«هل تظن أنني قد أوافق ؟ أم أنك تعتقد حقاً أن غرفة تجارة "العملة الذهبية " تهاب عشيرة "مينغو " ؟»
وقف «ييه مينغ» ببطء ، وقد بدأت هالة قاتلة تتصاعد من حوله. «هل تريد التجربة ؟» رفع «آه لان» حاجبه ، وعيناه لا تعرفان الخوف.
بالنسبة للاعب ، فإن أسوأ سيناريو قد يحدث هو الإغلاق المؤقت لغرفة تجارة "العملة الذهبية " لكن الأساس المتين الذي تستند إليه يظل راسخاً لا يتزعزع ، فلماذا يخشى تهديدات «ييه مينغ» ؟
عند سماع ذلك ضحك «ييه مينغ» فجأة ، وتلاشت كل تلك النوايا القاتلة والشعور بالضغط كأنها مدٌّ انحسر. «لا حاجة للتجربة ، يبدو أن عشيرتي لا تستطيع التعامل معك ، فلنتفاوض إذن.»
أدرك «آه لان» أن «ييه مينغ» كان يمارس ضغطاً شديداً فحسب ، فضحك هو الآخر ، موقناً بأن الطرف الآخر هو صاحب القرار الفعلي في عشيرة «ييه مينغ» ، وأنه بالتأكيد ليس مجرد متهور يعتمد على القوة الغاشمة.
«تحدث ، ماذا تريد بالضبط ؟» سأل «ييه مينغ» باهتمام.
«اجعل عشيرة "مينغو " عميلاً تجارياً لغرفة تجارة "العملة الذهبية " الخاصة بي ، وتعهد بعدم غزو قواعد الغرفة أو أفرادها أو المساس بسلامة ملاحتها.»
«وما الذي يمكنك تقديمه لعشيرتي ؟» احتوى صوت «ييه مينغ» على لمسة من التسلية.
«سأزود عشيرة "مينغو " بجرعات التعافي بانتظام ، لكن التزويد لا يعني العطاء المجاني ، بل هو تبادل متكافئ. أنت تدرك جيداً أن هذه الجرعة قادرة على شفاء كل الجروح ، مما سيساعد بشكل كبير في التطوير المستقبلي لعشيرة "مينغو ".»
«عشيرتي تمتلك أيضاً قدرات على الإحياء ؛ فشفاء الجروح ليس بالأمر الجلل كما تتصور.»
«على حد علمي ، فإن شروط الإحياء لدى "متحدثي الأرواح " في عشيرة "مينغو " صارمة للغاية ، وكلما زادت القوة ، طالت فترة السبات. التغيرات في "عالم الوحوش " متسارعة ، والوقت مورد ثمين أيضاً.»
عند سماع ذلك تقلصت حدقتا «ييه مينغ» فجأة. و لقد أدرك للتو أن هذا الرجل الذي يقف أمامه يعرف عن عشيرة "مينغو " أكثر مما كان يتخيل. ومن المرجح جداً أنهم يمتلكون نوعاً من القدرة على التحليل أو حتى استباق الأحداث.
ومع ذلك تماماً كما قال هذا الرجل ، فإن الإحياء بالنسبة لعشيرة "مينغو " يتطلب وقتاً ، وتسريع هذه العملية لا يمكن إلا باستهلاك "طاقة القواعد ".
كما أن تأثير "جرعة الشفاء " يمكنه بالفعل تقليل خسائر عشيرة "مينغو " في حروب النهب المستقبلي ، وخاصة خسائر القوى القتالية رفيعة المستوى.
شعر «ييه مينغ» فجأة بأنه في موقف أضعف في هذه المفاوضات. بدا أن بإمكانه تدمير غرفة تجارة "العملة الذهبية " لكن القيام بذلك لن يعود بالنفع على عشيرة "مينغو ". أما إذا اختاروا التعاون ، فستصبح الغرفة عوناً كبيراً للعشيرة.
«هذا وحده لا يكفي.»
أدرك «آه لان» أن «ييه مينغ» قد اقتنع بالفعل ؛ فعبارة "لا يكفي " لم تكن سوى ذريعة لطلب المزيد من الشروط ، لكنه قرر تلبية ذلك رغم كل شيء.
«عشيرة "مينغو " التي تبعث من جديد تفتقر على الأرجح إلى كميات كبيرة من الأسلحة ، وهو ما يمكنني توفيره أيضاً.»
«وما جودة هذه الأسلحة ؟»
«هناك الجيد والرديء. أجساد محاربي عشيرة "مينغو " تتكون من الـ "مينغو " ويمكنها الانكماش بحرية ، مما يتناسب تماماً مع أحجام الأسلحة المختلفة التي أمتلكها هنا.»
«مجاناً ؟»
«بأي سعر تبيع غرفة تجارة "العملة الذهبية " للأعراق الأخرى ، فالسعر نفسه يطبق على عشيرة "مينغو ". ليس أقل من ذلك بمورد واحد. و يمكن لعشيرة "مينغو " التجارة مع غرفتي باستخدام أي مورد كعملة. حتى إن غرفة تجارتي يمكنها مساعدتكم في حفظ الموارد ؛ فطالما ظلت عشيرة "مينغو " موجودة ، ستظل الموارد متاحة هنا دائماً. وحتى لو فنيت العشيرة ، يمكن للأعضاء من عالمكم الأم أن يأتوا ليرثوا الموارد المخزنة لدى غرفتي...»
