عند بوابة السماء ذات الحلقات السبع لمدينة لويين، نظَر القاضيان العظيمان التوأمان نحو البرج البلاتيني للبلاط الملكي من مسافة وسألا فجأة: "أين شيدس؟"
ألقى رين سو نظرة خاطفة على البرج البلاتيني. "إنه على وشك الموت أيضاً. خائن آخر سبب هلاكه."
"خائن، هاه..." همست القاضية العظيمة توين النجوم بهدوء، ثم ضحكت. "الموت على أيدي الخونة في اللحظة التي تبلغ فيها طموحاتهم ذروتها وتوشك على الإشباع... هذا يتماشى تماماً مع تقاليدنا الديدرا. نحن حقاً... عرق آثم."
لو أنني توقفتُ في وقتٍ أبكر، لما وصلتُ إلى هذه الحالة. لو أنني لم أبدأ التمرد، لما أدى ذلك إلى هذه الخسائر الفادحة في جيش ديدرا. لو...
قال رين سو: "الذئب الذي يجوع لفترة طويلة لا يستطيع أبداً أن يملأ بطنه."
"هذا صحيح."
سعل محارب النجم الأحمر، وقد انكسرت سلسلة سيفه، دماً وجثا على ركبتيه. كافح ليستلقي بجانب ساحرة القمر الأزرق التي كان صدرها ممزقاً، وأمسك بيدها، وأغمض عينيه برفق.
تفكك جسد القاضي العظيم الذي يكشف النصر، والذي كان مفتول العضلات، لأنه اصطدم إصبع قدمه الصغير بزاوية جدار.
أما القاضي العظيم رولينغ إيرث من فم الهاوية، فقد احترق ذاتياً وتحول إلى رماد لأنه أكل شيئاً لم يكن ينبغي له أن يأكله.
من بين القضاة العشرة المهاجمين تمكن رين هان من القضاء على ثلاثة، وهزم ملك القرود الوسيم اثنين، وقضى منشد القمر على اثنين. لم يتمكن المغامر من هزيمة أي منهم، بينما تمكن رين سو والباحثة عن الحقيقة معاً من القضاء على ثلاثة.
الآن لم يعد هناك أحد ليمنع رين سو من فعل ما يحلو له.
جلجلة! طقطقة!
استدار رين سو ورأى دونغ الروح الخضراء تركض نحوه، بل قفزت لتعانقه في الهواء!
كانت تلك المرة الأولى التي يرى فيها رين سو هذا الحماس من دونغ تشنج لينغ. أمسك بها بفرح وأدارها مرتين. ثم حملته دونغ تشنج لينغ وأدارته هو الآخر. انحنى رين سو ليقترب، لكن دونغ تشنج لينغ أوقفته قائلة: "ما زلت تبدو كالباحثة عن الحقيقة."
أومأ رين سو برأسه. "حسناً، سأفعل فقط—"
قالت دونغ الروح الخضراء وهي تمسك وجه رين سو: "انتظر يا سو، لا تعد إلى هيئتك الأصلية بعد. دعني أنظر إليك لفترة أطول قليلاً، فقط لفترة قصيرة."
تصلّب وجه رين سو، وسحب زاوية فمه.
كان ما زال يتساءل عن سبب حماس دونغ الروح الخضراء المفاجئ. واتضح أن السبب هو ظهوره الحالي بشخصية الباحثة عن الحقيقة.
على الرغم من أن دونغ الروح الخضراء لم تكن تعبد المشاهير إلا أنها كانت لا تزال تحترم وتعشق بعض الشخصيات، وكانت من بينهم الباحثة عن الحقيقة.
كونها أول امرأة تظهر في فيديوهات رين نايزر، المشهورة بعنادها ونهايتها المجيدة، كان من الطبيعي أن تحظى الباحثة عن الحقيقة بتقدير دونغ الروح الخضراء.
علاوة على ذلك مع انضمام الباحثة عن الحقيقة إلى قصر الجنيات وكونها مراوغة، فقد جعل ذلك المرء يشعر بشكل طبيعي أن رؤية الباحثة عن الحقيقة شخصياً كانت بمثابة لقاء محظوظ بشكل خارق.
