استند غراي على الحائط قبل قليل ، وذراعيه متصالبتان ، وعيناه نصف مغلقتين وهو يشاهد مباريات السجال الجارية
كان نظره ثابتاً على الساحة أثناء المبارزة السابقة بين دانتي ودري ، وذلك في الغالب بسبب الاهتمام بسحر دري – سحر التحول ، وهو نوع نادر ومتعدد الاستخدامات أثار فضوله.
بعد انتهاء نزالهم ، أغمض جراي عينيه مرة أخرى في اللحظة التي تم فيها استدعاء سكارليت وديف إلى المسرح.
ورغم أنه لم يكن يراقبهم بشكل مباشر إلا أن حواسه كانت متيقظة ، ومتناغمة مع اهتزازات ساحة المعركة.
كان بإمكانه أن يشعر بصدام القوى العنصرية في الهواء – التموجات الساخنة من نار سكارليت والضغط الطاحن لسحر ديف المعدني.
همم… سكارليت صامدةٌ بقوة ، فكّر غراي ، مُستشعراً تصادم التعاويذ. "مع ذلك لستُ متأكداً كم ستصمد إذا اخترق ديف. "
أومأ برأسه قليلاً.
أنا سعيد… على الأقل زملائي ليسوا ضعفاء. يستطيعون الاعتماد على أنفسهم.
تردد صدى أصوات النيران المشتعلة والصراخ المعدني في جميع أنحاء الساحة.
ضربت موجات الحر الهواء بينما اشتعلت هجمات سكارليت وديف واصطدمت ، مما ألقى بظلال رقصت عبر الجدران.
وبعد دقائق ، صدر الحكم أخيرا وكأنه جرس النصر.
"سكارليت تريفور تفوز بهذه المباراة " أعلن إيريك.
«هذا أمرٌ غير متوقع» ، تأمل غراي ، وشفتاه ترتسمان ابتسامة خفيفة. «أن تُفكّر في أن سكارليت هزمت ديف… عضواً في فريق الثلاثة الكبار في عامه الثالث. و هذا أمرٌ مذهل».
ابتعدت أفكاره عن المباراة وبدأ عقله يتجه إلى الداخل.
إنهم لا يدركون ذلك بعد ، لكن المعركة ضد أهل العالم الآخر ستبدأ قريباً. ستكون قوتهم لا تُقدر بثمن… آمل فقط أن يكون كبار القادة ، وخاصة الإمبراطور ، مستعدين لذلك.
لقد ضغط على قبضته.
عليّ أن أستعد أيضاً. و إذا اندلعت الحرب ، فلن أتدخل… إلا إذا كانت عائلتي في خطر. حينها فقط سأقاتل. و لكن لحمايتهم ، أحتاج إلى القوة. عليّ أن أوقظ قوتي الخامسة!
عبس في إحباطه.
ما هي قوتي الخامسة ؟ قال ذلك العجوز إنها مميزة. هل يمكن أن تكون الفوضى ؟ الفضاء ؟ ربما الزمان ؟ لا يهمني أيهما – فقط يجب أن يستيقظ… أنا فقط أحتاج-
لقد تحطمت سلسلة أفكاره فجأة.
"أنا أكرهكم جميعا! " انفجر صوت ديف الغاضب عبر الساحة.
انفتحت عينا غراي فجأةً ليرى ديف يضرب الأرض بكفيه. انفجرت أشواك معدنية لامعة بسرعة مرعبة ، موجهةً نحو سكارليت.
لقد التوت جسدها في اللحظة الأخيرة ، لكن أحد المسامير خدش كتفها ، مما أدى إلى رسم خط رفيع من الدم.
"لن أقبل هذه النتيجة! " صرخ ديف ، وظهر بجانب سكارليت في ضبابية ، والغضب يتلألأ في عينيه.
ماذا ؟! لقد اخترق ؟! لكن المدرب إريك أعلن انتهاء المباراة! تسارعت أفكار غراي وهو ينهض من مكانه.
تمكنت سكارليت بالكاد من تجنب وابل المعدن الذي أعقب ذلك وأصبحت تحركاتها محمومة.
"اللعنة " زمجر جراي في نفسه. اندفع البرق عبر ذراعيه وساقيه كالأفاعي الهائجة.
هاجم ديف مرة أخرى ، وشفرة معدنية خشنة تبرز من ساقه وهو يتأرجح نحو سكارليت.
ثم—
بوم!
تصدع الجدار خلف غراي تحت وطأة رحيله ، وهبت عاصفة من الرياح وهزت الغرفة
في لحظه ، ظهر جراي أمام سكارليت ، ورفع إحدى يديه لصد الركلة القاتلة بينما كانت اليد الأخرى تحميها.
أرسل الاصطدام موجة صدمة أخرى عبر المنصة ، مما أدى إلى تشقق الأرض تحتهم.
"ألم تسمع ؟ " قال غراي بصوت منخفض ومتوتر من الغضب. "انتهى النزال. و لقد خسرت. "
كانت عيناه تتطلعان إلى ديف بنظرة حادة بما يكفي لتقطيع الفولاذ.
كيف… كيف وصل إلى هناك بهذه السرعة ؟! فكّر إريك ، مذهولاً ، متجمداً في منتصف خطواته. كيف استطاع حتى أن يلتقط تلك الضربة ؟
زفر فينس. "الحمد للإله… كنت أتساءل كيف سأصل في الوقت المناسب. "
ضحك دانتي لنفسه ، وذراعيه مطويتان.
ديف غاضبٌ جداً. لم أرَ غراي بهذا الغضب منذ تلك المناوشة مع جيش دراكسفيل.
عيون ديف كانت مشتعلة بالجنون.
