لكن لسوء الحظ، واجه كل من هو وبوزر عدوهما اللدود الليلة؟
في الربع الثاني، أرسل فريق ووريورز براون وبيدرينز إلى الملعب في وقت واحد.
هذان اللاعبان، اللذان يفتقران إلى القدرات الهجومية، سمحا لمايك دانليفي بتجربة، قبل عقد من الزمن، ما سيصبح العلاج المستقبلي لستيفن كاري.
على أرض الملعب، كنت أشاهد لاعبي الجاز وهم يتخلون باستمرار عن الدفاع عن براون وبيدرينز ليندفعوا مباشرة نحوه…
لم يكن لدى دونليفي أدنى فكرة عن الخطيئة التي ارتكبها لينتهي به الأمر باللعب إلى جانب هذين "التنين الخفي ودجاجة العنقاء".
والأمر الأكثر سخافة هو أنه بعد تسجيل رمية صعبة من وضعية الاستلام والتسديد لصالح فريق ووريورز، انشغل هذان اللاعبان بنسب الفضل لأنفسهما…
ألم يعلموا أن السبب في اضطراري للتسديد تحت الضغط هو أنهم كانوا يجذبون المدافعين حولي باستمرار؟
في النصف الأول من الربع الثاني كان دانليفي منهكاً ذهنياً وجسدياً، ولم يفتقد مورفي بهذا القدر من قبل.
في غضون ذلك كان مايك مالون على مقاعد بدلاء فريق ووريورز، وكان مستعداً لإعادة ضبط تشكيلة الفريق بمجرد انتهاء الموسم.
من وجهة نظر مالون، بصرف النظر عن الحاجة إلى جلب لاعب ارتكاز كفء للتناوب مع مورفي… بين بيدرينز وبراون كان من المقدر أن يحتفظ المحاربون بواحد فقط.
الأمر فقط…
بسبب علاقات الصداقة الشخصية بين براون وبيدرينز وكين يو لم يكن مالون صريحاً وواضحاً.
كان مالون يعلم جيداً أنه مع لاعب أساسي مثل تشين يو، بغض النظر عن أسباب رغبته في تعديل التشكيلة، فإن التواصل المسبق معه أمر لا بد منه.
خلاف ذلك…
من المرجح أنه سيبحث عن وظيفة جديدة في اليوم التالي.
في النصف الثاني من الربع الثاني، عاد كل من تشين يو وديفيس إلى الملعب.
تجدر الإشارة إلى أنه على الرغم من سقوط بول الشخصي إلا أن ذلك لم يتسبب في انهيار فريق الجاز بأكمله.
بفضل القيادة المنضبطة، قرر جيري سلون بحكمة التخلي عن المواجهة المباشرة مع فريق ووريورز لبقية المباراة.
من خلال إبطاء وتيرة اللعب بشكل فعال، والتنظيم الهجومي الأكثر صبراً، وزيادة حدة الدفاع باستمرار، ما زال لدى فريق يوتا جاز فرص للفوز حتى الربع الرابع.
مع الفوز الناجح بالبطولة العام الماضي…
شهد فريق ووريورز هذا تحولاً في عقليته، وفي عادات لعبه، فقد تبنى تلك السمات السيئة التي عادة ما توجد في الفرق القوية. "من جد وجد ومن زرع حصد".
يتألف موسم الدوري الأمريكي لكرة السلة للمحترفين من 82 مباراة منتظمة؛ لا يمكن لأي فريق تنفيذ كل أمر بدقة والتعامل مع كل مباراة بجدية مثل الجيش.
وهكذا، فيما يتعلق بسلوك لاعبي ووريورز المريح وغير المبالي على أرض الملعب لم يكن أمام مايك مالون سوى تحمله.
ومع ذلك بحلول الربع الأخير تمكن فريق ووريورز من تحقيق الفوز على أرضه بفضل النقاط الـ 17 الأخيرة التي سجلها كل من تشين يو وديفيس بشكل مشترك، باستخدام أساليب مثل "الطهي البطيء، والضغط العالي للإنهاء".
النتيجة النهائية: 101 مقابل 114.
قدم ديفيس أفضل مباراة له هذا الموسم مع فريق ووريورز، حيث سجل 35 نقطة و8 متابعات و8 تمريرات حاسمة و3 سرقات.
حقق تشين يو ثلاثية مزدوجة سهلة "30+" بإجمالي 31 نقطة و14 كرة مرتدة و11 تمريرة حاسمة و3 صدات و1 سرقة.
أما بالنسبة لصديق تشين يو المقرب كريس بول؟
بعد المباراة، وأثناء مراسم المصافحة والعناق بين لاعبي الفريقين، تجول تشين يو سائلاً "هل رأى أحد صديقي العزيز كريس بول؟".
في المباراة، سجل بول الذي غاب بشكل غامض، 8 نقاط و5 متابعات و8 تمريرات حاسمة.
فيما يتعلق بتصرفات تشين يو البشعة بعد المباراة كان بول الغاضب هو أكثر تعبير صادق عن تداعيات تلك الليلة.
لكن لا داعي لأن ينزعج بول كثيراً…
لأن المباراة القادمة ستكون خلال فترة مارس لفريق ووريورز…
بارون ديفيس الذي يخترق دفاع كيد، ويقطع دفاع ناش، ويلكم ديرون، ويدوس باكون، يسحق عملياً كل لاعب ارتكاز بارز في هذا العصر بشكل متكرر.
هكذا وصف أنتوني ليستر من صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل أداء ديفيس في عودته "أظهر بارون للعالم من خلال أفعاله مدى غضبه لغيابه عن عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بمباراة كل النجوم بسبب إصابته".
