«مرحباً.»
رفعت سيسيليا يدها مُحييةً لورين ، فخيم على المكان جوٌّ من الارتباك.
«ما الذي تفعلينه متسللةً إلى منزلي ؟»
أدرك لورين فجأة أنه طرح سؤالاً لا طائل منه ؛ فما الذي قد يدفعها للحضور إلى هنا غير محاولة الإيقاع به ؟
«أنا...»
أمام سؤال لورين لم تدرِ سيسيليا بما تجيب ، فتقبضت أصابع قدميها خجلاً ، متمنيةً لو تنشق الأرض وتبتلعها. فلم يكن بإمكانها الاعتراف بأنها جاءت للتجسس ، أليس كذلك ؟ مع أن الفرصة لو سنحت لها ، لربما نصبت له كميناً أيضاً.
«هل تسللتِ إلى هنا بينما كنا في الخارج ؟»
لم تجب سيسيليا ، لكن تعبيرات وجهها أخبرت لورين بكل شيء. فهم الآن سبب وضعها لـ «عين النظرة السحيقة» جانباً ؛ لقد كان ذلك لتغتنم الفرصة وتتسلل إلى منزله.
«كيف دخلتِ ؟»
كانت الحراسة هنا جيدة إلى حد معقول ، ناهيك عن وجود «حراس الليل» في الجوار ؛ لذا كان من المفترض أن يكون من المستحيل على أي شخص دخول غرفة لورين ، خاصةً وأن لورين لم يلحظ أي أمر مريب. ولو أنها استخدمت القوة ، لكانت تركت خلفها آثاراً واضحة.
«تنكرتُ في زي خادمة في وقت سابق... وقد أعطتني خادمتك المفتاح عن طريق الخطأ...»
كان صوت سيسيليا خافتاً للغاية ، وكأنها أدركت أن تصرفها هذا كان خاطئاً. فرك لورين صدغيه ، فقد خمن تسلسل الأحداث بالفعل. و في وقت سابق ، تنكرت سيسيليا في زي خادمة وجاءت إلى منزل لورين ، فاستغلت «المرآه هارت» الفرصة أثناء تقديمها لإكرامية (بقشيش) لتسلم المفتاح إلى سيسيليا. فلم يكن الأمر محض صدفة ؛ فالمرآه هارت دقيقة للغاية ، وغالباً ما تفوق لورين نفسه في ذلك.
تأمل لورين الأمر قليلاً. لم ترَ المرآه هارت سيسيليا من قبل ؛ إذ لطالما كانت سيسيليا شديدة الغموض ، ومن المرجح أنها الوحيدة في مملكة «أوريديا» التي رأت وجهها هو لورين. لذا لم يكن من الممكن أن تعرفها المرآه هارت. لم يبقَ سوى احتمال واحد: ظنت المرآه هارت أن هذه الخادمة فتاة فاتنة ، وشعرت باهتمامها بلورين وبأنها لا تضمر سوءاً ، فسلمتها المفتاح مباشرة لتسهل مهمتها. حيث كان لورين يتساءل أحياناً كيف تستطيع المرآه هارت استشفاف كل هذه الأمور.
ومع ذلك لم يرد لورين إحراج سيسيليا أكثر ، ولم يضغط عليها بالمزيد من الأسئلة:
«انسَي الأمر ، بما أنكِ هنا بالفعل ، فنامي على سريري ، وسأنام أنا على الأريكة.»
خشي لورين أن يؤدي كثرة الاستجواب إلى توتير سيسيليا ، فأعطاها مخرجاً.
«لكنني أريد أن أنام معك.»
كان لورين قد وصل للتو إلى باب الغرفة حين نادته سيسيليا. صبت سيسيليا كل شجاعتها في هذه الجملة ، وبعد أن نطقت بها ، خيم على الغرفة هدوء مريب لم يقطعه سوى صوت خفقان قلبها.
حينها فقط أدرك لورين أن دقات قلب الإنسان قد تكون مسموعة إلى هذا الحد.
«حسناً إذن ، سأعدّ فراشاً على الأرض هنا ، وأنتِ نامي في مكاني.»
ما زال لورين يحفظ لسيسيليا ماء وجهها. و في هذه اللحظة ، بدت سيسيليا وكأنها فقدت كل قوتها ، وأجابت:
«فتاة بائسة مثلي يجب أن تنام تحت السرير.»
وبينما كانت تتحدث ، تدحرجت سيسيليا بضع دورات أخرى لتتعمق تحت السرير حتى باتت بعيدة عن متناول لورين.
«...»
لم ينطق لورين بكلمة أخرى ، وأعد فراشه على الأرض بصمت ؛ فهو لم يكن ليقبل حقاً أن تنام سيسيليا تحت السرير.
