في الرابع من مارس، الساعة 5:32 مساءً بتوقيت المنطقة الشرقية، وبينما كانت أشعة الشمس المباشرة تتحرك تدريجياً شمالاً نحو مدار السرطان، ظلت باريس مشرقة وجميلة. وتوافد السياح على الساحة الكبرى أمام كاتدرائية نوتردام، والتقطوا الصور لتخليد زيارتهم. ودفع الكثيرون بسخاء 8 يورو لتذكرة دخول برج الجرس، متلهفين لصعود أكثر من 400 درجة إلى برج الجرس والسير على خطى كوازيمودو.
اندمج كاديل ومجموعته، القادمون من قصر العدل، في الحشد مثل السياح العاديين وشقوا طريقهم نحو الكاتدرائية.
كانت الإجراءات الأمنية في كاتدرائية نوتردام صارمة إلى حد ما. لم يُسمح للزوار بإدخال السوائل. ومع ذلك، ولأن تفتيش الحقائب لم يكن مطلوباً، دخل كاديل وفريقه، حاملين حقائب آلات التشيلو والكمان، الكاتدرائية بسهولة.
"لقد وجدته."
انصبّ نظر كاديل على الفور على شخصية صغيرة الحجم تجلس على مقعد في الكنيسة. حيث كان الرجل الذي كانت يداه متشابكتين وغارقًا في تأملاته، صغيرًا ضئيلًا كطفلٍ، ويبدو أنه كان يصلي.
لم تكن رحلتهم إلى باريس مجرد تمرين لبناء فريق عمل ممول حكوميًا.
شهدت الطاقة الروحية انتعاشًا ملحوظًا على مدى عامين. توالت ظهور عدد لا يحصى من الكائنات المتسامية بسرعة وكثرة، كبراعم الخيزران بعد مطر الربيع، مما أدى إلى ازدياد الجرائم الخارقة للطبيعة التي عجزت الشرطة عن التعامل معها. فلم يكن لدى كل دولة نظام شبكة السماء شامل مثل اتحاد الدول المتسامية، كما لم تكن كل دولة تمتلك القوة البشرية التي تكفي لملاحقة المجرمين المتسامين – إذ كان بإمكان كائن متعالٍ واحد أن يقضي على فرقة من عشرة ضباط شرطة.
على عكس المجرمين العاديين الذين لا يستغلون إلا الضعفاء، يستطيع المجرمون المتسامون تدمير أنظمة الأمن التقليدية بسهولة. فبدون وجود متسامٍ للحماية على مدار الساعة، يصبح الأثرياء مجرد أفراد ضعفاء يحرسهم أفراد ضعفاء آخرون.
عندما لم يكن أولئك الذين يسيطرون على وسائل الإنتاج قادرين على مواجهة أولئك الذين يستخدمون القوة العنيفة كان من المحتم أن تتغير الهياكل المجتمعية.
كانت القوى العظمى تحكم بسلطتها، بينما شكلت الدول الصغيرة تحالفاتها الخاصة. وهكذا تم إنشاء المجلس الذي أنشأته دول أوروبية مختلفة، خصيصًا للتعامل مع المسائل المتعلقة بالمتسامين.
كان فريق كاديل المكون من ستة أفراد - فرقة الصيادين - وحدة إنفاذ تابعة للمجلس، مسؤولة عن ملاحقة المجرمين المتسامين ذوي المكانة الرفيعة في جميع أنحاء أوروبا.
هذه المرة كانوا يلاحقون مهاجمًا معاديًا للمجتمع تسبب في انفجارات في عدة دول: مستخدم القوى الخارقة القزم المعروف باسم عبقري الهدم، والذي كان اسمه الحقيقي مجهولاً.
"من سيذهب؟"
قالت كاهنة القمر، وهي تحمل حقيبة جيتار وترتدي ثوبًا أبيض: "سأفعل. حيث يجب أن نتجنب إحداث أي اضطراب، أليس كذلك؟"
أومأ كاديل برأسه قليلاً. "أجل. حيث يبدو أن القوة الخارقة لعبقري الهدم تكمن في قدرته على تحويل أي مادة إلى النيتروغليسرين. وبمجرد الاشتباك معه، يستطيع إحداث انفجار هائل للهروب في أي لحظة. الاغتيال أمرٌ حتمي."
