الفصل 904: أيعملون معاً ؟ (2)
الفصل 904
أشرق وجه "كايل " بابتسامة ، وظهرت عليه لمحة نادرة من الفخر وهو يراقب ساحة المعركة.
’لقد بدأوا في العمل معاً ، ببطء ولكن بثبات. و بعد أشهر من العزلة والانقسام ، أجبرهم مواجهة عدوٍ طاغٍ على استعادة تناغمهم. آه… لو أن القائد كان هنا ليشهد هذا!‘
حدق "الآخر " (وثيروورلدير) في رماح اللهب الخمسمئة التي كانت تندفع نحوه كأنها تصرخ. و إذا لم يتصرف على الفور فسيصيبه الهجوم في مقتل. وسواءً كان يمتلك القدرة على التعافي بعد ذلك أم لا ، أو ما إذا كان هذا الاصطدام سيؤذيه حقاً ، فإنه لم يرغب في معرفة الإجابة بالطريقة القاسية.
لذا اكتفى بالابتسام.
كانت ابتسامة واحدة مرعبة وواثقة تكفى لتظلم السماء فوقهم في لمح البصر. وبسبب الارتباك الناجم عن التغير المفاجئ في الضوء ، رفع الجميع أنظارهم للأعلى ، ليعلو الرعب وجوههم على الفور. حيث كان أكثر من ستمئة سيف من "الكي " يحوم في الهواء كمظلة معدنية ، وكانت رؤوسها الفتاكة تشير إلى الأسفل حتى بينما كان "الآخر " يواصل تصديه للضغط الثقيل لرمح البرق من لحظات مضت.
"تفرقوا! " زأر "كايل ".
في لحظة ، انطلقت الفرقة في اتجاهات مختلفة ، بينما كانت سيوف "الكي " تنهمر كالرعد بنيةٍ خبيثة.
بووووم!
انهارت الهياكل المحيطة في الأرض. تحطمت الأرض إلى شتات من الأطلال ، وتم التصدي لرماح النار الخمسمئة بفعالية ، لتنفجر في فوضى عارمة من التداخلات العنصرية. والأهم من ذلك أن فوهات عميقة ملأت ساحة المعركة الآن ، ومع ذلك ظل "الآخر " واقفاً وسط الدمار والموجات الصدمية المتلاطمة.
بقي مبتسماً تحت قناعه وهو يراقب الفرقة وهي تحاول النهوض ، أنفاسهم متلاحقة ورداؤهم ممزق.
"ضعفاء.. ضعفاء.. ضعفاء! كلكم مثيرون للشفقة. حثالة! و لم أتعامل مع هذا الاشتباك بجدية حتى ، ومع ذلك تعجزون عن هزيمتي في مستواي الأساسي! يا له من أمر مخيب للآمال حقاً. هل فرقة ’لوناريا‘ العظيمة تخسر فعلاً ؟ القوات الخاصة ، تباً لهم! و لماذا كان القائد قلقاً أصلاً ؟ إنكم جميعاً عديمو الـ… "
"اصمت " قالت "سكارليت ".
لم تصرخ ، ولم ترفع صوتها حتى. تحدثت بهدوء مرعب ومطلق ، بينما كانت عيناها ترسلان سهاماً من الغضب نحو الرجل. وعندما نظر نحوها ، أدرك مصدر رباطة جأشها.
بإدارة رأسه ، رأى التحول ذاته يحدث في الآخرين. واحداً تلو الآخر ، وقفت "سكارليت " و "جاي " و "جريج " وحتى "ريز " بشعر يطفو فوق أكتافهم كأنه يتحدى الجاذبية. تحولت عيونهم إلى اللون الأبيض النقي الساطع ، وأحاطت أجسادهم هالة ثلجية كجلد ثانٍ ، تنبض بنعومة بقوة خام.
"ارتقاء " نطقوا في آن واحد ، وتداخلت أصواتهم في تناغم موحش.
سرى برد مفاجئ في الأجواء بينما انطلقت موجة من الضغط الجوي في جميع الاتجاهات. انخفضت درجة الحرارة حول "سكارليت " لكن الهواء -بشكل متناقض- كان يتلألأ بالحرارة ، وكأن التواجد بقربها يعادل الوقوف داخل فرن صهر. حيث كان جسد "جريج " يضج بكثافة فتاكة ، تلاها تفريغ ساطع إلى جانبه أنجب ذئباً ؛ وحشاً مفترساً ملتحفاً بالكامل ببرق مسنن. وحول "سكارليت " تجسد تنين ضخم ، تشكلت حراشفه من لهب مركز متلاطم.
حدقوا في "الآخر " الذي راح يغير اتجاه نظراته ، ماسحاً إياهم بفضول جديد. حتى "جاي " بدا مختلفاً جذرياً ؛ فقد أصبح الهواء رطباً فوقه ، مع تقاطر الماء على الأرض كما لو أن عاصفة ممطرة موضعية كانت معلقة للأبد فوق رأسه.
