في هذه المرة ، حين عاد المساعدون كانوا يحملون عدة حقائب مليئة بالمواد. وبعدها لم يغادروا ، بل انتظروا لورين ليشرع في تحضير الجرعات إلى أن نطق أخيراً:
"الجرعة السحرية التي سأقوم بتحضيرها تالياً هي 'توهج الجمر ' من الدرجة السابعة. أتعتقدون أنني سأسمح لكم برؤية الوصفة ؟ ينبغي لكم أن تدركوا تماماً ما تمثله جرعة من الدرجة السابعة ".
بسماعهم هذا ، انسحب المساعدون بلباقة. فحتى الملك نادراً ما رأى جرعات من الدرجة السادسة ، لذا إن استمروا في المشاهدة ، فسيكون ذلك من قبيل التطفل غير المقبول حتى وإن كانت هذه المهمة مكلفين بها من قِبَل الملك نفسه.
سرعان ما خلا المكتب إلا من مجموعة لورين. عندها فقط أطلق لورين لنفسه العنان ، ملوحاً بعصاه السحرية ليركب فوراً جهاز تقطير بسيطاً من الفرن والأدوات الزجاجية ، ليبدأ في إنتاج الماء المقطر.
وحتى بعد جمع زجاجة واحدة من الماء المقطر لم يتوقف لورين. إذ كان من المرجح أن يمضي يومه بأكمله في تحضير الجرعات ، وما جمعه من ماء مقطر لم يكن ليكفي.
أعاد لورين وضع مواد "جوهر التخثر " في الفرن مرة أخرى ، وإن كان تقنيته في التحضير هذه المرة اختلفت قليلاً ، كما انتقل لاستخدام الماء المقطر.
وحين انتهى تحضير "جوهر التخثر " ومضت فجأة بضوء ذهبي. سكب لورين الجرعة المكتملة في زجاجة ، وحين أمسك بها ، ظهر اسم الجرعة "جوهر التخثر (مثالي) ". فالجرعات التي تحمل لقب "مثالية " تزداد فاعليتها بنسبة خمسين بالمئة. حيث كان لورين واثقاً من أنه ما دامت درجة الجرعة ليست عالية جداً ، فإن كل ما سيحضره سيكون مثالياً.
هذه المرة أنتج لورين زجاجتين إضافيتين. طلب من آنا أن تمسك بـ "عندليب " ثم بدأ في إزالة الضمادات عن الطائر. وعند إزالتها ، أطلق "عندليب " صرخة ألم لكنه لم يقاوم ، وبقي ساكناً ومطيعاً بين يدي آنا.
"هذا المخلوق الصغير ذكي للغاية ".
فتح لورين منقار "عندليب " وسكب فيه "جوهر التخثر " المحضر طازجاً. وبحلول الوقت الذي ابتلع فيه الجرعة كانت إصابات "عندليب " قد التأمت في معظمها.
"مم ؟ "
جعل هذا الموقف لورين يلحظ شيئاً غير معتاد. فبالنظر إلى حجم "عندليب " كان من المفترض أن تكفي قطرة واحدة من الجرعة لشفائه تماماً. ومع ذلك لم يولِ لورين الأمر اهتماماً كبيراً ؛ فقد يكون هذا العندليب نوعاً من الوحوش السحرية ، ولكن بما أنه يتمتع بهذا القدر من الذكاء ، فمن غير المرجح أن يشكل أي خطر.
إن تفكير الحيوانات أبسط بكثير من تفكير البشر ؛ فإذا أحسنت معاملتها ، قابلت إحسانك بالوفاء. وقد جُعل من الذئاب كلاباً أليفة بفضل رعاية الناس ، وربما يصبح هذا العندليب عوناً للورين في نهاية المطاف.
"سأطلق سراحك بعد فترة. وخلال هذه المدة ، أريدك أن تساعدني في ترهيب سيمون ".
بسماع كلمات لورين ، أومأ "عندليب " برأسه. و شعر لورين بامتنان متزايد لأنه احتفظ به.
"حسناً ، انتهت فترة الإحماء. حان وقت الحدث الرئيسي. آنا ، اقتربي قليلاً ".
كان ما على وشك قوله حساساً للغاية ، لذا ألقى لورين أولاً تعويذة حماية لمنع كشفه أو التنصت عليه.
"ما الأمر يا سيد المعلم ؟ "
وضعت آنا "عندليب " جانباً ووقفت بطاعة بجانب لورين.
"سأحتاج لاستخدام بعض من دمائك لاحقاً ".
"أوه ".
لم تشكك آنا يوماً في تعليمات لورين ، فبقيت تراقب صمتاً تحضيره للجرعات ، منتظرة اللحظة التي ستحتاج فيها إليه.
"ذهب ، ماء مقطر ، زهرة النحيب... "
واحدة تلو الأخرى ، وضع لورين المواد في الفرن. غاص الذهب مباشرة إلى القاع ، فمثل هذه الحرارة لا يمكنها صهر الذهب. ولم تتغير الأمور إلا حين أمسك لورين بيد آنا ، ووخز إصبعها برفق ، وترك قطرة من دمها تسقط داخل الخليط.
في لحظة ، بدأت مواد لا علاقة لبعضها ببعض داخل الفرن بالذوبان ، ممتزجة بالجرعة. وأدت قطرة دم واحدة إلى تحويل السائل كله داخل الفرن إلى اللون الأحمر القرمزي.
