في جسر حاملة الطائرات ، اقترب ضابطٌ من خلف المارشال برنارد ، ووقف في وضع الانتباه ، وأبلغ "أيها المارشال! أسطول حاملات الطائرات سيُبحر في غضون أربع ساعات. و لدينا حوالي 850 طائرة حربية متاحة للقتال. وبسبب البعد ، ستكون تعويض الخسائر في غاية الصعوبة ، وهذا هو مكمن ضعفنا. "
"ما هو موقع أسطول الحراسة الثاني ؟ " سأل برنارد دون أن يُدير رأسه.
أمامه ، خارج النافذة كانت مداخن مدمرات من طراز "دونغوان " التي تعمل كحرس لأسطول حاملات الطائرات ، قد بدأت بالتدخين بالفعل. وفي الأبعد كانت مدمرات لا تُحصى وعدة طرادات كبيرة تُرسي مراسيها الواحد تلو الآخر.
"لقد أبحر أسطول الحراسة الثاني من دونغوان ، ويُتوقع أن يلتقي الليلة بأسطول الإنزال الأول الذي أبحر من لينشوي " أفاد مساعده بكفاءة.
قال رئيس الأركان الذي كان ما زال قلقاً بعض الشيء ، لبرنارد "لا أزال أشعر بقلق بالغ بشأن الحفاظ على السيطرة على موقع الإنزال ليلاً... لدينا مدمرتان من طراز "دونغوان " فقط ، بينما يُقدر أن دولة السراب لديها أكثر من 10 مدمرات... "
"إذاً ، هل يمكننا الاعتماد فقط على الطوربيدات والرادارات من المدمرات للتعامل مع هؤلاء الخصوم المجهزين بمدافع ذات عيار كبير ؟ " كان برنارد دائماً يشعر بأن نجاح مثل هذه العملية البحرية الواسعة النطاق كان ضربة حظ.
في الواقع ، لولا الاختراقات الشاملة التي حققتها إمبراطورية تانغ العظمى في الاتصالات ، وجدولة العمليات ، والإشارة ، لما تجرأ تانغ مو على شن مثل هذه العملية الإنزال الهائلة.
ولكن ، التكنولوجيا تحسنت ، وقدرات التنسيق لدى إمبراطورية تانغ العظمى أقوى بعشرات أو مئات المرات مما كانت عليه من قبل. وفي ظل هذه الظروف لم تعد عملية الإنزال المشتركة مهمة مستحيلة.
"ليس تماماً ، لديكم أيضاً مدمرات صواريخ مجهزة بصواريخ مضادة للسفن. و هذه هي أيضاً وسائلنا للتعامل مع المعارك الليلية " قال برنارد ، محتفظاً ببطاقته الرابحة قريبة منه - أسلحة جديدة.
كانت لديها صواريخ "ستيكس " المضادة للسفن تحت تصرفه ، والتي يمكن أن تكون مفيدة حتى في الليل ، وبالطبع كانت آثارها التدميرية أفضل من آثار المدفعية البحرية.
"آمل أن تكون تلك الأدوات عالية التقنية موثوقة في ساحة المعركة الحقيقية كما هي في الاختبارات " قال مساعده بفكاهة.
في الاختبارات السابقة كانت صواريخ "ستيكس " المضادة للسفن قد نجحت مرتين متتاليتين ، وأظهرت أداءً جيداً. ومع ذلك كان القادة البحريون ما زالون يفتقرون إلى الثقة التي تكفي في مثل هذه الأسلحة "التي تصيب كل طلقة ". في عالمهم كان من الطبيعي أن تكون هناك عشرون جولة دون إصابة واحدة للهدف.
"فلنأمل ذلك " أجاب برنارد بابتسامة.