"أوه ؟ أتأخذون الأمر على محمل الجد الآن ؟ " تساءل "الآخر " بينما اشتدت وقفته.
"كايل " نادت "سكارليت " برفق ، دون أن تزيح عينيها عن العدو. "أعتذر عن كلماتي السابقة. فكنتَ محقاً. و إذا أردنا القضاء على جميع ’الآخرين‘ ، فعلينا القيام بذلك كفريق. و لقد أخذوا منا الكثير لدرجة لا تسمح لنا بالاستمرار في الاستغراق في رثاء الذات ورفض القتال كجسد واحد ، رعب أن نفقد أحداً آخر. "
توقفت للحظة بينما كانت المجموعة تستمع بإنصات تام.
"… لنقضِ على هذا التهديد معاً يا رفاق. "
اتخذ "الآخر " أخيراً وقفة قتالية حقيقية ، وبدا كأنه مستعد للانخراط في النزال. تجسد زوج من سيوف "الكي " بين قبضتيه ، وهي تئن بالطاقة. و تدفقت "الكي " في أطرافه ، مقويةً عضلاته ومجهزةً جسده لرفع سرعته إلى آفاق لا تُصدق.
"آرثر! استعد! " زأرت "سكارليت ".
في تناغم تام ، اندفعوا جميعاً نحو الرجل. ركل "جريج " الهواء وهبط فوق ذئبه البرقي الذي انقض للأمام بسرعة خاطفة. سار "جاي " بخطوات ثابتة وإيقاعية ، والماء يتدفق مع كل خطوة ويحوم على بُعد بوصة واحدة فقط من الأرض المحروقة.
في غضون لحظات كانت الفرقة تحاصره ، بينما أعد "آرثر " قدرته ، جاهزاً لحماية أصدقائه كلما دعت الحاجة.
بعد ثانية ، حلت الفوضى.
غاص "ريز " للأمام ، مطلقاً وابلاً عنصرياً سريعاً تذبذب بعنف بين النار والبرق. حافظ على إيقاع لا يلين ، موجهاً الضربات المتقلبة نحو "الآخر " الذي أُجبر على رقصة محمومة ، متمايلاً بين الانفجارات التي أحرق لهيبها الأجواء.
صفقت "سكارليت " بيديها ، مجسدةً كرة ضخمة من اللهب انطلقت نحو الشخص المقنع بسرعة مميتة. وبدقة متناهية ، أرجح "الآخر " سيف "الكي " في قوس صاعد ، شاقاً كرة النار التي حجبته عن الرؤية تماماً. ومع ذلك من خلف اللهب ، أطلق التنين -رغم أنه كان يبدو كرضيع متوسط الحجم- تياراً هائلاً من نار بيضاء حارقة. بالتراجع للخلف في اللحظة المناسبة ، راقب الرجل اللهب وهو يذيب الأرض عند الاصطدام ، كما لو سُكب حمض قوي على الحجر.
في اللحظة التي لمست فيها قدماه الأرض ، أدرك أن ثمة خطباً ما. حيث كان ملمس الهواء ثقيلاً.. بشكل مريب. بإلقاء نظرة سريعة للأسفل ، رأى مئات القطرات المعلقة من الماء تحيط بساقيه.
’ما هذا ؟‘
في لمح البصر ، تجمعت القطرات ، مشكلةً فقاعة لزجة ومحكمة حول أطرافه السفلية كادت أن تطيح به. وقبل أن يسقط ، غرس سيفه عميقاً في الأرض ليثبت نفسه.
بام! بام! بام!
اصطدمت كرات مائية بحجم كرات القدم بوجهه و كل منها تحمل قوة ثور هائج. تصدع قناعه مسموعاً تحت الضغط بينما أُجبر على الركوع.
بجزّ أسنانه في نوبة غضب ، سحب سيفه للأسفل ، مشقاً السجن المائي الذي يحبس قدميه. بالدوران جانباً في حركة انسيابية ، تجنب بصعوبة كرة نار أخرى من التنين ، والتي ذابت في الأرض فوراً.
بنهوضه على ركبتيه ، دفع سيف "الكي " للأمام ، متصدياً لنصل برق من "جريج " كان موجهاً بدقة نحو جمجمته. أرجح "الآخر " قدمه في رد فعل انسيابي ، عازماً على سحق كعب قدمه في وجه ساحر البرق ، لكن الذئب الذي امتطاه "جريج " قفز جانباً بخفة خارقة للطبيعة. قطعت الركلة الهواء الخالي بصوت مكتوم وثقيل.
بالدوران على عقبيه فوراً ، رفع المقنع سيف "الكي " إلى وجهه ، معترضاً نصل ماء من "جاي ". توقفت القوتان للحظة خاطفة ، في صراع قوة محتدم. ولإدراكه لوجود ثغرة ، طعن الرجل بسيفه الثاني نحو بطن الساحر بسرعة خاطفة. وقبل أن تلمسه الشفرة ، تجسد درع شفاف ومتلألئ في طريق السيف ، ممتصاً الصدمة وحامياً منطقة وسط "جاي ".