قالت كاهنة القمر بابتسامة خفيفة: "لا مشكلة". ثم اختفت فجأة في الهواء، ولم يتبق منها سوى همسة: "اختفِ في الهواء".
استدار كاديل وتبادل نظرة مع تايد الذي أومأ برأسه قليلاً. دخل تايد إلى المصلى وجلس، وشغل ثلاثة مقاعد، مما أثار فضول السياح القريبين. وقف ملك القردة العليا في الممر، متظاهرًا بأنه موظف، ومنع الآخرين من دخول المصلى.
وبعد اثنتي عشرة ثانية، سقط وميض من ضوء النجوم من الطابق الثالث للكاتدرائية مثل نيزك، متجهاً نحو عبقري الهدم الذي كان ما زال يصلي.
بوم!
مع دوي انفجار هائل، تحطم سهم النجوم في الهواء. وتردد صدى صوت كاهنة القمر المذهول من الأعلى: "من دمر هذا السهم المدمر للعالم؟"
جلس عبقري الهدم بلا حراك على المقعد، وكان صوته بارداً كصوت الأفعى: "إنه لشرف عظيم أن أكون فريسة لفرقة الصيادين التابعة للمجلس".
شاهد السياح في الكنيسة الصغيرة المشهد الغريب بذهول. أخرج بعضهم هواتفهم لالتقاط الصور، بينما حاول آخرون المغادرة، مستشعرين شيئًا ينذر بالسوء. ولكنّ "عبقري الهدم" تابع قائلاً: "أتضرع إلى الإله أن يقبض أرواح كل من يجرؤ على اتخاذ خطوة واحدة عندما تُفجّر هذه الكنيسة إربًا إربًا".
ظن البعض أن القزم كان يمزح، لكن كاديل وقف وأعلن: "يا جماعة، ابقوا ساكنين! إنه مجرم من الفئة S مطلوب من قبل المجلس وهو شديد الخطورة!"
كرر كاديل هذا الكلام بعدة لغات ثم فتح علبة تشيلو الخاصة به ليكشف عن بندقيته القناصة الثقيلة الفائقة - لم يكن هناك شيء أكثر إقناعاً من هذا الوحش الهادر.
أدرك السياح أخيرًا خطورة موقفهم. ارتجفوا من الخوف، وظلوا جالسين على المقاعد، غير يجرؤون على الحركة.
ما زال عبقري الهدم مواجهًا للمنبر، وأطلق ضحكة ساخرة. "كاديل، لقد اتخذت قراراً حكيماً. لولا هذا المكان، ولولا هؤلاء الرهائن، لما تجرأت على الظهور أمام فرقة الصيادين التابعة لك."
"المستوى الرابع كاديل، المستوى الرابع تشويكسيس، المستوى الرابع ميلانا... يا لها من تشكيلة نخبوية! أنتم تمثلون أشد شفرات المجلس حدة، نخبة الكائنات الخارقة للطبيعة الأوروبية. أنتم متعالون يُمكنكم أن تتسببوا بموت عدد لا يحصى من الناس بنقرة إصبع!"
قال كاديل، وهو يمشي ببطء خلف المقاعد، محدقًا في مؤخرة رأس عبقري الهدم: "أنت لست سيئًا أيضاً. ومن خلال الجهد الشخصي الخالص وأساليب التأمل الأساسية المتداولة علنًا، وصلت إلى رتبة المستوى الرابع دون أي توجيه. حتى في المجلس، ستُعتبر واحدًا من أفضل العباقرة."
قال كاديل، وهو يحمل بندقية القنص الثقيلة، ببرود: "كان بإمكانك أن تصبح شخصًا متعاليًا يسير في النور، مثلنا. وبدلاً من ذلك أصبحت جرذًا منبوذًا. حريق دمشق، انفجار القدس، تفجير فلورنسا، حريق أثينا... هل تعترف لإلهٍ بفقدان تلك الأرواح البريئة؟"
"تعترف؟" ضحك عبقري الهدم ضحكة هستيرية. "أنا لا أؤمن بالإله!"
"إذا كان هناك إله حقًا، فهو من يجب أن يعترف لي!"
