**الفصل 725: الفصل 541: جنون وحشي**
في غابة كثيفة كانت مجموعة مكوّنة من ثلاثة عشر فرداً تتحرك بحذر بين الأحراش ، قابضين على أسلحتهم ، ملتزمين بمسافة لا تتعدى خمسة أمتار فيما بينهم ليشكّلوا تكويناً بيضاوياً. حيث كانت ملامحهم تنبئ عن حذرٍ شديد ؛ إذ كانوا يمسحون محيطهم باستمرار ، بل ويتعمّدون خفض وقع أقدامهم أثناء السير.
بدا أن قائد الفريق قد لمح شيئاً ما ، فرفع يده اليمنى ، مما دفع البقية إلى التوقف والانتظار في أماكنهم. وعلى بُعد قرابة خمسين متراً من المجموعة كان رجلان يحملان أقواساً ونبالاً يراقبان من فوق الأشجار أو يحدقان في الأفق ، لضمان تأمين مقدمة الفريق ومؤخرته. فإذا لاح أي خطر كان عليهما إطلاق النبال لتنبيه الفريق على الفور.
كانت المجموعة تعمل بتنسيق متناغم ، مما مكّنها من التقدم بسرعة مع ضمان السلامة ، وتفادي أي مواجهات مع وحوش "الدايمون " التي كانوا يرصدونها مسبقاً ، تجنباً لمعارك لا طائل منها.
"لقد وقعت معركة هنا ، وثلاثة أشخاص قد لقوا حتفهم ، اثنان منهم يبدوان مألوفَين. "
انبثق صوتٌ في الأرجاء ، واهتز الهواء قليلاً لتظهر هيئة شابٍ نحيل يرتدي درعاً خفيفاً ، ممسكاً بخنجرٍ يشير به نحو موقعٍ في المقدمة جهة اليسار.
"من هما الاثنان سيئا الحظ ؟ " سأل أحدهم ، لكن الشاب النحيل لم يجب ، واختفى مجدداً في حالة من التخفي.
استأنفوا رحلتهم ، وبعد دقيقة ، واجهوا رائحة دماء نفاذة قادتهم سريعاً إلى مشهدٍ مروع. فبين الأعشاب الصفراء الذابلة كانت بعض أجزاء الأرض الصخرية قد تفحمت بفعل الحريق. حيث كانت الأشجار قد اقتلعت ، والأرض تحمل آثار معركة واضحة. تناثرت ثلاث جثث متفحمة ، مع قطع من اللحم والأحشاء المبعثرة بشكل يثير الغثيان ، بينما تدلت ثلاث رؤوس مشوهة بحبال تشبه الخطافات من فروع الأشجار على ارتفاع خمسة أمتار ، تتأرجح ببطء مع هبوب الريح.
وحتى في الموت ، ظلت وجوههم الزرقاء مشوهة بملامح الألم ، بينما اقتُلعت عيونهم من محاجرها الفارغة.
"زي زي. "
على الأرض كانت سبعة أو ثمانية من وحوش "الدايمون " الصغيرة الشبيهة بالجرذان تنهش قطع اللحم. وحين لمحوا الدخلاء ، صرخوا وفروا هاربين حتى اختفوا عن الأنظار.
"إنه لين شين و تشو داغو. "
فحص شيي ييشياو الرؤوس الثلاثة طويلاً قبل أن يحدد هوية اثنين منها ، أما الثالث فقد كان وجهه مهشماً تماماً بفعل ضربة قوية جعلت التعرف عليه أمراً مستحيلاً. و كما فُقدت الأسلحة المميزة التي كانت بحوزتهم ؛ إذ نُهبت ، مما جعل التكهن بهوية صاحب الرأس الثالث ضرباً من العبث.
"قسوة بالغة. " قال شيي ييشياو ، وبدا في عينيه أثر من الخوف والكراهية.
كان الاثنان بالفعل وجهين مألوفين ، وكلاهما من لاعبي "غلوري " المحترفين السابقين ، يكبرانه بست أو سبع سنوات. ورغم كونهما أقوى منه إلا أنهما لقيا حتفهما بهذه الطريقة الفظيعة هنا. ومن الواضح أن الثلاثة قد عانوا من عذاب غير إنساني قبل الموت.
"مخلوقات وحشية حقاً ، فهذه الأساليب تزداد انحرافاً. " شتم تشو ، وكان وجهه يقطر غضباً. وخلافاً لشيي ييشياو لم يشعر سوى بالغضب ، لا بالخوف.
كان تشو لاعباً محترفاً سابقاً تقاعد قبل عقد من الزمن ، ولم يكن غريباً عن طعم الحياة والموت. وبعد تقاعده ، عمل مرتزقاً لصقل مهاراته ، متجولاً عبر بوابات فضائية كبرى ، واعتاد رؤية المعارك والجثث. ومع ذلك فإن المشهد الوحشي أمامه جعله يقطب حاجبيه. فلم يكن الأمر مجرد تمزيق ؛ بل كانت الأجساد قد قُطعت إرباً ، ونهشتها الوحوش ، واقتُلعت العيون ، وعُلقت الرؤوس كتحذيرات مشؤومة.
