لحسن الحظ كان "العنكبوتمان " الصغير سريع البديهة ؛ فلم يكتفِ بتفادي الهجوم بقلبةٍ خلفيةٍ رشيقة ، بل أطلق مقذوفين مجهولين من معصميه بحركة خاطفة ، ليطيح بالمهاجمين مباشرةً نحو عُباب البحر.
ثم نظر إلى يديه في ذهول ، وكأنه لا يصدق أن ذلك الهجوم قد صدر منه. غير أن "بلين " كان يراقب المشهد بوضوح ؛ لم تكن تلك خيوطاً عنكبوتية ، بل أشبه بصواريخ مصغرة أو مقذوفات منبثقة من كف اليد ، وهو أسلوب ينمّ بوضوح عن بصمة "توني " التقنية.
"هو.. هو.. هو... "
فجأة ، وما إن انتهى "العنكبوتمان " الصغير من التعامل مع التابعين حتى عصفت ريحٌ قوية ، وبرز من بين أمواج البحر كيانٌ ذو أجنحة ميكانيكية وقناع فولاذي. فلم يكن هناك مجالٌ للتخمين ؛ إنه "النسر ".
"مرحباً يا العنكبوتمان الصغير "
"لا يمكنك هزيمة هذا الرجل. "
"هل تود التفكير في... "
"آه ، سيد هانتر "
"لقد نفد مالي تماماً "
"تلك الخمسون دولاراً كانت آخر مدخراتي "
"أنت تعلم أن عمتي حازمة جداً بشأن مصروفي "
"ولم يعد لدي ما أدفعه لك. "
استمع "بلين " لمحاولات "العنكبوتمان " الصغير المستميتة في التفاوض حتى في هذه اللحظة الحرجة ، فارتسمت على وجهه علامات الضيق والذهول ، إذ كان عاجزاً عن النطق. ومع أنه لم يكن قادراً على رؤية "بلين " إلا أنه كان يسمعه بوضوح يخاطبه من الفراغ المحيط به.
"حسناً "
"لا تندم على ذلك... "
بعد قول هذه الكلمات ، بدا وكأن "بلين " قد استشاط غضباً واختفى على الفور. و في الحقيقة لم يكن ذلك إلا واحدة من ألاعيبه ؛ فهو لا يصدق أن "العنكبوتمان " الصغير سيصمد دون أن يرضخ في القادم من الأحداث.
من بعيد ، وبعد أن غادر السفينة السياحية ، أعاد "بلين " توجيه انتباهه إلى المعركة. و في تلك اللحظة كان "العنكبوتمان " الصغير و "النسر " يخوضان صراعاً ضارياً. للوهلة الأولى ، بدا المتنافسان متكافئين ، لكن مع مرور الوقت ، اتضح تفوق "العنكبوتمان " الصغير. ففضلاً عن أن بذلته تفوق بمراحل معدات "النسر " البدائية ، فإن قدراته الجسديه وحدها كانت ترجح كفته.
لم يطل الأمر حتى أُجبر "النسر " على التراجع وبدا وكأنه على وشك الهزيمة ، لكنه لم يكن مستعداً للاستسلام. تراجع خطوة إلى الوراء ، ونشر أجنحته محلقاً في الجو ، وقد جهز نفسه بسلاح فضائي يشبه في تكوينه مدفع ليزر.
محلقاً في الهواء خارج السفينة لم يتردد "النسر " ؛ ضغط على الزناد موجهاً نيرانه مباشرة نحو "العنكبوتمان " الصغير. وبفضل تحليل بذلته ، أدرك الصغير مدى قوة السلاح ، فرفع يده فوراً مطلقاً خيطين باتجاه "النسر ". كانت تلك الخيوط المعززة بألياف الكربون قوية ومرنة للغاية ؛ إذ انغرس أحدها في توربين أجنحة "النسر " ليعطله ، بينما التف الآخر حول السلاح الفضائي.
ولدهشة الجميع ، حاول "العنكبوتمان " الصغير انتزاع السلاح ، لكن "النسر " تشبث به ، وانخرطا في صراعٍ قصير ، إلى أن اضطر "النسر " للتخلي عنه بعد تعطل التوربين. أدى فقدان المقاومة المفاجئ إلى اختلال توازن "العنكبوتمان " الصغير فسقط على سطح السفينة ، بينما ارتطم السلاح الفضائي بالأرض محدثاً دويّاً هائلاً.