قال ببرود: "ما زلت لا تعرف اسمي أو أصولي، أليس كذلك؟ بالطبع لا. وقبل أن أبلغ الثالثة والعشرين من عمري لم أظهر أمام أحد قط. قد تجد قبري حتى؛ الإله وحده يعلم أي حيوان دفنت عظامه هذان الوحشان العجوزان هناك!"
"والداي البائسان، خائفان جدًا من قتلي بسبب تعاليم الإله، وخجولان جدًا من تربيتي بسبب كبريائهما. حيث كانا يرونني تجسيدًا للشيطان. مهما حاولت إرضاءهما، ومهما تظاهرت بالتواضع، في بعض الأحيان لم يكونا يعطياني حتى فتات الطعام المتبقي..."
ازداد صوت عبقري الهدم حدةً. "كان بإمكان كوازيمودو على الأقل أن يرتدي قناعًا لمقابلة إزميرالدا. أما أنا؟ فأنا قبر حتى ضوء القمر ينبذني! لو تجرأت على الخروج، لما قوبلت إلا بالاشمئزاز، ومطاردة الأطفال لي، وفي النهاية جرّني هذان الوحشان العجوزان إلى المنزل لأعاني مثلما عانى يسوع! لقد كانت حياتي كلها معاناة قزم!"
تنهد ويندرنر. "يقضي الناس التعساء حياتهم كلها في التعافي من طفولتهم التعيسة."
استهزأ كاديل ببرود. "هل هذا هو دفاعك عن جرائمك؟"
"دفاع؟ كلا على الإطلاق" عاد صوت عبقري الهدم باردًا كالثلج. "أنا لا أقدم أعذارًا لإلهٍ أو للشرطة. وأنا فقط أنتظر موتك ودخولك الجنة. حينها يمكنك أن تخبر الإله أن القزم هو من قتلك وربما حينها سيضمن الإله موت جميع الأقزام في الرحم."
سأل الحارس تشويكسيس: "لماذا؟ هل تحتقر هويتك أيضاً؟"
"بالتأكيد. لو انعكست أدوارنا، لأريتك ما هي القسوة الحقيقية."
قال عبقري الهدم ببرود: "احترام ذوي الاحتياجات الخاصة؟ احترام الأقليات؟ لا تضحكوني. لماذا يُسمح للأشخاص الذين يشفقون على أنفسهم ويكرهونها بالعيش؟ مهما حاولتم تبرير الأمر بلطف، هل سيرضى أي منكم بأن يصبح معاقاً مثلي؟!"
"لن تفعلوا ذلك. إذن... لماذا تعتقدون أنني هنا لأقابلكم؟"
قال كاديل: "أليست هوايتك هي تفجير المباني التاريخية؟"
ارتفع صوت عبقري الهدم قائلاً: "بالضبط! أعشق تفجير هذه المباني الفخمة والعظيمة، وجعلها ناقصة. وبينما أنا منشغل بذلك... سأجعلكم ناقصين أنتم أيضاً!"
"الجمال يكمن في النقص؟"
"هل أصبحنا أقوى بسبب الخسارة؟"
"هل هو ألطف من الجميع بتقبّله للمصائب؟"
"أنتم تجعلون الأمر يبدو نبيلاً للغاية. إذن أثبتوا لي ذلك!"
ارتفعت الطاقة الروحية فجأة، وبدأ الهواء يهتز حتى أن السياح العاديين شعروا بالخطر المرعب الذي يقترب، فصرخوا من الخوف!
قال تايد فجأة بصوت عميق مدوٍّ: "أمسكنا به! هناك في الأعلى!"
رفع الجميع أبصارهم. وعلى ممر قبة الطابق الثالث من الكنيسة كان قزم صغير عالقًا في فم عملاق انبثق من الأرض. وظهرت علامة تعجب ذهبية ضخمة فوق رأسه!
"يا عاصفة النجوم، انزلي!" تحركت كاهنة القمر، وهي على أهبة الاستعداد للهجوم، على الفور تكفيرًا عن خطئها السابق!
اخترقت عدة سهام من ضوء النجوم القزم على الفور وتبددت التعويذة التي كان يلقيها.
