"لا أعتقد أن هذه الوحوش تخطط للسماح لنا بالمغادرة بسلام " قال دانتي وهو يلهث ، والعرق يلمع على جبهته بينما كانت اهتزازات المعركة تهتز تحت أقدامهم.
"أتظنين ؟ " ردّت شارلوت بنبرة ساخرة ، بينما اعترض طريقها غولٌ ضخم ، سيفه الضخم يجرّ الصخرة بصرخةٍ مُهدّدة. التفّ الماء حول أطراف أصابعها كالأفاعي ، يدور ويتلألأ كما لو كان حياً.
بنقرة حادة من معصمها ، اندفعت المياه الملتفة إلى الأمام ، وضربت العملاق بقوة عنيفة وأرسلته متعثراً إلى الوراء قبل أن يتمكن من رفع سلاحه.
زأر العملاق ، وغرس كعبه في الأرضية المتشققة. ثم – بوم! – اندفع للأمام ، ضارباً الأرض بقوة ارتجفت معها الساحة. حيث كانت اندفاعة الوحش سريعة لدرجة أنها بدت ضبابية ، لكن شارلوت لم تتراجع.
وفوقها ، تدور عدة كرات دوامية من الماء المضغوط بدقة مميتة.
مع أمر ، انطلقوا إلى الأمام مثل المدافع المصغرة ، وضربوا سيف العملاق بضربات سريعة ، مما أجبره على رفع سلاحه للدفاع بينما كان يتعثر إلى الوراء.
"اللعنة! لا أستطيع القتال وحماية جراي في نفس الوقت " هدرت شارلوت من بين أسنانها ، ودفعت ذراعيها للأمام بشكل متكرر لإطلاق المزيد من الانفجارات التي أبقت الوحش بعيداً.
"أجل ؟ حسناً ، ليس لديّ ما يكفي من المانا لألعب به! " صرخ دانتي رداً على ذلك بينما انفجرت ألواح أرضية خشنة تحت قدميه ، تدور وترتفع في تشكيلٍ يحمي غراي وديف فاقدي الوعي. أحاطت بهما أربعة أعمدة حجرية شاهقة متقاطعة كحصنٍ مُرتجل.
لاحظ غول – عيناه تتوهجان بالغضب البدائي – الحركة واندفع نحو دانتي وهو يرفع سيفه الضخم.
عندما شعر دانتي بالخطر ، أبعد نظره عن جراي عندما داس العملاق بقوة ، مما أدى إلى حدوث رعشة كادت أن تطيح به عن توازنه.
مع إشارة سريعة من يده ، اندلعت قطعة من الأرض لاعتراضها – لكن العملاق شق طريقه من خلالها دون عناء ، مما أدى إلى نثر الحطام.
طق!
لحسن الحظ ، مُنح دانتي وقتاً كافياً لإكمال تدعيم الأعمدة. و الآن ، مُحاطين بشبكة من الحجر الصلب ، استلقى جراي وديف بأمان.
أنزل العملاق سيفه نحو دانتي ، لكن ساحر الأرض ردّ بسرعة. التفت طبقات من الصخور الكثيفة حول ذراعيه عندما واجه السلاح وجهاً لوجه.
بوم!
انطلقت موجة صدمة عنيفة نحو الخارج عندما أحدث اشتباكهما حفرة في الأرض. غرست حذاؤه دانتي عميقاً في الأرض المتشققة وهو يحدق في الوحش ، صرًّا على أسنانه.
قبل أن يتمكن العملاق من التراجع ، انهالت عليه سهام ترابية حادة من الأعلى. اضطر الوحش إلى إيقاف هروبه ، مانعاً إياها بسيفه الضخم.
ثم – وام! – اندفع دانتي جانبياً ، وتحركت التضاريس تحته مثل السائل بينما كان يتفادى ضربة ساحقة أخرى.
ضرب سيف العملاق الأرض بقوة زلزالية ، مما أدى إلى تطاير الأنقاض عندما تعثر بسبب الضربة الفاشلة.
"هل أنت بخير يا تشارل ؟ " صرخ دانتي وهو يلقي نظرة سريعة نحوها.
أطلقت شارلوت صوتاً من الإحباط ، وهي ترقص إلى الخلف فوق تيار ضيق من الماء بينما أطلق العملاق أمامها ضربة مدمرة أخرى.
لقد تجنبت الشفرة بصعوبة ، ولكن ليس من دون ثمن – فقد تعرضت خدها لخدش ، وخط رفيع من الدم يتدفق على طول وجهها.
