الفصل 515: تجربة فاشلة!
الفصل 515
"انتهيت أخيراً. " أعلن جراي بابتسامة فخورهة حيث نجح في صنع أربعة عشر حبة زرقاء لنفسه وسبعة الحبوب أرجوانية لإضافتها إلى الخليط.
ألقاهم في قلادته التخزينية مع النواة المتبقية التي كانت ينوي استخدامها لتغذية دوائره السحرية في وقت لاحق.
بعد ذلك مسح الدوائر على الأرض بكفه ، ثم نظر إلى الخارج. و اتضح أن الظلام بدأ يخيّم ، والشمس تغرب خلف الجبال ، ناشرةً خطوطاً برتقالية وقرمزية في السماء.
"هل تريد أن ترتاح ؟ " سأل ثالوس بينما لاحظ التجاعيد على وجه جراي.
"أنا ؟ راحة ؟ كيك! " ضحك جراي بخفة وهو يخطو نحو منتصف الغرفة ، ويجلس على مؤخرته ، ثم يبدأ برسم دوائر سحرية معقدة.
"أنا قلقٌ مع ذلك. أتساءل لماذا لم تعد دام بالأشياء التي أرسلتها له. " تمتم ثالوس وهو يفرك صدغيه في تفكير عميق ، وعيناه الحجيريتان تضيقان.
أنا متأكد أنه بخير. و الآن ، كن غرغولاً جيداً وابق صامتاً لأتمكن من العمل بسلام. سخر غراي وهو يواصل رسم الدوائر بدقة بحركات ثابتة ومدروسة.
هذه الدائرة مختلفة وأصعب رسماً مقارنةً بدائرة صنع الحبوب. و من المفترض أن يستغرق رسمها عشر دقائق على الأكثر ، لكنني أشعر أنها تستحق كل هذا العناء. فكّر غراي بينما كان يمسح الأرض بعينيه بسرعة ، يمحو ويعيد رسم أجزاء معينة أحياناً.
لقد كان حذراً ودقيقاً ، وبعد عشر دقائق كان قد انتهى بالفعل من الدائرة الضخمة.
عندما انتهى ، تنهد بابتسامة مشرقة وجلس في وسطها. حيث مدّ يده ، فانبعثت فيه طاقة سحرية ، جاذباً الكيس الذي يحتوي على الأغراض التي اشتراها من المدينة أقرب إليه.
طفت الكيس عبر الغرفة قبل أن تسقط بسهولة في يديه.
سحر الرياح مفيدٌ جداً. بواسطته ، أستطيع توفير الوقت ، وتحريك الأشياء ، والتحكم في بيئتي. و الآن ، أتطلع بشوقٍ لتفعيل سحر البرق بالكامل لأتمكن من تدمير أعدائي ، وربما سحقهم حتى الموت. ابتسم غراي ابتسامةً عميقةً عند هذه الفكرة ، ثم هز رأسه ليُزيل الشكوك ، وعاد إلى التركيز على المهمة التي بين يديه.
أخرج الخنجرين اللذين اشتراهما من الكشك سابقاً اليوم ، وحدق بهما بهدوء. دون إضاعة وقت ، وضع أحدهما في وسط الدائرة السحرية مع أحد نوى الوحوش.
لنرَ كيف يعمل هذا. و في البداية ، أردتُ حفظ هذه النوى لتغذية دوائري السحرية ، لكنني أعتقد أن هذا سيكون استخداماً أفضل لتجربتي. أومأ برأسه ، ثم أشعل الدائرة بالمانا خاصته.
كما أدخل خيطاً من سحر الرياح في الدائرة ، مما جعلها تعوي بصوت خافت مع تدفق الطاقة. غمر ضوء ساطع الخنجر ونواة الوحش على الفور فأضاء الغرفة بتوهج باهت.
نبض العنصران وتوهجا لعدة دقائق قبل أن يخفت ضوءهما تدريجياً بما يكفي ليتمكن جراي من رؤية ما يحدث. حيث كان قلب الوحش الذي وضعه داخل الدائرة ينهار بسرعة ، وقشرته الخارجية تتفتت بينما يبرز الجوهر اللامع بداخله.
تدفق الجوهر مباشرةً إلى الخنجر ، مصحوباً بتدفقات من المانا من الدائرة. و بعد بضع دقائق أخرى ، بدأ الخنجر يهتز ويرتفع ببطء من الدائرة ، معلقاً بضع بوصات في الهواء مع بلوغ التجربة ذروتها.
اتسعت ابتسامة غراي وهو يحدق في الظاهرة الغريبة التي تتكشف أمامه. لمعت عيناه حماساً ، لكن سرعان ما اختفت الابتسامة. ازداد التوهج المحيط بالخنجر فجأةً ، وزادت شدته أكثر مما توقع.
بعد ثوانٍ قليلة ، بدأت شقوق رقيقة تنتشر على سطح الخنجر كخيوط العنكبوت. و اتسعت بسرعة ، ممتدةً من حافة إلى أخرى قبل أن يعجز السلاح عن تحمّل الضغط.