كان السياح خائفين لدرجة أنهم لم يجرؤوا على الحركة. صفق كاديل بيديه وقال: "حسنًا يا رفاق، شكرًا لكم على تعاونكم. فقد مات المجرم. ويمكنكم المغادرة الآن."
بعد تفرق السياح، فحصت فرقة الصيادين جثة القزم، ثم اتصلت بالسلطات الباريسية لتنظيف الموقع. كما اضطرت الفرقة إلى شرح الموقف لموظفي كاتدرائية نوتردام.
وبالنظر إلى جثة القزم، سأل الحارس تشويكسيس: "إذن كان هدفه من التسبب في كل تلك الانفجارات هو جعل الآخرين معاقين مثله؟"
قال ويندرنر: "ربما. قد تنشأ لدى الأشخاص ذوي الإعاقة، نتيجة للتمييز والاضطرابات النفسية العميقة، رغبة في إيذاء الآخرين، ورغبة في أن يشعروا بنفس ألمهم. وهذه الأفكار طبيعية تمامًا. تكمن المشكلة عندما يمتلك أصحاب هذه الأفكار الخبيثة القدرة على تنفيذها، ولا يستطيع أحد كبح جماحهم."
قال كاديل وهو يعيد بندقية القنص إلى علبة التشيلو: "لا يستطيع الناس أن يفهموا بعضهم البعض حقًا. وفي هذا العالم، يذرف كل شخص دموعه في النهاية."
"يا قبطان، لماذا أنت غارق في التفكير هكذا؟" ضحك ملك القردة العليا، واضعًا ذراعه حول كتف كاديل. "هيا بنا، لنشرب شيئًا لاحقًا!"
ابتسم كاديل. "ألا تملكونها جميعًا؟ هواجس لا تتزعزع، ورغبات يجب تحقيقها..."
"لا!"
"أنا هنا فقط من أجل المال!"
"هاجسي هو رحلة هذا العام الممولة من المال العام!"
تفاعل الجميع. ابتسم كاديل، متناسيًا مؤقتًا الكابوس الذي طارده لأشهر. "حسنًا، لنبحث عن مطعم حائز على نجمة ميشلان لتناول العشاء. سأتكفل بالدفع."
"حقًا؟"
وأوضح كاديل قائلاً: "من الأموال العامة."
"أحسنت يا كابتن!"
وبينما كانت فرقة الصيادين تغادر الكنيسة، اهتزت كاتدرائية نوتردام بأكملها قليلاً.
شعرت وكأن جسدًا ثقيلاً قد سقط.
توقف أعضاء فرقة الصيادين الستة للحظة، ثم اندفعوا على الفور إلى الصحن الرئيسي للكاتدرائية.
وهناك رأوها: بوابة سوداء رائعة، تقف فجأة في وسط المساحة المفتوحة للصحن.
كان هو الكل، وكان هو الواحد.
كانت الحقيقة هي التي تحكم كل شيء. هنا، يمكن تبديد كل الهواجس، والإجابة على كل الشكوك.
في تلك اللحظة، شعر كاديل فجأة بموجة من الارتياح - الحمد للإله أن عبقري الهدم كان قد مات بالفعل.
وإلا، فإن ذلك القزم، عند رؤيته لهذه البوابة، ربما يكون قد فجر باريس بأكملها لمجرد الحصول على فرصة لمس باب الحقيقة.
"كاديل، هل كنت تنام جيدًا مؤخرًا؟"
بدا أن عينا حارس البوابة الوسيم الأشقر تخترقان أعمق أفكار كاديل.
ابتسم وقال: "باب الحقيقة قادر على إشباع جميع رغباتك في المعرفة. ولكن الثمن هو احتراق جسدك وروحك. هل يستحق ذلك؟"
هو يعلم بأمر كابوسي.
لا عجب أنه حارس الحقيقة.
أخذ كاديل نفسًا عميقًا، وكان على وشك أن يطلب من زملائه المغادرة، لكنه وجد أنهم قد سحبوا أسلحتهم بالفعل.
"جميعكم..." بدا كاديل مندهشًا بعض الشيء. "هل لديكم سبب للقتال؟ لقد سمعتموه، باب الحقيقة هو..."
