الفصل 2104: الفصل 2081: أظن أننا أصدقاء
«ربَّ صدفةٍ خيرٌ من ألف ميعاد».
اتسعت عينا غاو يانغ فوراً ، مُركزاً بصره على عنقاء بحدة ، وبدأ تنفسه يتسارع ، لكن عنقاء قابلت نظراته ببرودٍ غريب ، دون أن تبدي أي نيةٍ لمزيدٍ من الشرح.
أخيراً لم يعد غاو يانغ قادراً على كبح جماحه ، فصاح: «ثم ماذا ؟ لا يمكنكِ دائماً ترك جملكِ معلقةً هكذا!»
قطبت عنقاء حاجبيها ، وأشارت إلى البندقية قائلةً: «لقد أنهيت كلامي بالفعل».
حك غاو يانغ رأسه بقلقٍ ، ثم أشار هو الآخر إلى البندقية وصاح: «من الواضح أنني بحاجةٍ إليكِ لتشرحي لي أصل هذه البندقية. و لقد قلتِ إنكِ تعرفينها ، ثم ماذا ؟ أخبريني ما قصة هذه البندقية ؟ لا يمكنكِ الاكتفاء بالقول إنكِ تعرفينها ثم تنهين الأمر!»
أومأت عنقاء وهي لا تزال تعقد حاجبيها: «فهمتُ ، أنا أعرف هذه البندقية. إنها بندقية خاصة بإحدى عضوات ’الجمعية الأمريكية للراميات‘ ، وهي منظمة صغيرة. فكنتُ عضوةً فيها أيضاً ، وامتلكتُ البندقية ذاتها في الماضي».
أخذ غاو يانغ نفساً عميقاً وقال بلهفة: «تابعي! تابعي!»
«هذا كل ما في الأمر».
«هذا كل ما في الأمر ؟ ماذا تقصدين بـ ’هذا كل ما في الأمر‘ ؟»
«هذا كل ما يخص هذه البندقية. أتريد مني أن أذكر لك مواصفاتها الفنية ؟»
رد غاو يانغ بنبرةٍ حادة: «أعلم أنكِ لا تحبين كثرة الكلام ، لكن عندما أحتاج حقاً إلى بعض المعلومات ، من الأفضل لكِ أن تخبريني بكل ما تعرفين. هل تستهبلينني ؟ ها ؟ هل تظنين أن التظاهر بالغباء أمرٌ مضحك ؟ أم تظنين أن تقمص دور الغامضة أمرٌ مسلٍ ؟ تباً ، أخبريني بكل شيء. هل هكذا تتواصلين مع رفاقكِ في ساحة المعركة ؟ تباً!»
«السكوت من ذهب» ؛ فقلة الكلام ليست مشكلةً كبيرة ، لكن ترك الأمور ناقصةً في لحظاتٍ حاسمة تجعل صاحبها يستحق التأديب.
فرقعت عنقاء أصابعها بهدوء وقالت: «فهمتُ أنت لست مهتماً بالبندقية ، بل بصاحبتها. حسناً ، تضم الجمعية الأمريكية للراميات أكثر من خمسة آلاف عضوة ، ومن بينهن ، مائة واثنتا عشرة فقط مؤهلات لنيل لقب ’الرامية‘ وامتلاك هذه البندقية الخاصة. و أنا لا أحفظ أسماءهن جميعاً ، هذا كل ما في الأمر».
قال غاو يانغ بسرعة: «اسمعي ، صاحبة هذه البندقية السابقة ، أنا من قتلتها. هل تدركين ما يعنيه ذلك ؟»
«إنها ميتة».
«لا! الأمر ليس بهذه البساطة! يعني أنها ميتة ، لكن رفاقها ما زالون يشكلون تهديداً لنا. أتفهمين ؟ العدو ؛ نحن أعداء. والآن ، تلك القناصة الميتة هي عدوتكِ أيضاً ، ورفاقها الناجون هم أعداؤكِ كذلك. عليكِ فعل شيء ما!»
قالت عنقاء بهدوء: «أنا لا أعرف الجميع. أي واحدةٍ تجيد الرماية تحصل على لقب الرامية. وعلى الرغم من أن أغلبهن يلقين حتفهن في ساحات القتال ، فأنا لست على دراية بهن ، لذا لا أعرف من منهن ذهبت إلى ميدان المعركة وأصبحت تلك القناصة العظيمة التي تتحدث عنها».
بعد أن أنهت كلامها ، ابتلعت عنقاء ريقها وقالت بعجز: «لقد تنافستُ مع بعضهن من قبل لكسب قوت يومي ، لكنني لا أعرف سوى قلة قليلة منهن ، لذا أنت بحاجةٍ لتزويدي بمعلوماتٍ أكثر دقة و ربما قد أكون أعرفها بالمصادفة».
«فقدان الاتجاهات!»
هتف غاو يانغ وكوي بو معاً.
ثم تابع غاو يانغ بلهفة: «أجل ، فقدان الاتجاهات. تلك المرأة كانت تفتقر لحس الاتجاهات ، وادعت أنها إسرائيلية! حيث كانت مهاراتها في الرماية دقيقة ، لكن براعتها في اختيار التوقيت كانت لا تُضاهى. هي…»
«إنها ليست إسرائيلية».
