في عالم الماء المبهج، داخل مدينة الملاهي "عالم الفرح"، كانت معظم الألعاب قد أغلقت أبوابها ليلاً، لذلك لم يكن هناك سوى عدد قليل من الزوار يتجولون.
مع اقتراب خطوات الأقدام من منطقة ركوب الأمواج، اندفع النهر الهادئ المظلم فجأةً بكتل جليدية بيضاء شاهقة. وتحت أضواء النيون، انطلقت خمسة أعمدة جليدية كالتنانين السامة نحو مصدر الخطوات!
كسر-
كان صوت تكسر الجليد متواصلاً، حيث تحولت أعمدة الجليد المهاجمة بشراسة في النهاية إلى مقبرة جليدية ضخمة، أغلقت على كل أشكال الحياة في الداخل.
نهض باي جي الذي كان يضغط بيديه على الأرض من بعيد، ودقّ قدميه على الأرض. انتشر الجليد أمامه، ممهداً طريقاً جليدياً سمح له بالانزلاق بسهولة وسرعة عبر الأرض، مقترباً بسرعة من مقبرة الجليد.
وفجأة، انفجر ضباب أبيض متصاعد من قبر الجليد، وظهر رجل أصلع محاط بلهيب أسود بينما يخطو نحو باي جي.
ولضمان بصيص أمل في النجاة من مقبرة الجليد، لم يكن أمامه خيار سوى إشعال النار في نفسه، مما أدى إلى احتراق جميع ملابسه ومستحضرات التجميل وشعره!
أدرك باي جي أن هذا الرجل الذي حاول إيذاء المدنيين وفرّ بعنف بعد فشله كان رجلاً عادياً تماماً - متوسط البنية، قوي الأطراف، وربما معتاداً على العمل البدني الشاق. حيث كانت عيناه صغيرتين، ومضيقتين حتى في المعركة، مما يشير إلى أنه إما يعاني من قصر النظر الآن أو كان يعاني منه في الماضي؛ فغالباً ما يصاب من يرتدون النظارات بمثل هذه العيون الضيقة.
لم يكن مظهره لافتاً، بل عادياً، وربما كان عمره يزيد عن الثلاثين عاماً، لكنه على الأرجح كان أعزب.
لم يكن هذا فقط لأنه كان يبدو عديم الخبرة، ولكن أيضاً لأن باي جي شعر أن الرجل الذي لديه عائلة لن يرتكب مثل هذه الأعمال من الحرق العمد والقتل.
بالطبع، إذا كانت رغبته في القتل قد استولت عليه وحولته إلى شيطان، فإن تخمين باي جي يصبح بلا معنى. فبمجرد أن يسيطر عليه التلبس الشيطاني، سواء كان رجل أعمال فاحش الثراء أو ملك الحرب في عاصمة الزهور، فإنه سيلجأ إلى العنف لا محالة.
لكن تصرفات هذا الرجل - سواء أكانت فراراً أم صموداً أم مقاومةً - كانت جميعها نتاج عقلانية محضة. فلم يكن بالتأكيد شخصاً مختلاً عقلياً أو مسكوناً بالشياطين.
"لكن... عندما أتيت إلى هنا، كنت قد خسرت بالفعل." مد باي جي يده اليمنى نحو النهر وقبض يده بشدة!
انفجرت مياه النهر القريب فجأة، وانطلقت منها عدد لا يحصى من المسامير الجليدية من السطح، لتهاجم الرجل الأصلع!
على الرغم من أن اللهب الأسود كان قادراً على حرق المسامير الجليدية، إلا أن عدداً قليلاً منها تمكن من إصابة الرجل الأصلع، على الرغم من الهجوم الكثيف.
صرخ من الألم وتعثر، وكاد يسقط، لكنه سرعان ما استعاد توازنه. وفجأة، انفجرت قدمه اليمنى. ورغم أن الانفجار تناثر لحماً ودماً إلا أنه منحه أيضاً طاقة حركية هائلة، دفعته بسرعة نحو باي جي.
