الفصل 447: تدريب القتال اليدوي (2): المدرب كينت!
الفصل 447
لحسن الحظ تمكن جراي وثالوس من الوصول عندما دخلا القاعة الكبيرة المخصصة لفئة القتال اليدوي.
تتألف الأكاديمية الأثيرية من أربعة مبانٍ ضخمة في المجموع ، وكلها محاطة بجدران سميكة مهيبة وبوابات شاهقة.
كانت هذه المباني مفصولة بمساحات من العشب ، وممرات متعرجة ، وحتى ممرات ضيقة.
إلى شمال الأكاديمية كان يقع مبنى الإدارة الذي يضم مكاتب المدربين والمدير ونائبه. و كما كان يضم غرفاً للراحة للمدرسين ، إن رغبوا في الاسترخاء بعد يوم شاق.
إلى الغرب كان يقع مبنى طلاب السنة الثانية ، ويضم سكنهم الجامعي ، والكافتيريا ، والعيادة ، وأي مرافق أخرى قد يحتاجونها. وكان طلاب السنة الأولى ممنوعين من دخول هذا المبنى منعاً باتاً تحت أي ظرف من الظروف.
إلى الشرق كان مبنى طلاب السنة الأولى الذي يضم سكنهم الجامعي ، والكافتيريا ، والعيادة ، والمرافق الضرورية. و هذا هو مبنى غراي والآخرين.
وأخيراً ، جنوباً كان هناك مبنى مُقسّم إلى طابقين. الطابق السفلي احتوى على قاعة تدريب للطلاب الراغبين في التدرب أو تفريغ الطاقة المكبوتة ، بالإضافة إلى قاعة لدروس القتال اليدوي.
كان الطابق العلوي مخصصاً لطلاب السنة الثانية ، وكالعادة لم يُسمح لطلاب السنة الأولى بالدخول. حيث كانت الأكاديمية تضم مستويين فقط من الطلاب: السنة الأولى والسنة الثانية.
داخل هذا المبنى التدريبي الواسع ، اجتمع جراي وطلاب السنة الأولى الآخرون في القاعة التي أقيمت فيها فصولهم الدراسية.
كانت قاعة القتال اليدوي مختلفة عن غرف التدريب البديعة المتوهجة بالرونية التي اعتادت عليها غراي. بدا هذا المكان خاماً وغير مُروَّض.
عندما دخل جراي وثالوس إلى الداخل ، اجتاحتهم حرارة جافة ، تحمل رائحة ثقيلة من العرق والجلد والدم الجاف.
كانت القاعة واسعة ومستطيلة الشكل ، بُنيت أشبه بساحة تحت الأرض منها بقاعة دراسية. بُنيت جدرانها من طوب أوبيتو مُقوّى ، مصقول ومتشقق نتيجة سنوات من الصدمات المتواصلة. شوّهت آثار مخالب خفيفة وخدوش بحجم قبضة اليد سطحها ، كشاهد صامت على كل صدام وانهيار حدث هنا.
فوق رؤوسنا كانت سلاسل حديدية سميكة تتأرجح قليلاً من السقف المقبب العالي. بعضها كان متصلاً بدمى ثقيلة تُستخدم في التدريبات المتقدمة ، بينما عُلِّقت أخرى كبقايا تدريبات قاسية سابقة.
كانت الإضاءة خافتة وغير متساوية ، صادرة من مزيج من الشمعدانات المضاءة باللهب وبلورات خافتة متوهجة مثبتة في السقف. ألقى ضوءها المتذبذب بظلال طويلة ومتغيرة على الأرضية الخشنة المليئة بالندوب.
لم تكن الأرض نفسها تُقدّم أيّ رفاهية. حيث كانت مُغطّاة بطبقات من الرمل المضغوط وبلاطات حجرية مُلطخة بالدماء ، مُحدّدة بخطوط حدودية باهتة. و حيث بقيت بقع من الدم الجاف رغم عمليات التنظيف المتكررة ، وفي الزوايا ، لا تزال أسلحة التدريب المُحطّمة والألواح المُتكسّرة عالقة في الشقوق.
في أحد طرفي القاعة كانت هناك منصة خشبية مرتفعة يُلقي فيها المدرب عادةً محاضراته. لم تكن هناك كراسي ، ولا مكاتب ، ولا حتى وسائل راحة. بُنيت هذه القاعة للألم ، والصمود ، والتطور – مكانٌ تُسحق فيه الغطرسة وتُصقل فيه القوة.
"يا إلهي! من الواضح أن هذا التدريب سيكون وحشي " همس جراي ، وهو يمسح الغرفة بينما بدأ الطلاب في تشكيل مجموعات حسب نطاقات الألوان الخاصة بهم.
