الفصل 696: مليء بحس العدالة
أكدت سونيا قبل عدة أيام أنها كانت في ورطة كبيرة.
في الليلة التي تلت كارثة النيزك، ذهبت للاحتفال في الحديقة السرية مع نادي المخلب. حتى البروفيسور تروزان والبروفيسورة نيدارا خصصا وقتاً من جدول أعمالهما المزدحم ليأتيا ويشربا معها بعض المشروبات. حيث كان هناك المزيد ممن أتوا رغبةً في التواصل معها، أو ممن أعجبوا بها فحسب، بمن فيهم ممثلون عن نقابات التجار للتفاوض. استغلت سونيا مهاراتها الاجتماعية ببراعة، فتوسعت شبكة معارفها القيّمة أضعافاً مضاعفة في ليلة واحدة فقط.
كانت تدرك تماماً أن براعتها الاجتماعية ليست سوى ميزة إضافية، فقوتها القتالية في المجال المقدس هي مصدر ثقتها الحقيقي. ولأنها بلغت مقام المجال المقدس، فقد حظيت ابتسامتها المتواضعة والمهذبة بإعجاب كبير، ونظراتها المتكافئة والمحترمة جعلت الجميع يشعرون بالتقدير والاحترام.
في الحديقة السرية، كانت الإمبراطورة القرمزية تجوب أراضيها.
في اليوم التالي، وبعد التفكير، شعرت فتاة القرية أنها ربما بالغت قليلاً، فرحيل لويس دون وداع بدا طبيعياً. ورغم أنها عزمت على تخفيف حدة طباعها، إلا أنها لم تنسَ إخبار مارثا بإنجازاتها – فقد كانت تعرف ساعات عمل والدتها، ورتبت مكالمة الفيديو خلال تعويذة عمل والدتها في المصنع. وصفت مارثا بأبسط العبارات وأكثرها وضوحاً مدى روعة إنجازاتها، وأنها كسبت الكثير من المال، وأن والدتها تستطيع التوقف عن العمل، وأنها ستُحضر والدتها قريباً للاستقرار في مدينة جيا لي.
كان لا بد من صياغتها بأسلوب فظ، وإلا فلن يفهمها عمال المصنع الآخرون.
لكن والدتها رفضت عرضها بطبيعة الحال. وقبل شهرين، كانت سونيا قد أرسلت بالفعل إلى المنزل المال الذي جنته من بيع "روح التقنية". كانت تكلفة المعيشة منخفضة في البلدة الصغيرة، وكان بإمكان والدتها ترك عملها منذ زمن. ولكن الآن، وبما أنه موسم الركود الاقتصادي، ولديها وقت فراغ على أي حال، ولأن العمل في المصنع لم يكن مرهقاً للغاية، فقد اعتبرت والدتها ذلك فرصة للدردشة مع زملائها. أما بالنسبة لمدينة جيا لي، فقد كانت والدتها تشعر بالخوف من المدينة الكبيرة المجهولة، ولأنها أدارت حقول العائلة طوال حياتها، لم تكن متحمسة لتغيير نمط حياتها.
لكن سواءً كانت مارثا راغبةً أم لا، كانت سونيا تُدرك تماماً قيمة البلدة الصغيرة التي تُعلي من شأن الطيبين وتخشى الأشرار. وبطبيعة الحال، كان عليها أن تُحافظ على كرامة والدتها، لذا في الأشهر الأخيرة، كانت تشتري الكثير من الأشياء لعائلتها، مُظهرةً للجميع أن ابنتها تُحقق نجاحاً في مدينة جيا لي. كل ما تبقى هو بناء منزل جديد يُثير إعجاب القرية بأكملها، وعندها ستُدرك مارثا أن العالم مكانٌ ودودٌ حقاً.
بعد أن استعادت نشاطها، سمحت سونيا لنفسها بلحظة استرخاء نادرة وهي تتجول في جامعة زهرة السيف، تلتقي بالطلاب على طول الطريق الذين ينظرون إليها بإجلال وشوق. ورغم أنها كانت قد قررت بالفعل مواصلة تدريبها على الفنون القتالية، إلا أن فتاة القرية، وهي تستمتع بنظرات الإعجاب هذه، لم تستطع إلا أن تشعر بشيء من الفخر.
كان القلب المفعم بالبهجة يسعى بطبيعته إلى مشاركة الآخرين. ومع ذلك، بدأت سونيا المتمردة في فحص مشاعرها بهدوء – نعم، أرادت تحليل هذه السعادة مع المراقب، لكنها أرادت أيضاً مشاركتها مع والدتها، ريوني، والبروفيسور تروزان، وغيرهم.