عند هذه النقطة ، نظر «آه لان» للأعلى وقال لـ «ييه مينغ» بثقة: «ما تضمنه غرفة تجارة "العملة الذهبية " هو أن الموارد ، طالما خُزنت لدينا ، فهي في أمان مطلق.»
«متغطرس.» تحدث «آكلة العظام» فجأة ، ولكن قبل أن يكمل ، رفع «ييه مينغ» يده ليقاطعه: «أنت واثق جداً ، لكن الثقة يجب أن تُبنى على قوة عظيمة. و على ماذا تُبنى ثقتك ؟ أهي على جسدك الواهن ؟»
مواجهاً هذا السؤال ، التفت «آه لان» لينظر إلى "كرة توجيه المياه " العائمة بالقرب منه ، طالباً إلغاء قفل مقطع فيديو. و إذا لم ينجح ذلك فسيتحول إلى خطة أخرى. وسرعان ما قدم له "التوجيه " إجابة: [لن يتكرر هذا مجدداً ؛ خصم 50,000 من طاقة التضحية].
بعد الحصول على موافقة التوجيه ، رفع «آه لان» يده ليطلق شاشة فيديو من اللوح ، والتي استطاع «ييه مينغ» الذي ليس لاعباً ، رؤيتها. «مهما قلت ، لن تصدقني. فالعين لا تكذب.»
نظر «ييه مينغ» إلى الشاشة بارتباك ، وحين رأى شخصية مألوفة ، تغير تعبير وجهه فوراً. حيث كانت الشاشة تظهر «تشي تو» و«حنجرة الحياة» لتاجر القدر وهما يخوضان مقامرة أخيرة.
في نهاية الفيديو ، تراجع تاجر القدر ، بينما جاءت صرخات الازدراء من «الريح الشريرة»: «لقد تم كسر القواعد ، وأنهي العقد... يا للوقاحة!»
بعد مشاهدة الفيديو ، أدرك «ييه مينغ» فجأة ما قصده رجل غرفة تجارة "العملة الذهبية ". لقد كان يهدف ببساطة إلى إظهار أن حتى "عشيرة القدر " لا يمكنها سلب ما هو في حوزة "عشيرة اللاعبين ".
أما بالنسبة لـ "تاجر روح الحياة " فكيف لا يعرفه ؟ ففي الماضي تمكن من العودة بقوة بفضل دور محوري لعبه في مقامرة مع تاجر القدر. و يمكن ملاحظة أن الطرف الآخر كان مدركاً حتى لتفاعلاته السابقة مع تاجر القدر ؛ فشبكة استخباراتهم حقاً لا تُسبر أغوارها.
«القدرات في "عالم الوحوش " معقدة. و لقد رأيت على الأقل عشرات القوى العرقية القادرة على خلق أوهام ذهنية. و هذا لا يثبت شيئاً.» هز «ييه مينغ» رأسه في تلك اللحظة.
«لقد قدمت شروطي ، والقبول بها أو رفضها يعود إليك... فهل تختار أن تكون صديقاً أم عدواً لغرفة تجارة "العملة الذهبية " ؟»
صمت «ييه مينغ» لفترة طويلة ، وتلاشت الضباب الأسود المتصاعد من حوله تدريجياً. تبددت الخوذة التي على رأسه ، كاشفة عن وجه شاحب. وبعد أن حدق في «آه لان» طويلاً ، ابتسم فجأة: «حسناً ، عشيرة "مينغو " تقبل بعلاقة تجارية مع غرفة تجارة "العملة الذهبية ".»
رفع «آكلة العظام» رأسه فجأة ، وعيناه القرمزيتان مليئتان بعدم التصديق ؛ فلم يتوقع قط أن يوافق الجنرال «ييه مينغ» بهذه البساطة على شروط غريب.
رفع «آه لان» زاوية فمه قليلاً ، غير متفاجئ ؛ فقد كان يعلم أن بطلاً مثل «ييه مينغ» هو الأقدر على موازنة المصالح والأضرار. فعلى عكس محاربي عشيرة "مينغو " الآخرين كان «ييه مينغ» قد عبر "منطقة بحر النجم المشرق " وشرع في رحلة استكشافية طويلة في "منطقة القارة الشاحبة ". وخلال تلك الفترة ، شهد «ييه مينغ» العديد من الأساليب والسمات والقدرات المختلفة للأعراق المتعددة ، لذا فهو يدرك بطبيعة الحال ما يعنيه امتلاك قناة لتحويل الموارد مثل غرفة تجارة "العملة الذهبية ".
«اختيار حكيم. وبما أن العلاقة التجارية قد تأسست ، لدي طلب إضافي.»
في هذه المرة كان لدى «آه لان» فكرة أخرى تدور في ذهنه ، وهي تأمين عملاء تجاريين آخرين لغرفة التجارة ؛ فالاكتفاء بعشيرة "مينغو " كعميل رئيسي في المستقبل لن يكفي. فالعملاء الآخرون هم أساس تطوير الغرفة وقوة ترويجية غير مرئية.
«تحدث.» أومأ «ييه مينغ» برأسه ، مشيراً لـ «آه لان» بالاستمرار.
«آمل أن تتوقف عشيرة "مينغو " عن النهب والذبح في منطقة "بحر النجم المشرق ".»
«لا تتمادَ في مطالبك. فبدون النهب ، من أين ستأتي الموارد ؟» قال «آكلة العظام» ببرود قبل أن يتمكن «ييه مينغ» من الرد.