"إنهم وحوش بالفعل! "
شعر الآخرون بالغضب والوجل في آنٍ واحد. و لقد انضموا إلى خطة "التحول للملك " ودخلوا "أرض الآلهة الساقطة " وكانوا مستعدين للموت ، لكن هذا المشهد المقزز بعث القشعريرة في أوصالهم. فلم يكن أحد يخشى الموت ، لكن لا أحد يرضى أن تُنتهك حرمة جثته بهذه الطريقة ؛ فهذا كان أشد وطأة من الموت نفسه ، فضلاً عن أن الثلاثة قد قاسوا عذاباً لا يُطاق قبل رحيلهم.
"لقد مات المزيد من العرق الغريب ، سبعة منهم. "
ملاحظاً تشتت مشاعر رفاقه ، مسح تشين جونهاو المكان بعينيه قبل أن يتحدث. إن الانضمام لخطة "التحول للملك " والحصول على شارة طالب يعني أن يكون المرء خبيراً بين الدرجة التاسعة ، بل إن المساعدين كانوا يملكون قوة لا يُستهان بها.
تمتلك "أرض الآلهة الساقطة " ثلاثة عشر منفذاً ، وهي ساحة شاسعة ؛ والعرق الغريب الساعي لمحاصرتهم لابد أن يرسل أعداداً تفوقهم بعشرة أضعاف أو أكثر. ومع أن معاقل العرق الغريب تفوق معاقل البشر عدداً إلا أن الفارق ليس بهذا الحجم ، كما أنهم لا يستطيعون نشر الجميع ، فليسوا كلهم خبراء من الدرجة التاسعة. لذا يعوّض العرق الغريب الجودة بالكمية ؛ فمن الطبيعي إذن أن يموت منهم عدد أكبر من البشر.
وبالمقارنة مع الأشلاء المقطعة كانت جثث الغرباء سليمة إلى حد كبير. اكتفى تشين جونهاو بنظرة سريعة ، مراقباً الجروح ، ولم تكن لديه أي نية لتفريغ غضبه بتدنيس جثثهم ؛ فهذا لا يعني شيئاً ، وهو مضيعة للوقت والطاقة.
"ما الذي جعل العرق الغريب يجنّ إلى هذا الحد ؟ لين فينغ ورفاقه هم المسؤولون! "
تحدث شاب بلهجة ساخطة كان يمسح على درعه وفأسه ؛ ورغم أنه لم يبلغ طوله المتر والسبعين إلا أنه كان قوي البنية. وفي نظره ، لولا منشورات "تحالف المنتقمين " لما جن جنون العرق الغريب. و لقد واجهوا في رحلتهم جثثاً كثيرة ، بعضها لغرباء وبعضها لزملاء طلاب ، لكن لم تكن أي منها بهذا القدر من الوحشية. إن استفزاز "تحالف المنتقمين " قد كلفهم هذا الثمن الدموي.
"ربما جزئياً ، ولكنها ليست سوى وقود للنار. دخول أرض الآلهة الساقطة منطقة محظورة على العرق الغريب ، وتحالف المنتقمين ليس كلي القدرة ، ومن خاف منهم فبإمكانه الانسحاب. "
علق رجل في منتصف العمر كان قد حصل على مقعده كطالب بفضل مبدأ "القوة تصنع الحق ". انضم لفريق تشين جونهاو فقط من أجل أمان الرفقة ، ولم تكن هناك تراتبية. وبصفته شخصاً انتزع مكانه بمهارته كان يزدري أولئك الذين يعتمدون على الاستعراض لنيل الشهرة والمقاعد. وفي رأيه ، إلقاء اللائمة على لين فينغ وفريقه لم يكن سوى عذر لضعفهم وجبنهم. و علاوة على ذلك لم تكن هذه هي المرة الأولى التي يقول فيها الطرف الآخر مثل هذا الكلام.
وعندما شعر الشاب ضخم البنية بالسخرية في نبرة الرجل ، نظر إليه بعينين باردتين ، وبينما كان يهم بالكلام ، قاطعه أحدهم "كفى ".
لاحظ تشين جونهاو التوتر الخفي في الفريق ، وتدخل بينهما ليمنعهما من المزيد من التراشق اللفظي. حيث كان هذا الشجار عقيماً ولن يؤدي إلا إلى تفكك الفريق. حيث كان هذا النوع من الصدام والجدال يحدث يومياً ، بل أكثر من مرة. ولولا وجودهم في فضاء خطير ولولا وساطته ، لاندلعت معركة بينهم حتماً. كمتدربين تتقارب مهاراتهم لم يكن أحد يملك القوة لسحق الآخر ، ولم يكن أحد راغباً في الخضوع لغيره. وفوق ذلك كانت علاقاتهم فاترة ، لذا فلو واجهوا حصاراً واسع النطاق وتهديداً مميتاً كان من الواضح أن رفاقاً كهؤلاء لا يُعتمد عليهم.
