الفصل 1667: الفصل 1584: لا داعي للقلق
بعد أن تلقى تقرير المعركة من الجبهة لم يتمالك تانغ مو ، وهو في تشانغان البعيدة إلا أن يعبر عن إعجابه قائلاً "لقد أحسن الجنرال فينغ كزي القتال حقاً. "
لم يكتفِ الجنرال فينغ كزي بالتشبث الصارم بالخطوط الدفاعية ، بل اغتنم الفرصة ببراعة لشن الهجوم. و عندما تراخى حذر قوات الأقزام خارج الطوق ، شَنَّ جولةً جديدةً من الهجماتِ.
لقد استغل سرعة التقدم الخاطفة للفيلق المدرع لجيش تانغ ، وأعاد توجيه الخطوط الدفاعية الشرقية والجنوبية الشرقية بسرعة فائقة بمساعدة القوات الجوية ، محولاً الفرقة المدرعة التاسعة شمالاً لتطويق بقايا الفيلق الأول المنهَكة لإمبراطورية الجليد الباردة.
كانت وحدة الأقزام هذه قد أفلتت للتو من الحصار ، بعد أن تكبدت خسائر فادحة واستنفدت إمدادات ذخيرتها ، ولم يتبق منها سوى ثلث قوامها البشري تقريباً. والأهم من ذلك أن هذه القوة لم تتمكن من التحرك بسرعة ، واضطرت إلى إعادة التجمع عن كثب حول محيط جيش تانغ.
فرصة سانحة كهذه لم تكن لتمر على فينغ كزي مرور الكرام. فلقد كان قد طور بالفعل مجموعة من المفاهيم التكتيكية المحكمة حينما شغل منصب الجنرال الأكبر في إمبراطورية داهوا ، لكن القيود التقنية آنذاك حالت دون تنفيذها.
الآن ، منحته المعدات العسكرية المتقدمة تكنولوجياً لإمبراطورية تانغ العظمى قوةً دفعاً أكبر ، مما سمح بتحقيق أفكاره الجذرية السابقة على أرض الواقع.
وهكذا ، عندما طمأنه قائد الفرقة المدرعة التاسعة أن الفرقة يمكنها التقدم 110 كيلومترات على طول الطريق السريع في غضون أربع وعشرين ساعة ، قرر على الفور أن يمحو بقايا الأقزام التي كانت على مرمى حجر منه.
صراحةً لم يخطر ببال بقايا الفيلق الأول من الأقزام أن جيش تانغ سيتكلّف عناء مطاردتهم بعد أن حاصر بالفعل ميناء الشتاء الأبدي.
لم يدركوا مصيرهم المحتوم إلا عندما أيقنوا أن طريق هروبهم قد قُطع. حيث كانت تحركات جيش تانغ سريعة جداً ، لدرجة أن الفيلق الخامس من الأقزام خارج الطوق لم يُدرِك بعدُ أن حلفاءه الأماميين قد وقعوا في الشركِ.
بعد ذلك تفاجأ جيش تانغ التوقعات مرة أخرى ، مهاجماً مواقع الفيلق الخامس الخارجية من الأقزام فور تطويق بقايا الفيلق الأول من الأقزام.
مُروَّعاً ومضطرباً ، انسحب الفيلق الخامس من الأقزام كالأرانب التي تفاجأها الخطر ، متراجعاً 50 كيلومتراً قبل أن يوقف زحفه.
لم يتخلوا بانسحابهم هذا عن المواقع المواتية التي كانت تهدد خاصرة الفيلق التاسع لأمة تانغ فحسب ، بل تخلوا تخلِّياً تاماً عن حلفائهم من الفيلق الأول.
لو علموا أن من يطاردهم في الواقع كتيبتان من فوج مدرع تابع للفرقة المدرعة لأمة تانغ ، بالإضافة إلى بعض المشاة الآلية المتناثرة ، لربما لَحِقَهم الخجل.
واقع الأمر ، لا يُعلم إن كان الخجل قد اعتراهم أم لا ، حيث أفادوا بأن القوات الرئيسية لجيش تانغ قد ضربت مواقعهم مباشرةً ، وزعموا أنها كانت تضم مئات الدبابات وألوف الجنود مدعومين بالمدفعية.
حاولت بقايا الفيلق الأول من الأقزام ، البقايا التي تخلّى عنها حلفاؤها ، شق طريقها بعد ذلك لكن ما سُمي بالاختراق كان في حقيقته فراراً فوضوياً. و في نهاية المطاف ، آلت محاولاتهم إلى الفشل ، وتشتت شمل قواتهم. وبعد خسارتهم لأكثر من ألف رجل ، اختاروا الاستسلام.
ألقى حوالي 30 ألف جندي قزم أسلحتهم. وبعد أن اختتمت هذه المعركة ، سُوي النتوء الخطِر الذي كان يهدد خاصرة جيش تانغ. ومن المرجح أن تضطر القوات القادمة من الأقزام التي تهدف إلى تحييد التهديد لميناء الشتاء الأبدي ، إلى مواجهة مقدمة الفرقة المدرعة الأولى لأمة تانغ في أقصى الجنوب.
"ما الذي يبهجك هكذا ؟ " سألت إيرين ، محظية الإمبراطور ذات الأصول الجنّية التي كانت تتناول العشاء معه ، بفضولٍ جَمّ.
