الفصل 2024: الفصل 2001: التموجات
لم يكن مورغان يقول كل ذلك من باب الثناء على غاو يانغ ، بل لأنّه أراد أن يسمع سايمون هذه الكلمات.
لم يكن قلقاً من حدوث صدام بين غاو يانغ وسايمون ، لكنه بالتأكيد لم يرد لسايمون أن يُضمر أي ضغينة بسبب قراره. لذا ورغم أنه لم يكن مضطراً لتبرير أي شيء في الأصل ، فقد فصّل أسباب اختياراته أمام غاو يانغ وسايمون.
كانت العلاقة بين غاو يانغ وسايمون وطيدة دائماً ، ولطالما تبادلا النصرة في لحظات الشدة. بل إن غاو يانغ تعلّم من سايمون مهارة الإطلاق المتواصل وغير المتقطع عند استخدام الرشاش ، وهي مهارة أثبتت فائدة جمّة لغاو يانغ في معاركه المغلقة المتعددة.
كانت صداقتهما عميقة ، لكن حتى أعمق الصداقات قد تذوي أمام بعض المصالح و ربما لن ينقلب أحدهما على الآخر ، لكن من المحتمل أن يتولد نوع من الضغينة ، وهو ما أراد مورغان تفاديه.
لم يكن بوسع مورغان الاستغناء عن قوة خاصة به ، وكان سايمون هو المسؤول عن تلك القوة. لذا كان سايمون أكثر من مجرد حارس شخصي لمورغان ، على الرغم من أن هذه هي صفته المعلنة أمام الجميع.
وكانت النقطة الجوهرية أنه بعيداً عن أهمية سايمون كان على مورغان أن يضع في حسبانه ولاء سايمون الذي رافقه لأكثر من عقد من الزمان.
قال مورغان لسايمون بنبرة مشوبة بالأسى "يا سايمون ، أنا مدين لك بالكثير ، وقد حان الوقت لتفكر في مستقبلك ". وبعد لحظة صمت ، أضاف بصوت خافت "عليك التخطيط لمستقبلك ؛ فبعد رحيلي ، يمكنك اختيار الحياة التي تروق لك ".
رد سايمون بذهول طفيف "ظننت أنك تريد مني الاستمرار في مساعدة غاو أو حماية بوب. ماذا عساي أن أفعل ؟ لا أدري ، هل أتقاعد ؟ ".
أجابه مورغان بجدية "إن كنت ترغب في تأسيس شركة أو أن تصنع لنفسك اسماً في مجال آخر ، فهذا هو الوقت المناسب للبدء ".
ألقى سايمون نظرة على غاو يانغ ثم على مورغان ، وقال بصوت خافت "لم أفكر في هذه الأمور قط ، أبداً. يا رئيسي ، لا أريد التفكير في هذه الأشياء الآن ؛ فأنت لم ترحل بعد. فضلاً عن ذلك لن تموت بهذه السهولة ، إنه مجرد ورم ليمفاوي ، لا تظن أن الأمر بهذا السوء ".
ضحك مورغان من قلبه وقال "حسناً ، ما زال أمامك متسع من الوقت. فكّر ملياً فيما تصبو إليه حقاً. وتذكر ، مهما كان اختيارك ، سأدعمك فيه ".
كان مورغان يبدو في مزاج طيب ، لوّح بيده لكليهما قائلاً "حسناً ، بما أنني لن أغادر قريباً ، فما زال هناك متسع من الوقت للحديث عن هذا. كُلاكما يجب أن يفكر في مستقبله بجدية ".
لم يطلب مورغان من سايمون صراحةً مساعدة غاو يانغ ، فلو فعل ذلك لامتثل سايمون بلا ريب ، لكن مورغان لم يُرِد ذلك ؛ فقد أراد لسايمون أن يختار طريقه بنفسه.
لم يُسلّم تلك القوة لغاو يانغ لأنها كانت ورقة مورغان الأخيرة وركيزته الأساسية.
والآن كان مورغان يمهد الطريق لغاو يانغ ، ناقلاً إليه بعض الأصول والسلطات تدريجياً. واللحظة التي سيجعل فيها مورغانُ سايمونَ يسلم مهام سلطته لغاو يانغ ، ستكون إيذاناً باكتمال مرحلة الانتقال.
بعد أن تبادلوا أطراف الحديث في مواضيع خفيفة ، نظر مورغان إلى ساعته وابتسم لغاو يانغ "عليك أن ترتدي ملابس رسمية لاستقبال الضيوف ، فلا يمكنك أن تكون في هيئة غير متكلفة ".
قال غاو يانغ بحرج طفيف "لم أحضر معي ملابس رسمية. أمم لم أكن أعلم أنه سيكون هناك حفل استقبال ".
