قادَ المعلمُ لورين إلى المختبر. حيث كانت المعداتُ هناك قد حُدِّثت مرةً أخرى ، مع إضافة الكثير من المستلزمات الجديدة.
"سآخذُ كلَّ هذه. أرسلها إليَّ عندما تجدُ وقتاً مناسباً. "
اختارَ لورين قطعةً واحدةً من كل صنفٍ لم يكن يمتلكه في منزله. دوّن المعلمُ جميعَ المعداتِ بإخلاص ، وبعد أن أنهى لورين اختياراته ، رافقه المعلمُ عائداً إلى قاعة الدراسة.
"هل لديكَ متسعٌ من الوقتِ للعودةِ إلى الأكاديميةِ والتدريس ؟ "
سألَ المعلمُ بنبرةٍ متملقةٍ ومتواضعةٍ وهو يتبعُ لورين.
"ربما. فلم يكن لديَّ الكثيرُ لأفعله في الآونةِ الأخيرة على أيِّ حال. "
كان لورين قد أتقنَ بالفعل معظمَ سحرِ الليلِ الذي حصلَ عليه سابقاً ، وأصبحَ بارعاً في العديد من تعاويذِ المستوى العالي. أما الشيءُ التالي الذي كان عليه القيامُ به فهو مساعدةُ ليليث في أبحاثِ السحرِ الذي يمكنه مقاومةَ ضوءِ الشمس ، واغتنامُ الفرصةِ لتحضيرِ قارورةٍ من [حراشف التنين].
"لو تمكَّنتَ من القدوم ، سيكون ذلك رائعاً... "
"لا تُعلِّقْ آمالَكَ كثيراً ؛ فمن المستبعدِ جداً أن آتي. "
سَكبَ لورين مباشرةً دلوَ ماءٍ باردٍ على آمالِ المعلم ، فلم يَعُد هناك شيءٌ هنا يمكنه جذبُ لورين ، والسببُ الوحيدُ لقدومِ لورين إلى المدرسةِ كان بدافعِ المللِ الصرف.
"كما تشاء. و مجردُ سماعِكَ تقولُ ذلك يكفي لإرضائي. "
كان هذا المعلمُ يُعتبرُ عضواً رفيعَ المستوى داخل الأكاديمية ، ومع ذلك كان في هذه اللحظة خاضعاً إلى أقصى الحدود.
عندما عاد الاثنان إلى قاعةِ الدراسة كان ما زالُ هناك وقتٌ طويلٌ قبلَ انتهاءِ الحصة. حيث كانت القاعةُ صاخبةً للغاية ، والجميعُ يتناقشون حول لورين ، ولكن عندما عادَ لورين والمعلمُ ، سادَ الصمتُ في الغرفةِ فوراً.
"لونا ، هل ستعودان معي مباشرةً ، أم ستكملان الحصةَ الدراسية ؟ "
ألقى لورين هذه الكلماتِ مباشرةً أمام المعلم ، ومع ذلك لم يكن لديه ما يقوله. فإذا أرادَ لورين منهما المغادرة ، فهذا يعني وجودَ شيءٍ أهمُّ من حضورِ المدرسة ، وكان المعلمُ قادراً على تفهُّمِ ذلك تماماً.
بعد مناقشةٍ دامت بضعَ جُملٍ مع جيسيكا ، هزَّت لونا رأسَها واختارت إكمالَ حضورِ الحصةِ الدراسيةِ هنا. فلم يكن حضورُ الحصةِ أو عدمُه مهماً بالنسبةِ للونا ، لكنَّ جيسيكا كانت بحاجةٍ للحضور.
"أيُّ حصةٍ هذه ؟ "
التفتَ لورين برأسِه وسألَ المعلمَ الذي أجابَ باحترام:
"هذه حصةُ التاريخ. "
حين سمعَ أنها حصةُ التاريخ ، تيقَّظَ اهتمامُ لورين ، فسارعَ بطردِ المعلم:
"حسناً إذن ، يمكنك الذهاب. سأحلُّ محلَّكَ في تدريسِ هذه الحصة. "
"حقاً ؟ سأغادرُ الآن! "
عند سماعِ ذلك غمرت السعادةُ المعلمَ ، وركضَ إلى الخارجِ على الفور خوفاً من أن يُغيِّرَ لورين رأيَه.