كانت قلقة على سلامة المراقب، لكنها كانت قلقة أيضاً على سلامة زميلاتها في السكن.
أرادت مقابلة المراقب، لكنها أرادت أيضاً مصافحة ديداروز.
كانت صحيفة "ذا المراقب" مهمة، ولكن ما مدى أهميتها؟
أنا الآن ساحرة في الملاذ المقدس، ومقاتلة سيف طموحة ذات مستقبل واعد. حيث يجب أن أتعلم كيف أتعامل مع الأمور العاطفية بحكمة، وألا أكون مثل تلك البطلات الساذجات في المسلسلات الرومانسية اللواتي لا يعرفن شيئاً سوى بذل كل ما في وسعهن بتهور!
علاوة على ذلك، كان لدى المراقب العديد من العيوب…
بينما كانت سونيا تحلل أوجه القصور في منظمة المراقب لتصفية ذهنها، ذهبت لتناول الطعام في قاعة الطعام. ولأن وجباتها المغذية المعتادة لم تكن متوفرة، فقد تناولت على عجل بعض أطباق اللحوم.
عندما جلست وأخذت قضمة من السمكة، تقيأت على الفور.
مقرف للغاية!
كيف يمكن أن يكون طعم سمك جيد كهذا سيئاً للغاية!
أيها المتحدث الصغير، يجب أن أتذكر إخبار المراقب بهذا الأمر – إنه أمر مقزز للغاية!
دفعت سونيا السمكة جانباً بازدراء، وأنهت الأطباق الأخرى، ثم ذهبت كالعادة للتدرب على فنون المبارزة.
خلال استراحة، تذكرت السمكة الكريهة مرة أخرى، وفكرت أنها بالتأكيد بحاجة لإخبار صحيفة "ذا المراقب" عنها، وأن هذه السمكة غير صالحة للأكل لدرجة أنها ستتذكرها طوال حياتها…
هاه؟
مسحت سونيا العرق عن وجهها بمنشفة، واحمرت وجنتاها، ورمشت في حيرة.
عندها أدركت ذلك.
كانت في ورطة كبيرة.
لذلك كان عليها أن تشارك في حياة المراقب تماماً كما أصبح المراقب جزءاً من حياتها.
لأنه لا يمكن أن تكون هي الوحيدة التي تواجه مشكلة.
"إذا واجهتكم أي مشاكل محيرة، فقد أتمكن من البحث عن بعض المعلومات ومساعدتكم في حلها" قالت. "وبما أنكم في خضم الأحداث، فقد نتمكن نحن المراقبون من تقديم نصائح أفضل".
"أجل، أجل!" قالت ديا بحماس. "يمكنني العودة وطلب المساعدة في تحليلها!"
كان قولها إنها ستطلب المساعدة إشارةً إلى نظام الإنجيل. ومع أن ديا كانت تحتاج إلى نقاط لاستخدام نظام الإنجيل، فحتى لو حسبت بدقة عدد الأطفال الذين سترزق بهم هي وآش في المستقبل، فلن يكلفها ذلك حتى جزءاً ضئيلاً من مليار نقطة ملكية. حيث كان من المؤسف أن نظام الإنجيل لا يشمل مملكة سينلو، وإلا لكانت قد صممت دليلاً استراتيجياً سهلاً لآش.
قال آش: "إذن عليّ أن أبدأ من البداية. هناك شيء لم أذكره للتو، لقد أصبحتُ نصفَ مُلامسٍ لطائفة آلهة الأعمدة الأربعة".
"لمسة جزئية؟"
شرح آش بإيجاز مفهوم "نصف اللمسة"، وسونيا ودييا، اللتان لم تبديا في البداية أي رد فعل تجاه طائفة آلهة الأعمدة الأربعة، أصبحتا جادتين فقط عندما ذكر آش أن التحول إلى "نصف لمسة" عادة ما يؤدي إلى تغيير كبير في سلوك الشخص – لقد تقبلتا أن يصبح آش شخصاً سيئاً، لكن دون أن يتغير.
قال آش: "وبالمناسبة، عندما أصبحتُ نصفَ لمسة، رأيتُ أيضاً ما يشبه حلماً نذيراً. رأيتُ ثمانية أشياء في الظلام، مات الأول، وجسده غارق في بركة من الدماء. مات الثاني، وكان جسده فوق الأول دون أي نزيف، لكن روحاً بيضاء صغيرة زحفت من الجرح أسفل الجسد، ورفعت الروح البيضاء الجسد الثاني".
"يبدو الأمر وكأنه حكاية خرافية" علقت ديا.
