الفصل 950: هل من اختلاف ؟
بينما كان الصدام الثلاثي عالي المخاطر يحتدم ، غرق ميدان المعركة الأوسع في فوضى عارمة. ومع وصول التعزيزات القوية ، بدأت الكفة تميل لصالحهم ؛ ورغم أن التحول كان تدريجياً إلا أن مملكة فيلزوريا كانت تضغط بقوة وبسالة لم تتوقعها قوات دريكسفيل. حيث كانت القوة الغاشمة التي سلطوها على خصومهم غير مسبوقة.
استعرت المعركة بضراوة هائلة. وفي الأعالي ، قدم رايز دعماً جوياً مستمراً ، حيث أمطر صفوف العدو في الأسفل بسيوف الرياح وصواعق البرق. وعمل آرثر بلا كلل على نصب الحواجز السحرية ، لحماية من هم في أمس الحاجة إليها ، بينما حلقت طيور فانيكا الشافية عبر الميدان لمداواة الجرحى.
وفي قلب المعمعة كان كل من سكارليت ، وغريغ ، وجاي ، وشارلوت ، ودانتي ، وليرا يعيثون فساداً مستمراً ، حيث كانت تعاويذهم تمزق صفوف المعارضة وتفتح فيها ثغرات لا تندمل. ومع ذلك لم تكن أعداد العدو تتناقص بالسرعة التي رجوها ؛ فمن بين العشرة آلاف جندي الذين بدؤوا المعركة ، بقي ما يقرب من خمسة آلاف—أي نصف القوة الأصلية فقط ، ومع ذلك ظل هذا الرقم مذهلاً يتطلب جهداً جباراً لمواجهته.
ورغم المذبحة الدائرة في الخلفية لم يلقِ كايل ولو نظرة خاطفة نحو الجيش الرئيسي ، إذ ظل تركيزه المطلق منصباً على الجنرال حليق الرأس الواقف أمامه ، ذلك الرجل الذي بدا مستعداً للانفجار في هجوم عنيف في أي لحظة. ولم يضطر كايل للانتظار طويلاً.
انطلق مائة من المسامير الكريستالية نحوه بسرعة قاتلة حتى بدت وكأنها رصاصات مسننة طويلة. ومع رقص أقواس الكهرباء الزرقاء عبر جلده لم يضيع كايل وقتاً ، فتحول إلى حركة ضبابية سريعة ، وانساب من خلال ذلك الوابل وكأن المقذوفات كانت ساكنة في مكانها. حيث كانت كل إمالة دقيقة لرأسه أو انحناءة لجسده تسمح له بتفادي المسامير بهامش مريح.
وثب كايل عالياً بعيداً عن الأرض المتفحمة ، والبرق يزيز حول كفيه ، وبصوت رعد مدوٍ ، اندفعت صواعق خشنة من الطاقة النقية نحو القائد في الأسفل.
"سحر ابتكار الكريستال ؛ المطرقة الكريستالية. "
تجسدت مطرقة عملاقة مصنوعة بالكامل من بلورات متلألئة في قبضة الجنرال ؛ سلاح يليق بالعمالقة ، ومع ذلك حملها الرجل دون أدنى عناء. وبينما كان يلوح بتلك الأداة الضخمة ، تصدعت الأرض تحته ، مما أرسل سحباً كثيفة من الغبار تتصاعد في الهواء.
بوووم—!
اصطدمت المطرقة بصواعق البرق ، مما تسبب في دوي رعد انفجر صداه إلى الخارج. وفجأة ، استطال السلاح بشكل يتجاوز حدوده الطبيعية ، ليكاد يطيح بكايل من السماء. وبخفة غير طبيعية ، ارتد كايل عن الهواء وهبط على الأرض بسلاسة قبل أن ينطلق للأمام مرة أخرى ببراعة متفجرة. قطع المسافة بينهما في لمح البصر ، وسيف برقي يزيز الآن في يده.
وبينما كان يهوي بالسيف على صدر الرجل ، قوبلت الشفرة برنين معدني ثقيل تردد صداه في عظام كايل ذاتها. ورغم أن السيف كان حاداً بشكل قاتل إلا أنه لم يمزق سوى ثياب الجنرال الخارجية ليكشف عن طبقة كثيفة من الدرع الكريستالي الذي يحمي جذعه وأعضاءه الحيوية.
وبابتسامة عريضة وجهها لكايل الذي ذهل للحظة ، هوى الجنرال بالمطرقة من الأعلى بسرعة ساحقة. شخَص الساحر ببصره نحو الأعلى ، وقطب جبينه لجزء من الثانية.
بام—! بوووم—!
أرسل الاصطدام موجة جديدة من الغبار إلى الجو ، مما حجب رؤية الجنرال. ثم دوت أصوات "زيز—! زيز—! " حادة بينما بدأت خيوط من البرق الأزرق تندفع عبر سحابة الغبار. تحركت عينا الجنرال بسرعة ، متتبعة الحركات العشوائية للعنصر بنظرة ثابتة وهادئة.