بعد رحيلِ المعلم ، تنحنحَ لورين مرتين وأمرَهم:
"أغلقوا الأبوابَ والنوافذ. سأحدثكم اليوم عن بعضِ التاريخِ الحقيقي... إلى أيِّ جزءٍ وصلَ المعلمُ قبل مجيئي ؟ "
سألَ لورين بلهجةٍ عارضة. ورغم أنه انتابتْه فجأةً رغبةٌ في الحديثِ عن بعضِ التاريخ إلا أن ذلك لا يعني أنه سيتحدثُ عن أشياءَ تتجاوزُ الخطوطَ الحمراء. ومع ذلك بينما لم يكن بإمكانِه الحديثُ عن الآلهةِ الحقيقية كان بإمكانِه بالتأكيد الحديثُ عن التاريخِ المظلمِ لمملكةِ جيدلان.
"كان يتحدثُ عن الحربِ السابقةِ بين مملكةِ جيدلان ومملكةِ كنعان. و لقد قاتلَ ملكُ جيدلان قائدَ العدو حتى اللحظةِ الأخيرة ، مُحافظاً بذلك على مملكةِ جيدلان. "
أجابَ أحدُ الطلابِ وعيناه تفيضانِ بالإعجابِ وهو يتحدثُ عن تلك الأحداث.
"أيُّ هراءٍ هذا! في تلك الحرب ، خسرت مملكةُ جيدلان شرَّ خسارة. القائدُ الوحيدُ الذي كان بإمكانِه كسبُ المعاركِ قُتِلَ على يدِ الملكِ الذي ذكرتَه ، والذي قامَ بعد ذلك بتعليقِ رأسِه على أسوارِ المدينةِ كاعتذارٍ لمملكةِ كنعان. وبعدها ، تلت ذلك كلُّ أنواعِ التنازلاتِ الإقليميةِ والتعويضات. وفي كل مرةٍ كانوا يتعرضون فيها للضرب كانوا يدفعون العملاتِ الذهبيةَ دون حتى أن يُبدوا أيَّ مقاومة. وإلا ، لماذا تظنون أن أراضي مملكةِ جيدلان صغيرةٌ جداً الآن ، وقريبةٌ جداً من مملكةِ كنعان ؟ "
كان لورين يتذكرُ بوضوحٍ حادثةَ الحاكمِ الجبانِ هذا. وبما أنه كان بديلاً في حصةِ التاريخ ، فقد أخبرَهم عنها بلامبالاة.
بعد نطقِ هذه الكلمات ، ظهرت على وجوهِ الطلابِ جميعاً علاماتُ الصدمة. فقد تناقضَ كلامُه مع التاريخِ الذي تعلموه منذ الطفولة. حتى لونا ذُهلت للحظة ؛ فلم تكن تتوقعُ أن التاريخَ الحقيقيَّ كان على هذا النحو.
لم يشكِّكْ أحدٌ في كلماتِ لورين. فإذا كان ما قاله لورين يختلفُ عما هو مُسجَّلٌ في الكتب ، فلا بد أن الكتبَ هي المخطئة.
"تذكرون جميعاً الحالةَ المأساويةَ لبلادِ سنابل القمح ، أليس كذلك ؟ كان الأمرُ هكذا في مملكةِ جيدلان آنذاك أيضاً. حيث كان عامةُ الناسِ يُذبحون بينما كان النبلاءُ والملكيون ما زالون منغمسين في ملذاتِهم ، وفي النهاية لم يتأثروا بشيء. لم تنسحبْ مملكةُ كنعان لأنها خافت من قوةِ مملكةِ جيدلان ، ولا لأنها حصلت على تعويضات ، بل ببساطةٍ لأنهم خافوا من تجاوزِ الخطوطِ الحمراءِ للكنيسةِ الفاضلة. عادةً لا تتدخلُ الكنيسةُ في النزاعاتِ الدنيوية ، طالما أنها لا تؤثرُ على الإيمانِ بالآلهةِ الحقيقية. ولكن وفقاً لطريقةِ عملِ مملكةِ كنعان كان من المؤكدِ أن ذلك سيؤثرُ على الآلهةِ الحقيقية ، لذا هربوا قبل أن يلمسوا الخطوطَ الحمراءَ للكنيسة. "
لو قال شخصٌ آخرٌ هذا الكلام ، لتمَّ تمزيقُه إرباً في اللحظةِ التي تخرجُ فيها الكلماتُ من فمِه من قِبلِ أشخاصٍ يرغبون في مهاجمةِ مملكةِ كنعان. ولحسنِ الحظ كان المتحدثُ هو لورين ، وما قاله كان الحقيقة.
