الفصل 144: الاسترخاء
بالتأكيد لم يتسرع بلين في التصرف مباشرة.
حان وقت استراحته الآن.
لا أحد يستطيع منعه من أخذ قسط جيد من الراحة خلال هذه الفترة – إلا إذا جاء شخص ما يبحث عن المشاكل.
كانت نيويورك لا تزال قيد إعادة البناء، وسيستغرق العمل شهورًا.
لكن عطلات المدارس والشركات خارج مانهاتن لم تُمدد فعليًا، بل كانت مجرد استراحة رمزية لمدة أسبوع تقريبًا.
ففي نهاية المطاف، كانت نيويورك مدينة عالمية المستوى تؤثر مباشرة على الاقتصاد العالمي والتمويل والإعلام والسياسة والتعليم والترفيه والأزياء. حتى أن مقر الأمم المتحدة كان يقع فيها.
إذا أغلقت مدينة كهذه أبوابها بالفعل لمدة شهر، فقد يتسبب ذلك في مشاكل هائلة.
لذلك حتى لو أراد الناس بضعة أيام إضافية من الراحة، فإن رؤساءهم لن يسمحوا بذلك أبدًا – إلا إذا كانوا في مانهاتن التي كانت لا تزال قيد إعادة الإعمار.
بقي بلين في المنزل طوال الصباح، وسرعان ما شعر بالملل.
لم يكن هناك ما يقدمه التلفزيون. فقد كانت جميع القنوات تقريبًا تبث أخبارًا عن نيويورك أو تغطي معلومات عن المؤتمرات العالمية القادمة.
سواء الآن أو في أي وقت آخر، فإن أكثر ما يكرهه بلين هو الأخبار السياسية.
لم يكن الأمر يتعلق به، ولم يقم السياسيون إلا بترديد مصطلحات يجدها بلا معنى.
بصفته شخصًا عاديًا في حياته السابقة، كان بلين يعتقد دائمًا: "هذه هي الأشياء التي تفسد متعة المسلسلات التلفزيونية".
تثاءب بلين بملل.
حانت ساعة الغداء بالفعل.
حان وقت الخروج لتناول غداء سريع.
وبمحض الصدفة، التقى بلين بالرجل العنكبوت في مطعم للوجبات السريعة.
على عكس بلين، بعد ثلاثة أيام من التدريب، استعاد بيتر باركر طاقته، بل وتحسنت قوته.
"مرحبًا يا بلين!"
عندما رآه بيتر، أشرقت عيناه. "لم أرك منذ فترة، وأريد أن أسألك شيئًا. كيف عرفت أن الفضائيين سيغزون؟"
كان هذا هو السؤال الذي ظل يشغل بال بيتر، لكنه لم يجد الوقت لطرحه.
"لدي عائلة في مكتب التحقيقات الفيدرالي. صدق هذا أو لا تصدق؟" قال بلين مازحًا.
"أنا أصدق ذلك بالتأكيد."
أومأ بيتر برأسه، ثم أضاف بابتسامة: "لكن هذا ليس ما أريد أن أشكرك عليه."
"ما الذي يمكن أن يشكرني عليه أيضًا؟" رفع بلين حاجبه. فماذا عساه أن يشكره بيتر على شيء آخر غير تحذيره من الغزو؟
"أنت تعرف…"
نظر بيتر حوله بعصبية، ثم أمسك بكم بلين وهمس قائلًا: "عندما حدث الغزو، أصيبت إم جيه بالذعر وكانت قلقة للغاية عليّ. لقد كانت تلك هي الدفعة الأخيرة التي كنت أحتاجها!"
"هل تريدني أن أدفع الدفعة الأخيرة بدلًا من ذلك؟"
عندما فهم بلين الأمر، أدار عينيه بضيق واستمر في المزاح.
"يا رجل، انسَ الأمر. أنت لا تعلم كم كانت إم جيه قلقة! كانت تبحث عني في كل مكان!"
"لماذا كانت تبحث عنك في كل مكان؟" تظاهر بلين بالشك. "ألم أقل لك أن تهرب معهم؟"
"سعال، سعال…"
سعل بيتر سعلة جافة، مدركًا أنه قد أخطأ. لقد كان متلهفًا جدًا للتفاخر بإم جيه لدرجة أنه نسي عذره.
"لا، لقد اندفعت إلى الحمام بسرعة كبيرة."
لم يكن أمامه خيار سوى التمسك بالكذبة التي أخبر بها إم جيه ونيد.
