الفصل 1805: الفصل 1722: تانغ العظمى تعامل الجميع سواسية
ليس بناء المنازل في فصل الشتاء الخيار الأمثل للحكمة ، ولذلك فقد توقفت أعمال البناء التابعة لإمبراطورية تانغ العظمى في القارة الشرقية بشكل شبه كامل.
بيد أن هذا لا يعني أن جميع الأسرى يقفون مكتوفي الأيدي ؛ فهم مطالبون بالمساعدة في نقل البضائع وفرزها ، وكذلك بناء ملاجئ للنازحين في بقاع كثيرة.
لقد ألقت الحرب بظلالها الكئيبة على هذه الأرض ، مخلفةً وراءها صدمات هائلة ، ورغم سعي إمبراطورية تانغ العظمى الحثيث لتجنبها ، فإن هذه الصدمات كفيلة بأن تجلب معاناة لا تُحصى لأهلها.
فكل قذيفة تسقط كانت تُنبئ بفيض من الدموع ، ومثل هذه الأمور لا يمكن تجنبها. لذا بات لزاماً على إمبراطورية تانغ العظمى أن تضطلع بمسؤوليتها وتستثمر الوقت في تهدئة قلوب أهل هذه الديار.
بدأت رقاقات الثلج تتناثر في ميناء هوتويند ، لكنها لم تستطع أن تحجب حقيقة أن بوادر التعافي قد بدأت تلوح في الأفق هناك. تسير العمة كورلي في الشارع ، لتشاهد دفعة أخرى من السيارات وهي تغادر الميناء.
لم تكن بحاجة إلى خبرة بالغة لتدرك أن هذه السيارات لا تنبع من القارة الشرقية ، فموديلاتها تنتمي إلى بلاد تانغ ، كما أن الشاحنات ذات المقدمة المسطحة قليلة الوجود في القارة الشرقية.
ولتحسين قدرتها على السير في الطرق الوعرة وتقليل نصف قطر دورانها ، فإن معظم الشاحنات التي تستخدمها إمبراطورية تانغ العظمى هي ذات مقدمة مسطحة. بينما لا تزال بعض الدول في القارة الشرقية تتمسك بتصميم الشاحنات ذات حجرة المحرك الأمامية.
وعلى الرغم من أن لكلا التصميمين مزايا وعيوباً من زاوية معينة إلا أن الحقيقة تكمن في أن الشاحنات ذات المقدمة المسطحة تُستخدم في نطاق أوسع من السيناريوهات.
لقد سعت بلاد تانغ بلا كلل لإنشاء خط سكة حديد يتجه جنوباً ، وهو المشروع الوحيد الذي لم يشهد توقفاً. يمتد هذا الخط من مدينة بن وصولاً إلى مدينة الشتاء الأبدي ، ثم جنوباً مروراً بـ قديس لو ، ليبلغ منتهاه أخيراً عند ميناء هوتويند.
وبوجود هذا الخط الحديدي ، بات بإمكان جيش تانغ نشر قواته بسرعة ونقل الإمدادات إلى الاتجاهات الأكثر حاجة.
ففي نهاية المطاف ، وبمعزل عن ميناء هوتويند الأقل أماناً ، يُعد ميناء الشتاء الأبدي أكبر موانئ القارة الشرقية من حيث القدرة الاستيعابية. وإذا أمكن استغلال خط السكة الحديدي على النحو الأمثل لتعظيم قيمة ميناء الشتاء الأبدي ، فمن الواضح أن هذا يعود بالنفع الأكبر على إمبراطورية تانغ العظمى.
ومنذ أن علمت كورلي أن طفليها ما يزالان على قيد الحياة ، تحسنت حالتها مختلة بشكل ملحوظ. ويشاركها الكثير من سكان ميناء هوتويند هذه المشاعر ؛ إذ إن وعيهم الوطني لم يستيقظ بعد.
لقد رُقّي السيد تشارلي في عمله ؛ فقدرته على الأداء جيدة ، ونظراً للنقص الحالي في الموظفين ، فقد حظي باستغلال مكثف لمهاراته بطبيعة الحال. و لقد نال إعجاب المسؤولين المدنيين المعينين من قبل إمبراطورية تانغ العظمى ، فقاموا بترقيته ليصبح رئيساً لقسم صغير.
يدير ثلاثة موظفين من عرقية جغان ، والجميع يعملون بنشاط يومي ، لكن رواتبهم مجزية ، فلا تبرز أية شكاوى.
كانت كورلي في الأصل تنوي البحث عن عمل لتكسب بعض المال ، لكن مع زيادة راتب تشارلي قليلاً ، قررت فلان الإبقاء على كورلي ، وجعلها مربية متفرغة لعائلتهم.
لم تكن فلان قادرة على تحمل تكاليف مربية كهذه في السابق ، لكنها الآن تملك المقدرة على ذلك بالفعل: فمعاملة الأجهزة الحكومية لإمبراطورية تانغ العظمى جيدة للغاية ؛ وطالما لم يطرأ أي مكروه ، فإن الأمل في تحقيق الرخاء كبير.
وعلاوة على ذلك وبسبب انشغال تشارلي في عمله ، فإنه يعود إلى المنزل متأخراً قليلاً كل يوم ، وقد كان يأمل في بقاء كورلي لمؤانسة فلان أكثر.