بصوتٍ حادٍّ مُحطّم ، انفجر الخنجر إلى عشرات الشظايا التي تناثرت في الهواء. و لكن هذه الشظايا لم تبقَ طويلاً ، إذ تلاشت إلى ذراتٍ خافتة من الضوء واختفت تماماً عن الأنظار ، تاركةً غراي في حالةٍ من الذهول والارتباك.
"يا إلهي ؟! " هدر في نفسه ، ويداه تضغطان بقوة على شعره. حيث كان صدره يرتفع وينخفض وهو يمسك به ، محاولاً يائساً بتهدئة قلبه الذي يخفق بشدة.
"يا إلهي! " انفجر صوت غراي محبطاً وهو يحدق في العملية الفاشلة أمامه. تردد صدى الكلمات في الغرفة ، حاملةً ألم خسارته.
صوت ضحكة هادئة جعل رأسه ينحرف جانباً. حيث كان ثالوس يضحك ، وصوته الخافت يتلاشى رغم محاولته كتمه.
كانت نظرة غراي حادة وفورية. "أتظنون أن الأمر مضحك ؟ أتظنون أن هذا مضحك ؟! لقد فقدت للتو جوهر وحشٍ من المستوى الأرض! " حمل زئيره الغضب والألم وهو ينظر بين الدائرة المدمرة والغارغول.
لم يتردد ثالوس. بل تحدث بهدوء ، بل بنبرة حنينية. "هل تعلم شيئاً واحداً أعجبني في سيدي ؟ إذا فشل في شيء كان يحاول مراراً وتكراراً حتى ينجح في النهاية. فلم يكن يستسلم بسهولة. "
"ومن قال أي شيء عن الاستقالة ؟! " رد جراي على الفور وانزعاجه يغلي.
أنا غاضبة جداً لأنني فقدت نواة ثمينة من النواتين الأوليين. و الآن لم يتبقَّ لي سوى نواة واحدة! عليّ التدرب والتأكد من نجاح ما أخطط له قبل وصول دام غداً.
"إذن حاول مرة أخرى. قد ينجح الأمر هذه المرة. " هز ثالوس كتفيه ، وكأن الأمر بسيط.
زفر جراي نفساً طويلاً مُرهقاً. "ها هي نواة وحشتي الأخيرة. " تمتم بتنهيدة وهو يضع الخنجر الثاني في الدائرة ، ويضع نواة وحشه الأخيرة بحرص بجانبها.
لحظة. لماذا أحاول هذا أصلاً ؟ لم تتفاعل هذه الخناجر مع الماناي عندما اختبرتها في الكشك. ولكن ، كنتُ مستعجلاً حينها ، ولا أعتقد أنني اختبرتُ هذه الخناجر تحديداً.
ربما أغفلتُ شيئاً. أتمنى فقط أن ينجح هذا. هزّ رأسه متجاهلاً أفكاره ، وأشعل الدائرة مجدداً بالمانا ، مُسرّباً إليها خيوطاً من سحر الريح بحرص.
أضاءت الدائرة على الفور متوهجةً ببراعة وهي تنبض بالحياة. تألق كلٌّ من الخنجر ولب الوحش ، وارتجفت أجسادهما قبل أن تبدأ بالارتفاع ببطء في الهواء.
تصدع القلب وانكسر تماماً كما كان من قبل ، مطلقاً جوهراً متلألئاً يتدفق بسلاسة نحو الخنجر الذي يحوم فوق الدائرة.
ظلت عينا غراي مثبتتين على المشهد ، واحتبس أنفاسه في حلقه. و على عكس المرة السابقة لم يخرج التوهج عن السيطرة. بل سقط الخنجر ببطء على الأرض ، وسقط داخل الدائرة.
في اللحظة التي لامست فيها الخطوط المحفورة ، أضاءت الدائرة لمرة أخيرة بوميض شديد قبل أن تخفت. و عندما خفت الوهج ، انحنى جراي إلى الأمام ولاحظه فوراً – كان هناك شق رفيع محفور على سطح الخنجر.
خفق قلبه بشدة حين ملأه المنظر رعباً. لثوانٍ ، ظل الخنجر هناك بلا حراك ، ببريق خافت. ثم ودون سابق إنذار ، انطفأ الضوء المحيط به تماماً ، وسقط السلاح على الأرض بصوت عالٍ ، ملتصقاً بحلقة معدنية حادة.
رفع غراي حاجبه ، متجمداً بين الارتياح والشك. "هل نجحت ؟ هل نجحت ؟ " تمتم في نفسه ، بنبرة مزيج من الأمل والشك. حيث كانت خطواته حذرة وهو يقترب ببطء من الخنجر ، متلهفاً لمعرفة ما إذا كانت جهوده قد أثمرت أخيراً أم أن هذا مجرد فشل آخر ينتظر السخرية منه.