"شجاعة جديرة بالإعجاب."
لم يكن باي جي يعرف الكثير عن التعاويذ. في الواقع، لم يكن يعرف إلا القليل عن أنواع أخرى من التعاويذ، ولم يتقن أياً منها، ووجد صعوبة في استخدامها في المعركة.
لكن ذلك لم يكن بأي حال من الأحوال عائقاً بالنسبة له.
تتألف معركة المتدرب من ستة جوانب رئيسية: الهجوم، والدفاع، والتحرك، والاستطلاع، والعلاج، والدعم. وبما أنه ترك قوات النهر الأصفر ونهر اليانغزي، لم يعد بحاجة للاستطلاع. تولى رين سو مهمة العلاج، أما الدعم فكان مجرد إضافة ثانوية - يمكن الاستغناء عنها.
ومع ذلك، ففي الهجوم والدفاع والحركة، كانت دراسة باي جي المتفانية لتعاويذه المستيقظة وحدها تكفي للوصول به إلى ذروة متدرب الدور الثالث!
ظهر جدار جليدي مهيب فجأة أمام الرجل الأصلع. زأر واخترقه، لكن بدلاً من أن يجد باي جي خلف الجليد، وجد جداراً جليدياً آخر!
اصطدم بالجدار الجليدي، مما أدى إلى توقف اندفاعه، وتسبب في ذوبان الجدار.
استدار فرأى باي جي ينزلق بخطوات رشيقة، ويمشي خلفه بهدوء، ويده مضغوطة على قبر الجليد الضخم.
"في عالم الفرح، يوجد الكثير من الماء في كل مكان."
أطلق باي جي نفثة هواء بارد برفق، وبدا وكأن الجو المحيط تجمد أيضاً. "استسلم."
ظهرت أسلحة لا حصر لها، جاهزة للإطلاق، في مقبرة الجليد. وارتفع جدار جليدي من النهر القريب، كثيف بأشواك جليدية كافية لإغماء أي شخص يخاف من التجمعات الكثيفة.
كانت الأرض، دون أن يلاحظ أحد، قد تشبعت بالماء وتحولت إلى سطح جليدي أملس. وارتفعت جدران من الجليد من فوقه. ورغم أنها لم تستطع سد طريق الرجل الأصلع تماماً إلا أنها كانت كافية لتأخيره لبضع ثوانٍ.
وبضع ثوانٍ كانت كافية ليخترق جسده ألف سهم.
علاوة على ذلك، أصبحت قدم الرجل الأصلع اليمنى التي تمزقت في الانفجار، كتلة دموية، غير قادرة على دعم أي عملية هروب أخرى.
عندما لاحظ باي جي صمت الرجل الأصلع، ازداد اقتناعه بأنه ليس شخصاً شيطانياً وحاول إقناعه قائلاً: "توقف. إذا استمررت على هذا النحو، ألا يوجد أحد سيبكي عليك؟"
"لا."
كان لصوت الرجل الأصلع جودة مميزة تشبه الصدأ - خشنة ومزعجة، بنبرة غريبة، كما لو أنه نادراً ما يتحدث إلى أي شخص.
"إذا بكى أحدهم عليّ، فهذا يعني أنني ما زلت ذا قيمة. وإلا، فأنا لست كذلك." قال الرجل الأصلع هذا بهدوء شديد، دون أي حزن على ماضيه الشخصي، بل كأنه استنتاج توصل إليه على مدى سنوات عمره الثلاثين.
شعر باي جي الذي كان يُكثّف تشكيل الجدران الجليدية، فجأةً ببرودة أشد.
تراكمت الوحدة الكامنة في قلب هذا الرجل على مدى أكثر من ثلاثين عاماً من الحياة العادية، كصحراءٍ غطت الرمالُ مرجاً لأكثر من ثلاثة عقود. دُفنت حيوية الشمس تحت الرمال، وانطفأت نسمات القمر. وفي نهاية المطاف، تحوّل المرج تماماً إلى صحراء حتى تشكّلت فيه كثبان رملية حادة كالشفرات، وكأنها على وشك الانقضاض على العالم.