لوح بالمطرقة العملاقة في قوس واسع ، مبدداً الغبار بحركة واحدة سلسة ، ليجد كايل متموضعاً بالفعل أمامه ، وكان سيف البرق متأهباً ، يندفع مباشرة نحو عيني الرجل.
ترك الجنرال سلاحه الثقيل ، وارتد غريزياً إلى الخلف ، فشق سيف البرق الهواء الفارغ حيث كان القائد يقف قبل ثانية. وقبل أن يتمكن الرجل حتى من طرفة عين ، اختفى كايل مرة أخرى ، ليظهر أمامه في لمح البصر ، لا يلين في مطارده.
سسسوووش—! سسسوووش—! سسسوووش—!
انحدر ميدان المعركة إلى حالة من الفوضى الانسيابية بينما أطلق كايل وابلاً من الضربات ، وسيوفه البرقية تضرب وتمزق من كل زاوية ممكنة. وظلت عيناه ثابتتين وهادئتين بشكل يبعث على القلق ، وهو يحسب كل حركة مجهرية لخصمه.
"كيف يجاري سرعتي ؟ " تساءل الجنرال في نفسه ، وعقله يسابق الزمن لمواكبة الضباب الكهربائي.
غاص كايل إلى الجانب في الوقت المناسب تماماً ، فتجنب وابلاً من الشظايا الكريستالية المسننة التي كانت على بُعد بوصات من ثقب جذعه. وفي اللحظة التي استعاد فيها توازنه ، تردد صدي صرخة حادة مشبعة بالأوزون من السماوات. رفع الجنرال بصره بسرعة نحو الأعلى ، ليلمح عموداً ضخماً هابطاً من البرق الصافي. وقبل أن يرمش ، هبط العمود بسرعة مدمرة وقاتلة.
"تباً. "
أدرك القائد أنه ليس بتلك السرعة ؛ فمهما كانت رتبته لم يكن بمقدوره أن يسبق البرق حرفياً. وأمام عدم وجود خيار آخر ، فعل الشيء الوحيد الذي خطر بباله ؛ رفع يديه عالياً فوق رأسه ، وزحفت بلورات شفافة فوق جلده ، لتغلف ساعديه بسرعة بطبقة كثيفة ومعززة من الدرع الكريستالي.
وام—! بوووم—!
تمزقت التربة تحت حذائه على الفور وتصدعت الأرض كخيوط العنكبوت لمسافة خمسة أمتار في كل اتجاه. غاصت قدماه عميقاً في التراب بينما مزق ألم كهربائي عروقه ، حيث تجاوز الجهد الكهربائي العالي دفاعاته. وتصدع الدرع على ساعديه باستمرار تحت ضغط العمود ، ووزن السماء يدفعه نحو الأرض.
زيز—!
انحرفت عينا الجنرال إلى الجانب ليرى كايل واقفاً هناك تماماً ، وعلى وجهه ابتسامة مفترسة خبيثة.
"إذا كان بإمكاني هزيمة جنرال مثلك تماماً قبل سنوات ، فما الذي يجعلك تظن أنك تختلف عنه في شيء ؟ "
اندفع كايل عن الأرض بزخم متوهج ، مسدداً ركلة مزدوجة سريعة وثقيلة مباشرة في وجه الرجل. رفعت قوة الاصطدام القائد عن قدميه ، مما أرسله مندفعاً بعيداً.
ارتد الجنرال عبر التضاريس ، وغرس أصابعه بيأس في التربة ، يحرث الأرض لإجبار نفسه على التوقف التام. استعاد توازنه في الوقت المناسب ، حيث كان كايل ينقض عليه مرة أخرى ، بركلة فأس مدعومة بالبرق تندفع نحو جمجمته.
وبدفعة متفجرة من الجهد ، قفز الجنرال إلى الجانب بينما ارتطمت الركلة بالأرض ، ممزقة خندقاً عميقاً للغاية في سطح السهل. تصاعد الغبار حول كايل للحظة وجيزة ، فاستدار بسرعة ليضغط على أفضليته ، لتتسع عيناه فجأة بذعر مباغت ؛ كانت المطرقة العملاقة من قبل على بُعد بوصات فقط من صدره.
بام—!
تحطم السلاح في جسده بقوة مركزة تعادل قوة أربعة قطارات فائقة السرعة.
بانغ—!
قُذف جسد كايل إلى البعيد بسرعة رصاصة قناص ، والدم يتناثر من شفتيه في ضباب قرمزي. دوت طفرة صوتية عبر الميدان حيث خرقت قوة جسده المندفع حاجز الصوت. حيث توقف ميدان المعركة بأكمله لكسر من الثانية ، وساد صمت رنان ثقب ضجيج الحرب. حيث توقف الحلفاء والأعداء على حد سواء لمشاهدة جسده وهو يحلق في الهواء كدمية قماشية مهملة ، وارتسمت معالم الصدمة على وجوه كل سحرة لوناريا.