«أي فوضى هذه...»
بعد أن استلقى على الفراش ، فرك لورين صدغيه وتمتم بذلك. حيث كانت سيسيليا غريبة الأطوار تماماً ؛ تقتحم منزله فجأة لتترك رسائل غامضة ، وتستدرجه ليعثر عليها بنية اختطافه ، والآن تختبئ تحت سريره لتتجسس عليه.
حين سمعت ليليث تنهيدة لورين ، عانقته برفق. رأت سيسيليا التي كانت قد تدحرجت للتو من تحت السرير ، هذا المشهد ، فعادت أدراجها بصمت إلى تحت السرير....
لم ينم لورين جيداً تلك الليلة ، فقد شعر في منتصف الليل بمن يحاول نزع ثيابه. وكانت تلك اليد ترتجف بارتباك ، ولم تنجح في النهاية في نزعها ، فلم يجد لورين داعياً للتعامل مع الأمر.
«صباح الخير.»
كالعادة كان أول ما وقعت عليه عينا لورين عند استيقاظه هو نظرات ليليث. حتى بعد استيقاظه لم تكن ليليث قد تحركت ، ولم تحوّل نظراتها ، ولم تبتسم إلا بعد أن تأكدت أن لورين قد فتح عينيه.
«أين سيسيليا ؟»
سأل لورين عرضاً ، لكن ليليث بدت حائرة ، فأعاد صياغة سؤاله:
«تلك التي كانت تختبئ تحت سريرنا بالأمس.»
«لا تزال تحت السرير.»
«...»
عجز لورين عن الكلام ، فاستلقى على السرير ، وأخرج رأسه لينظر من تحته ، ليلتقي بصره بعيني سيسيليا في الزاوية المظلمة.
«صباح الخير.»
رفعت سيسيليا يدها أيضاً لتحيي لورين.
«هل ستخرجين لتناول الإفطار ؟»
«لا ، أظن أن هذا المكان يناسبني أكثر.»
«...»
وبينما صمت لورين ، دخلت آنا قائلة:
«سيد مينتور ، اخرج لتناول الطعام... هل هناك شيء تحت السرير ؟»
وبينما كانت تتحدث ، نظرت آنا أسفل السرير لترى سيسيليا تختبئ في الزاوية المظلمة.
«...»
صمتت آنا بدورها ، ونظرت إلى لورين الذي اكتفى بهز رأسه وقاد الآخرين خارج الغرفة. وعندما عاد كان يحمل حصة من الطعام وضعها بجانب السرير:
«حان وقت الطعام يا سيسيليا.»
عند سماع دعوة لورين لم ترد سيسيليا ، بل مدت يدها بصمت وسحبت الطبق الذي وضعه لورين إلى تحت السرير. وبالمقارنة مع سيسيليا ، بدت الساحرات الأخريات طبيعيات جداً.
«إذاً ، هذه هي سيسيليا ، إنها مختلفة تماماً عما تخيلت.»
علقت آنا أثناء تناول الطعام. وبخلاف لورين ، ربما كانت آنا أكثر من يعرف سيسيليا ؛ فهي تعشق الاستماع لأغانيها ، وإن كان معظم السبب في ذلك أن كلماتها يكتبها لورين. حيث كانت تظن دائماً أن سيسيليا من طراز الأخوات الواثقات والمشرقات ، ولم تتوقع أبداً أن تكون سيسيليا بهذا الانطواء ، فالأمر يختلف تماماً عما تبدو عليه حين تغني.
أراد لورين حقاً أن يشارك آنا شكواها ، لكن حفاظاً على كرامة سيسيليا ، اصطحب آنا وخرج. وبعد وصولهما إلى غرفة المعيشة لم تفتح آنا موضوع سيسيليا. لم تكن الأخريات يعلمن بعد بتسلل سيسيليا إلى منزل لورين ، ولم يدرِ لورين كيف يخبرهن بالأمر.
ربما كنّ سيعتبرن سيسيليا منحرفة حقاً... مع أن ذلك لم يكن بعيداً عن الصحة تماماً. و نظر لورين إلى «المرآه هارت» ؛ فقد كان تسلل سيسيليا تحت سريره صنيعتها. وحين لاحظت نظرات لورين ، بقيت المرآه هارت بلا تعبير ، وكأن الأمر لا يعنيها ، ثم ألقت عيدان تناول الطعام أرضاً بصمت وزحفت تحت الطاولة.
«...»
هذه المرة ، أبعدها لورين ؛ فقد كان يخشى أن تلمح سيسيليا هذا المشهد إذا ما زحفت هي الأخرى إلى الخارج.
