الفصل 522: الأسلحة المعدلة!
الفصل 522
سووش!
انفتحت بوابة في منتصف غرفة هادئة ، وخرج منها شخصان. أحدهما كان غراي الذي سار مباشرةً إلى السرير وسقط فيه بصوتٍ مكتوم ، منهكاً تماماً.
كان جسده يؤلمه بشدة ، وفمه ما زال ملطخاً بالدم الجاف ، لكنه لم يكترث. بحركات بطيئة ، تكاد تكون كسولة ، خلع أحد حذائه وتركه يسقط على الأرض بصوت خافت. و في هذه الأثناء ، سار ثالوس بهدوء نحو النافذة ووقف هناك ، يحدق في الأفق المظلم حيث تمتد سماء الليل إلى ما لا نهاية.
"من يعلم ما هو الوقت الآن " تنهد ثالوس وهو يجلس على الكرسي القريب ، ولم تظهر نبرته أي اهتمام حقيقي.
تحرك جراي إلى عمق السرير ، ملتصقاً بالملاءات مع تأوه متعب.
"ألن تنام ؟ " سأل جراي بصوت مكتوم.
"أنا لا أنام " أجاب ثالوس على الفور دون أن يحول نظره عن النافذة.
"هذا غريب. أقسم أنني رأيتك نائماً عدة مرات " تمتم غراي قبل أن يتجاهله بلا مبالاة. و بعد لحظة كان قد غط في النوم ، تاركاً الغرغول واقفاً صامتاً كحارس يقظ.
"أتساءل ما هي خطته الحقيقية للمستقبل " فكر ثالوس بهدوء ، عيناه تلمعان بشكل خافت وهو يشاهد جراي يبدأ في الشخير بهدوء ، صدره يرتفع وينخفض بإيقاع ثابت.
_
بعد ساعات قليلة كان الفجر قد بزغ ، وأضاءت أشعة الصباح الذهبية الغرفة بضوء خافت. حيث كان الثنائي مستيقظاً – أو بالأحرى كان غراي مستيقظاً.
سارع إلى الاستحمام المنعش ، وملأ صوت تناثر الماء الغرفة لبرهة ، قبل أن يخرج وقد بدا عليه الانتعاش. عدّل قناعه بعناية ، وتأكد من أنه مُحكم على وجهه في الوقت المناسب تماماً لسماع صدى طرق على الباب.
"تفضل بالدخول " نادى جراي ، وكان صوته متغيراً قليلاً بسبب القناع.
انفتح الباب صريراً ، ودخلت دام بخطوات واسعة وابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه. ومع ذلك ورغم ابتسامته ، بدا عليه شيء غريب.
كانت عيناه محاطتين بأكياس سوداء داكنة ، وحركاته ثقيلة ومرهقة. سيطر عليه التعب كالظل ، لكنه مع ذلك أجبر نفسه على الظهور بمظهر لائق وهو يقترب من الساحر الأعظم.
لاحظ غراي كل شيء ، لكنه لم يُعلّق. اكتفى بتجاهل الأمر.
"إذن ، ما المفاجأة ؟ " سألت دام بابتسامة ساخرة ، ونبرة صوتها تحمل لمحة من الترقب. حيث كان يتخيل بالفعل جبلاً من الحبوب في انتظاره ، وعيناه تكادان تلمعان من الترقب.
لم يُجب غراي بكلمة. بل حرك يده في الهواء. هبّت الريح بأمره ، ضاربةً كالنسيم العابر قبل أن تصطدم بكيس في زاوية الغرفة. ولدهشة دام الكبيرة ، طاف الكيس بسلاسة في الهواء حتى حام أمامه مباشرةً.
مدّ المحارب يده غريزياً ، فالتقطها بحاجب مرفوع. استعاد المشهد في ذهنه عدة مرات قبل أن يهز رأسه ببطء غير مصدق.
هل عليّ أن أتفاجأ حقاً ؟ لم ينقذ حياة تالون ذلك اليوم فحسب ، بل صنع أيضاً حبوباً مختلفة تماماً عن تلك التي رأيناها هنا. لطالما ظننتُ أنه أقرب إلى الكميائي ، لكن ربما كنتُ مخطئاً. ما الذي يوجد داخل هذا الكيس تحديداً ؟
تحت إشارة غراي الهادئة ، فتحتها دام بعناية.
"هاه ؟ " اتسعت عيناه قليلاً عندما اكتشف أن نصف الأسلحة التي سلمها أمس قد أُعيدت إليه. رمش في حيرة ، ورفع بصره. "لماذا تُعيدها إليّ ؟ ألم تعد مفيدة لك ؟ "
"لقد حققوا غرضهم بالفعل " أجاب جراي بهدوء.
عبست السيدة وأخرجت قفازين من الكيس. برزت على وجهه علامات التعرّف.
لقد كان هذا هو الزوج الشخصي الخاص به الذي تصدع قبل أسبوع واحد فقط أثناء صيد الوحوش عندما ذهب للحصول على النوى التي طلبها جراي.