كان كاديل قد شاهد البث المباشر لرين نايزر من قبل. فلم يكن مهتمًا بشكل خاص بباب الحقيقة في الفيديو؛ فقد كانت الحرب الأهلية بين رين هان والسحرة أكثر إثارة للاهتمام.
لكن عندما رأى كاديل باب الحقيقة الآن، شعر بنبض قوي في قلبه!
أدرك أن هذه فرصته الوحيدة للتخلص من ألمه واضطرابه. بمجرد لمسه باب الحقيقة، سيتحرر تمامًا من قلقه وشكوكه التي لا تنتهي!
لكن ألم يكن الآخرون جميعًا متفائلين منغمسين في الملذات ويعيشون اللحظة؟ هل كانوا أيضاً يعانون من هواجس كانوا على استعداد لحلها بأي ثمن؟
هزت الحارسة تشويكسيس كتفيها، وهي تحمل بندقيتها الهجومية على كتفها. "كما قلت يا قائد، في هذا العالم، كل شخص يذرف دموعه في النهاية."
رفع ويندرنر رشاشين وضحك ساخرًا. "يقضي الناس التعساء حياتهم في التعافي من مصائب طفولتهم... كيف تظن أنني أعرف ذلك؟"
ضحك ملك القردة العليا من أعماق قلبه. "كلنا بالغون يا قبطان. كيف تصدق أنني لم أرغب حقًا في مضاجعة بضع مئات من النساء الأخريات وإنشاء أمة؟"
استعد جميع أعضاء فرقة الصيادين الستة للمعركة!
لم يستطع كاديل إلا أن يضحك. "مجموعة من الحمقى."
"مجموعة من الحمقى... أفتخر بهم حقًا."
صوّب بندقيته القناصة الفائقة على حارس البوابة وأطلق النار!
بدأت المعركة!
الحارس (من فرقة الصيادين): قوة خارقة للطبيعة "موهبة الرامي" - يمكن تثبيت جميع الطلقات حسب الرغبة!
كاهنة القمر: قوة خارقة للطبيعة "قوة النجوم والقمر" - يمكنها تكثيف ضوء النجوم وضوء القمر في سهام حادة، أو كسر الضوء من أجل الاختفاء!
تايد: قوة خارقة للطبيعة "لمسة الأرض" - تتحكم في الأرض والتربة والألواح الحجرية، وتستخدم الأرض للبحث عن الأعداء واستشعارهم!
ملك القردة العليا: قوة خارقة للطبيعة "التحكم المداري" - تجعل الأشياء المقذوفة تطير على طول مسار محدد مسبقًا!
ويندرنر: قوة خارقة للطبيعة "قوة نارية مركزة" - جميع الرصاصات مشبعة تلقائياً بالطاقة الروحية ويمكنها التغلب على أي هجوم طاقة وجهاً لوجه!
كاديل (القناص): قوة خارقة للطبيعة "التركيز" - كلما طال وقت التصويب، زادت نسبة الإصابة والقوة التدميرية!
عملت فرقة الصيادين الستة بتناغم تام؛ لم يستطع أحد الإفلات من مطاردتهم!
لن يكون حارس البوابة استثناءً!
وبينما كان حارس البوابة يتفادى رصاصة كاديل القاتلة كانت كاهنة القمر قد جعلت الجميع متخفين بالفعل.
على الرغم من أن حارس البوابة قد كشف على الفور خدعة التخفي وانقض عليهم كالصاعقة إلا أنه كان قد وقع بالفعل في حصار الصيادين الستة.
أطلق ويندرنر وابلًا من النيران، وسيطر تايد على الأرض، وهاجمته فؤوس ملك القردة العليا الطائرة، وصوّب الحارس طلقة حاسمة دقيقة على رأسه، وهاجمت كاهنة القمر من الأعلى بقوة النجوم والقمر!
حتى لو لم تتمكن هجماتهم من إصابة حارس البوابة، فإن كاديل القناص كان موجودًا بالفعل في الطابق الثاني، وهو يصوّب!
لقد فعّل خاصية "التركيز". ستخترق رصاصاته جميع الدفاعات، ومضمونة بنسبة 100% إصابة الهدف المُركّز عليه!
إذن، هذه الرصاصة... ستخترق قلبك!
آمين.