"هل أبدو لك بخير ؟! " قالت بحدة ، وعيناها تشتعلان بالغضب.
"صحيح " تمتم دانتي في نفسه. بفرقعة أصابعه ، ارتفعت أربع صخور أرضية ضخمة فوقه. حيث كان غوله الآن يلفّ نصل سيفه ، مُعدًّا لهجمة أخرى.
بحركة حادة أخرى ، سقطت الصخور كالنيازك. قفز العملاق في الوقت المناسب ، متجنباً الصدمة القاتلة ، بينما دوّت موجات الصدمة عبر الساحة ، قاذفةً الحطام والغبار في الهواء.
"تسك " همس دانتي بانزعاج. "إذن لنجرب هذا… "
رفع يده.
"حوض. "
تحولت المنطقة المحيطة بالغول ، الممتدة لعشرة أمتار ، على الفور إلى فخ سميك موحل. حيث كان أشبه بحفرة رمال متحركة ، تسحب كل شيء إلى الأسفل.
زأر العملاق وهو يغرق بسرعة ، عاجزاً عن الرد في الوقت المناسب. لم يبقَ فوق السطح سوى رأسه الضخم ، وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما من الذعر.
"تصلب. "
تجمد الطين على الفور.
(تحطم!)
احتضنت الأرض الصلبة جسد العملاق بعناق من الحديد ، وقطعت رأسه عندما خرج رأسه الضخم وتدحرج عبر ساحة المعركة.
قال دانتي بابتسامةٍ مُلتوية "يجب أن تكون شاكراً. و لقد دفنتكَ بشكلٍ لائق. نوعاً ما. "
"أوه ، هل هناك القليل من المساعدة هنا ؟! " صرخت شارلوت.
استدار دانتي ليرى كيف تتجنب بصعوبة اومأية كانت ستقطعها إلى نصفين. حيث كانت حركتها سلسة ، تسبح فوق موجة ماء تلمع تحت قدميها ، لكن سيف العملاق جرح أطراف شعرها.
ردت بسلسلة من شفرات المياه القاطعة ، لكن الوحش اعترض كل واحدة منها بلا مبالاة ، وتصدى لها بسيفه الضخم كما لو كان يضرب الحشرات.
"اعتقدت أنك تسيطر على الأمر! " قال دانتي مازحا.
اندفعت شارلوت للخلف مجدداً ، عابسةً جبينها. "ليس لدينا وقتٌ لنكاتكِ. "
"حسناً ، افعلها على طريقتك! "
بدأ جسدها يتوهج بقوة. انسلّ شعرها البنفسجي فى الجوار كخيوط من نار. انحنت ضربة أخيرة ، ثم لوّت جسدها بعزم.
"سحر خلق الماء: ليفيثان. "
دوى صوت انفجار هائل عبر ساحة المعركة.
اندفع ثعبان ضخم من الماء المتلاطم من بين ذراعي شارلوت ، يزأر وهو يلتف في الهواء. فلم يكن لدى العملاق وقت للرد ، ولا فرصة للصد. ارتطم به الوحش الضخم كموجة تسونامي عاتية.
[بوووم]!
تمزق المخلوق في الهواء. حيث تمزق جسده إلى ضباب دموي مع استمرار الهجوم ، فاصطدم بمجموعة من العمالقة وارتطم بهم جميعاً بالجدار البعيد للساحة مدوياً.
ارتجفت الأرض من الضربة.
شارلوت تلهث بشدة ، وانحنت واضعةً يديها على ركبتيها. تصبب العرق من جبينها وهي تحدق في السياج الحجري حيث يرقد غراي.
لا أزال أتنفس. لا أزال آمناً.
"أرأيتَ ؟ " ابتسم دانتي ساخراً. "لم تكن بحاجة لمساعدتي. "
لم ترد شارلوت في البداية ، فقط استقامت وحدقت في السماء فوقها.
"المعركة لم تنتهي بعد " تمتمت ، وعيناها تضيقان.
تردد صدى عواء طويل ومرعب في جميع أنحاء الساحة ، أعقبه هدير حنجري.
كان هناك المزيد من الوحوش قادمة.
وكانوا مختلفين.
__
{ملاحظة المؤلف}
أهلاً يا ماجوس ليجيون! أعلم أنني قلتُ إن التحميل سيتأخر اليوم ، لكنني ذهبتُ للتحقق من الجدول الزمني ورأيتُ أن صحيفة اليوم ستكون عند الظهر ، لذا يُمكنني التحميل الآن.
الفصل الثاني سيأتي بعد قليل. استمتعوا.
