كانت ملاحظة "العم " مجرد مزحة. كلاهما سمعها بوضوح ، لكن حقيقة أن الكاهن الأعظم لن يتمكن أبداً من تكوين رابطة رفيق داو مع ريدسليف كانت أمراً مفروغاً منه.
لن يقف الإمبراطور الشيطاني مكتوف الأيدي ويشاهد.
لو أن ثاني أهم شخصية في سلالة الشياطين انتهى بها المطاف بالزواج من الأميرة الكبرى التي تحمل دماً ملكياً شيطانياً ، لكان من الممكن التغاضي عن ذلك مؤقتاً. و لكن لو أنجبا يوماً ما ذرية ، فلا أحد يستطيع التنبؤ بما قد يخطر ببالهما. فطفل صغير يحمل دماً ملكياً شيطانياً ، ويتمنى أن يصبح إمبراطوراً للشياطين ، قد يفعلها ببساطة.
لذا في هذه اللحظة كان الإمبراطور الشيطاني قادراً بالفعل على التفكير في ذلك المدى البعيد.
بعض الأمور لم تكن بحاجة إلى أن تُقال بصوت عالٍ ، لكن هذا لا يعني أنه يُسمح لهذه المجموعة من الناس بفعلها.
كان الأمر بسيطاً ، ولم يكن من الصعب فهم قلب الإمبراطور. شخص ذكي مثل الكاهن الأعظم فهم ذلك بطبيعة الحال.
رمش ريدسليف واقترح قائلاً "ما رأيك أن آخذك وأهرب إلى جنس بنو آدم ؟ بعد ذلك لن نساعد أياً من الجانبين ؟ "
هزّ الكاهن الأعظم رأسه عاجزاً وقال "لدى جنس بنو آدم قول مأثور: إذا ارتكبت عملاً شريراً للغاية ، فسوف يطعنك الآخرون في عمودك الفقري ".
لم يكن ذلك الفعل الشنيع المزعوم سوى كلمة "انشقاق ". لم يحدث مثل هذا الأمر قط في تاريخ البشرية أو الشياطين. لو فعلوا ذلك حقاً ، لما كان الأمر مجرد طعنة في العمود الفقري. فلو دمر الشياطين البشرية يوماً ما ، لما وجد كلاهما ملجأً ، ولكانت نهايتهما بائسة لا محالة.
ضيقت ريدسليف عينيها وقالت "إذن ننضم إلى جنس بنو آدم ونساعدهم في القضاء على جنس الشياطين ".
ما إن نطق بهذه الكلمات حتى شعر الكاهن الأعظم بعجز أكبر. و نظر إلى ريدسليف وتنهد قائلاً "استمع إلى نفسك. هل لهذه الكلمات أدنى معنى ؟ "
الأميرة الملكية الكبرى للعرق الشيطاني تقول شيئاً عن تدمير العرق الشيطاني.
ابتسم ريدسليف. "لقد قلت ذلك بشكل عفوي. لم تكن تعتقد حقاً أنني أستطيع فعل شيء كهذا ، أليس كذلك ؟ "
هزّ الكاهن الأعظم رأسه وقال "إن مجرد التفكير في مثل هذه الفكرة أمر غير معتاد بالفعل ".
هذه المرة لم تجادل ريدسليف الكاهن الأكبر. بل ذهبت معه إلى مبنى شاهق. وبعد أن صعدت إليه وأطلت على مدينة الحدود الجنوبية بأكملها ، قالت الأميرة الملكية الكبرى للعرق الشيطاني بهدوء "جينغ تشو ، كثيراً ما أفكر فيما يجب علينا فعله حقاً ".
أدرك الكاهن الأعظم بطبيعة الحال مغزى كلمات ريدسليف ، فقال بهدوء "بدون الكل الأكبر ، من أين تأتي الأجزاء الأصغر ؟ وفقاً لطريقة كلام بني آدم ، إنها كلمتا "العائلة والدولة ". الدولة تسبق العائلة. و عندما تُدمر الدولة ، تفنى العائلة. "
عبس ريدسليف وقال "لكن عشيرتك قد انقرضت منذ زمن طويل. ليس لديك في الحقيقة أي عائلة كما تدعى. "
تنهد الكاهن الأعظم وقال "قد لا يبقى من عائلتي أحد ، لكن الأرض التي تحت قدمي لا تزال هنا. و إذا أصبح هذا المكان يوماً ما أرضاً بشرية ، فلن يكون هناك مكان للراحة حتى في الموت ".
فكر ريدسليف للحظة وسأل بفضول "ما نوع هذا التفكير ؟ هل هو نكران الذات المطلق ؟ "
ابتسم الكاهن الأعظم ولم يرد.
لم يُسرع ريدسليف بالكلام مجدداً. اكتفى الاثنان بمشاهدة مدينة الحدود الجنوبية وهي تغرق تدريجياً في الظلام. علّقت بعض المنازل الفوانيس على مداخلها.
كان هذا في الأصل عادة بشرية ، ولكن بعد انتشاره إلى جانب جنس الشياطين ، وجد البعض أنه مثير للاهتمام واعتمدوه.