لكن الآن لم تُصلَّح فحسب ، بل أصبحت تلمع كأنها جديدة تماماً. و في الواقع ، عندما مرر أصابعه على السطح ، كاد يشعر بالزيادة الطفيفة في قوتها.
لم تكن القفازات نادرة أو مميزة قط. حيث كانت مجرد أسلحة من المستوى الأرض ، ليست ثمينة بما يكفي للاهتمام بها. و لهذا السبب وضعها ضمن مجموعة أغراض غراي دون تردد. ومع ذلك ها هي ، عادت وتحولت.
«لقد عدّلتُ هذه المعدات ، وبقية الأغراض في الكيس. أصبحت أقوى الآن ، ويمكنها أداء أكثر من غرض» ، أوضح غراي ببساطة ، وكأن شيئاً لم يكن.
"مُعدَّل ؟ بأي طريقة ؟ " سألت دام بفضول وهي تغوص أكثر في الكيس. لمست يده مقبض سيفٍ تعرّف عليه ، لكن ما لفت انتباهه أكثر كان شيئاً غير مألوف.
في أسفله تماماً كان هناك قناع غريب وبسيط. حيث كان متأكداً أنه لم يُعطِ هذا لغراي قط ، ومع ذلك كان هناك ، بسيطاً ولكنه غريب في غير مكانه.
هاه ؟ ماذا حدث للآخرين أيضاً ؟ أتذكر أنني أحضرت سلاحين من كل نوع باستثناء القفاز.
"لقد تم تدميرهم أثناء قيامي بتنقية المعدات. " أجاب جراي عرضاً.
"بالعودة إلى سؤالي الأول ، عندما تقول معدّل ، ماذا تقصد ؟ " سأل دام مع رفع حاجبه وهو يحدق في كيس المعدات.
"القناع " بدأ غراي حديثه بتنهيدة وهو يشير إلى القطعة التي في يد دام. "بمجرد ارتدائه ، يمكن لمرتديه أن يتقمص وجه أي شخص يريده. و إذا كان يحاول انتحال شخصية شخص ما ، فسيُغير القناع هالته أيضاً لتتناسب مع الشخص المُنتحل.
اعلم هذا! لا يمكنك إخفاء هالتك إلا بمرحلة أدنى أو أعلى من مرحلتك الحالية.
صُدمت السيدة. انفتح فمها قليلاً وهو يحدق في يديه – أو بالأحرى ، في القناع الذي يحمله ، ولم يعرف كيف يتصرف.
دون أن تسمح لدام بالتعافي من الصدمة الأولية ، تحدث جراي مرة أخرى.
القفاز. سأخبرك بميزة واحدة فقط ، وأترك الباقي لك لتكتشفه. لاحظتُ أنه كان سلاحاً أرضياً ، لذا بعد التعديل ، أصبح سلاحاً سماوياً. و كما يُمكن للمستخدم دمجه في جسده عند ارتدائه.
هذا يعني أنه لن يلاحظ أحد أنهم يرتدون سلاحاً ، لأن القفاز سيتخفّى كجلد ، ويتجنب اكتشافه من قِبل أشخاص معينين. أما بالنسبة للميزة الأخيرة ، فاكتشفها بنفسك. وينطبق الأمر نفسه على السيف. أوضح غراي قبل أن يلوّح بيديه رافضاً بتثاؤب مُرهق.
يا إلهي… يا إلهي… من هذا الساحر العظيم ؟! ما هذا الجهاز ؟ لو حاولتُ بيعه ، لحصلتُ على مبلغٍ طائل. لا! لا أستطيع بيعه. إن كان كلامه صحيحاً ، فسأحتفظ به بكل سرور.
حتى ألبا لن تعرف بهذا. فكّر دام ، وعقله ينطلق بجنون. ابتسم وأمسك الكيس بقوة قبل أن ينحني قليلاً نحو جراي.
شكراً لك. أنت حقاً لا تعرف ما فعلته من أجلي. ابتسم بصدق هذه المرة ، وقد نسي تعبه للحظة.
"الحبوب – كيف تسير المبيعات ؟ " سأل جراي ، متجاهلاً عرض الامتنان بينما نهضت دام إلى كامل طولها.
«شريكي يعمل عليها ، وتُباع بكثرة. قد نحتاج المزيد قريباً». ردّت دام.
أنتِ تعرفين ما أحتاجه ، لذا هيا انطلقي. عليّ إنهاء العمل قبل نهاية اليوم ، لأنني وبينك سنذهب إلى مكان ما بعد ذلك. و قال غراي بحزم.
بدون تردد ، استدارت دام وغادرت الغرفة لجمع النوى اللازمة للساحر الأعلى.
بعد انتهاء هذه الحبوب ، سيحين الوقت أخيراً لأستعيد سحري البرقي. فكّر غراي وهو يشد قبضتيه حتى طقطقت مفاصله. لمعت عيناه ببريق خافت من خلف القناع ، مليئتين بالعزيمة والترقب لما هو آت.
