الفصل 929: هل استُدعي ؟ (2)
الفصل 929
لم يكد غري يدقق في محتوى الرسالة حتى توقف ، محدقاً في القائد مراراً وتكراراً بذهول مطلق.
"مممم… بمن يا ترى مرة أخرى ؟ "
عبس أمير مستنكراً سخافة السؤال قبل أن يشير بإصرار إلى الختم المنقوش على ظهر الرق.
"ألا تعلم ما يمثله هذا الختم بالذات ومن الذي يستخدمه تحديداً ؟ "
قلب غري الرسالة ليتفحص الختم الشمعي ، وارتسمت على وجهه علامات الارتباك الواضحة.
"مممم… لا ؟ لم أهتم يوماً بملابسات السياسة. كل ما عنيت به هو السعي وراء السحر واكتساب القوة. "
أسند أمير رأسه بكفه تعبيراً عن ضيقه من سذاجة الفتى الفاضحة.
"أأنت جاد الآن ؟ "
أطلق أمير تنهيدة متعبة ، وهز رأسه مرة أخرى قبل أن يوضح:
"لقد استدعاك الإمبراطور. و هذا الختم مخصص حصرياً للإمبراطور أو لمرؤوسيه المباشرين – وقد قضى معظمهم للأسف في الحرب السابقة ، باستثناء لوسيان… "
بينما كان القائد يذكر ذلك الاسم بالذات ، انخفض صوته إلى همهمة منخفضة ومهددة.
"آه أجل. و جميع مدراء الأكاديميات الأربع المختلفة ، والذين كانوا بدورهم تابعين للإمبراطور ، فقدوا حياتهم.
تباً! ما مدى قوة القوات التي أرسلها سكان العوالم الأخرى ؟ هذا جنون. "
بغض النظر عن أفكاره الداخلية ، هز غري رأسه ونظر إلى الرسالة بفضول.
بدأ بقراءة النص بتركيز هادئ وعميق ، وعندما انتهى ، أطلق أنيناً مسموعاً.
"حقاً ؟ "
"أرني ، أرني ، أرني… "
استمرت جيسي في الصياح وهي تقفز صعوداً وهبوطاً ، محاولة بشدة أن تلقي نظرة على الرسالة.
تجاهل الساحر الأعظم تصرفاتها الصبيانية بهدوء ونظر مباشرة إلى القائد بدلاً منها.
هز أمير كتفيه رداً.
"كنت محتاراً أنا أيضاً. أعني ، لماذا الآن بالذات ؟ لماذا يسعى الإمبراطور للقائك شخصياً ؟ " فكر القائد لعدة ثوانٍ قبل أن يضيف:
"… أنا على علم بأنه يعلم بوجودك كساحر متعدد العناصر بعد بطولة أكاديمية لوناريا. و لقد رغب فعلاً في رؤيتك حينها ، لكنه كان مشغولاً جداً لدرجة تمنعه من ترتيب لقاء. والآن بعد أن أصبح طريح الفراش نوعاً ما بعد تلك المعركة المروعة ، أصبح أقل انشغالاً وبإمكانه أخيراً تخصيص وقت لرؤيتك. "
طوى غري الرسالة بعناية إلى شكلها الأصلي.
"ولكن لمَ يا ترى ؟ لم أكن هنا منذ فترة طويلة ، فكيف له أن يعلم أنني عدتُ ؟ أنا متأكد من أنه مثلما انتشرت أخبار براعتي بعد تلك البطولة ، كذلك انتشرت أخبار وفاتي بالسرعة ذاتها. فكيف علم إذاً أنني عدت ؟ "
هز أمير كتفيه ، ثم عبس للحظة قبل أن يرجع رأسه إلى الخلف.
اعتلت نظرة شك عميق عينيه وهو يرمق غري بنظرة حادة.
رفع الساحر المحارب حاجباً.
"ماذا ؟ لمَ التحديق ؟ "
أشار القائد بإصبع الاتهام إلى الساحر. "هل فعلت شيئاً متهوراً ربما ؟ هل قمت بأي شيء لافت للانتباه مؤخراً ؟ "
رفع غري حاجباً ببراءة مصطنعة.
"أنا ؟ بالطبع لا. لم أسبب أي مشكـ… يا للورطة! "
تنهد أمير ، وقد حمل تنهيده ثقل الإدراك.
"كنت أعلم! أنت مفتعل للمشاكل. كيف يعقل أنك لن تثير ضجة ؟ الآن أخبرني ، ماذا فعلت هذه المرة ؟! "
ضحك غري بتوتر وهو يفرك مؤخرة رأسه.
أمال رأسه جانباً ، وشوهدت قطرة عرق وحيدة تنزلق على صدغيه.