"في المسكن الرئيسي ، تُعلق فانوسان بشكل روتيني. إنهما الأكبر في مدينة الحدود الجنوبية بأكملها ، والشموع الموجودة بداخلهما ليست أشياء عادية. إنها مصنوعة من زيت السمك المستخرج من جنس حوريات البحر ، ويمكن أن تحترق لمدة مائة عام… "
استمرت ريدسليف في الثرثرة ، تتحدث إلى الرجل الجالس بجانبها عن أمور كثيرة. وبصفتها الأميرة الملكية الكبرى للعرق الشيطاني كان من المفترض ألا تتحدث كثيراً ، ولكن أمام الكاهن الأعظم ، بدت تلك الهوية وكأنها تلاشت ، وأصبحت كالفتاة الصغيرة.
طرح الكاهن الأعظم سؤالاً مزعجاً للغاية "في الحدود الجنوبية ، كم عدد الأشخاص الذين يمكنك حشدهم فعلياً ؟ "
ألقى ريدسليف نظرة استياء طفيفة على الكاهن الأعظم ، لكنه قال مع ذلك "حوالي سبعين بالمائة. و إذا أُعطيت بعض الوقت ، يمكنني أن أجعل الثلاثين بالمائة المتبقية تستمع إليّ أيضاً. "
أومأ الكاهن الأعظم برأسه وقال "في أسرع وقت ممكن ".
قال ريدسليف في دهشة "جينغ تشو لم أوافق على أي من طلباتك ".
سأل رئيس الكهنة بصبر "إذن ما الذي سيجعلك توافق ؟ "
"إلا إذا وافقت على شرط واحد. "
ألقت ذات الكم الأحمر نظرة خاطفة على الكاهنة العظمى ، وكان مظهرها كله مشرقاً وحيوياً.
ابتسم الكاهن الأعظم ابتسامة ساخرة. "لقد أخبرتك بالفعل ، هذا الشيء لا يمكن أن ينجح. مهما حدث ، لن ينجح. "
كان الأحمر سليف بلا تعابير. "من أخبرك بذلك ؟ "
هذه المرة ، جاء دور الكاهن الأعظم ليتفاجأ.
نظرت ذات الكم الأحمر إلى الكاهن الأعظم أمامها بتعبير جاد ، ثم مدت يدها بشكل لا إرادي ولمست خده برفق. وقالت بهدوء "جينغ تشو ، وعدني أنه مهما حدث ، يجب أن تعيش حياة طيبة. "
عندما شعر باللمسة على وجهه ، خفت حدة النظرة في عيني الكاهن الأعظم تجاه الأحمر سليف إلى حد ما ، لكنه ما زال يهز رأسه ويقول معتذراً "إذا وصل الأمر إلى ذلك اليوم حقاً ، فلن أتمكن من التراجع "..𝘤𝘮
هزت ذات الكم الأحمر رأسها قائلة "جينغ تشو ، شخصيتك تجعلني أكرهك حقاً. "
نظر الكاهن الأعظم إلى الأحمر سليف وقال بنبرة حادة وهادئة "لا أستطيع تغيير ذلك ".
قال ذو الكم الأحمر بانزعاج "يا لك من عنيد ، هل هذا حقاً بسبب ما تم تناقله ؟ "
قال الكاهن الأعظم عاجزاً "الأمر لا علاقة له بالنسب "…..
في منتصف الصيف في العاصمة الإلهية ، ازداد صوت الزيز بشكل متواصل ، حيث كان صريرها وأزيزها ينادي بلا انقطاع ، مما جعل أحد الخالدين ذوي السيوف العظيمة الذي كان يغفو أمام جناح من الخيزران ، غير راضٍ للغاية.
ففتح ذلك المحارب الخالد العظيم عينيه ، والتقط قطعة صغيرة من الحجر عرضاً ، ورماها باتجاه شجرة قريبة. وبصوت خافت ، سكتت حشرة الزيز الصيفية ، ثم سقطت على الأرض ، وعاد الحجر إلى يد المحارب الخالد الشاب العظيم.
ألقى الشاب الخالد ذو السيف العظيم الحجر مرة أخرى ، وشاهد حشرة زيز أخرى تسقط ، ثم التقط الحجر مرة أخرى ، وكرر الفعل. وفي غضون فترة وجيزة ، امتلأت الأرض أمام جناح الخيزران بحشرات زيز الصيف.
نقر الشاب الخالد ذو السيف العظيم بلسانه وضحك. "يا صغيري ، التقط هذه الزيز واقليها في الزيت. إنها طبق شهي! "
رفع هي ليانغ الذي كان يتدرب على تقنيات اللكم ، رأسه جانباً وأجاب بتمتمة. ولأنه كان يصطاد السمك والطيور منذ صغره ، فقد كان يعلم بطبيعة الحال أن طعم الزيز لذيذ. فتوقف عن التدريب فوراً ودخل ليحضر وعاءً.
ذكّره يو شيي قائلاً "يا هي الصغير ، تذكر أن تستخدم الكثير من الزيت ، وإلا ستكون هناك رائحة ترابية قوية ".
