيج ، بدأ جنود مشاة البحرية المدججون بالسلاح بالاندفاع نحو الشاطئ ، وخوذاتهم الفولاذية تتمايل مع الأمواج فوق القوارب.
في المياه التي وصلت إلى مستوى الخصر ، قفز الجنود من القوارب رافعين أسلحتهم عالياً ، وشقوا طريقهم بصعوبة عبر المياه الضحلة.
"تحركوا بسرعة! تحركوا بسرعة! " هكذا كانت أوامر الضباط خلال التدريب الحي ، وأصواتهم تتداخل. فلم يكن أحد يعرف إن كان العدو سيظهر حقاً ، لذا كان الجميع في حالة استنفار قصوى.
ففي نهاية المطاف ، خلال إنزالهم الأخير ، واجهوا هجوماً مضاداً مفاجئاً من قوات "دولة شينغ " لذا لم يجرؤ أحد هذه المرة على الاستخفاف بالأمر.
"أسرعوا! اخطوا خطوات واسعة إلى الأمام! راقبوا مواضع أقدامكم! " صاح قائد فصيل كان يشق طريقه بصعوبة ، ملوحاً بذراعيه ليحث جنوده على المواكبة بسرعة.
ومرة أخرى ، تعلماً من الإنزال السابق ، حافظت قوات الإنزال على تماسكها التنظيمي قدر الإمكان. وظلت الفصائل متقاربة لضمان الإنزال المتزامنكتائب كاملة إن أمكن.
وهذا جنّبهم فوضى الإنزالات السابقة: حيث لم تكن أي كتيبة متكاملة ، وكان كل شيء فوضوياً ، يعتمد فقط على قادة الخطوط الأمامية لتنظيم العمليات القتالية.
فالخبرة في نهاية المطاف شيء يتراكم مع مرور الوقت ، والمعدات التي تتوافق مع تلك الخبرة تحتاج إلى وقت لإنتاجها.
مقارنة بالإنزالات السابقة كانت أسلحة "مجموعة تانغ العظيمة " هذه المرة أكثر تطوراً بوضوح.
وبسبب خفض الأوزان ، أصبحت المدافع الرشاشة قادرة الآن على مرافقة القوات إلى الشاطئ في وقت واحد ، وهو تحسن كبير للقوات المهاجمة.
في الوقت نفسه ، تلقت قوارب الإنزال التابعة لـ "مجموعة تانغ " بعض التحسينات الطفيفة: إذ تم تجهيز بعض القوارب بمحركات بنزين ومراوح دفع!
كان هذا تقدماً كبيراً أيضاً ؛ فبوجود المحركات ومراوح الدفع ، يمكن تقليل عدد البحارة اللازمين للتجديف ، مما يسمح بحمل المزيد من مشاة البحرية في القارب الواحد.
كما كانت هذه القوارب أسرع ويمكنها التنقل ذهاباً وإياباً مرات أكثر في نفس الإطار الزمني ، مما أدى إلى نقل عدد أكبر من الجنود.
وكانت أقل تأثراً بالمد والجزر الذي يؤثر على سرعتها ، وهي أكثر تطوراً بكثير من أي قارب تجديف.
ومع وجود مثل هذه القوارب ، وصلت القوات الأولى من "مجموعة تانغ " إلى الشاطئ بسرعة أكبر وبأعداد أكبر.
بدأ الجنود الذين نزلوا على الفور في إنشاء مواقع دفاعية حول موقع الإنزال ، مستفيدين من خبراتهم السابقة.
كما باشرت فرق الاستطلاع الأولية عملها ، وجمعت معلومات عن التضاريس للقادة الذين نزلوا أولاً ، وأكدت خلو المنطقة من قوات دفاع العدو.
أيضاً وكدرس مستفاد من الإنزال السابق تم جلب أجهزة الاتصال اللاسلكي إلى الشاطئ مبكراً لإقامة اتصال مع الأسطول.
وهذا سمح بطلب دعم المدفعية ، والإبلاغ عن التقدم إلى القيادة العليا في الخلف ، مما جعل التنسيق والقيادة أسرع وأكثر دقة.