"هل يمكن أن يكون نوعاً من التلوث مختل؟" عبست سونيا وقالت: "توقفي عن التفكير في ذلك الحلم".
في هذه اللحظة، انتابت فايزر، التي عادة ما تكون صامتة، ومضة إلهام مفاجئة – ليس مجرد تعبير مجازي، بل ومضة حقيقية من النور الروحي عبرت عقلها.
وقالت: "تقنية النور الروحي مفيدة للغاية. وهذا ليس حلماً تنبؤياً، بل هو على الأرجح رؤية للعالم موروثة من طائفة آلهة الأعمدة الأربعة".
"نظرة العالم؟"
"على بركة الدم ترقد الجثة الأولى، وفوقها روح بيضاء تسند الجثة الثانية… ألا تجد هذا مألوفاً؟" تابع وايزر: "لم أكن لأفهم ذلك من قبل، ولكن بعد أن سمعت عن السم السري ذي الذيل ذي الألوان السبعة واستخدمت تقنية النور الروحي لإجراء الروابط، وجدت أن كل شيء متطابق".
أصيب الجميع بالذهول، وردت سونيا على الفور قائلة: "عالم الفراغ!"
صاحت ديا قائلة: "فوق البحر توجد أسماك ذهبية، وفوق الأسماك الذهبية يوجد الثور الأبيض، وفوق الثور الأبيض توجد قارة الزمن… إنها متطابقة حقاً!"
"إذن، هل عالم الفراغ هو في الواقع عالم مكون من جثث؟" لم يستطع آش أن يتخيل: "هل عالم الفراغ بأكمله مبني حقاً من بقايا الجثث؟"
قال وايزر: "هذه مجرد نظرة طائفة آلهة الأعمدة الأربعة للعالم، وليست بالضرورة الحقيقة. هناك عدد كبير من السحرة يحاولون فك شفرة عالم الفراغ، وقد يكون لدى طوائف هرطقية أخرى تخمينات أكثر غرابة، مثل أن السحرة هم في الواقع بكتيريا عالم الفراغ، وأن الواقع أنتج السحرة لقتل عالم الفراغ، وأن جميع السحرة مجرد بيادق في يد الواقع… لا يوجد نقص في مثل هذه النظريات الخيالية".
أومأ آش برأسه، مدركاً أن حقيقة العالم لا تعني الكثير لساحر بمستواه، فهي لن تسمح له بالتنقل بين العوالم. ثم تابع قائلاً: "قبل يومين كدنا نقبض على المصباح الفضي، لكن لسوء الحظ، هربت. ومن المحتمل أن يكون من الصعب القبض عليها الآن".
سألت سونيا: "لماذا؟ بما أنك استطعت الإمساك بها مرة واحدة، فمن الطبيعي أن تتمكن من الإمساك بها مرة ثانية".
أوضح آش قائلاً: "السبب الوحيد الذي مكّننا من نصب فخ لها هو تسلل طائفة الآلهة الأربعة إلى المدينة، واستطعتُ استخدام معلوماتهم الاستخباراتية لتحديد موقعها مسبقاً. ولكن الأهم من ذلك أنها دخلت أراضي تحالف تشينري، حيث لا تمتد نفوذ طائفة الآلهة الأربعة، ولا يسعنا إلا الاعتماد على أنفسنا لمطاردتها".
"تحالف كينري؟"
قال آش: "هذا تحالف ديني تشكّل بسرعة مع صعود طائفة آلهة الأعمدة الأربعة إلى السلطة، واتحادهم هو الذي كبح جماح توسع الطائفة. لذا لن نتمكن من الحصول على أي مساعدة داخل أراضيهم فحسب، بل سنُعتبر غرباء وسنواجه العداء، بينما ستتمكن الفضي لامب، بقدرتها على سحر القلوب، من التحرك بحرية أكبر منا".
"نحن الآن نتعقبها إلى ناطحة سحاب تحت الأرض، وكل ما نعرفه هو أن الفضي لامب موجودة بالداخل، لكن ليس لدينا أي فكرة عن مكان وجودها بالضبط".
"ليس هناك الكثير من الناس داخل المبنى، أليس كذلك؟"
قال آش عاجزاً: "هناك مئتا ألف شخص يعيشون هناك – المبنى مكون من مئة طابق، وهو نتاج عصر الثعلب الرمادي، ويضم جميع مرافق المعيشة، ولا توجد مبانٍ فوق الأرض".
أدركت ديا على الفور التجسيد الكامل لمبنى سينهايزر. وفي مملكة الإنجيل المزدهرة، من الصعب حقاً العثور على أنظمة اجتماعية لا يشملها الإنجيل.