في تلك اللحظة، التفت حارس البوابة لينظر إلى كاديل وابتسم. "كاديل، هل تتذكر تلك الرصاصة التي رأيتها في أحلامك الليلية، تلك التي ارتدت إليك؟"
ارتجف إصبع كاديل قليلاً، لكنه مع ذلك ضغط على الزناد بحزم!
لكن بحلول ذلك الوقت كان قد خرج من حالة "التركيز" ولم تكن الرصاصة معززة بالطاقة الروحية.
لهذا السبب كان كاديل ما زال على قيد الحياة في الثانية التالية.
انفجرت بندقية القنص الخاصة بكاديل بالكامل، وانفتح ماسورتها مثل البوق، كما لو أن رصاصة قد أُطلقت من فوهة البندقية عبر البندقية نفسها، واخترقت كتفه!
أصيب الصيادون الآخرون أيضاً. حيث صرخ الحارس وويندرنر من الألم وسقطا أرضاً، وقد أصيبا بجروح من قذائفهما!
تفادت كاهنة القمر سهم ضوء النجوم المنعكس، وقفز ملك القردة العليا إلى الوراء لتجنب فأسه الطائر الدوار، وحتى تايد وقع الآن في فم عملاق انفجر من الأرض!
لم ينجُ من الأذى سوى حارس البوابة!
ارتدت جميع الهجمات الموجهة ضده إلى المهاجمين!
لكن كاديل، متجاهلاً إصاباته، صرخ قائلاً: "كيف فعلت ذلك؟ لماذا تستطيع صد تسديداتي؟ هل ذلك بسبب... هل ذلك بسببك..."
"هل قتلتني من قبل؟"
ظل كاديل يعاني من هذا الحلم لشهور.
في الحلم، اختبأ في غابة، مصوبًا نحو هدف بعيد. وبعد استعداد دام عشرات الدقائق، أطلق أقوى رصاصة لديه.
ثم ارتدت الرصاصة، واخترقت بندقيته وفجرت جمجمته.
كان المشهد في الحلم مطابقًا تقريبًا لهذا المشهد! لو لم يقم كاديل بتعطيل خاصية "التركيز" لكانت جمجمته قد انفجرت أيضاً.
"كيف عرف حلمي؟"
"كيف يمكنه استخدام نفس الأسلوب الذي استخدمه في الحلم؟"
قال حارس البوابة بهدوء: "إنها الحقيقة. ولقد زرعتها في صميم الحقيقة. كل شيء مُدبّر من قبل باب الحقيقة."
وفجأة، ضم حارس البوابة يديه. وانبعث بريق جليدي من جسده، متكثفًا في قلعة من الجليد والثلج غطت قاعة الطابق الأول بأكملها.
بوم!
انفجرت قمة كاتدرائية نوتردام فجأة. وبصوتٍ مدوٍ، انهارت القمة المشتعلة وسقطت بقوة في القاعة الرئيسية!
لكن القلعة الجليدية التي استحضرها حارس البوابة كانت تغطي القاعة الرئيسية بالفعل، مما أدى إلى حجب الانهيار الناري للبرج بشكل مثالي!
"عبقري الهدم، واسمه الحقيقي جيجز، مجرم من الفئة S مطلوب من قبل المجلس تم إعدامه على يد فرقة الصيادين. وقبل وفاته، خطط لتفجير كاتدرائية نوتردام..."
أمام مئات الملايين من مشاهدي البث المباشر، شرح حارس البوابة، ببرود، سبب انفجار نوتردام، مختتمًا حديثه بابتسامة: "بفضل ظهور بوابة الحقيقة تمكن السياح من الإخلاء في الوقت المناسب. وبفضل ظهورها أيضاً تمكنت من إنشاء حاجز جليدي في اللحظة المناسبة لمنع المزيد من الانفجارات..."
نظر حارس البوابة حوله إلى فرقة الصيادين. "وهواجسكم، ورغباتكم... إهمالكم هو من سمح لمؤامرة عبقري الهدم بالنجاح، مما أدى إلى هذه المعركة التي تبدو مرتجلة..."
"كل شيء كان مدبرًا من قبل باب الحقيقة."
تحطمت معنويات فرقة الصيادين تمامًا.