ابتسم مورغان قائلاً "لا تقلق ، لقد جهزت لك شيئاً. قد لا يكون بقياسك تماماً ، لكنه سيفي بالغرض. حسناً ، اذهب لتبديل ملابسك ، وعليّ أنا أيضاً أن أستعد ".
أُخذ غاو يانغ إلى غرفة الضيوف حيث كان البدلة التي يحتاجها معلقة في خزانة الملابس. ولأنه حفل استقبال (كوكتيل) لم تكن هناك حاجة لملابس رسمية مبالغ فيها ، فبدلة أنيقة ستكون كافيه.
حين حلّ الظلام ، بدأ الحفل. فلم يكن هناك الكثير ليُقال عن الحفل نفسه ، لكن الجدير بالذكر أن غاو يانغ وقف بجانب مورغان عند المدخل لاستقبال الضيوف.
منطقياً ، لو كان هذا تجمعاً عائلياً ، لكان الأجدر ببوب أن يقف في مكان غاو يانغ. و لكن بما أن هذا حفل بين حلفاء سياسيين ، فإن وقوف غاو يانغ بجانب مورغان أرسل إشارة قوية جداً: فمكانته باتت مهمة ، ومهمة للغاية.
كان جميع الضيوف الليلة من الشخصيات العامة ، لذا لم تكن هناك سيارات فارهة أو جميلات متألقات ، بل سيارات عادية توقفت عند المدخل ، لكن خرج منها رجال ذوو ثقل سياسي.
قال مورغان "السيد هيوز ، تسعدني رؤيتك. اسمح لي أن أقدم لك مساعدي ، غاو. غاو ، هذا هو السيد هيوز ، سيناتور ، ستلتقي به كثيراً في المستقبل ".
كان كل شيء مُبطناً ؛ فحين قدم مورغان غاو يانغ للضيوف بأسلوب عرضي ولكنه دافئ في آن كان يخبرهم بأن غاو يانغ مقرب منه وذو شأن عظيم.
وتحت نظرات مفعمة بالدهشة أو الحماس ، صافح غاو يانغ كل ضيف ، ثم رافقهم إلى القاعة الرئيسية.
كانت تصرفات مورغان واضحة للغاية ؛ فالضيوف ، رغم حفاظهم على هدوئهم ، أصبحوا فجأة مهتمين للغاية بغاو يانغ ، يتوقون لتبادل كلمات إضافية معه ويأملون أن يفصح لهم عن المزيد من المعلومات.
وسط تبادلات قصيرة متكررة ، اضطر غاو يانغ للاعتذار مراراً قبل أن يعود إلى المدخل لينتظر مع مورغان وصول الضيف التالي.
وأخيراً ، عندما وصل آخر ضيف في القائمة ، وكان أهمهم على الإطلاق ، عاد مورغان وغاو يانغ إلى القاعة الرئيسية. ومن صينية كان يحملها أحد المساعدين ، تناول مورغان كأساً ، ورفعه عالياً ، وقال بصوت جهوري "سيداتي وسادتي ، أهلاً بكم في منزلي المتواضع ".
بإيماءه ودودة ، رشف مورغان من كأسه وضحك قائلاً "أنتم جميعاً تعرفون غاو بالفعل و ربما ما زال البعض منكم غير معتاد عليه ، لذا اسمحوا لي أن أقدمه لكم رسمياً. هو من سيتولى بعض الأمور نيابة عني. و إذا رأيتموه يمثلني في إدارة الشؤون مستقبلاً ، فلا تتفاجؤوا ، فهذا صميم عمله ".
صعقت كلمات مورغان الحاضرين في القاعة ، وساد صمت وجيز.
انحنى غاو يانغ قليلاً بابتسامة وقال "أرجو أن تتقبلوني ، وأتمنى لكم جميعاً أمسية سعيدة. شكراً لكم ".
كانت كلمات مورغان في غاية الوضوح ؛ فأولئك الذين استوعبوا الأمر بسرعة رفعوا كؤوسهم تحية لغاو يانغ ، بينما بقي أولئك الأبطأ فهماً في حالة ذهول ، إذ لم يستطيعوا تقبل الأمر بهذه السرعة.
بعد ذلك جاء وقت حديث مورغان المنفرد مع كل ضيف مهم ، بينما كان على الضيوف الأقل أهمية أن يعلموا فقط أن غاو يانغ سيمثل مورغان في المستقبل. أما عن الأسباب ، فلم يكونوا بحاجة لمعرفتها ، ولم يكونوا في مقام يخولهم ذلك.
لم يكن عدد الحاضرين في الحفل كبيراً ، لكنهم كانوا من ذوي المكانة الرفيعة. وفي دائرة مورغان ، أصبح موقع غاو يانغ مؤكداً ومعترفاً به علانية.
وكما يحدث حين يُلقى حجر في بركة راكدة فيخلق تموجات تتسع سريعاً كانت الأحداث التي جرت في الحفل ستنتشر بسرعة بعد انتهائه.