سأل باي جي: "إذن لماذا تفعل هذه الأشياء؟ هل هو انتقام من المجتمع؟"
نقل الرجل الأصلع وزنه إلى قدمه اليسرى السليمة وهز رأسه برفق. "لست أشعر بالملل إلى هذا الحد."
"إذن ما هو هدفك بالضبط؟" أصبحت نبرة باي جي أكثر جدية بعض الشيء عندما خطرت له فكرة. "هل يمكن أن يكون ذلك بسبب... قدرتك؟"
قال الرجل الأصلع، متخذاً وضعية كما لو كان على وشك الانقضاض: "أنت محق جزئياً، ولكن الأهم من ذلك هو إرضاء ذلك الشخص."
"من؟"
"ملك الشياطين الذي منحني حياة جديدة، وهبني الشجاعة، وأشعل شغفي!"
***
عندما خرج يو كوانغتو ولي دان من المروحية، لم يكن رين سو قد عاد إلى الواقع تماماً بعد.
"البسطاء سيبقون بسطاء. لم تركب مروحية من قبل، أليس كذلك؟" اقترب يو كوانغتو بزهو شديد وربت على كتف رين سو. "لا فائدة من النظر إليّ. لن تتمكن من ركوبها في طريق العودة أيضاً؛ اركض عائداً بمفردك."
رأى تشاو هو لي دان خلف يو كوانغتو وهو يحمل حقيبة من جلد الثعبان الأسود، فسأل بفضول: "ماذا يوجد بداخلها؟"
قال لي دان بهدوء: "شيء تقيأه نائب المدير للتو."
نظر الجميع إلى يو كوانغتو نظرة حادة. أبعد رين سو يد يو كوانغتو وقال: "انسَ الأمر. سأعود بسيارة. وعلى الأقل لن أتقيأ."
استهزأ يو كوانغتو، معتقداً أن رين سو كان يعاني من حسدٍ لا طائل منه. ولكنه نظر إلى رين سو بجدية ثم التفت إلى لي دان قائلاً: "رين سو قد وصل إلى المرحلة الثالثة. ماذا عنك؟"
ألقى لي دان على الفور حقيبة جلد الثعبان باتجاهه والتفت نحو المروحية قائلاً: "سأعود لأطلب إجازة لمدة شهر للتدريب. ويمكنك أن تأخذ وقتك في عملك أيها الرجل العجوز."
"مهلاً!؟ أنا!؟ انتظر يا أخي دان!"
حاول يو كوانغتو، وهو يهرع لالتقاط كيس التقيؤ الخاص به، على الفور تهدئة لي دان الذي أراد العودة، مما أثار نظرات إحباط من الجميع.
بعد بعض الفوضى، عاد يو كوانغتو إلى العمل. "كان كاهن الروح المقدسة هنا، وعالج أحدهم، ثم اختفى؟ وطارد باي جي ذلك المجرم، بينما كنتم أنتم تعالجون المصابين الآخرين هنا؟"
"أجل." أشار رين سو نحو عمود جليدي ضخم مضاء بأضواء النيون في الأفق. "لا أعرف إن كانوا قد انتهوا من القتال بعد."
نظر لي دان، بعينيه المجهدتين كعيون الباندا، باتجاه أعمدة الجليد وقال: "لا يوجد أي تحرك هناك. إما أنهم نقلوا ساحة المعركة، أو أن القتال قد انتهى. وإذا انتهى القتال، فهناك نتيجتان محتملتان: إما أن باي جي قد فاز، أو أنه خسر."
بناءً على ما ذُكِر، لم يُظهر ذلك المجرم سوى القوة والقدرة على استخدام النار. حيث كان من المفترض أن يواجه باي جي هذه القدرات، لذا من المحتمل أنه تمكن من السيطرة عليه.