من منظورٍ كليٍّ ، لا تهتمُّ الكنيسةُ بالشؤونِ الداخليةِ لأيِّ مملكة. ما قاله لورين لا يؤثرُ على الكنيسة ، لذا لن تزعجَ الكنيسةُ نفسَها مع لورين. ومن منظورٍ جزئيٍّ ، الكنيسةُ ليست كياناً واحداً ؛ بل تتكونُ من أفرادٍ لديهم علاقاتُ مصالحَ متشابكةٌ ومعقدةٌ مع المملكة. كلماتُ لورين ستُسيءُ إليهم بالتأكيد ، لكنَّ مكانةَ لورين رفيعةٌ بما يكفي ، لذا سيتسابقون لكسبِ ودِّه ، وبالطبع لن يتمكنوا من التجرؤِ على التعاملِ معه.
"حسناً ، تذكروا فقط ما قلتُه. لا تكتبوه في الامتحانات ، ولا تخبروا أحداً به. الملكُ لا يستطيعُ قتلي ، لكنَّ قتلَكم جميعاً سيكون أمراً سهلاً. "
قال لورين ذلك بخفة ، بينما كان الطلابُ تحت المنصة يتصببون عرقاً بارداً.
"حسناً ، يكفي هذا الكلامُ الجاد. دعونا نتحدثُ عن بعضِ النميمة... "
الآن بعد أن فتحَ لورين أبوابَ السدود ، بدأ بسردِ الأسرارِ القذرةِ للنبلاءِ والوزراء ؛ فعلى سبيلِ المثال ، أحدُ النبلاء ، لمدِّ عمرِه كان لديه علاقاتٌ غيرُ سويةٍ مع بعضِ الرجالِ من مملكةِ باردو ، والملكُ الجديدُ كان يُصلِّي كلَّ يومٍ لكي يموتَ أبوه العجوزُ بسرعة... كانت هذه الأمورُ مجردَ نميمةٍ بالنسبةِ للورين ، لكنها كانت لا تزالُ مخيفةً للغاية بالنسبةِ للطلاب.
استمرَّ لورين في الحديثِ حتى نهايةِ الحصة. وعندما انتهت لم يُطلِ الأمرَ ؛ بل أمسكَ بلونا وهربَ فوراً. و في اللحظةِ التي فتحَ فيها الباب ، رأى المعلمَ الذي كان معه من قبل ، وكان هو الآخرُ يتصببُ عرقاً غزيراً. كلماتُ لورين أرعبتْه أيضاً.
لم تكن هذه الأمورُ أسراراً بالضبط. وبوصولِه إلى منصبِه كان يعلمُ الكثير ، لكنه لم يجرؤْ على طرحِها. وكلما عرفَ عن هذه الأشياء ، ازدادَ خوفُه. عادةً ما كان الملكُ يتصرفُ كحفيدٍ أمام لورين ، لكنه يظلُّ الملكَ القادرَ على تقريرِ حياةِ وموتِ الكثيرين.
"تذكَّرْ أن ترسلَ الأدواتِ لي بسرعة. و أنا مغادرٌ الآن. "
تجاهلَه لورين وغادرَ مباشرةً مع لونا. لم يكترثْ إن كان المعلمُ قد سمعَ ما قالَه أم لا ؛ فحتى لو سمعَه ، فلن يجرؤَ على التفوهِ به. فإذا سمعتَه ، فهذا يعني أنك عرفتَ أيضاً ، وبالتالي لا يمكنُ تركُك على قيدِ الحياة. وعلاوةً على ذلك لا أحدَ يملكُ السلطةَ للتعاملِ مع لورين و ربما يمكنهم التعاملُ مع الطلابِ الذين استمعوا لمحاضرةِ لورين ، لكنَّ ذلك سيكون بمثابةِ صفعِ لورين على وجهِه ؛ وهي مسؤوليةٌ لا يمكنُ للملكِ تحملُها....
في هذا اليوم لم تتبعْ جيسيكا لونا. ومع فقدانِ هذا العقلِ الخارجي ، شعرت لونا ببعضِ الارتباك. وفي هذه اللحظة ، تذكرت فجأةً ما أخبرتْها به المرآه-هارت من قبل ، قائلةً إنه بعد أن تصبحَ بالغة ، يمكنُها الذهابُ إلى آنا لتلقي الدروس...