وقف مادا ومجموعته بعيداً بعض الشيء عن الشرائط الحمراء الأخرى ، وساد جو من الغرور بينهم. سخر غراي من المشهد ، واستمر في تأمل القاعة وترتيبها المخيف ، عندما…
"يا غراي! " نادى صوتٌ مألوف ، فالتفت غراي بسرعةٍ ليرى راي وفينرال يتجهان نحوه. "أين كنتما ؟ "
"هل كان عليك حقاً أن تسأل ؟ " سخر فينرال ، رافعاً حاجبه.
"صحيح! دعني أخمن. قاعة التدريب ؟ " سأل راي ، فأومأ غراي ببساطة. "شخص. "
"من هو الرجل الجديد ؟ " سأل فينرال ، عيناه تضيقان بينما كان ينظر إلى ثالوس من أعلى إلى أسفل بفضول.
"أنا أكون- "
"إنه بينك. الرجل الذي قلت إنني التقيت به في أسفل الجرف من المتقدمين السابقين " قال جراي بسرعة ، قاطعاً ثالوس الذي بدوره استدار لينظر إليه بغضب.
"وردي ؟ تسك! يا له من اسم سخيف " سخر فينرال ، وهو يهز رأسه وهو يستدير بعيداً.
"مهما يكن " أجاب ثالوس مع هز كتفيه ، وكان تعبيره غير قابل للقراءة.
"يا إلهي! أنتَ من ذوي العصبة الزرقاء ؟ هذا يعني أنك أضعف منا " علق راي وهو يومئ برأسه نحو العصبة التي حول رأس ثالوس. "لا تقلق ، لن نضايقك. و يمكنك قضاء الوقت معنا إن شئت. "
"أوه… شكراً لك ، أعتقد ذلك " أجاب ثالوس بشكل محرج ، وارتعشت شفتيه في ابتسامة صغيرة.
"كما لو كان بإمكانك أن تتنمر عليه حتى لو أردت ذلك " تمتم جراي تحت أنفاسه ، وهو يضحك عند التفكير في أن حتى الأحفاد المباشرين يحاولون العبث مع ثالوس.
"ما هذا ؟ " سأل راي وهو يرفع حاجبه في شك.
"لا… "
انفجار!
انقطعت كلمات غراي بسبب صوت الأبواب المزدوجة للقاعة وهي تُفتح على مصراعيها ، ودخل شخص ما.
"هاه ؟ " تمتم جراي ، وعيناه تتسعان وهو يحدق في الوافد الجديد.
خيّم صمتٌ على الطلاب المُجتمعين. دخل القاعة رجلٌ ضخم البنية ، يشعّ بهيبةٍ آمرةٍ ومرعبةٍ في آنٍ واحد.
كان الرجل نصباً تذكارياً حياً لخبرته القتالية. جسده ، كتلة من العضلات المنحوتة والأربطة المتعبة من المعارك ، بدا وكأنه صُنع في قلب حروب لا تُحصى.
كان طوله يقارب سبعة أقدام ، وأكتافه عريضة وذراعيه سميكتين مثل جذع الشجرة ، وكانت كل حركة يقوم بها دقيقة ، مليئة بالقوة ، مثل حيوان مفترس في سكون.
كان جلده مغطى بندوب لا تعد ولا تحصى ، بعضها باهت وبعضها طازج ، محفورة مثل طلاء الحرب على مفاصله وساعديه ورقبته.
امتدت ندبة متعرجة بشكل قطري عبر عينه اليسرى ، ومع ذلك ظلت نظراته حادة كالشفرة – قزحيتان رماداياتان فولاذيتان بدت وكأنها تخترق الشجاعة والأعذار على حد سواء.
لم يكن يرتدي درعاً سوى سترة قتالية ضيقة بدون أكمام وسروال تدريب داكن مدسوس في أحذية ذات أصابع فولاذية.
كانت قبضتيه ملفوفة بضمادات سوداء سميكة ، ليس للحماية ولكن لكبح جماح الدمار الخام الذي يمكن أن تطلقه يداه.
رغم قسوة تصرفاته لم يكن في هيئته أي غطرسة ، بل انضباط وتوقعات. كل شبر منه كان ينطق بالسلطة والقدرة.
صباح الخير للجميع. و أنا المدرب كينت ، وسأُعلّمكم بعض تقنيات القتال اليدوي التي ستكون مفيدة لكم ، أعلن المدرب وهو يصعد إلى المنصة المرتفعة في مقدمة القاعة.
لستُ ممن يُكثرون من الكلام ، لذا لننتقل مباشرةً إلى الدرس. افترقوا ، وابتعدوا عن الشخص الآخر مسافة متر واحد ، واستعدوا لجلسة تدريب قاسية ، أضاف كينت ساخراً وهو يُلقي نظرة خاطفة على الطلاب. و على الفور ضجت القاعة بالنشاط ، وسارع الجميع لاتباع تعليماته ، وساد التوتر والترقب الأجواء.