تغيرت تعابير عنقاء قليلاً وقاطعت كلام غاو يانغ ، وقالت على الفور: «هي ليست إسرائيلية ، بل أمريكية. و لقد سافرت إلى إسرائيل فقط. و هذه المحتالة الصغيرة تحب الخداع. و إذا كنت تتحدث عن شخصيةٍ تتمتع بدقةٍ في الرماية ، وبراعةٍ في التوقيت ، وجاذبية ، فأظن أنني أعرفها».
ابتلع غاو يانغ ريقه ؛ فقد فكر أن قناصةً ببراعة «سبيكتر» لا يمكن أن تكون شخصيةً نكرة. فمن كانت بهذه القوة لا يمكنها إخفاء بريقها حتى وإن لم تحاول.
تمتم غاو يانغ: «في ذلك الوقت كان لديها جهاز رؤية ليلية ، ودماء على وجهها ، لذا لم ألحظ إن كانت جذابةً أم لا ، لكن قوامها كان جيداً حقاً. إيه ، أرجوكِ كوني أكثر تحديداً».
نظرت عنقاء إلى السماء وكأنها تسترجع ذكرياتها ، ثم أومأت برأسها: «المقر الرئيسي للجمعية الأمريكية للراميات يقع في عنقاء بولاية أريزونا. وفي كل عام ، تُقام مسابقة للرماية. عضوات هذه الجمعية يمتلكن مهارات جيدة في الرماية بين النساء. قلة منهن يحصلن على لقب الرامية ، وتكون مهارتهن في نار ممتازة ، لكنهن في النهاية مجرد هاويات رماية. القدرة على الرماية لا تعني بالضرورة القدرة على القتال».
«أجل ، هذا صحيح. أرجوكِ تابعي».
«هناك شخصيةٌ واحدة فقط ، اسمها لولا أوكونور. رميتها ممتازة ، ومثلي تماماً ، هي أيضاً متقاعدة من الجيش. ولدينا قاسم مشترك آخر: كلتانا درسنا في مدرسة القناصة في فورت بينينغ وخدمنا في العراق. وأكبر اختلاف بيننا هو افتقارها الشديد لحس الاتجاهات».
خطر ببال غاو يانغ احتمالٌ مفاجئ ، فابتلع ريقه وهمس: «أوه ، تباً ، ألا يُفترض أن تكونا صديقتين ، أليس كذلك ؟»
إذا كانت «سبيكتر» وعنقاء صديقتين ، فإن هذا الاحتمال كبير ، وبدا أن الوضع يزداد تعقيداً لأن غاو يانغ هو من قتل الشبح.
غرقت عنقاء في التفكير ، وزمّت شفتيها قليلاً ، وبعد برهة أومأت: «لدي القليل جداً من الأصدقاء ، تلك الظريفة ، هي…»
فتح غاو يانغ فمه بتوتر دون أن يشعر ، وبعد لحظات هزت عنقاء رأسها قائلةً: «ليست صديقتي أيضاً. نحن فقط نقدّر مهارات بعضنا البعض ، وتبادلنا الحديث بضع مرات. ورغم أنها كانت تتصل بي كثيراً إلا أننا في الواقع لا نُعتبر صديقتين».
صفق غاو يانغ بيديه بارتياح: «هذا رائع ، أرجوكِ تابعي».
قالت عنقاء بجدية: «في كل عام تقام مسابقة في الصحراء بالقرب من عنقاء ، ونظراً للجوائز القيمة ، كنا نحضرها نحن الاثنتان بانتظام».
أومأ غاو يانغ بيده وقال: «إذاً ، هل تعرفين لماذا هي عدوتي ؟»
«لا أعرف».
فكر غاو يانغ للحظة وهز رأسه: «انسَ الأمر ، من الأفضل ألا نتحدث في ذلك. همم ، هل لديكِ صورة للولا ؟ أريد التأكد».
«ليس لدي ، لكن موقع الجمعية على الإنترنت يجب أن يحتوي على صورهن. تُحفظ هناك صور الفائزات في المسابقات السابقة».
صفق غاو يانغ بيديه تكراراً وهمس: «مثالي ، ’ربَّ صدفةٍ خيرٌ من ألف ميعاد‘. أرنب ، هل هاتفك قادرٌ على الاتصال بالإنترنت ؟ ابحث عن الأمر بسرعة. آه ، عنقاء ، سؤالٌ آخر ، بينكِ وبينها… من الأفضل ؟»
«أنا».
أشارت عنقاء إلى أنفها وقالت بثقة: «أنا بالطبع ، فأنا لا أضل طريقي».
كان غاو يانغ مسروراً جداً ، فأشار إلى عنقاء وأبدى إعجابه بإبهامه ، وفجأة قالت عنقاء: «تصحيح».
«تصحيح ماذا ؟»
«ما قلته سابقاً ؛ قلتُ إن لولا وأنا لسنا صديقتين ، لكن الآن وأنا أفكر في الأمر ، أشعر أننا يجب أن نُعتبر صديقتين».