بصفته مُتدرب السيف في طائفة السيف الذي جاب العالم لأطول فترة ، يُمكن القول إن يو شيي يعرف هذه الأطعمة معرفة تامة. فلم يكن هناك شيء تقريباً يجهله.
أومأ هي ليانغ برأسه وقال "فهمت يا عم يو المقاتل ".
بعد أن أنهى كلامه ، استدار هي ليانغ ، الشاب آنذاك ، وعاد إلى الداخل. وبينما كان يو تشنج فينغ يراقب هذا المشهد ، قلب عينيه. حيث كان مستاءً للغاية من هذا العم بالتبني الذي يُصدر الأوامر باستمرار لأخيه الأصغر ، ولكن لسبب ما لم يبدُ أن هي الصغير يكترث للأمر على الإطلاق.
ألقى يو شيي نظرة خاطفة على يو تشنج فينغ ونقر بلسانه. "تشنج فينغ الصغير ، هل أنت غير راضٍ ؟ لا بأس. إن كنت غير راضٍ ، فقلها. تعال واختبر سيفك أمام العم المحارب مرة واحدة. بصفتي العم المحارب ، لن أتنمر عليك. سأخفض مستواي درجة واحدة وأقاتلك ، ما رأيك ؟ "
أجبر يو تشنج فينغ نفسه مع ابتسامة لم تكن ابتسامة حقيقية. "العم المقاتل يهتم حقاً بالصغار. "
ضيّق يو شيي عينيه بدهشة. "ماذا يي تشنج فينغ الصغير ، طموحك كبيرٌ إلى هذا الحد ؟ أتريدني أن أتخلى عن مكانتي وأقاتلك ؟ هذا ليس في صالحي. و إذا لم يكبح عمي المحارب جماحه للحظة ، ألن يقاتلني سيدك حتى الموت عندما يعود إلى العاصمة الإلهية ؟ مع أن سيدك لا يستطيع هزيمتي أيضاً إلا أنني لا أستطيع فعل شيء كهذا مع مبتدئ مثلك ، أليس كذلك ؟ توديع ذوي الشعر الأبيض لذوي الشعر الأسمر ، هذا النوع من الأمور هو أقل ما يثير الاهتمام على الإطلاق. "
ضغط يو تشنج فينغ على أسنانه ، وكأنه على وشك توجيه لكمة بغض النظر عن العواقب. اللعنة ، من يهتم إن كان بإمكانه إيذاء يو شي يي ولو قليلاً ؟ أولاً كان بحاجة إلى تفريغ هذا الغضب المكبوت.
لكن قبل أن يتمكن من التحرك ، فتحت الفتاة الصغيرة جيانغ شياو آن التي كانت تجلس متربعة وعيناها مغمضتان على مقربة ، عينيها فجأة وقالت بفارغ الصبر "يا سيدي ، هل يمكنك التوقف عن الكلام ؟ إنه يؤثر حقاً على تدريب الناس! "
يو شيي الذي كان يشعر بالرضا عن نفسه قبل لحظات ، نظر إلى تلميذه الأخير الذي أمامه حديثاً ، ففقد حماسه تماماً. اللعنة ، ما هذا الموقف ؟
لطالما قال إنه لن يقبل تلميذة ، ولن يقبل أي تلميذة على الإطلاق ، ولكن بعد أن تقبّل هذه الفتاة الصغيرة حقاً ، أدرك يو شيي متأخراً أنها في الواقع بذرة موهبة فطرية في فنون القتال بالسيف. وعندما يتعلق الأمر بالموهبة لم تكن تنقصها شيء. بين نساء العالم ، اعتقد أنه ربما لا تتفوق عليها إلا الآنسة شيي بصعوبة.
بعد أن أدرك يو شيي متأخراً أنه عثر على كنز ، سارع إلى اتخاذ هذه الفتاة الصغيرة تلميذته الأخيرة. و لكن بعد قضاء بعض الوقت معها ، بدأ يندم على قراره بعض الشيء.
كانت هذه الفتاة الصغيرة بارعةً في التلاعب بالناس. وبغض النظر عما إذا كانت تُظهر لسيدها ، يو شيي ، أي تعبير لطيف في الأيام العادية ، فكلما أراد يو شيي توبيخها بشدة كانت تتظاهر فوراً بأنها تعاني من ظلمٍ كبير ، قائلةً إنها ستتوقف عن التدرب على السيف وتذهب للبحث عن والدها المحارب. ذلك الأب المحارب المزعوم ، في نظر يو شيي لم يكن سوى ضربة سيف واحدة تقضي عليه.
حتى لو جاء ذلك الرجل يبحث عنه فعلاً ، واستعد ، وانهال عليه باللكمات ، فلن يكون الأمر يستحق القلق. و لكن المشكلة كانت أن هذه الفتاة الصغيرة تستطيع البكاء متى شاءت. فما إن احمرّت عيناها وارتسمت على وجهها تلك النظرة البائسة حتى عجز يو شيي عن قول أي كلمات أقسى.
بل إن ذلك جعل يو شيي تشعر بأن التنمر على الفتاة الصغيرة كهذه أمرٌ شنيع للغاية.
______