في تلك اللحظة، بدا يو كوانغتو وكأنه يريد أن يقول شيئاً، لكن لي دان قاطعه على الفور. "أعلم أن نيرانك هائلة، لكن هناك أصوات تدفق مياه هناك. تعويذات نظام الجليد مجتمعة مع بيئة نظام الماء - هل أنت متأكد من قدرتك على مواجهة باي جي في ساحة المعركة تلك؟"
قال يو كوانغتو بتحدٍّ: "بالتأكيد أستطيع!". بدا أنه كثيراً ما يقارن نفسه بباي جي - باعتبارهما أقوى مقاتلين في نهر اللوتس، ومن المفارقات أن أحدهما يستخدم النار والآخر الجليد، لذا اعتقد يو كوانغتو بطبيعة الحال أنه قادر على التغلب على باي جي.
وبعد أن وصل موظفو المكتب التكتيكي وأُجلي السياح بأمان من قبل موظفي الحديقة، تبع رين سو والآخرون يو كوانغتو للعثور على باي جي.
عندما وصلوا إلى موقع أعمدة الجليد، كان باي جي جالساً على مقعد جانبي، ورأسه منحنياً كما لو كان يفكر في شيء ما.
كانت الأرض شديدة البلل والانزلاق. وبينما كان رين سو والآخرون يقتربون، استعاد باي جي وعيه وابتسم لهم.
ألقى يو كوانغتو نظرة خاطفة على هيكل عظمي ما يزال يحترق باللهب الأسود ليس ببعيد. "هل مات؟"
أجاب باي جي بنبرة معقدة: "لقد انتحر."
دون الحاجة إلى تعليمات يو كوانغتو، ذهب لي دان، برفقة المتدربين التكتيكيين، لاستعادة الجثة.
نظر يو كوانغتو حول ساحة المعركة: أعمدة جليدية ضخمة وجدران جليدية منتشرة في كل مكان، والجليد الذائب جعل الأرض موحلة. حيث كانت الرطوبة النسبية في الهواء مرتفعة للغاية لدرجة أنها كانت خانقة. فكّر: "عندما أقاتل هذا الرجل، سأحتاج إلى تبخير كل الرطوبة المحيطة بي فوراً."
قال يو كوانغتو وهو يخرج قلم تسجيل: "صف العملية بإيجاز."
في الحقيقة لم يكن هناك الكثير ليقال. حيث طارد باي جي الهارب إلى هنا واستخدم الماء المحيط لمنعه من الهرب. عندها خاض الهارب معركة يائسة أخيرة، وأدرك أنه لا يستطيع هزيمة باي جي على الإطلاق، فاختار في النهاية الموت في مكانه.
"لكن ذلك الهارب قال أشياءً غريبة للغاية..." اختار باي جي كلماته بعناية فائقة. "بدت قدرته..."
"نائب المدير."
اقترب لي دان بوجهٍ جاد، مُناولاً يو كوانغتو أداةً تُشبه القلم. ونظر يو كوانغتو إلى شاشة الأداة، وتغيّر تعبيره على الفور. "باي جي... هل انتحر ذلك الوغد حقاً؟"
"نعم."
لاحظ رين سو تغير الجو، فسأل: "ماذا حدث؟"
عبس يو كوانغتو وقال: "لا يمكن لباي جي المغادرة الآن. ما سيحدث بعد ذلك سري... رين سو، تشاو هو، لقد تأخر الوقت. حيث يجب أن تعودا إلى المنزل أولاً."
اقتربت جيو الصغيرة وسألت بصوت عالٍ: "لماذا لا يستطيع باي الصغيرة المغادرة؟"
كانت هذه أيضاً المرة الأولى التي يرى فيها يو كوانغتو جيو الصغيرة، فخفّت حدة تعابير وجهه على الفور. شرح لها بلطف: "لأنه يحتاج إلى التسجيل وإتمام بعض الإجراءات... لا تقلقي. لقد تصرف باي جي ببسالة ودفاعاً عن النفس. كل ما عليه فعله هو التعاون مع تحقيقنا الجاري."