"لقد بدأ أسطول الإنزال بالتجمع. " اقترب ضابط آخر عبر الحشد الصاخب على الجسر إلى جانب برنارد ، ووقف في وضع الانتباه ، وأبلغ "الفرقتان الأولى والثانية من مشاة البحرية بقيادة الجنرال لو تشيانشان جاهزتان ، وقد صعدت المجموعة التاسعة من الجيش بقيادة الجنرال فينغ كيزي بالفعل. "
"وفقاً للرسالة الواردة من ضابط الاتصال بالقوات الجوية ، ستقلع القوات المحمولة جواً بعد دخول الأسطول إلى مياه دولة السراب. ستحمل 100 طائرة نقل من طراز هيركوليز س-130 ستة آلاف مظلي للإنزال خلف خطوط العدو لعرقلة تحركات قوات العدو " قال ، وهو يسلم وثائق الاتصال إلى برنارد.
"ستكون هذه العملية العسكرية الأكثر تقدماً من الناحية التكنولوجية ، والأكثر تفرعاً ، والأكثر تعقيداً في تاريخ إمبراطورية تانغ العظمى منذ تأسيسها " كان برنارد متحمساً لقيادة حملة بهذا الحجم.
"يجب أن تخترق قوات الجيش دفاعات العدو الساحلية في غضون يومين للقاء المظليين خلف خطوط العدو ، وإلا فإنهم يخاطرون بالإبادة على يد العدو بسبب نقص الذخيرة والمؤن " ما زال رئيس الأركان يعبر عن مخاوفه "يجب على الجنرال فينغ كيزي بدء العملية بدون أسلحة ثقيلة والنجاح في التقدم لمسافة 50 كيلومتراً على الأقل خلال الوقت المحدد. "
"ألن يكون ذلك مرهقاً للغاية ؟ هذه هي المرة الأولى التي ننفذ فيها عملية معقدة كهذه ، ماذا لو حدث خطأ ما... " سأل برنارد بتوتر.
"إذا حدث خطأ ما ، فسنظهر ولاءنا لجلالته! " قال برنارد بصرامة "يجب علينا إكمال المهمة بأي ثمن! "...
"أين يقع هدف الهجوم ؟ جزيرة الجنوب ؟ " في العاصمة الإمبراطورية تشانغان ، نظر تانغ مو إلى خريطة دولة السراب وسأل رئيس أركانه لوف خلفه.
بصراحة كان هو أيضاً متوتراً للغاية. ففي النهاية كانت عملية إنزال تشمل مئات الآلاف من الأشخاص ، وقد تصل أعداد القوات التي سيتم نشرها لاحقاً إلى المليون ، وهو أمر لم تنظمه إمبراطورية تانغ العظمى بهذا الحجم من قبل.
"نعم ، لا يمكن أن تكون إلا جزيرة الجنوب... حد الإنزال الجوي لطائرات النقل هيركوليز لدينا هو عند جزيرة الجنوب. و إذا كانت أبعد من ذلك أخشى أن المظليين لن يتمكنوا من المشاركة في القتال " قال لوف بنبرة استسلام.
بسبب الأسباب التكنولوجية والتكتيكية كان موقع الإنزال لإمبراطورية تانغ العظمى لا يمكن أن يكون سوى جزيرة الجنوب: كان الأمر يعادل القتال ببطاقات مكشوفة ، واستخدام قبضة المرء ضد درع الخصم.
لكن التكنولوجيا الحالية والوضع الجغرافي لدولة السراب أجبرت مستشاري إمبراطورية تانغ العظمى على اتخاذ مثل هذا الخيار ، ولم يكن لدى لوف بديل أفضل.
"في الواقع ، أتمنى ألا يضطروا للمشاركة في القتال. و في هذه الحالة ، ربما لن يحتاج فينغ كيه إلى التفكير في اتخاذ إجراءات هجومية يائسة " كان تانغ مو يفكر بالفعل في مسألة الخسائر.
"جلالة الملك ، الجنرال فينغ كيزي ليس بدون دعم ؛ لديه دعم من القوات الجوية ، أليس كذلك ؟ هناك 300 قاذفة قنابل من طراز قلعة بكامل طاقتها تحت تصرفه... من المؤسف أن القاذفات لا يمكنها القيام إلا بمهمة قصف واحدة في اليوم " عزى لوف تانغ مو.