لم يسبق أن بلغ الأمن العام للمدينة هذا المستوى من الجودة ، بل بدأت تظهر عليها ملامح المجتمع الذي "تُترك فيه الأبواب مفتوحة ليلاً " ؛ فسواء في دور السينما أو في غيرها من أماكن الترفيه ، تظل أضواء النيون ساطعة حتى بزغ الفجر. وفي بيئة كهذه ، من الواضح أن الأمان لم يعد يمثل هاجساً ، بل ما يهم حقاً هو الهوية.
ورغم أن الأمر لا يمس حساسيتهم بشكل كبير إلا أن الناس ظلوا في حيرة من أمرهم ؛ فهم لا يدركون حقيقة هويتهم ، ولا نوايا إمبراطورية تانغ العظمى.
حتى اليوم ، تلقت كورلي أخيراً أنباءً بعثت الطمأنينة في أرواح الكثيرين: فقد بدأت إمبراطورية تانغ العظمى في إصدار وثائق هوية للمواطنين الملتزمين بالقانون داخل ميناء هوتويند ، ومنذ هذا اليوم ، أصبحوا رسمياً "مواطنين تحت التحفظ " لإمبراطورية تانغ العظمى.
بطبيعة الحال لا تُمنح الجنسية لإمبراطورية تانغ العظمى بشكل فوري ؛ بل يجب على المرء أن يعلم أن الحصول على صفة مواطن تانغ شرعي هو فرصة قضى فيها الكثيرون أعمارهم عبثاً.
ومع ذلك تعرض إمبراطورية تانغ العظمى بسخاء فرصة للجميع: فما داموا يدعمون حكم إمبراطورية تانغ ويعملون ضمن حدودها لأكثر من خمس سنوات و يمكنهم الحصول على الجنسية.
مقارنة بالمناطق الأخرى ، يُعد هذا الشرط متساهلاً نسبياً. ويُشاع أن بعض المسؤولين رفيعي المستوى من عرقية جغان في إمبراطورية تانغ العظمى ، ولا سيما مسؤول كبير يدعى جون ، قد بذلوا جهوداً حثيثة لأمد طويل لضمان هذه الفرصة.
يتناقل الجميع هذه الأنباء ، قائلين إن جون كان في السابق أحد نبلاء مملكة بوبلار ، وقد طُرد لاحقاً من عائلته ، ومنذ ذلك الحين وهو في خدمة مجموعة تانغ ، بينما والده هو الدوق الشهير ليبيرت من إمبراطورية بوبلار.
ومن بين المساهمين الآخرين كانت الإمبراطورة إيرين ؛ فهذه الإمبراطورة من عرقية جغان تُكِنّ هماً لأبناء جلدتها ، لذا فقد نصحت جلالة إمبراطور إمبراطورية تانغ العظمى ، متوسلةً إليه أن يعامل عرقية جغان على قدم المساواة.
يثني الكثيرون في ميناء هوتويند على هؤلاء الأبناء للوطن ، مُشيدين بجهودهم من أجل مدنيي ميناء هوتويند. إلا أن أحداً لا يذكر أن مدناً أخرى مثل مدينة الشتاء الأبدي وبن قد حظيت أيضاً بمعاملة مماثلة.
تعمل إمبراطورية تانغ العظمى على بناء عالم جديد ، يختلف تماماً عما كان عليه في الماضي ؛ فتَانغ مو بالتأكيد لن يمارس التمييز ضد الأعراق المختلفة.
وبااستثناء عرقية الغول التي ارتكبت جرائم جسيمة في منطقة شينغ ، فقد خففت بلاد تانغ قليلاً من شروط موافقات الهوية لذوي الأصول الحيوانية (البيستمن). فبعض هؤلاء البيستمن ، ممن "يُصبحون بشراً " بحق الاندماج والقبول ، بات بإمكانهم العيش بصفة قانونية داخل إمبراطورية تانغ العظمى.
بالطبع ، يعزى هذا الانفتاح بشكل رئيسي إلى وفرة الفتيات القطط اللواتي تصدرهن عرقية البيستمن إلى بلاد تانغ ، وإلى المصادفة أن إحدى محظيات الإمبراطور تحمل آذان قطط…
وسواء كانوا من الأقزام ، أو الأليجان ، أو الأورك ، أو من ذوي الشعر الأصفر أو الأسود ، فإنه من الناحية النظرية ، لا يوجد أي تسلسل هرمي ضمن أراضي إمبراطورية تانغ العظمى.
بيد أن هذا يظل في حيز النظرية ؛ فمن الناحية العملية ، يجب تحليل وجود التمييز أو أي شكل من أشكال التسلسل الهرمي حالةً بحالة. ولن يفرض تانغ مو قيوداً قانونية على مثل هذه الأمور ، كما لن يحظر كراهية أنواع معينة من الناس — فمثل هذا الفعل الأحمق بالتأكيد ليس من شيمه.
لمست كورلي وثيقة الهوية في جيبها ؛ فشعرت ببرودة طفيفة لمادتها البلاستيكية الخاصة ، وكانت صورتها واضحة المعالم حتى التجاعيد تلوح جلية فيها.
لقد علمت أن لديها الآن دافعاً للمضي قدماً ؛ فما دامت تعمل بأمانة وتتضرع إلى الآلهة بإخلاص ، فإن أطفالها قد يعودون إليها يوماً ما في غياهب المستقبل.
وبالنسبة لها كان هذا كافياً ليمنحها السكينة… والأمل.