مع أن رين سو كان يعلم أن يو كوانغتو ربما كان يختلق الأمور إلا أن يو كوانغتو لم يكن من النوع الذي يؤذي الآخرين. لا بد أن هناك بالفعل بعض الأمور السرية التي لا يمكن الكشف عنها. لذا اتبع رين سو اقتراح يو كوانغتو وقال: "إذن سنعود أولاً. باي جي، إذا كان كل شيء على ما يرام، فأخبرنا أنك بخير."
ابتسم باي جي. "لا تقلق، بالتأكيد لن أجعلك تقلق عليّ."
***
كانت رحلة العودة إلى المنزل هادئة. وعلى الرغم من أن باي جي لم يكن موجوداً وأن رين سو لم يكن يقود السيارة، إلا أن رين شينغ مي حصلت لحسن الحظ على رخصة القيادة خلال العطلة الصيفية، لذلك عاد الجميع إلى منازلهم بأمان.
ربما لأن تجارب اليوم كانت محفزة للغاية، شعر الجميع بتعب شديد. وبعد أن افترقوا لفترة وجيزة، عاد كل منهم إلى منزله للراحة.
حتى جيو الصغيرة ذهبت إلى الفراش مبكراً بعد الاستحمام، ولعبت بهاتفها لأقل من ثلاث دقائق قبل أن يسقط على وجهها وهي تغفو.
لكن رين سو وجد نفسه غير قادر على النوم إلى حد ما.
كانت أحداث تلك الليلة مفاجئة ولكنها ليست غريبة. أن يكتسب أناس عاديون قدرات خارقة للطبيعة ثم يرتكبون أعمالاً شريرة - لم يكن هذا صعب الفهم؛ فهذه هي طبيعة بني آدم.
ما أثار دهشة رين سو حقاً هو ظهور مصدر كارثة في الحريق الناجم عن انفجار السيارة. ومع أنه سمع أن مصادر الكوارث بدأت تظهر بشكل متكرر بعد البث المباشر لـ "القدر"، إلا أن مواجهته لأحدها في الواقع كانت تجربة جديدة بالنسبة له.
كان لظاهرة "مصدر الكارثة" إيجابياتها وسلبياتها. فمن إيجابياتها: إذا أمكن القضاء على مصدر الكارثة بسرعة، فإن الكارثة نفسها ستزول. أما من سلبياتها: فإذا لم يُقضَ عليها، فقد يتسبب مصدر الكارثة في خسائر أكبر. وقد وردت هذه المعلومات من تحقيقات رسمية أجرتها الدولة الغامضة، وما زال من غير المعروف ما إذا كان لمصادر الكوارث آثار أخرى على المصائب.
لكن تشاو زيلي رصد مصدر النار هذا تحديداً في اللحظة التي بدأ فيها بالتشكل. فدمره على الفور برصاصة من الماء المقدس، وأخمده قبل أن يكتمل نموه.
شعر رين سو بأنه من غير المرجح أن ينام في أي وقت قريب، فقام بتشغيل جهاز ألعاب العالم المصغر الخاص به، عازماً على إنهاء لعبة "اليوم الخامس من الهروب" بالكامل.
في اللعبة لم يتبقَّ الكثير من المعالم السياحية لزيارتها في الليلة الخامسة. حيث توقف رين سو عن اللعب فقط لأنه كان بحاجة إلى إيقاظ جيو الصغيرة في ذلك الصباح.
سرعان ما وجد رين سو نقطة انطلاق الحبكة الصحيحة لليلة الخامسة - مبنى البرج الأبيض.
بعد جلسة لعب ممتعة، التقى اللاعبان بشاهد يحمل آثاراً في أعلى نقطة من مبنى البرج الأبيض. وبعد محادثة، ارتفعت نسبة الأدلة الإجمالية إلى 49.9%!
أثار هذا الأمر استياء رين سو؛ فقد شعر أن نسبة 50% ستؤدي حتماً إلى حبكة جديدة. والآن، مع خسارة 0.1% فقط، شعر وكأنه يضيع دوره.