رأت دونغ تشنج لينغ الباحثة عن الحقيقة مرتين. وفي المرة الأولى، لعنتها سوني وشلّت حركتها، فلم يكن بوسعها سوى مشاهدة الباحثة عن الحقيقة عاجزةً. أما المرة الثانية فكانت في ساحة المعركة الأخيرة، حيث من الطبيعي ألا تزعجها دونغ تشنج لينغ العقلانية والاستراتيجية.
لكنها رأتها مرتين إلا أن دونغ الروح الخضراء لم تكن تربطها علاقة حقيقية بالباحثة عن الحقيقة وكانت خجولة للغاية من الاقتراب منها؛ كان بإمكانها على الأكثر الدردشة في محاولة لتعزيز علاقة أوثق.
لكن رين سو كان مختلفاً!
على الرغم من أن دونغ الروح الخضراء كانت تعلم أن رين سو لم يكن هو الحقيقي - ربما تحول إلى هيئة الباحثة عن الحقيقة مؤقتاً من أجل قتال أفضل - ولكنه كان يشبه الباحثة عن الحقيقة تماماً، إلا أن جوهره كان ما زال رين سو.
لكن لو كانت الباحثة عن الحقيقة *الحقيقية*، لما تجرأت على الاقتراب إلى هذا الحد!
قد تكون الباحثة عن الحقيقة خجولة جداً من طلب العناق، لكن يمكن احتضان رين سو وتدويره!
راقب رين سو دونغ الروح الخضراء التي كانت تبتسم كطفل، وتنهد بمشاعر مختلطة قائلاً: "سأجد طريقة لجعل الباحثة عن الحقيقة تلتقي بكِ أكثر؛ قد تصبحان صديقتين حميمتين."
هزت دونغ الروح الخضراء رأسها مبتسمة وقالت: "لا داعي لذلك. أنا معجبة حقاً بالباحثة عن الحقيقة، ولكن ليس هناك داعٍ لأن أكون صديقة لها..."
"لكنك الشخص الذي يعجبني، والباحثة عن الحقيقة هي الشخصية التي أُعجب بها. وعندما تتداخل صفاتكما، فهذا هو سبب تصرفي هكذا... هل هذا تصرف غير لائق؟"
آه، أول مرة شعرت فيها بأن لديها شخصاً تحبه، أول مرة شعرت فيها بأن لديها شخصية تُعجب بها - هاتان المتعتان المتداخلتان جلبتا سعادة أكبر...
لكن رين سو شعر بآلام وهمية أكثر من ذلك.
لو كانت دونغ الروح الخضراء معجبة فقط بالباحثة عن الحقيقة، لكان بإمكان رين سو أن يلعب المزيد من الألعاب، ويكسب المزيد من وقت الاستدعاء، مما يسمح لدونغ الروح الخضراء بالالتقاء والدردشة مع الباحثة عن الحقيقة، ومناقشة الأساليب الأربعة للزراعة.
لكن دونغ الروح الخضراء أُعجبت برين سو بصفته الباحثة عن الحقيقة...
للحظة لم يستطع رين سو التمييز بين ما إذا كانت مشاعره هو ودونغ الروح الخضراء حباً رومانسياً بين رجل وامرأة، أم قصة حب يوري ناشئة.
لكن دونغ الروح الخضراء تصرفت بسرعة وأعطته الجواب: "سو، عد إلى وضعك السابق."
أومأ رين سو برأسه. ثم قام بتحويل جميع البرامج إلى شكله الحقيقي، محولاً عقله وجسده إلى حالتهما الطبيعية، متسائلاً عما إذا كانت دونغ الروح الخضراء ستشعر بخيبة أمل لأن الباحثة عن الحقيقة قد عادت إلى رجل عادي.
ثم في اللحظة التالية سُحب إلى أحضان دونغ الروح الخضراء التي عانقته بحرارة.
"سو، شكراً لكَ على حمايتي." قالت دونغ الروح الخضراء بهدوء من بين شفتيها المفتوحتين: "أنا، دونغ الروح الخضراء، على استعداد للاعتراف بأنكَ أقوى مني."
رمش رين سو، ناظراً إليها في حيرة.
"لقد وعدتكَ من قبل، إذا أصبحتَ أقوى مني يوماً ما، فإن تلك المطالب المفرطة التي تطلبها..."
ارتفع معدل ضربات قلب رين سو على الفور.
تداعت إلى ذهنه أفكار كثيرة: فتح جميع نقاط التقارب، تصريح اللعب الجماعي عبر الشبكة المحلية، رابطة دائمة لا يمكن فقدانها...