"كيف تجرؤ ؟! من أعطاك الحق في لمسي ؟! "
ظهر سيف معدني في يده ، متوهجاً بنية وحشية.
دفع جراي سكارليت برفق خلفه ، وتقدم للأمام ، وجسده ينبض بطاقة متوهجة. اشتد البرق من حوله ، وألقى ومضات من الضوء الأزرق على الجدران.
"سأقتلك! " صرخ ديف وهاجم ، وشفرته تتأرجح.
لكن بعد ذلك ضبابية. حيث تموج في الفضاء.
اتسعت عينا ديف عندما شعر بارتفاع درجة الحرارة خلفه. ثم استدار ، وضرب للخلف.
رنين!
أمسكت يدٌ مُكللةٌ بالرعد بالشفرة في منتصف تأرجحها ، فأرسلت عاصفةً من الرياح وفرقعةً صوتية
"لا ينبغي لك أن تفعل ذلك " قال جراي ، وكان صوته مثل الهدوء الذي يسبق العاصفة – هادئ بشكل مخيف ولكن مليء بالغضب.
ثم جاءت العاصفة.
بحركة سريعة ، لفّ جراي معصم ديف حتى ارتطم السيف المعدني بالأرض. أمسك بوجه ديف وضربه بالمنصة بقوة حطمت عظامه.
بانغ!
دوي!
بوم!
اهتزت الساحة. انهارت المنصة المتشققة بالفعل تحت تأثير الاصطدام. انفجر الدم من فم ديف و طار سنان وانزلقا على الأرض. حيث كان وجهه ، الملطخ بالدماء والكدمات ، بالكاد يمكن التعرف عليه
خفت بريق ديف. تضاءل تألقه. ارتخى جسده ، فقد وعيه تماماً.
نهض جراي ببطء ، والبرق يتبدد من أطرافه كموجةٍ هابطة. وبنظرةٍ أخيرةٍ على طالب السنة الثالثة فاقد الوعي ، نزل من المنصة دون أن ينبس ببنت شفة.
صمت.
انفرجت أفواه الطلاب في القاعة. حدق معظم طلاب السنة الثالثة في حالة من الذهول وعدم التصديق. حيث كان فم إريك مفتوحاً قليلاً
لم يُصَدِم الجميع ، فدانتي وفينس وأصدقاء غراي المقربون تبادلوا النظرات دون أي انزعاج. حيث كانوا يعلمون ذلك مُسبقاً. فلم يكن غراي قوياً فحسب ، بل كان في مستوى مختلف تماماً.
بدأت أفكار إيريك تتجه نحو الجنون.
لا تقل لي… هل أخطأتُ في تقديره ؟ كيف لطالب في السنة الثانية – بعنصر واحد فقط – أن يتغلب على طالب في السنة الثالثة كان قد حقق نجاحاً باهراً ؟! حتى سكارليت تريفور لم تستطع الرد في الوقت المناسب ، لكنه… هو… من هذا الطفل بحق الجحيم ؟!
قبض على قبضتيه ، وبدأ العرق يتصبب على جبينه.
لكن فجأةً ، خطرت بباله فكرة: عذر. طوق نجاة للحفاظ على كبريائه.
انتظر… ماذا لو كنتُ أبالغ في ردة فعلي ؟ ربما كان ديف غارقاً في الغضب… ربما لهذا السبب كان ضعيفاً. غراي استخدم البرق ، في النهاية. و بالطبع كان سريعاً. لا بد أنها كانت مجرد صدفة. نعم. و هذا كل شيء. و مجرد ضعيف حالفه الحظ.
عادت ابتسامة ساخرة إلى شفتيه ببطء وهو يستعيد توازنه.
سنستأنف التدريب بعد استراحة قصيرة ، أعلن إريك بصوتٍ مُستقر. "فليُصلَح المنصّة أولاً. "
ظهر ساحر النقل الآني ، وأمسك بجسد ديف فاقد الوعي واختفى في لحظه من الضوء – بلا شك متجهاً مباشرة إلى المعالجين في الأكاديمية.
ولكن حتى مع اقتراب المباراة التالية ، ظلت فكرة واحدة تتردد في أذهان كل من حضر:
لم يكن جراي شخصاً يمكن الاستهانة به.
____
{ملاحظة المؤلف}
مرحباً أيها المحاربون السحريون!
أنا آسف لأنني أقول هذا مرة أخرى ولكن فقط في حالة عدم رؤيتكم لذلك في الفصل الأخير ، فأنا أقوله مرة أخرى!
كنت أفكر… حان الوقت أخيراً لنُطلق هويةً خاصة – اسماً لهذه المجموعة المتنامية من القراء الرائعين الذين رافقوني في هذه الرحلة الملحمية في "سيادة الساحر ". ألا تعتقدون ذلك ؟
لديّ أربعة أسماء مقترحة ، وأريد منكم مساعدتي في اختيار اسمنا كمجتمع. إليكم هذه الأسماء:
1. الغامض أمر – لأولئك الذين يسيرون على الخط الفاصل بين السحر والغموض.
2. دائرة التفوق – لأننا نرتقي إلى القمة معاً.
3. أصحاب الانتماءات الكبرى – المختارون ، حاملو الانتماءات النهائية.
4. فيلق السحرة – قوة موحدة من السحرة والمحاربين الأقوياء.
شاركنا اسمك المفضل في التعليقات! سأختار الاسم الذي يحصل على أعلى نسبة تصويت في أول شهر يونيو القادم! نعم ، سيبقى هذا الاسم حاضراً في ديسكورد ، وفي ملاحظات المؤلف ، وحتى في التعليقات الخاصة.
دعونا نبني هذا العالم معاً ، فصلاً تلو الآخر.
—مؤلفك الأعظم و كبكايبوي
