الفصل 698: الفصل 550: السرقة من الطائفة (التحديث الثالث)
منطقة التجاوز، قاعدة المبنى تحت الأرض.
"ليس الحاضر فحسب، بل المستقبل أيضاً."
وبينما كان إيغولا يتأمل في الكشف الذي تشكل في الرغوة على المرآة، قام بشطف فمه بالماء، ومسح الرغوة، وغادر الغرفة ومعه حقيبة كتفه المقاومة للماء.
عند وصوله إلى الحمام في الطابق الحادي والخمسين، رأى رفيقه اثنين من أصدقائه يستحمان بالفعل في الحمام الصغير، فجلس ليسأل: "أين تاماسي؟"
"إنه ليس ساحراً، وروتينه مختلف عن روتيننا. كيف يستيقظ مبكراً هكذا؟" أزال آش المنشفة الساخنة عن وجهه وقال: "إضافةً إلى ذلك، لم تُصبه العدوى منك، لذا ليس لديه تلك العادة السيئة بالاستيقاظ مبكراً للاستحمام. وفي أحسن الأحوال، سيكتفي بالاستحمام في غرفته."
قال إيغولا بكسل وهو ينقع نفسه في الماء: "من المذهل أن أفخم غرف الفنادق هنا لا تحتوي حتى على حوض استحمام، لكنها لا تزال أفضل من مدينة مصانع الأغذية، فلا يوجد حتى حمام عام كبير هناك."
"من المثير للدهشة بالفعل وجود فندق هنا"، علّق آش، "مبنى كامل بنظام اجتماعي متكامل."
قال هارفي وهو يأكل الشوكولاتة: "عادي، مدنيون ولدوا من لحم جثة هامدة."
من بين الثلاثة، كان هارفي هو من تضاءلت طاقته الحيوية أسرع من غيره. ففي المعركة التي دارت قبل أيام، احترق نصف جسده جراء انفجار محطة وقود. ولحسن الحظ، كان في حالة "النار المتدفقة الباردة" آنذاك، فتقاسم هو وأليس الضرر. ومع ذلك، استخدم هارفي نصف جسده لإعادة بناء أليس، حتى أن آش اشتبه في أن معظم لحم وعظام أليس قد تُستبدل قريباً بلحم وعظام هارفي.
كان الثمن هو أن يبدو هارفي نحيفاً كدمية ورقية، وبالإضافة إلى اللعنة المستمرة لبذرة الدم، كان عليه أن يستهلك الطعام باستمرار على مدى الأيام القليلة الماضية ليتعافى ببطء.
وبالحديث عن حالة هارفي، فقد كانت أشبه بمسألة حسابية في المرحلة الابتدائية – حوض سباحة يُملأ ويُفرغ في الوقت نفسه. متى سيمتلئ؟
قال إيغولا: "لا يمكننا البقاء في هذا المبنى لأكثر من يومين على الأكثر، لا يمكن لأي مبلغ من المال أن يطيل مدة بقائنا… إذا لم تتحرك شركة الفضي لامب خلال يومين، فسيتعين علينا الفرار إلى أقرب مدينة والانتظار."
لم يكن بمقدورهم تحمل تكاليف التخييم في البرية؛ فلم يرغب أحد في معرفة ما إذا كانوا يستطيعون النجاة من النباتات الخانقة التي تظهر في الليل.
"وبالمناسبة، لدي خطة كبيرة"، قال آش، مشيراً إليهم بالاقتراب، وتحدث بنبرة هادئة: "أعتقد أن الفضي لامب يريد الاستيلاء على المهارة العظيمة لطائفة التجاوز."
تفاجأت إيغولا للحظة، ثم فهمت بسرعة؛ بالطبع، إذا كان الأمر يتعلق فقط بالفرار، لكانت المصباح الفضي قد غادر طوال الليل دون البقاء هنا على الإطلاق.
