كان الطلب على السيارات هائلاً ، بينما كان النقص في المجالات الأخرى أعظم بكثير.
فما الذي حلَّ بمصانع المصابيح الكهربائية في "بروناس " ؟ لقد بلغت من الجنون حدَّ إلغاء عملية فحص الجودة بالكامل. حيث كانت المصابيح التي تُنتج -سواء عملت أم لم تعمل- تُغلَّف وتُشحن مباشرةً دون أدنى اختبار لبيان إن كانت ستضيء أم لا!
أما المشترون ، فكان أحدهم يعيد ما اشتراه بعد اختباره بنفسه ، ثم يكتفي بتقديم تقرير بالعدد التالف ، ليقوم المصنع باستبدال تلك الكمية فوراً! بل إن المصانع ، ونظراً للحاجة الملحّة للعمل ساعات إضافية كانت تتكاسل عن التحقق من هذه الأرقام ، وما دامت الكمية صحيحة تقريباً كانوا يشطبونها من سجلاتهم.
ولم يجرؤ المشترون على الكذب بشأن الأعداد ؛ لأنه في ظل الظروف الراهنة كان من المستحيل تلبية الطلب المتزايد على هذه السلع ؛ فلو ضُبط أحدهم متلبساً بالاحتيال ، فلن تتاح له فرصة الشراء مستقبلاً أبداً.
عليك أن تدرك أن امتلاك هذه السلعة يعني ربحاً فورياً ، ولم يكن هناك أدنى قلق بشأن التصريف ؛ فما إن تقع المصابيح بين يديك حتى تباع! ولتوفير تكاليف النقل ، ذهب التجار إلى حد استئجار غرف في "بروناس " لاختبار المصابيح في عين المكان قبل شحنها إلى المناطق الأخرى. وكانوا يحطمون أي قطعة تالفة على الفور ويحتفظون بأعقاب المصابيح ليعيدوها إلى المصنع دليلاً على صدقهم.
ومع ذلك حتى مع إنتاج سنوي بلغ مئات الآلاف من المصابيح المتوهجة لم يكن ذلك كافياً لتلبية حاجة المستخدمين. ووصل الأمر بـ "تانغ مو " إلى منح تفويض مباشر لمدن مثل "ساوث المياه " و "هوت ويند " لإنشاء مصانع مصابيح خاصة بها ، مما وسّع من الطاقة الإنتاجية بشكل أكبر.
على النحو نفسه ، دُفع إنتاج قضبان السكك الحديدية إلى أقصى حدوده ، لكنه ظل كمن يحاول إطفاء حريق بقدح من الماء. وبالمقارنة مع الطفرة العالمية في توسعات السكك الحديدية كانت سرعة "مجموعة تانغ العظيمة " في زيادة إنتاج القضبان بطيئة للغاية. و لقد تضاعفت قدرة إنتاج القضبان في "بروناس " خلال عام واحد ، لكنها ظلت عاجزة عن تلبية الطلب الفعلي.
ونتيجة لذلك انخفضت حصة "مجموعة تانغ العظيمة " من إجمالي كيلومترات السكك الحديدية في العالم من أكثر من 30 في المائة إلى نسبة ضئيلة لا تتجاوز الخمسة في المائة! نعم ، لقد قرأت ذلك بشكل صحيح ؛ فعدد المصانع في العالم التي كانت بإمكانها -والتي كانت بالفعل- تنتج القضبان كان في تزايد مستمر.
في الواقع ، باستثناء مشروع السكك الحديدية في "جزيرة التنين " وخط "بويو " اللذين استخدما قضبان مصنع "بروناس " ندر أن استخدمت مشاريع السكك الحديدية العالمية قضبان "مجموعة تانغ ". وفي معظم الحالات كانت المصانع المحلية إما في مرحلة التحول أو بدأت بالفعل بإنتاج قضبان بذات المواصفات. ففي نهاية المطاف لم تكن قطارات ذلك العصر سريعة ، ولم تكن المتطلبات التقنية للقضبان مرتفعة ؛ ففي أسوأ الأحوال ، قد لا يكون الأداء مثالياً ، وسيتطلب الأمر استبدالها بشكل متكرر ، لكن ذلك لم يكن ليعيق عملها.
في ظل هذه الظروف كانت دول العالم تعمل جاهدة على مدّ الخطوط ؛ لما لها من فوائد جمّة في زمن السلم والحرب على حد سواء ، فهي تساعد الأمم على بسط سيطرتها على أراضيها الشاسعة ، وتدعم الجيش في نقل الأسلحة والمؤن ، وتيسّر إعادة توزيع البضائع ونقل المنتجات الخاصة. ومع وجود السكك الحديدية ، انتعش الاقتصاد ؛ إذ إن أعمال البناء الأساسية بحد ذاتها تحفز الطلب المحلي ، فضلاً عن دور القطارات في تيسير تدفق البضائع ، مما جعلها خياراً استثمارياً مثالياً لقادة الدول.