"...ما زلتُ لا أوافق."
بدا الحزن واضحاً على وجه رين سو. لم تستطع دونغ الروح الخضراء كتم ضحكتها، فقبّلت جبينه برفق. "سو، علينا أن نرتقي معاً إلى قمة المتدربين ونشهد عالماً أوسع."
قد لا أوافق، ولكن إذا أصررتَ على الضغط عليّ، فربما...
لم تستطع أن تخبره بهذه الجملة.
"نعم!"
"ارتقِ بمستوى علاقتك مع دونغ تشنجلينغ!"
بينما كان رين سو غارقاً في أحضان دونغ الروح الخضراء تمتم لنفسه متمنياً لو كان بإمكانه الحصول على مكافآت قبل قتال الزعيم.
تقدم ألعاب تقمص الأدوار العادية مكافآت بعد هزيمة الزعيم لأن البطل سيواجه المزيد من الزعماء بعد ذلك ولكن ما هي المعارك الأخرى التي سيخوضها رين سو!
"لا تشعر بخيبة أمل كبيرة. ومع أنني لن أوافق على تلك المطالب المفرطة منك، ولكن... سو؟"
عندها فقط أدركت دونغ الروح الخضراء أن رين سو كان عاجزاً تماماً عن الوقوف بمفرده؛ ولولا أنها أمسكت به، لكان قد انهار تقريباً.
بعد أن دفعتها لوريفس برفق إلى الأمام، تجرأت رين شينغمي أخيراً على القدوم ودعم رين سو، وسألته بقلق: "يا أخي، ما بك؟"
"لا شيء، فقط..." أجبر رين سو نفسه على الابتسام. "لقد أرهقت نفسي كثيراً الآن، مما جعلني منهكاً تماماً. دعني أستريح قليلاً."
كما ذُكر سابقاً، على الرغم من إمكانية تغيير برنامج التفكير إلا أنه لا يمكن تغيير برنامج الجسد؛ بل يُعدَّلُ البرنامج الحالي. وجميع الإصابات التي لحقت بالجسد، والإرهاق المتراكم، والمصاعب التي تحملها - ستعود جميعها كاملةً.
قبل قليل، استخدم رين سو جسد الباحثة عن الحقيقة ليُهيئ بيئة التشغيل التي يتطلبها برنامج تفكيره. ومع ذلك لم يكن شكل رين سو الحقيقي هو شكل الباحثة عن الحقيقة، بل كان أشبه برفع تردد تشغيله قسراً باستخدام وسائل خاصة لتشغيل برنامج ضخم كان من المستحيل تشغيله في الظروف العادية.
الآن وقد عاد رين سو إلى هيئته الحقيقية، ظهرت عواقب زيادة سرعة المعالج بالكامل، وتجلت في حالة ضعف حيث فقد رين سو كل قوته في جميع أنحاء جسده.
"شينغ مي، تشنج لينغ... أنا جائع حقاً."
تفاجأت دونغ الروح الخضراء قليلاً، ثم ساعدته على النهوض، قائلةً بجدية: "سأطبخ حالما نعود."
أما رين شينغمي فقد دعمته من الجانب الآخر قائلة: "لدي كومة من الوجبات الخفيفة في حقيبتي. وإذا كانت لا تزال موجودة، فسأطعمك حتى تشبع."
استخدم رين سو "إنقاذ الأرواح ومعالجة المصابين" لاستعادة بعض قوته الجسدية، حيث كان بالكاد قادراً على المشي.
تنهدت لوريفس وأنشأت لهم سلالم هوائية، مما سمح لهم بالركض مباشرة عبر الهواء باتجاه المطار.
حينها لم يجرؤ أيٌّ من السلالة الإلهية على الاقتراب منهم. لقد أدى سقوط عشرة من كبار القضاة وسبعين ألف جندي، إلى جانب ساحة المعركة المدمرة التي امتدت من الحلقة الرابعة إلى السابعة، إلى إحباط معنويات جميع السلالة الإلهية في مدينة لويين. راقبوا رحيلهم وكأنهم يشهدون نهاية حقبة.
بمجرد وصولهم إلى المنطقة غير المحظورة للصيد في المطار، بدأ البُعد الخاص بمدينة لويين بالاهتزاز فجأة، وتوقفت دونغ الروح الخضراء ورين شينغمي في مسارهما في نفس الوقت.