قد تحتاج إلى إعادة ملء المؤن، ولكن بعد أن فعلت ذلك للتو في مدينة مصنع الأغذية، لم تكن هناك حاجة للقيام بذلك بهذه السرعة. ولا شك أن أثمن ما في المبنى ذي المئة طابق هما المهارتان العظيمتان اللتان يعشقونهما!
"لكن لديها العديد من المهارات العظيمة الخاصة بها"، عبس إيغولا وقال: "لماذا ستفعل ذلك؟"
"في المعركة التي دارت قبل ثلاثة أيام"، علّق هارفي فجأة، "لم تستخدم قوة المهارات العظيمة لمهاجمتنا، بل فجرت محطة الوقود مباشرة. إنها بخيلة."
لماذا ستكون بخيلة في استخدام قوة المهارات العظيمة؟
خطرت لإيغولا فكرة ثاقبة: "بدون المؤمنين لتجديد قوتها، تفقد جزءاً من مهاراتها العظيمة مع كل استخدام. لذا فهي بحاجة لإيجاد طريقة لنهب مهارات عظيمة أخرى، وإلا فقد تنفد منها أثناء رحلتها! صحيح، لديها بالفعل سبب وجيه للاستيلاء على أسلوب التسامي. ولكن متى ستتحرك؟"
قال آش: "خلال فترة الصلاة بين الساعة 7 و 9 مساءً. وفي أوقات أخرى، تكون المهارات العظيمة محمية بشدة، وحتى لو استطاعت التنكر في زي شخص آخر، فلن تتمكن من الاقتراب. ولكن خلال فترة الصلاة، يمكن للمؤمنين الاقتراب من المهارات العظيمة، وهذه هي فرصتها."
"إذن، سنحضر الصلاة، ونبقى على مقربة، في انتظار أن يقع المصباح الفضي في الفخ؟" سأل هارفي.
وبينما كان إيغولا يُفكّر في تفاصيل الخطة، رأى آش يهزّ رأسه قائلاً: "لا، قد تستوعبنا الصلاة. ومن الأفضل أن نبقى في الخارج. حالما تستولي الفضي لامب على مهارة عظيمة، سأستخدم على الفور المهارة العظيمة الثانية لإيقافها."
هاه؟
نظر رفيقه إلى آش بفضول، متسائلاً: "لماذا تخطط بهذه الطريقة؟"
رمش آش بعينيه: "هل هناك خطأ ما في هذه الخطة؟"
فكّر رفيقه ملياً وأدرك أن الخطة معقولة للغاية. أولاً، كانت طائفة التسامي على خلاف معهم، لذا إذا أعلنوا بتهور رغبتهم في حضور الطقوس، فقد لا توافق طائفة التسامي. وعلاوة على ذلك، فإن الطقوس تستوعب الجميع، ومخاطرة الحضور كبيرة للغاية.
لكن…
سأل إيغولا بجدية: "هل توصلت إلى هذه الخطة بمفردك؟ هذا السؤال مهم للغاية."
هل تستطيع الرؤية من خلال ذلك؟!
أُصيب آش بالدهشة حقاً: "هذه إرشادات تلقيتها في مغامرتي في عالم الفراغ. ألا يبدو هذا شيئاً يمكنني التوصل إليه؟"
بالطبع لم يكن الأمر يبدو وكأنه شيء يمكنك ابتكاره، هكذا فكّر رفيقه في نفسه.
لأن هذه الخطة كانت تنطوي على مشكلة جوهرية؛ فبعد أن تستولي الفضي لامب على أول طريقة للتجاوز، سيهجم عليها المؤمنون الآخرون لا محالة. وستلجأ الفضي لامب الماكرة والخبيثة بطبيعة الحال إلى استدعاء إله الحشد، مستخدمةً قوة طريقة التجاوز لمواجهة المؤمنين المتجاوزين أو حتى القضاء عليهم، مما سيؤدي إلى انهيارهم مختل في لحظة.