ثم وسط الضجيج ، نجح الفوج الأول من مشاة البحرية في النزول ، وأتبعه على التوالي إنزال مدفعيتهم ومركباتهم.
جمعت الكتيبة الأولى من فوج مشاة البحرية القوي قواتها بسرعة ، وبتوجيه من الأدلاء المحليين ، اندفعت نحو هدفها المحدد مسبقاً ؛ المدينة الوحيدة في الجزيرة.
ولم تكن الكتيبة الثانية بأقل من ذلك حيث شنت هجوماً على المناطق الداخلية بعد ساعة ، مستهدفة معسكر قطاع الطرق المتحصنين في الجزيرة. بينما بقيت الكتيبة الثالثة في الخلف لحماية موقع الإنزال والمساعدة في تفريغ الأسلحة والمعدات الثقيلة اللاحقة.
قال برنارد وهو يضع منظاره جانباً ، وكان راضياً جداً عن المشهد أمامه "كانت عملية الإنزال أكثر سلاسة من المرة السابقة ".
وبصفته قائد البحرية كان مشاة البحرية المنشؤون حديثاً قوة نخبوية تحت إمرته. وبينما كان يرى القوات المعينة حديثاً تؤدي مهامها بشكل جيد لم تستطع ملامح برنارد إخفاء ابتسامته.
كان يعلم أن الهجوم على "دولة شينغ " إلى جانب الهجوم المحتمل اللاحق على أمة أخرى ، سيقوده بالتأكيد مشاة البحرية التابعون له ، لذا كان يملؤه الترقب للمستقبل.
وأضاف المساعد بابتسامة "بالفعل! إذا قارنا التوقيت ، ففي مثل هذه اللحظة في المرة السابقة كانت الكتيبة الأولى لا تزال تجمع قواتها على رأس الجسر ".
كانت عملية الإنزال السابقة على جزيرة "دونغوان " فوضوية للغاية. وعلى الرغم من وضع العديد من خطط الطوارئ مسبقاً إلا أنه عندما حان وقت التنفيذ ، برزت كل أنواع المشاكل.
نزلت خيول الفرسان لكن فرسان الاستطلاع كانوا ما زالوا تائهين في البحر ، ونزلت القذائف لكن المدافع الكبيرة لم تبدأ بعد في النقل على قوارب الإنزال.
وما كان أكثر إحباطاً هو أن مدافع "ماكسيم " الرشاشة الثقيلة لم تستطع النزول مع القوات ، مما أدى إلى مشاركة مدفع رشاش واحد فقط عندما شن العدو هجوماً مضاداً.
الآن أصبحت الأمور أفضل بكثير ؛ فمدافع "مغ42 " الرشاشة الجديدة كانت أكثر قابلية للحمل بوضوح من مدافع "ماكسيم " مما سمح لها بمرافقة القوات مباشرة في الهجوم ، دون الحاجة للقلق بشأن عدم مواكبة إيقاع هجوم القوات.
وبسبب إعادة ترتيب نظام الإنزال ، بدت قوة الإنزال بأكملها منظمة بشكل جيد ، كما وفر ذلك الكثير من الوقت.
لخص برنارد الأمر بجدية "لا يمكننا الاكتفاء بما حققناه ، لا تزال هناك العديد من التفاصيل التي تحتاج إلى تسجيل وتدقيق وتحسين! مع إتقان كل تقبيله ، سنفقد جندياً أقل في عمليات الإنزال الحقيقية المستقبلية! يجب تذكر هذا دائماً! ".
أجاب المساعد بوقار "نعم يا جنرال! أفهم ذلك! سأراقب هذه المسأله ".
كرر برنارد بإصرار "بعد ذلك اجعل كل جندي يدوّن مشاعره! يجب على كل ضابط صف ، وقائد فرقة ، وقائد فصيل ، وقائد سرية ، وقائد كتيبة كتابة تقرير ملخص! أي شعور بعدم الارتياح يجب معالجته! ".