"لقد بدأ إعصار الطاقة الخاص بي بالدوران!" هكذا صرختا في وقت واحد.
أدرك رين سو على الفور ما حدث - لقد نُفي السيد العظيم! كما اختفت اللعنة الناجمة عن قوة السيد العظيم التي عانى منها دونغ الروح الخضراء ورين شينغمي كما لو لم تكن موجودة قط!
"لوريفس!"
"لقد طلبتُ منهم الاستعداد مسبقاً!" أمسكت لوريفس بسوار هوية سوني، وأرسلت المعلومات المحجوزة بسرعة، وسرعان ما تلقت رداً: "لقد فتح قادة مناطق الحرب الخمس العظمى بوابات الحاجز البُعدي! الآن، يمكن لبُعد ديدرا بأكمله، بما في ذلك مدينة لويين، أن يخضع للتنقل البُعدي طالما أنه خارج مناطق حظر الصيد!"
بعد أن استعد كل من دونغ الروح الخضراء ورين شينغمي جيداً، أخرج كل منهما حزاماً وخرطوشة لتجهيز نفسيهما. والآن وقد زالت قيود قوة السيد العظيم، أصبح بإمكان الجميع، بمن فيهم سكان الأرض، استخدام أي حزام وخرطوشة دون ترخيص!
وبمساعدتهما تمكن رين سو بصعوبة من تجهيز نفسه بالحزام والخرطوشة، ونظر إلى لوريفس وقال: "حسناً... وداعاً يا لوريفس. قوة السيد العظيم تتلاشى، ويجب أن نعود قبل أن تنفد الطاقة الموجودة في الخراطيش."
قالت لوريفس: "هل فكرتَ بالبقاء؟ كما ذكرتُ، نجح لوس في نفي السيد العظيم، ليصبح بطل ديدرا. ولقد قضيتَ أيضاً على معظم قضاة سلالة دم العظام وجيش ديدرا، مما أدى فعلياً إلى استنزاف آخر ما تبقى من مقاومة الإمبراطورية."
"بهذه القوة السياسية، سأساعد لوس في حكم ديدرا. وقريباً، ستتمتعون بمجد وثروات لا نهاية لها هنا..."
قال رين سو: "لا داعي لذلك؛ فالكثيرون ينتظرون عودتنا. وعليكم أن تحذروا أن يتحول قاتل التنين إلى طاغية."
استغرقت لوريفس لحظة لتستوعب كلمات رين سو، ثم أومأت. "من الصعب مراقبة ذلك؛ فالناس يتغيرون. وأنا الآن أحتقر تلك الطبقات المتميزة عديمة الكفاءة، ولكن عندما أكون في ذلك الموقف لاحقاً، لا أستطيع التنبؤ بما سأصبح عليه."
يعود الفضل في قدرة لوريفس على التفوق على سوني بصفتها الناقدة الأولى لديدرا إلى نظرتها الهادئة للعالم. "لذا أنا بحاجة إلى لوس، ولوس بحاجة إليّ."
"لوس لديه مبادئ، وأنا لدي أساليب. ومعاً، ندعم بعضنا البعض ونراقب بعضنا البعض لتحقيق مُثلنا العليا بلا هوادة مع البقاء أوفياء لأهدافنا الأولية."
قالت: "سواء في الأوقات الجيدة أو السيئة، إذا لم يكن لدى المرء رفيق موثوق به، فإن القلب الوحيد عرضة للتغيير... أنتَ مثال مثالي على ذلك."
"التواجد في عمق أراضي العدو، والثقة المتبادلة، وعدم اليأس أو الاستسلام، وفي النهاية إسقاط إمبراطورية... إنها قصة لا يصدقها حتى الأطفال."
خلعت لوريفس خوذة "سلالة الإله" فظهر شعرها الأبيض الفضي، ووضعت يديها على وركيها، ونظرت إليهما. "لكنني سأتذكر هذا الوقت الرائع. ستصبح قصتكم ملحمة هذا العالم، وسيغني الشعراء عن أسطورتكم."
"لتجنب تشويه الملحمة، يجب ألا تسقط الأساطير..."
مسحت لوريفس الثلاثة بنظراتها، وأطالت النظر إلى رين شينغمي. "يجب أن تعيشوا بسعادة في العالم الآخر. وإلا، سيبكي الأطفال الذين يؤمنون بهذه الحكاية الخيالية."