لكن عندما أنهى رين سو "اليوم الخامس من الهروب" ودخل "اليوم السادس من الهروب"، أدرك أن نسبة الأدلة البالغة 0.1% هذه ربما تتطلب بعض المساعدة داخل اللعبة.
"في الصباح الباكر من اليوم السادس، أيقظ لينغين السيد الشاب مو والخادمة شياو سو، وأخبر السيد الشاب مو بقلق أنه مطلوب الآن من قبل الفصائل الست الكبرى!"
لم يحدد ملصق المطلوبين جريمة السيد الشاب مو. ويبدو أن لينغين تعتقد أن السيد الشاب مو مطلوب من قبل الفصائل الست الكبرى لأنه قتل ذلك الرجل لإنقاذها في تلك الليلة.
"كان السيد الشاب مو قد توقع هذا، ولكن عندما نظر إلى ملصق المطلوبين، ظل مزاجه متأثراً للغاية..."
عرضت الشاشة ملصقاً للمطلوبين. إلى جانب مظهر السيد الشاب مو واسمه وعمره وملامحه، كانت هناك أيضاً عدة أسطر من الملاحظات باللون الأحمر القاني:
"هذا الهارب شديد الخطورة ويمتلك مهارات قتالية لا مثيل لها. حيث يجب على أي شخص يراه إبلاغ مقر الإقامة الرسمي المحلي على الفور..."
"أي شخص يقتل هذا الشخص سيحصل على مكافأة..."
"إن فنون القتال التي يمتلكها هذا الشخص فريدة للغاية؛ فمن يقتله سيرث مباشرة أساس فنون القتال التي لا مثيل لها..."
"سيُعرض على القاتل منصب مربح من قبل الفصائل الست الكبرى..."
سرعان ما حدد رين سو أهم ما جاء في التصريحات: "إن فنون القتال الخاصة بهذا الشخص فريدة للغاية؛ فمن يقتله سيرث مباشرة أساس فنون القتال التي لا مثيل لها."
القاتل... قد يرث مباشرةً تقنية الشيطان الخاصة بالسيد الشاب مو!؟
***
في قبو المكتب التكتيكي، نظر باي جي بصمت إلى الديوك الثلاثة الصاخبة أمامه، وظل عاجزاً عن الكلام.
"هل يجب أن يكون ذلك... باليدين العاريتين؟" سأل باي جي، وهو متردد إلى حد ما.
أومأ لي دان برأسه بجانبه قائلاً: "ويجب أن تكون رؤوسهم متجهة نحوك. عليك أن تجعلهم يرون وجه قاتل الدجاج."
لاحظ يو كوانغتو، الجالس أمامه، أن باي جي بدا عاجزاً بعض الشيء، فقام بمواساته قائلاً: "لا تقلق، يمكنك قتلهم كما تشاء. وهذه الدجاجات الثلاث إما أنها تعرج، أو أنها أكلت الكثير من العلف، أو أنها لا تأكل علفها. حيث كان سيتم ذبحها على أي حال. أنت فقط تقدم لها القليل من المساعدة مسبقاً."
على الرغم من أن باي جي الذي كان مهووساً بالنظافة كان متردداً للغاية، إلا أنه شمّر عن ساعديه. واحداً تلو الآخر، قام بفصل رؤوس الديوك الثلاثة المربوطة بإحكام. حيث كان المشهد دموياً للغاية، حيث تناثر دم الدجاج في كل مكان. أجبرت الرائحة الكريهة للدم الجميع على تفعيل تعاويذ نظام الملابس لديهم لا إرادياً لتنقية الهواء.
قال لي دان وهو يخرج محقنة: "حسناً، لنأخذ بعض الدم."
بعد سحب عينة دم بسيطة وإجراء اختبار، أعلن لي دان النتيجة على الفور: "لا يوجد تفاعل تلوث في دمه. لم تنتقل إليه تعاويذ ذلك الشخص المستيقظ."