"عدة أمور ، أخبارٌ سعيدةٌ كلها. " أجاب تانغ مو بابتسامة "يومُنا هذا لا يحمل في طياته إلا البشائر. انتصارٌ باهرٌ على الجبهة ؛ لقد أبلى الجنرال فينغ كزي بلاءً حسناً في معركةٍ لا تُنسى. "
توقّف هنيهةً ، ثم ألقى نظرة تلقائية على تقرير آخر على الطاولة ، ضاغطاً كفه فوقه وهو يتحدث "خبر سار آخر هو أن إمبراطورية الحور يبدو أنها قد تُقدم على خطوةٍ أخيراً. "
"إمبراطورية الحور ؟ " خفق قلبُ إيرين بشدة ، لسماعها اسم وطنها في هذه اللحظة.
وإن كانت قليلة الفطنة ، فقد كانت تشاهد التلفزيون الذي تُبث فيه تحليلات المعلقين على الشؤون الجارية بشأن مفهوم "توحيد العالم ". كان الجميع يعلم ما كانت تحيكه إمبراطورية تانغ العظمى ، مما جعل موقف إمبراطورية الحور يزداد حرجاً في هذا التوقيت الحسّاس.
على الرغم من وجود تحالف بالفعل بين الأمتين كان طموح إمبراطورية تانغ العظمى التوسعي صارخاً للعيان ، وبدت المصالح متضاربةً. وكان الوقوع في موقفٍ حرجٍ كهذا مؤلماً لها بطبيعة الحال.
"لا داعي للقلق ؛ بما أنني تحدثت إليكِ ، فلا أقصد أن أثقل عليكِ. " ابتسم تانغ مو ، مطمئناً إياها بنبرة هادئة "لا تبالغي في الأمر ؛ لقد كانت إمبراطورية الحور هي التي أخلّت بالتحالف بادئ ذي بدء. و لقد بدأت بالفعل في تزويد إمبراطورية الجليد الباردة بكميات ضخمة من الأسلحة والمعدات. "
"لماذا سيفعلون هذا... " ساور إيرين بعض القلق ، فهي تُدرك الأسباب الكامنة وراء ذلك إلا أن خيارات عمها الإمبراطور أثارت انزعاجها.
"عند هذا المفترق الحاسم ، لا مكان للحق والباطل. " طمأن تانغ مو زوجته صراحةً "إن كنتُ أنا المخطئ ، فليسوا هم كذلك. و إذا نجحت ، فسيكونون ببساطة الطرف الخاسر ؛ وإذا فشلت... فسيُحسبون هم على جانب الحق. "
"أنا أؤمن أنك أنت حتماً الظافر بالنصر. " عبرت إيرين عن ولائها لزوجها "أنا من حريم إمبراطورية تانغ العظمى ، وهذا ما لن أنساه. "
"شكراً لكِ. " أومأ تانغ مو برأسه موافقاً وهو يلتقط عيدان تناول الطعام أمامه ؛ فقد استُثيرت شهيته اليوم بلا شك بسبب توالي هزائم الأقزام.
على الرغم من تدهور الأرصفة العائمة المؤقتة التي بُنيت بالقرب من منطقة الإنزال تدريجياً ، وحتى وإن لم يكن ميناء الشتاء الأبدي قد سقط بالكامل بعد ، فإن نصر جيش تانغ كان يلوح في الأفق لا محالة.
وما إن يوطدوا أقدامهم على الساحل الشرقي ، فبالنظر إلى القوة القتالية الهائلة لجيش تانغ ، فإن اكتساح القارة الشرقية برمتها سيكون أمراً حتمياً ، أسهل من شرب الماء.
لم يكن على تانغ مو ، بصفته إمبراطوراً إلا أن ينتظر حلول لحظته المقدسة التي قُدّرت له في تشانغان. وعندئذٍ ، سوف يتربع على عرش سيادة العالم!
هذا حلمٌ ما فتئ الكثير من الأباطرة والملوك لا يجرؤون على تخيله يوماً ، لكنه الآن بات في المتناول ، وقد قُدّر لتانغ مو أن يكون أول من يحظى بتحقيقه!
فيما كان يتناول الطعام برفقة محظيته ، كشف تانغ مو عن سببٍ آخر للاحتفال: فقد تغلب فريق تشانغان الملكي لكرة القدم بصعوبة بالغة على فريق جناح السيف الرياضي بهدفٍ نظيفٍ ؛ وهو إنجازٌ لا يُستهان به حقاً.
نبأ سار آخر: تجاوز أسطول الطائرات المدنية النفاثة لإمبراطورية تانغ العظمى 5,000 طائرة! وهو رقمٌ فخمٌ يمثل القوة الوطنية المتنامية بلا انقطاع لإمبراطورية تانغ العظمى.
صلت هذه الطائرات أرجاء إمبراطورية تانغ العظمى الشاسعة ببعضها البعض ، مخترقة الجبال والعوائق ، ميسّرةً التواصل السلس واليسير بين مناطقها المترامية الأطراف.
حين يجد الإمبراطور متسعاً من الوقت للاهتمام بكرة القدم والطيران المدني ، فذلك دليلٌ على أن خصومه... قد غدوا لا يستأهلون عناء الاهتمام بهم.