"أنا… أنا أه ، لقد محوت بلدة بأكملها لأن الغضب تملكني. "
اتسعت عينا أمير في مزيج من الصدمة والرعب والفزع المطلق ، لدى اعتراف الساحر العفوي.
"فعلت ماذا ؟! "
ضرب القائد كفاً بكف في إعياء شديد ، يرمقه بنظرات حادة كالخناجر ، نحو الساحر الذي لا يبدي أي ندم.
"لماذا فعلت ذلك ؟ ماذا فعل سكان تلك البلدة بك على الإطلاق ؟ "
حك غري ذقنه بتفكير قبل أن يجيب بلامبالاة تقشعر لها الأبدان.
"لقد قتل زعيمهم سيد بلدة كيتين. بيل قتل اللورد سيدريك ، ولذلك قررت إبادتهم جميعاً. "
عبس أمير بعمق وعقد ذراعيه فوق صدره. "ولكن لمَ ؟ "
كان ارتباك غري واضحاً حيث ارتفعت حواجبه.
"لماذا ؟ حسناً كان ذلك بسبب لطف اللورد سيدريك الدائم تجاه عائلتي. لم يعاملني كغريب تماماً ؛ حتى لو أنه استأجر صبياً في الخامسة عشرة من عمره لإنقاذ ابنه الأحمق وكاد أن يمنعه من حقه في الأجر ، فقد ظل كريماً بشكل لا يصدق معي بعد تسوية كل شيء. "
توقف ، وخفف وميض من الدفء نظراته للحظة.
"لقد رفع مكانة عائلتي الاجتماعية ودائماً ما كان يدعونا إلى كل حفل أو سهرة يقيمها ، بغض النظر عن مكانتنا. حيث كان أشبه بوالد لي ، لذا نعم كان يجب القضاء على قاتله. "
حدق به أمير بتعبير لا يمكن قراءته قبل أن يهز رأسه ببطء.
"لم أطلب تبريراً لمقتل بيل. سألتك لماذا أبديت البلدة بأكملها ؟ لقد ذبحت للتو مدنيين أبرياء لم يكونوا يعلمون شيئاً مطلقاً عما فعله سيدهم. حيث كان بإمكانك القضاء على بيل بهدوء ؛ لماذا تورط من لا ذنب لهم ، ها ؟ لماذا فعلت ذلك ؟ "
فكر غري للحظة قبل أن يطلق تنهيدة عميقة.
"لو لم أفعل ذلك لما انتهت الدائرة أبداً. سيموت بيل ، وسيظهر حتماً سيد جديد يرغب في الانتقام. سيتكرر النمط نفسه مراراً وتكراراً ، لذا من الأفضل سحقهم جميعاً قبل أن يفكروا حتى في الثورة. "
صُدم أمير بمنطق الساحر البارد ، رغم أنه لم يدع الصدمة تظهر على وجهه.
استشعر شيئاً مقلقاً عميقاً في روح الساحر المحارب – ظلاماً من نوع ما بدأ يتصدع وينفتح.
إن لم يتم احتواؤه قريباً ، سيغرق غري فيه في نهاية المطاف.
تنهد!
"وماذا يحولك ذلك إليه برأيك ؟ " سأل أمير بحدة.
رمش غري ، وقد باغته السؤال. "هاه ؟ "
وجه أمير إصبعه نحو الساحر الأعظم مرة أخرى.
"أعني أن أسأل: كيف يجعلك ذلك مختلفاً عن سكان العوالم الأخرى ؟ "
وقع السؤال على غري كالصاعقة ، مما جعله يتراجع نصف خطوة في ارتباك حقيقي.
"ماذا—ماذا تقصد ؟ "
فك أمير ذراعيه وأدار ظهره للساحر الأعظم.
"بنفس الطريقة التي يقضي بها سكان العوالم الأخرى على الأبرياء ، ويستولون على ديارهم ، ويفرضون سلطتهم ؛ بنفس الطريقة التي يسحقون بها حشرة قبل أن تستفحل – هذا بالضبط ما فعلته أنت للتو. أعد التفكير في خطواتك وأفعالك حتى لا تجد نفسك تسير في الدرب الخاطئ. "
أمال رأسه قليلاً ، ونظر إلى الساحر مرة أخرى بنظرة حزينة.
"… لا تسلك طريق الظلام يا غري. لا تجبرنا على الوقوف في النهاية على طرفين متقابلين. "
بتنهيدة منهكة ، استدار أمير وبدأ يبتعد ، تاركاً الساحر الأعظم يقف في ذهول مصدوم.
"عندما تنتهي هنا ، اخرج. عربة تنتظر لتقلنا إلى الإمبراطور. سأرافقك. "