"لو كنت تريد التبول على الناس، كان بإمكانك على الأقل أن تفعل ذلك بشكل صحيح…" تمتم بلين.
"حسنًا! لقد جهزت طعامي. أراك في المرة القادمة، إلى اللقاء!"
قاطعه بيتر بسرعة، وأمسك حقيبته، وهرب مسرعًا.
ابتسم بلين وهو يراقبه يرحل.
كان ذلك متعمدًا.
على أي حال، كان موجودًا أثناء الحرب. لم يمضِ سوى ثلاثة أيام – كيف له أن ينسى؟
مع ذلك، كانت مضايقة الرجل العنكبوت أمرًا ممتعًا للغاية. فقد كان الطفل ساذجًا جدًا.
كان بلين في مزاج جيد، فطلب دجاجًا مشويًا ولفافة دجاج أخرى. وبعد أن انتهى من تناول الطعام في مطعم الوجبات السريعة، عاد إلى المنزل ليواصل شعوره بالملل.
في ذلك اليوم، اكتشف لعبة جديدة.
كانت الصعوبة سخيفة.
لم يستطع فهم الأمر بشكل كامل، ويرجع ذلك في الغالب إلى أن الروبوت لم يتوقف عن الثرثرة داخل اللعبة.
وأخيرًا، استسلم وضغط على خيار "ادفع لتفوز"، وأنفق خمسين ألفًا ليرفع نفسه إلى مستوى الزعيم الأول.
ومنذ ذلك الحين، لم يلعب إلا الألعاب الإلكترونية التي تعتمد على "ادفع لتفوز".
زفر بلين، ونظر إلى الساعة، فرأى أنها كانت العاشرة ليلًا بالفعل.
لقد مر الوقت سريعًا.
ومع ذلك، فقد استمتع بوقته.
في السابق، كان يلعب فقط ألعابًا من فئة AAA، والتي كانت في الغالب ألعابًا فردية.
أما الآن، ففي الألعاب عبر الإنترنت كانت هناك العديد من العيوب، لكن الميزة كانت واضحة: التفاعل الاجتماعي.
استمتع كلا النوعين بوقتهما، لكن بلين فضل النوع الثاني.
على الأقل عبر الإنترنت، لم يكن مضطرًا للتظاهر بأنه شخص آخر.
تنهد، ثم أغلق حاسوبه وتمدد.
ربما سيتوجه إلى حانة، ليرى ما إذا كان بإمكانه العثور على شيء ما – أو شخص ما – مثير للاهتمام.
لقد أمضى وقتًا طويلًا في هذا العالم، ولم يكسر حتى حاجز الصمت، ناهيك عن مغازلة فتاة. وبالنسبة لمسافر، كان ذلك محرجًا.
لكن لسوء الحظ…
على الرغم من أن بلين ذهب إلى حانة، إلا أنه لم يشرب سوى رشفة أو اثنتين من النبيذ.
بعد أن قضى وقتًا حول نساء مثل كارول وناتاشا، لم تعد فتيات النوادي الليلية تثير اهتمامه.
"هيا بنا إلى المنزل."
هز رأسه، وأنهى مشروبه، ودفع الحساب، ثم غادر.
وهكذا، استقر بلين على روتين معين: اللعب خلال النهار، والاسترخاء في الليل.
مرت سبعة أيام.
خارج مانهاتن، استأنفت نيويورك عملياتها الطبيعية، وبدأ اقتصاد المدينة بالتعافي.
كان المؤتمر العالمي القادم، المقرر عقده بعد ثلاثة أيام، ضخمًا للغاية، حظي باهتمام عالمي وعلى نطاق غير مسبوق وبهاء كبير.
أما بالنسبة لبلين—
بعد سبعة أيام من الراحة، لم تكن الفترة مُرضية تمامًا، لكنها لم تكن مملة أيضًا. ومع ذلك، اشتاق إلى قتال الفضائيين والقيام بالمهام. لقد كان القتال الحقيقي دائمًا أكثر متعة من ألعاب الفيديو.
لذلك قرر أن الوقت قد حان للعودة إلى العالم مرة أخرى.
لم تكن المهمة الأولى مهمة بالمعنى الحرفي للكلمة.
وإلا، فقد يعتقد الناس أنه من السهل التلاعب به.
*************************************
يمكنك الوصول إلى الفصول المبكرة على "باتريون".
إذا أعجبك عملي وترغب في دعمي، فيمكنك أن تصبح راعيًا لي على موقع "باتريون".
حسابي على "باتريون" هو السيد_الخالد_0170