تنفس يو كوانغتو الصعداء أيضاً. "هذا من حسن الحظ... وإلا، لو نُقل باي جي إلى العاصمة السماوية، لكان عليّ الذهاب للتدريس في أكاديمية اللوتس السماوية. لحظة، هذا يبدو..."
وبما أن هناك دم دجاج على الكرسي، سأل باي جي الذي كان واقفاً طوال الوقت: "هل يمكنك الآن أن تخبرني لماذا اضطررنا لإجراء مثل هذا الفحص الدموي الغريب؟"
قال يو كوانغتو الذي كان يفكر في إيجابيات وسلبيات أن يصبح معلماً وجدوى العلاقات الرومانسية بين المعلم والطالب: "هذه مسألة سرية. ليس من المفترض أن تعرف."
"أنا الشخص المعني." صرح باي جي.
فكر يو كوانغتو للحظة. "معلم في أكاديمية اللوتس السماوية... الشخص المعني... حسناً، لا بأس. ولكن لا يمكنك إخبار أي شخص بهذا الأمر على الإطلاق. لا أحد."
"بالطبع."
قال يو كوانغتو وهو يضم يديه: "كما تعلم، هناك أنواع عديدة من كتب تعاويذ الإيقاظ في هذا العالم. ومعظم تعاويذ الإيقاظ لا تخص إلا الفرد. وهذا يعني أن على المُوقظ أن يبحث ويتدرب ويتأمل ويقوي نفسه بنفسه..."
"لكن بعض التعاويذ المُفعّلة تختلف. فإلى جانب تعزيز الذات، يمكن تقوية هذه التعاويذ أيضاً من خلال بعض الإجراءات الخارجية..."
وتابع يو كوانغتو قائلاً: "بعض هذه التصرفات الخارجية غير ضارة بالآخرين. وعلى سبيل المثال، اكتساب المزيد من القوة عن طريق كسب المزيد من المال، أو تحقيق المزيد في الحياة... أنا فقط أطرح أفكاراً عشوائية. لا أعرف حتى إن كانت هذه القدرات موجودة، لأن أساليب التحسين غير الضارة هذه يصعب اكتشافها للغاية."
ومع ذلك، فمن بين هذه الأنواع من القدرات، فإن النوع الوحيد الذي أعرفه، أو بالأحرى النوع الوحيد الذي تبحث فيه الدولة الغامضة، هو نوع واحد فقط.
أشار إلى الديوك الثلاثة المقطوعة الرؤوس التي لا تزال ترتجف على الطاولة. "تعويذة مُفعّلة يمكن تعزيزها بقتل الكائنات الحية."
بدا باي جي في حيرة من أمره. "إذن، لقد طلبت مني قتل هذه الديوك الثلاثة من أجل... التحقق مما إذا كان لدي هذا النوع من التعويذة المستيقظة؟"
أومأ يو كوانغتو برأسه. "اكتشف معهد الأبحاث أن هذه التعاويذ المُفعّلة التي تُعزز بقتل الكائنات الحية، تُلوث جسد المُفعّل بـ "الطاقة الروحية الفاسدة" لضحاياه. لا تُحدث عمليات القتل العادية هذا التأثير. فقط هذا النوع من التعاويذ المُفعّلة المُعززة للضرر، عندما تستمد الطاقة من معاناة الكائنات الحية الأخرى، تُلوث المُفعّل بشكل غير مرئي."
"ربما تكون هذه الطاقة الروحية الفاسدة هي الانتقام الأخير للضحايا. وهذا التلوث غير قابل للشفاء حالياً، وهو وسيلة مهمة بالنسبة لنا لتحديد هؤلاء الموقظين - يمكننا التحقق مما إذا كنت قد تلوثت من خلال فحص الدم."
"لكنني سمعت أن الاتحاد قد طور على ما يبدو أدوات يمكنها الكشف عن هذا التلوث دون الحاجة إلى فحص دم. أتساءل متى سنتمكن من استخدامها..."