"واو! "
هتفت آنا مندهشة ، ولكن في اللحظة التي فتحت فيها فمها ، حُشِيَ "جوهر التخثر " داخلها. وعلى أي حال فإن الجرح في إصبعها سيلتئم طبيعياً في غضون ثوانٍ ، لذا لم يؤثر ذلك على إطعام لورين لها الجرعة قسراً.
"بسرعة ، فكري في أكثر شيء تكرهينه بينما تركزين على الجرعة ".
"ممم... "
ضغطت آنا على جبينها ، وتأملت بعمق لفترة طويلة دون أي نتيجة "لقد فكرت في كل الخضروات التي أعرفها. هل نجح الأمر ؟ "
لقد كان هذا بالفعل سهواً من لورين. فقد نشأت آنا محاطة بالحب ، لذا كان طبيعياً ألا تكره أي شيء حقاً.
الجرعة التي كانت لورين يحاول تحضيرها تُدعى [لعنة الساحرة] ، والتي تتطلب من ساحرة أن تسكب كراهيتها فيها لتنجح. أي مستوى من الكراهية كان كافياً. حيث كانت هذه الجرعة استثنائية ؛ إذ لم تؤثر جودتها على فاعليتها.
"سأفعل ذلك ".
تماما حين ظن لورين أن هذه الدفعة من الجرعة ستضيع سدى ، تقدمت ناكليس.
في اللحظة التي اقتربت فيها ، وتحت أنظار لورين المذهولة ، ازداد السائل في الفرن قتامة ولزوجة ، وتحول في النهاية إلى اللون الأحمر القرمزي ، وومض بضوء ذهبي ، مما أثبت أن الجرعة وصلت إلى الدرجة المثالية. أظهر هذا مدى نقاء كراهية ناكليس.
سارع لورين بوضع الجرعة في زجاجة ، مدركاً فجأة أنه لا يعرف شيئاً تقريباً عن ماضي ناكليس.
حتى في القصة الأصلية كانت ناكليس مجرد شخصية هامشية لم يُشار إليها إلا بصفتها السبب المباشر لانحراف آنا عبر موت أختها.
منذ اللحظة التي التقت فيها ناكليس بلورين وحتى الآن كانت تعبيراتها دائماً قليلة. وحتى لو لم تتحدث ناكليس عن ذلك كان لورين يدرك مدى قسوة الحياة التي واجهتها طفلة في الثامنة من عمرها وحيدة في الخارج وسط الطقس الثلجي.
لكن هذا وحده لم يكن ليولد مثل هذه الكراهية العميقة. و أدرك لورين أنه كان مهملاً بعض الشيء في اهتمامه بها.
سار لورين نحو ناكليس وعانقها فجأة ، مما أفاجئها تماماً "ناكليس ، رغم أنني لا أعرف ما مررتِ به من قبل إلا أنني سأحبك دائماً. و يمكنك إخباري بكل شيء ".
أذهل اعتراف لورين المفاجئ ناكليس في مكانها. وأخيراً ، رفعت ناكليس ذراعيها أيضاً وعانقت لورين بقوة.
برؤيتهما تغرقان في المشاعر فجأة لم تشعر آنا بالارتباك أيضاً. فقد خمنت هي الأخرى شيئاً ما ، ومدت يدها لتضم وجه ناكليس "قولي كل ما تريدين قوله. و أنا والسيد المعلم سنساعدك بالتأكيد في الانتقام ، أختي ".
نادت آنا ناكليس بـ "أختي " لأول مرة منذ فترة طويلة. حيث كانت تعلم أن الساحرات والبشر ، الجميع لديهم آباء. وبما أنها تبناها لورين منذ طفولتها لم يعد للآباء معنى بالنسبة لها ؛ فكان لورين وحده يكفيها.
لكن آنا كانت تعلم أن ناكليس تختلف عنها. و لقد التقت بناكليس في وقت متأخر جداً ، لذا لا بد أنها حظيت بوالديها الخاصين ؛ وإلا لما صمدت حتى ذلك العمر. و من المرجح أن شيئاً ما قد حدث لوالديها.
في النهاية ، هزت ناكليس رأسها مجدداً. تنهد لورين ، وترك ناكليس ، وأمسك بيدها عوضاً عن ذلك.
فهم لورين عقلية ناكليس تماماً ؛ فمن المحتمل أنها تخشى أن يؤدي ذكر أعدائها إلى جلب المتاعب لهم.
"لا تقلقي. حيث كانت خطتي الأصلية هي القضاء على جميع الآلهة الأرثوذكس على أي حال حتى تعيش جميع السحرهات بسعادة. فقط أخبرينا من هم أعداؤك ؛ ستكون مجرد مهمة صغيرة في طريقنا ".
بإلحاح آنا ولورين ، فتحت ناكليس قلبها أخيراً "لقد كان ملاكاً ، ملاكاً لإله النور والنار ".
"وقعت أمي في حب ملاك وأنجبتني ، أنا الساحرة. وحين اكتشفت أمي هويتي كساحرة ، لكي تحميني من القتل على أيدي الملائكة ، فرت بي ".
"لكن في النهاية عرف الملاك كل شيء وبدأ بمطاردتنا. ولم تكن أمي ، لكونها مجرد ساحرة ، نداً للملاك. و في النهاية ، وهي مصابة بجروح بليغة ، أحضرتني إلى مملكة جيدلان ، ثم ماتت في الثلج ، واحترق جسدها بالكامل إلى رماد في لحظة ".
من البداية إلى النهاية لم تشر ناكليس أبداً إلى ذلك الملاك بلقب "أب ". كان لورين هو أباها الوحيد.