وقبل أن يتمكن المساعد من التحدث ، تابع "إذا لم تكن المعدات على المستوى المطلوب ، سنعدلها! وإذا كانت الاستراتيجيه خاطئة ، سنغيرها! كلينا يجب أن يفكر فيما قد يحتاج إلى مزيد من الصقل! ".
وقف المساعد باستعداد وأدى التحية "نعم يا جنرال! ".
"تقرير! مكالمة لاسلكية من مقر الفوج الأول على الشاطئ: باستثناء جندي واحد التوت كاحله أثناء الخوض في الماء لم يُصب أحد بأذى! والمعدات اللاحقة تنزل بسلاسة. " وقف رسول خلف برنارد ، وأدى التحية العسكرية ثم قدم تقريره.
"أرسل برقية لاسلكية إلى قائد الفوج الأول ، وهنئ الفوج الأول على إتمام هذا التدريب بالذخيرة الحية بسلاسة! آمل أن تكون معارككم اللاحقة بنفس السلاسة. " أنهى برنارد كلامه وأدى التحية العسكرية. ثم أخذ قلماً من الطرف الآخر ووقع اسمه على البرقية.
على الجزيرة لم يبدُ على السكان المحليين الذين شاهدوا قوات الإنزال الخوف ؛ بل كانوا يراقبون ببلادة جنود "مجموعة تانغ العظيمة " الذين بدوا كالغرباء ، وهم يمرون بقرابتهم.
وبعد سماع ما قاله الأدلاء ، غمرت الفرحة هؤلاء الناس ، وعبروا عن رغبتهم في إرشاد القوات للعثور على أولئك اللصوص والحثالة البغيضين.
لم يتبقَّ لديهم طعام يقدمونه للترحيب بجيش الملك ، ومع ذلك وقفوا على جانب الطريق ، وأجسادهم واهنة ، يلوحون بيأس لقوات "مجموعة تانغ العظيمة " المارة.
استمرت قوات الأمن التابعة لـ "مجموعة تانغ " المارة في تقاليدها ، حيث ألقوا بالطعام الذي يحملونه إلى المدنيين الجائعين الذين استقبلوهم من جانب الطريق.
سرعان ما التقط المدنيون الطعام والتهموه بشراهة ، وبعضهم يلوح بذراعيه بامتنان أثناء الأكل.
استخدم هؤلاء الأشخاص الواهنون كل إيماءة في وسعهم للتعبير عن فرحتهم لقوات أمن "مجموعة تانغ العظيمة " قدر استطاعتهم.
"في المرة القادمة... لمثل هذا الأمر... هل يجب أن نحمل المزيد من الطعام ؟ " سأل قائد الكتيبة الثانية لمشاة البحرية نائبه بمزيج من الضحك والعجز ، وهو يرى قواته يلقون بمعاطفهم وكل ما يمكن أكله مما يحملونه.
كان تقليداً قديماً لوحدته ، أينما ذهبوا كانوا يلقون بالأشياء للناس—سواء للمحليين أو عند العودة لموقع الإنزال... هذا... اللعنة كان تقليد الكتيبة الثانية.
قال النائب وهو يدون بجدية في مفكرته "بالفعل... يجب أن نحمل المزيد من الطعام اللين ، سهل الأكل ، وذو مذاق أفضل قليلاً... هذا سيسهل تقديم الصدقات... بالإضافة إلى ذلك نحتاج لتذكير الجنود بعدم إهدار المياه المنقاة وعدم قبول مياه الشرب التي يقدمها المحليون... فمن السهل التقاط الطفيليات والإصابة بالإسهال ".
نظر قائد الكتيبة الثانية إلى نائبه بإعجاب "اللعنة! هذا اهتمام بالتفاصيل لم أفكر حتى في مسألة المياه. استمر في الكتابة ؛ سأذهب إلى المقدمة لألقي نظرة ".
بعد أن تحدث ، ربت قائد الكتيبة الثانية على كتف نائبه ، وأخرج قطعتين من الحلوى من جيبه ، واقترب من طفل تغطيه الأتربة على جانب الطريق.
----------
ستستمر التحديثات غداً خلال النهار.