ظلّت حاجبا باي جي عابسان. "لكن لماذا يختبرونني؟... آه، إذن كان ذلك الشخص مُوقظ تعويذة الذبح؟ لكن ما علاقة ذلك بي؟"
نقر يو كوانغتو على الطاولة. "هل سمعت من قبل بالمقولة: 'من يقتل يُقتل'؟"
أجاب باي جي: "هل يعني ذلك أن القاتل سيُقتل في النهاية؟"
قال يو كوانغتو: "بالضبط. ولقد اكتشف معهد الأبحاث أنه عندما يُقتل هؤلاء الموقظون لتعاويذ الذبح، فإن الشخص الذي يقتلهم سيرث تعاويذ الذبح الخاصة بهم مباشرةً. إنها تنتشر تماماً مثل اللعنة، لا نهاية لها."
بدا باي جي غير مصدق. "كيف يمكن أن توجد مثل هذه التعويذة المستيقظة..."
"هذا ما يحدث ببساطة." هزّ يو كوانغتو كتفيه. "إذن أنت تفهم الآن لماذا تُعتبر هذه المسألة سرية، أليس كذلك؟ إذا علم أي شخص - سواء كانوا من مُوقظي تعويذة المذبحة أو من عامة الناس - بوجود تعويذات المذبحة و "إمكانية توريثها"، فماذا تعتقد سيحدث؟"
فكر باي جي للحظة. "قد يرغب الأشخاص الذين لم يبلغوا مرحلة الصحوة... في قتل من أيقظوا تعويذة الذبح؟ وقد يبذل المتدربون الآخرون قصارى جهدهم لاصطياد من أيقظ تعويذة الذبح هذا للحصول على تعويذاته؟"
أومأ يو كوانغتو برأسه. "حتى مُوقظ تعويذة الذبح ذو القلب الطيب، عندما يعلم أن التعرض يعني أن يكون مطمعاً ومطارداً من قبل عدد لا يحصى من الناس، ومجبراً على العيش في خوف دائم، قد يعاني من انهيار عاطفي وينطلق في موجة قتل."
"حسناً، يمكنك المغادرة الآن. تذكر أن تحافظ على سرية هذا الأمر. أما بالنسبة للشخص الذي يحرك الخيوط، والذي أطلق عليه اسم "ملك الشياطين"، فسنواصل التحقيق معه."
ازدادت رائحة دم الدجاج في القبو قوة. عند سماع ذلك، توجه باي جي مسرعاً نحو الباب، لكن قبل أن يغادر، التفت وسأل: "ماذا لو لم أتمكن من اللحاق بذلك الهارب وهرب؟ ماذا كنت ستفعل؟"
"ماذا سنفعل؟ سنصدر مذكرة توقيف بحقه بالطبع." أجاب يو كوانغتو الذي كان يستعد أيضاً لمغادرة القبو ذي الرائحة الكريهة، بفظاظة وهو يتبع باي جي.
بينما كان باي جي يسير في الممر، سأل: "إنه خطير للغاية. ألن تنشر معلوماته وتحشد العامة للقبض عليه بسرعة؟ إذا علم الناس أن تعويذته المُفعّلة يمكن أن تكون "موروثة"، فسيولونه اهتماماً أكبر بالتأكيد، أليس كذلك؟"
"خطير؟" ضحك يو كوانغتو. "لا ينطبق عليه هذا الوصف. الدولة ليست بحاجة إلى نشر معلوماته. يكفي الاعتماد على النظام التكتيكي ونظام الأمن العام وحدهما للقبض عليه."
"لكن اقتراحك مثير للاهتمام." قال يو كوانغتو وهو يمسح ذقنه. "إذا كان هناك بالفعل مُوقظ تعويذة المذبحة الذي يتطلب تسريب معلومات سرية وتعبئة الجماهير للقبض عليه... فما مدى قوة هذا المُوقظ، وما هي الجرائم الفظيعة التي ارتكبها حتى تسعى الدولة لمطاردته بأي ثمن؟"