خلال شهر مارس، سجل ديفيس معدلاً بلغ 27.4 نقطة و6.8 متابعات و5.4 تمريرات حاسمة في المباراة الواحدة مع فريق ووريورز. (البيانات هنا تشمل شهر مارس فقط)
سمح الأداء المذهل للجيل الأول من "السيد ذو اللحية الكبيرة" لفريق ووريورز بتجاوز فريق عنقاء صنز بنجاح والحصول على المركز الأول في الغرب في نهاية شهر مارس.
علاوة على ذلك فإن هذا الحارس الخارق الغاضب بشكل غير متوقع قد طرح معضلة عمرها قرن من الزمان أمام خصوم ووريورز القادمين.
إذا كان تشين يو واحد يمثل صداعاً كبيراً بالفعل…
إضافة ديفيس المتألق إلى الفريق…
كيف يمكن للمنافسين التعامل مع الموجة تلو الموجة، والهجوم الهجومي الذي لا يمكن إيقافه من فريق ووريورز، والذي يشبه تسونامي؟
في أبريل، وصل فريق كليفلاند الفرسان بقيادة ليبرون جيمس إلى أوكلاند، حاملاً معه شكوك العالم، متباهياً ببراعته كملوك للمؤتمر الشرقي.
وباعتبارهم الفريق الأول في المؤتمر الشرقي، سيتنافسون مع فريق ووريورز المتوج حديثاً بالمركز الأول في المؤتمر الغربي في ملعب الوحى ساحة القتال في مباراتهم الثانية والأخيرة في الموسم العادي.
على الرغم من تعرض فريق كليفلاند الفرسان وجيمس لهزيمة ساحقة في مباراة العام الماضي…
تعافى سكان كليفلاند الصامدون في نهاية المطاف من تلك المواجهة الكارثية والهزيمة الساحقة. "الصبر مفتاح الفرج".
قبل المباراة، أعربت صحيفة "كليفلاند بلين ديلر" عن رأيها بشأن هذه المواجهة الوشيكة بين الشرق والغرب قائلة "مباراة العام الماضي لا تحمل أي قيمة مرجعية".
والحقيقة هي أن ليبرون كان يحتاج فقط إلى بعض الوقت للتأقلم مع زملائه الجدد في الفريق حينها.
قبل أن تبدأ هذه المباراة…
حقق فريق كليفلاند الفرسان بالفعل 53 فوزاً، بفارق أربعة انتصارات فقط عن فريق غولدن ستيت ووريورز متصدر المجموعة الغربية.
على الرغم من أن صعوبة جدولة المباريات بين المؤتمرين الشرقي والغربي هذا الموسم لا تُضاهى، حيث قاد جيمس فريق كليفلاند الفرسان إلى سلسلة من الانتصارات المتتالية بعد عطلة نهاية الأسبوع الخاصة بمباراة كل النجوم، متحدياً تشين يو في سباق جائزة أفضل لاعب في الموسم العادي…
لدى الناس كل الأسباب للاعتقاد بأنه بعد شهور من النمو، فإن "الشاب جيمس" وحرسه الملكي المتناغم بشكل متزايد مستعدون لهزيمة الأبطال المدافعين.
هذا هو الجانب الأكثر إثارة للاهتمام في الرياضات التنافسية.
— النجاح الباهر قادر دائماً على أن يجعل الناس ينسون الماضي المؤلم على الفور.
علاوة على ذلك…
بينما يقود جيمس فريق كليفلاند الفرسان بشجاعة أكبر مع كل مباراة مع اقتراب نهاية الموسم العادي…
أولئك الكبار الذين كانوا يعتزمون سابقاً تصوير المواجهة بين تشين يو وجيمس على أنها "المنافسة الكبرى" في القرن الحادي والعشرين اكتشفوا أيضاً…
جيمس الذي ينهض باستمرار بعد إخفاقات متكررة، أشعل بالفعل "المنافسة الكبرى" التي كانوا ينتظرونها بفارغ الصبر.
في النهاية، وبغض النظر عن الاختلافات الكبيرة في الجدولة بين المؤتمرين الشرقي والغربي، على الأقل في هذه اللحظة، فإن فريق الفرسان هو الفريق الأول في المؤتمر الشرقي، وتحديهم القادم يتمثل في مواجهة الفريق الأول في المؤتمر الغربي، فريق ووريورز.
إذا لم يكن الحوار بين المؤتمر الشرقي الأول والمؤتمر الغربي الأول يُعتبر "منافسة عظيمة" فما نوع المواجهة التي تُعتبر "منافسة عظيمة"؟
وصل فريق كليفلاند الفرسان إلى أوكلاند في وقت مبكر من يوم كذبة أبريل، بهدف أن يكون في أفضل حالاته لخوض معركة القمة بين الشرق والغرب مساء يوم 2 أبريل.
في نفس اليوم، قام مايك مالون، مدرب فريق ووريورز، بعد تحليل مباريات الفرسان الأخيرة، بتغيير وصف "الجهد المبذول" الذي ألحقه في الأصل بهذه المباراة إلى "مجرد الاستمتاع".
هذا بالتأكيد ليس مزحة كذبة أبريل.
لكن من وجهة نظر مايك مالون…
تعني مباريات التصفيات القادمة للمؤتمر الغربي ثلاث جولات من النهائيات الحقيقية.
أما بالنسبة لتجاوز ثلاث جولات من النهائيات للخروج من الغرب؟
"لا أريد أن أقول إن الخروج من الغرب هذا العام يعني الدفاع عن اللقب… لكنني أعتقد أن هذه هي الحقيقة."
وفي آخر تدريب لفريق ووريورز قبل المباراة ضد الفرسان، علّق مالون على ذلك….
ملاحظة: فصل من 5,000 كلمة، أرجو الاشتراك والحصول على التذاكر الشهرية!