شعر بشيء من الإرهاق. فلم يكن عمله كقائد في "تحالف غلوري " مرهقاً هكذا قط. و في تلك اللحظة ، شعر بالحسد تجاه "تحالف المنتقمين ". لم يحسدهم على إنجازاتهم ، بل على وحدتهم. فبقية الأعضاء قد يكونون متقاربين في العمر والمهارة ، لكن كأفضل النجوم لم يكن يي شينغ ويون تيانتشي سهلي المراس ، فكيف يتسنى لهم ، بكل ما يملكونه من قوة وكبرياء ، أن يسيروا مع مجموعة من طلاب الجامعات ؟ ولماذا يقفون بطاعة خلف لين فينغ في العلن ؟ حتى لو كان لين فينغ يملك مواهب شيطانية ، فلا ينبغي أن يصل الأمر إلى هذا الحد.
لم يستطع استيعاب الأمر. و هذا الفريق المشكّل حديثاً ، رغم كونه القائد كان أعضاؤه يعتبرون أنفسهم أنداداً لا تابعين ، باستثناء مساعديه. وإذا تعارضت أوامره مع مصالحهم كانوا يرفضون دون تردد. لم يستطع تشين جونهاو فهم أي سحر يمتلكه لين فينغ أو أي قدرة خاصة تجعل حتى يي شينغ ويون تيانتشي يمتثلان بهذه السهولة. لو أمكن ، لأراد أن يتعلم من تلك التجربة.
"أتساءل هل بدأ لين فينغ وفريقه تحركاتهم ؟ لا توجد أخبار. " استفسر شيي ييشياو. فبين صدام المتدربين وخلافاتهم لم يجد كمساعد ما يفعله سوى الصمت ؛ فبدون مهارة مكافئة لم يملك حتى مؤهلات الطاقة الروحية. سأل هذا فقط لتغيير الموضوع ، رغم أنه كان يشعر بالفضول أيضاً. و لقد انطلقوا منذ أربعة أيام ، لا مبكرين ولا متأخرين. وفي ذلك الوقت لم يكن "تحالف المنتقمين " قد تحرك ، والآن ، من يدري ؟
"لا بد أنهم انطلقوا ، فالتأخير أكثر من ذلك يعني فوات الأوان. " قال تشو.
كانت هناك ثلاثة عشر مساراً ، وقد اختاروا المسار السابع. و بدأ هذا المسار من مدينة قاعدة "شانغجينغ " ثم تقدم 500 كيلومتر إلى "مدينة الأقمار الصناعية الجنوبية الغربية " ؛ ومن هناك سيستخدمون بوابة الفضاء "جوهر الأرض " من الدرجة الثامنة ، ثم ينتقلون عبر خمس بوابات فضائية لدخول بوابة "يوانفنغ " الفضائية من الدرجة التاسعة ، بنية العبور إلى "أرض الآلهة الساقطة " من هناك. حيث كان هذا المسار يناسب قدراتهم جيداً ، ولأنه قصير نسبياً ، فقد كان أحد أفضل المسارات. و بالطبع كانت هناك بوابات أقصر وأكثر أماناً ، لكن درجاتها كانت أقل من أن تسمح لهم بالدخول.
"من الطبيعي ألا تتوفر معلومات إذا لم يكونوا على نفس المسار. " قال تشين جونهاو ، ولكن قبل أن يكمل ، دوى صوت حاد لاختراق الريح ، وظهر سهم أسود فاحم أمامه ، التقطه بإحكام. فلم يكن هذا هجوم عدو ، بل إشارة من أحد رفاقه ؛ إشارة على وصول الأعداء.
"قاتلوا بسرعة ، تكتيك بـ. " أمر تشين جونهاو ، وبدت على تعابيره لمحة من الشراسة. حيث كان السهم المتجه نحوه يعني أن العدو ليس قوياً ويمكن القضاء عليه.
بينما كان يتحدث ، بدأ جسده الشبيه بجسد لاعب كمال أجسام ينتفخ بسرعة ملحوظة... لم يكونوا طرائد عادية ؛ ففي معظم الظروف كانوا هم الصيادين. وفي اللحظة التي ظهرت فيها الإشارة ، دخل بقية الرفاق بصمت وسرعة في حالة "تحول الدايمون ".
"سبعة. " راقب شيي ييشياو الذي تحول إلى "إلف " الأعداء القادمين بنظرة شرسة في عينيه.
لم يتراجع أحد ، ولم يهرب أحد ؛ اندلعت المعركة بسرعة ، وتردد صدى اشتباك الأسلحة ومهارات الروح في أرجاء الغابة. حيث كانت مثل هذه المعارك تقع يومياً على هذه المسارات الثلاثة عشر ، وفي كل يوم تُزهق أرواح ؛ بعضها لبشر وبعضها لعرق غريب.
ارتفع عدد القتلى يومياً ، وطوال هذه المسارات لم يظهر لـ "تحالف المنتقمين " أثر. و لقد اختاروا طريقاً لم يسلكه أحد من قبل ؛ طريقاً صمموه بأنفسهم.