وبعد معاينة السكة الحديدية الواصلة بين "بروناس " و "مدينة الجليد الكريستالية " أطلقت إمبراطورية "نانلا " على الفور خططاً لإنشاء خطين رئيسيين يقطعان البلاد من الشمال إلى الجنوب ومن الشرق إلى الغرب. و كما كانت إمبراطورية "لاينز " الناشئة توسع شبكتها الخاصة مستندة إلى شبكة "مجموعة تانغ ". أما "دورن " و "ساذرز " فكانتا مشغولتين بتمديد خطوطهما ، وفي بعض المناطق تم الربط بالفعل بشبكة "مجموعة تانغ ". وحتى "مملكة الحور " التي ركزت سابقاً على النقل البحري ، وجزر "تارين " حيث تقع "المدينة التي لا تعرف الشتاء " بدأت في بناء سككها الحديدية الخاصة.
وقد أدى هذا إلى دفع الطلب على القضبان إلى مستوى مرعب غير مسبوق ، مع وصول إجمالي المسافات قيد الإنشاء حول العالم إلى 10,000 كيلومتر في العام المقبل! ماذا يعني هذا ؟ إنه يعني أن هذا العالم الموازي الذي يقيم فيه "تانغ مو " قد بنى في عام واحد ربع إجمالي طول السكك الحديدية في "هواشيا "! وفي عام 2021 ، وهو العام الماضي ، بلغ إجمالي طول السكك الحديدية الجديدة التي بُنيت في كل "هواشيا " ما يزيد قليلاً عن 4,000 كيلومتر.
ورغم أن نصف تلك الكيلومترات الأربعة آلاف تضمن سككاً حديدية فائقة السرعة تتطلب تقنيات أعلى إلا أن هذا العالم الموازي يُعد مبهراً من حيث الكمية ويستحق الفخر.
ومع ذلك كان هذا هو الطول الإجمالي المخطط له ، وليس ما نُفذ فعلياً ؛ فبجانب مشروع "جزيرة التنين " الذي فاق التوقعات كانت عمليات مد السكك في بقية دول العالم تتأخر عن مواعيدها.
أحد الأسباب كان قيود التضاريس ، حيث أثبت ضعف المسوحات تحدياً أثناء البناء. والسبب الآخر هو النقص الحاد في طاقة إنتاج الصلب لدى مختلف الدول ، مما حال دون تلبية إمدادات القضبان لاحتياجات البناء. فلم يكن ثمة خيار آخر ، فأساسات ميزانيات الجميع لم تكن متينة ؛ لذا اضطروا للانحناء أمام الواقع ؛ فجريان الرياح بما لا تشتهي السفن يفرض أحياناً تغيير الخطط ، وتلك الإمدادات المحدودة من الصلب لم يكن من الممكن تحويلها كلها إلى قضبان على الأرض!
لطالما كانت صادرات المعادن مصدراً مهماً للعملة الصعبة للدول ، وتعتمد تلك الدول التي تمتلك طاقات إنتاجية كبيرة من الصلب حالياً على هذه الصادرات لشراء الأسلحة الحديثة من "مجموعة تانغ " و "تحالف شايرك " فكيف لهم أن يستخدموها جميعاً لصناعة قضبان السكك الحديدية ؟
بجانب هذه المشاريع كانت بعض قطاعات "مجموعة تانغ " تنكمش ، مثل قطاع المنسوجات العام الذي كان "تانغ مو " ينسحب منه بوعي. سابقاً ، ومع توسع "مجموعة تانغ " استُحوذ على حصص كبيرة في ورش المنسوجات حول "بروناس " وكذلك في مؤسسات السلع الأساسية كالملح ، وكلها كانت مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بـ "مجموعة تانغ ". والآن ، لجمع السيولة ، بدأت المجموعة تبيع حصصها في هذه الصناعات المدنية الخفيفة ومصانع الأغذية.
وبالطبع ، وُجد المشترون ، مثل "ماركيز بايلو " الذي كان يتمتع بعلاقة طيبة مع "تانغ مو " والأسرة المالكة في "لاينز " وغيرهم ؛ فقد كانوا أثرياء وطموحين للسيطرة على المشاريع المدنية. تلاقت الرغبات ، وانسحبت "مجموعة تانغ " رسمياً من تلك المؤسسات ، متخلية عن السيطرة على هذا الجزء من الصناعة قدر الإمكان.
لقد خفف هذا كثيراً من حدة مشاعر النبلاء وأفراد العائلات المالكة الآخرين ، وعمّق الثقة المتبادلة ، وذلل الخلافات بين جميع الأطراف. وفي الوقت نفسه ، أدى السماح للنبلاء بالمشاركة في قطاع السلع الفاخرة إلى استمالتهم نحو المجموعة ، مع ضمان دعمهم غير المشروط لتطوير تلك الصناعات ، مما يمثل ضرب عصفورين بحجر واحد.
يجب القول إنه في مجالات المعيشة هذه ، يعد خلق بيئة إجماع كبرى يستطيع فيها الجميع الربح أمراً جوهرياً لفرص كسب أفضل ؛ لذا وفي هذا الصدد كانت "مجموعة تانغ " تتراجع استراتيجياً لكي تتقدم.