ولم ينتهِ الأمر عند هذا الحد ؛ فسواء بسبب سوء تصميم "النسر " أو هشاشة التقنية الفضائية ، تحطم السلاح عند الارتطام. وغنيٌّ عن القول إن الطاقة المحتبسة داخل هذا السلاح كانت مرعبة ؛ فجهاز صغير كهذا يمكنه إحداث انفجار بهذا النطاق ، فما بالك بهذا السلاح المعدل ؟
اندفعت طاقة فضائية هائلة كبالون محشو بالرمال الدقيقة ، وانفجرت مبعثرة شظاياها بعنف في كل اتجاه ، لتخترق كل ما يعترض طريقها كأشعة الليزر. وفي لحظة واحدة ، انشطرت السفينة السياحية إلى نصفين.
وإذا كانت السفينة نفسها لم تصمد ، فكيف بالبشر على متنها ؟ سادت حالة من الذعر ، وفرّ الجميع في كل اتجاه ، لكنهم في عرض البحر.. فأين المفر ؟ (بدا أن "النسر " قد أخذ هذا في الحسبان ، فتعمد البقاء على مسافة بعيدة أثناء نار ليمنع "العنكبوتمان " من الهرب ، لكن خطته لم تخدع أحداً).
"أوه ، يا للخسارة "
"لقد تحول الأمر فعلياً إلى فيلم (الجبار) "
"تسك ، تسك ، تسك... "
من بين الظلال في السماء كان "بلين " يراقب المشهد بابتسامة تشفي واضحة. و لقد طلب من "العنكبوتمان " الصغير أن يستأجره ، لكن الفتى رفض ، وها هي النتيجة: كارثة محققة. حيث كان يريد التباهي أمام "توني " والآن سيكون محظوظاً إذا نجا من التوبيخ.
وحين رأى "النسر " السفينة وقد انشطرت ، أدرك العواقب ؛ فإذا أُلقي باللوم عليه فسيكون في مأزق حقيقي. لذا ودون تردد ، مزق الخيوط العالقة بأجنحته ، واختطف معاونيه ولاذ بالفرار دون أثر.
في هذه الأثناء كان "العنكبوتمان " الصغير -الذي لم يواجه كارثة كهذه من قبل- في حالة من الذعر والهلع ، فأخذ يتأرجح بجنون محاولاً ربط شطري السفينة بخيوطه.
"لا ، لا ، لا ، لا... "
"أرجوكم... "
"تعالوا إلى هنا ، لا... "
"أنت ، وأنت ، وأنت... "
انهمرت كلماته في سيل متصل بينما يطلق خيطاً تلو الآخر ، محاولاً يائساً تماسك السفينة. ولكن مهما بلغت قوة الخيوط ، فهي لا يمكنها حمل سفينة تزن عشرات الآلاف من الأطنان. وبينما كان "العنكبوتمان " الصغير يمتلك من القوة ما يكفي لإيقاف حافلة مسرعة ، فإن مقارنة الحافلة بالسفينة تجعلها تبدو تافهة الحجم.
"مهلاً ، مهلاً ، لا داعي للذعر "
"هل تحتاج إلى مساعدة هذه المرة ؟ "
مستغلاً اللحظة ، تدخل "بلين " مجدداً ، مختاراً أدق وقت ليجدد عرضه بينما "العنكبوتمان " الصغير في ذروة يأسه.
"أوه ، سيد هانتر... "
"تباً ، شكراً لإله أنك ظهرت أخيراً... "
"أرجوك ، ساعدني يا سيد هانتر... "
"لا أستطيع فعل هذا بمفردي. "
عند سماع ذلك الصوت المألوف ، بدا "العنكبوتمان " الصغير وكأنه على وشك البكاء ؛ فراح يتوسل بكلمات ممزوجة بالنحيب والصراخ.
"مهلاً ، مهلاً.. لا تقترب مني الآن "
"هذه مسؤوليتك "
"ولا علاقة لي بالأمر "
"لست ملزماً بمساعدتك... "
"إلا إذا... "
"توقف عن الكلام يا سيد هانتر ، افعل شيئاً وحسب! "
"السفينة تغرق... "
اختنق صوت "العنكبوتمان " الصغير ، وبدا وكأن دموعه على وشك الانهمار ، فقد كان ذعره لا تخطئه عين.
"لا تستعجل ، لا تستعجل "
"ألم تقل أن المال قد نفد ؟ "
تابع "بلين " بمشاكسة.
"آه... "
"هذا مال ادخرته سراً أثناء التسوق دون علم عمتي... "