في تلك اللحظة، إذا سارع آش إلى استضافة طريقة التجاوز الثانية، فسيساعد المؤمنين على صد أو الاستيلاء على المصباح الفضي، وسيكتسب على الفور مكانة هائلة داخل طائفة التجاوز؛ فإذا لم يحاول آش، الذي يمكنه استضافة القوة بشكل مثالي، احتكار المهارة العظيمة، فسيرى المؤمنون فيه المتحدث باسم المهارة العظيمة، ومنقذ القدر!
لم يكن الهدف من هذه الخطة هو الاستيلاء على المصباح الفضي، بل اغتصاب طائفة التجاوز!
وهذا حل تماماً المخاوف التي كانت إيغولا تفكر فيها طوال الليالي القليلة الماضية.
كان الاستيلاء على المصباح الفضي مجرد المرحلة الأولى.
المرحلة الثانية كانت التعامل مع طائفة آلهة الأعمدة الأربعة.
أما المرحلة الثالثة فكانت إيجاد طريقة لتحديد موقع بوابة الفضاء المؤدية إلى خارج مملكة سينلو؛ بالنظر إلى تكنولوجيا عصر الثعلب الرمادي، يجب أن تكون هناك مخلوقات خيالية قادرة على اجتياز ممالك مختلفة.
لكن، بغض النظر عن المرحلة الثانية أو الثالثة، كان الاعتماد على الثلاثة فقط ممن يمتلكون قوة قتالية من المجال المقدس أمراً مبالغاً فيه. لم تكن طائفة آلهة الأعمدة الأربعة تمتلك مجالات مقدسة أكثر فحسب، بل كان حصان الزئبق الخشبي يحمل بالتأكيد إرثاً آخر من ثعالب الرمادي. وإذا ظهر نظام "زراعة دم التنين" آخر، فلن يكون لإيغولا ورفاقه أي فرصة في المعركة.
أما جمع إرث الثعلب الرمادي، فكان الأمر أكثر صعوبة. فقد أصبح معظم الإرث الآن في أيدي طوائف مختلفة، وكان عليهم أولاً تحديد أي طائفة تمتلك القطع الأثرية الفضائية مثل بوابة الفضاء، وثانياً، كان عليهم معرفة كيفية السيطرة عليها؛ عن طريق السرقة أو النهب أو الخداع.
لكن لو لم يكونوا مجرد جنود متجولين، بل متحدثين باسم قوة عظيمة، فإن صعوبة كل هذا ستنخفض بشكل كبير.
القوة العظيمة تعني امتلاك السلطة للتجارة مع القوى الأخرى؛ في أرض سينلو القاحلة، لن تكون هذه المجالات المقدسة المتجولة على استعداد للتجارة مع الهراطقة إلا إذا تمكنوا من إبادة الطوائف الأخرى.
كانت القوة العظيمة تعني اكتساب ثروة من المعلومات الاستخباراتية، حتى أنها وصلت إلى حد تحريض الطوائف الأخرى على التآمر ضد طائفة إله الأعمدة الأربعة!
علاوة على ذلك، إذا تمكنوا من السيطرة على قوة معينة، فلن يكونوا قادرين فقط على السعي وراء المصباح الفضي بكفاءة أكبر، بل سيحصلون أيضاً على المزيد من موارد الغذاء عالية الطاقة، مما يعوض بشكل مباشر تأثير لعنة بذرة الدم!
ليس الآن فقط، بل في المستقبل أيضاً.
أشبع رغباتهم، ووفر احتياجاتهم.
إذا أرادوا الاستيلاء على سلطة طائفة تحت هوية المخلص، فعليهم أن يدعوا الكارثة تدق ناقوس الموت للطائفة أولاً.
سأل آش وهو ينظر إلى إيغولا المتأمل: "هل تعتقد أن هذه الخطة تحتاج إلى مزيد من التحسين؟"
"لا"، قال إيغولا بثقة شديدة: "سنمضي قدماً وفقاً لهذه الخطة."