وبينما كانت صناعات كثيرة في طور التراجع الاستراتيجي لم تكن كل طاقات إنتاج "مجموعة تانغ " تراوح مكانها أو تنكمش ؛ فعلى الأقل كانت زيادة القدرة على بناء السفن لدى المجموعة مخيفة.
تُطلق "مجموعة تانغ " الآن سفينة "ليبرتي " كل أسبوع. وتقدمها في النقل البحري واضح للعيان. فوصول السفن الضخمة الجديدة مكّن من نقل أحجام بضائع كان من المستحيل سابقاً نقلها بأسطول كامل ، مما سلّط الضوء على أهمية "البحر اللانهائي " بين عشية وضحاها.
حينها فقط أدرك الجميع أن "مجموعة تانغ " قد أحكمت قبضتها فعلياً على جميع الموانئ الرئيسية حول "البحر اللانهائي ". "بروناس " و "موجة الحر " و "أوسا " و "المدينة التي لا تعرف الشتاء " و "مدينة الشتاء الأبدي "... هذه الموانئ سمحت للمجموعة بالسيطرة على كافة الأنشطة البحرية تقريباً على طول الساحل الشرقي.
وفي حين كانت موانئ مثل "ساوث المياه " في "مملكة الحور " لا تزال موجودة ، فقد تخلفت عن الركب بسبب بنيتها التحتية المتهالكة أمام الموانئ الحديثة للمجموعة. ومع مرور الوقت ، ستتسع هذه الفجوة حتى تصبح غير قابلة للرّدم ، عندها ستندثر موانئ مثل "ساوث المياه " وتتحول إلى مراسٍ صغيرة وقرى صيد...
كان هذا حتمياً ، لأن الموانئ التي تسيطر عليها "مجموعة تانغ " توفر دعماً تقنياً للسفن الجديدة ، مع خدمات شاملة ومتخصصة في إصلاح السفن وصيانتها وشحنها ، وهي تفاصيل عجزت عنها موانئ مثل "ساوث المياه ". بالإضافة إلى ذلك ومع تيسير النقل بالسكك الحديدية في المستقبل ، وتكامل المرافق المصاحبة والتخطيط المتناغم للصناعات المحيطة ، ستنتفي القدرة التنافسية لـ "ساوث المياه " تماماً.
فالناس يديرون السفن من أجل الربح ، أليس كذلك ؟ هل من المربح نقل 1,000 سيارة من "بروناس " إلى "أوسا " ثم العودة بـ 20,000 قضيب سكة حديدية ، أليس هذا أجدى ؟ إن نقل 1,000 سيارة من "بروناس " إلى "ساوث المياه " لتجد أنك لا تستطيع حتى تجميع حمولة سفينة واحدة من التفاح والطماطم والبطاطس -ألن يكون ذلك خسارة فادحة ؟
وهكذا كان مقدراً للموانئ "غير التابعة لـ تانغ " مثل "ساوث المياه " أن تندثر في المستقبل ، وهي حقيقة يدركها الجميع. إلا إذا حذت هذه الدول حذو "مجموعة تانغ " بإنشاء موانئها الخاصة ، وزيادة الاستثمارات ، وجلب الكفاءات... لكن تكلفة ذلك كانت باهظة للغاية.
خذ "مملكة الحور " كمثال ؛ فقد تخلى ملكها بالفعل عن ميناء "ساوث المياه " الخاضع لعائلة "ليبورت " ووقع عقداً مع "مجموعة تانغ " لبناء سكة حديدية من "أوسا " مباشرة إلى العاصمة. وكانت معظم الدول الأخرى تمتلك عقلية مشابهة ؛ فآثروا التخلي عن موانئهم والبحث عن شراكة مع "مجموعة تانغ " معتبرين الموانئ التي أُنشئت باستثمارات المجموعة موانئ خاصة بهم.
ولدعم هذه الموانئ كانت "مجموعة تانغ " توسع أسطول النقل الخاص بها بجنون. وأصبح النقل البحري للمجموعة الآن عملاقاً يضم أكثر من 400 سفينة شراعية وما يزيد عن 30 سفينة "ليبرتي ".
وأحياناً ، لتسريع النقل ، تستخدم "مجموعة تانغ " طراداً من فئة "الذئب " لنقل بعض البضائع المهمة ؛ فسرعة إبحاره تفوق بكثير سرعة سفينة "ليبرتي ". غير أن هذه البضائع نادرة وعالية القيمة عادةً -كالمنتجات الطبية باهظة الثمن أو بعض المعادن النفيسة التي تشتد الحاجة إليها.
إن حجم هذا الأسطول يتغير ببطء الآن ، مع تدشين سفن "ليبرتي " جديدة كل أسبوع لتحل محل السفن الشراعية القديمة ، مما يعزز قدرة النقل لدى "مجموعة تانغ " بشكل متسارع. ومن الواضح أن هذا قد أثر على مصالح الكثيرين... الكثير جداً منهم.