شددت رين شينغمي قبضتها على يد رين سو بهدوء. ونظر إليها رين سو وضغط على كفها ليطمئنها ألا تقلق.
في تلك اللحظة، دوى صوت مدوٍّ من مدينة لويين فجأةً في السماء: "لوريفس—"
احمر وجه لوريفس وهي تدير رأسها نحو البلاط الملكي وقالت بغضب ممزوج بالإحراج: "كيف يمكن لهذا الرجل أن يصرخ هكذا؟ ألا يعلم أنه أمر محرج؟"
فجأة، سألت لوريفس: "هل تريد مقابلة لوس؟ رين سو، على الرغم من أنني لا أعرف كيف فعلت ذلك إلا أنك تمكنت دائماً من التعاون مع لوس دون أي اتصال للإطاحة بديدرا..."
"لقد أصبح لوس الآن بطل ديدرا، لكن لا يمكنك العودة إلى العالم الآخر إلا بلا اسم..."
نظر رين سو إلى نقطة سوداء تقترب بسرعة في الأفق وتشكلت ابتسامة خفيفة. "انسَ الأمر. ستقضون بالتأكيد نصف ساعة ممتعة في لمّ شملكم، ولا أستطيع الانتظار كل هذا الوقت."
غضبت لوريفس على الفور. "ماذا تقصد بذلك؟"
قال رين سو وهو يميل رأسه: "الوقت ضيق الآن؛ فلنؤجل الاجتماع إلى المرة القادمة. ستكون هناك فرصة بالتأكيد."
"أتمنى أن نكون قد عشنا معاً بسعادة عندما نلتقي مجدداً."
شخرت لوريفس. "أتمنى أن تكون كذلك أيضاً."
لم يكن السبب في رفض رين سو هو ذلك ولكن لأنه في اللعبة كان لوس يشير دائماً باحترام إلى اللاعبين على أنهم "الحاكم الأعلى للخفيين" والآن لم يكن رين سو سوى فوضى ضعيفة.
وكما لا يجرؤ أي نجم على إظهار وجهه العاري لمعجبيه، فإن رين سو لم يجرؤ على السماح للوس برؤيته على هذا النحو!
و...
"لقد بزغ نجم الفجر، وحان وقت رحيل زهرة الغسق الذابلة عن المسرح."
وضع رين سو يده على زر الحزام وضحك فجأة. "لوريفس، مع أنكِ قاذفة لهب إلا أنكِ لا تبدين كثيرة اللعنات. وقبل لحظات فقط، انتهزت سوني الفرصة لتشتم بقوة."
باستخدام "القمر المكتمل المعجزة" استحضر معجزة سوني. ورغم فائدتها الكبيرة إلا أن ثمنها كان حسد سوني وغيرتها وكراهيتها لرين سو.
لكن الثمن، مثل المعجزة، لم يدم سوى ثلاث دقائق، لذلك لم يؤثر على رين سو على الإطلاق.
"ما يسمى باللعنات ليس إلا اسماً آخر للأمنيات." لوّحت لوريفس بيدها. "أنا لستُ من سلالة إلهية؛ وطالما أن الأمر لا يتعارض مع سعادتي، فلن أحسد سعادة الآخرين."
رمش رين سو، متذكراً التكاليف المعجزة لدونغ الروح الخضراء ورين شينغمي، ولم يستطع إلا أن يلقي نظرة خاطفة عليهما.
سيكون هناك الكثير من المتاعب في انتظار العودة إلى الوطن.
لم أذهب إلى العمل منذ أيام، وعائلة دونغ الروح الخضراء في حالة فوضى، وأنا مفقود منذ عدة أيام، وربما يكون تشاو هو قد عاد، وقد انكشف أمر لونا...
وأحتاج إلى إعادة شينغمي إلى المنزل للتحدث مع والديها، والعثور على دونغ الروح الخضراء للمطالبة بالمكافآت السابقة...
في لحظة، غمرت رين سو مجموعة كبيرة من الأفكار.
"تشنجلينغ، شينغمي."
وبينما كانت النقطة السوداء البعيدة تكاد تحلق فوقنا، ضغط برفق على زر التفعيل الموجود على حزامه.
"هيا بنا إلى المنزل."