"هذا المبنى معقل رئيسي لمعبد التجاوز داخل تحالف كينري. بالكاد تمكنا من الدخول متنكرين في زي تجار، لكننا تحت المراقبة ليلاً ونهاراً، وليس أمامنا الآن سوى انتظار تحرك الفضي لامب".
هزت سونيا رأسها قائلة: "هذا سلبي للغاية. ألا تستطيع طائفة آلهة الأعمدة الأربعة مساعدتك في النبوءة؟"
"قد تُزوّدنا طائفة آلهة الأعمدة الأربعة بموقع تقريبي عبر النبوءة، لكنّ الفضي لامب ماكرةٌ لدرجة أنها لم تترك حتى اسمها، ومظهرها مُختلقٌ أيضاً، و لذا على الطائفة الاعتماد على مصادر استخباراتية أخرى لتحديد مكانها بدقة" مدّ آش يديه. "قبل حتى أن نتواصل مع الفصيل النبوي، كانت الفضي لامب قد بدأت بالفعل في التحصّن ضدّ تدخّل هذه الفصائل الغامضة… لقد كانت مُستعدّةً تماماً لانشقاقها، سواءً كان ذلك من المعبد المُقدّس أو من طائفة آلهة الأعمدة الأربعة".
زفر بقوة قائلاً: "علاوة على ذلك، يبدو أن المظهر الذي صنعته مليء بالسحر، فباستثناء مطاردينا، كان انطباع الجميع عنها إيجابياً. وعندما شننا الهجوم، اختبأت على الفور بين الحشود لتحتمي، وهاجمت المباني المجاورة لإحداث فوضى، وفجرت محطات الوقود، وتسببت في زلازل وانهيارات لعرقلة طريقنا… وبسبب هذا الدمار الذي لم نجرؤ على ارتكابه، نجت لحسن الحظ من كميننا".
"بدلاً من ذلك، أُلقي اللوم علينا في كل هذا الدمار. لولا مساعدة طائفة آلهة الأعمدة الأربعة، لما تمكنا إلا من شق طريقنا للخروج من المدينة".
"قاسية القلب، عديمة الضمير، لا ترحم. لا يمكن القول إنها قاسية، فنحن المطاردون في نهاية المطاف وليس لدينا سبب لتوقع التعاون من المطارد… الأمر فقط…"
قال آش: "هل سبق لك أن لعبت ألعاباً افتراضية؟ يعرف اللاعبون أن كل شيء في اللعبة الافتراضية، بما في ذلك الرفاق والمارة والأعداء، مزيف، لذلك لن يتوقف بعض اللاعبين عند أي شيء لتحقيق أهدافهم".
"الانطباع الذي تتركه الفضي لامب لدي هو أنها تتعامل مع الواقع كلعبة. ولتحقيق أهدافها، تتجاهل كل شيء آخر تماماً، كما لو أن الأمر برمته مجرد مهزلة".
"بدلاً من وصفها بالشريرة، من الأنسب القول إنها كارثة. وعلى مستوى ساحر الملاذ المقدس، يمكن اعتبارها كارثة طبيعية".
لم يستطع فايزر إلا أن يلقي نظرة خاطفة عليه.
حتى مع المعلومات الاستخباراتية التي قدمتها طائفة آلهة الأعمدة الأربعة، فإن حقيقة أن آش استطاع إصدار أحكام دقيقة عنها من خلال بضع مواجهات فقط أظهرت سبب امتلاكه القدرة على أن يصبح نصف لمسة.
قالت سونيا: "إنها مجرد امرأة خائنة وشريرة".
"أعتقد أنها تشبه تلك الساحرات الشريرات المجنونات في الحكايات الخرافية" قالت ديا وهي تنفخ: "ربما يكون شكلها الحقيقي مجنوناً ملتوياً مغطى بالصديد وله أنف معقوف وأسنان مفقودة".
لمعت عينا عذراء السيف برغبة جامحة في سفك الدماء: "لو كنت هناك، لتمكنت من قطعها بضربة واحدة من بحيرة القمر الدموي المحطمة، مما يجعلها تسحب أمعاءها لبضعة أمتار".
"لا، قتلها بحركة واحدة أمر سهل للغاية، ويجب أن أكون أنا". جاء صوت الساحرة مصحوباً بأصداء متكررة: "دعوني أستخدم خيوطاً مائية لتشريحها إلى مئات القطع".
التقت أعينهما، وبعد هذا اللقاء الطويل، توصلا أخيراً إلى تفاهم ضمني مرة أخرى.
قال آش بفضول: "لم أكن أعرف أنكم تتمتعون بهذا القدر من الإحساس بالعدالة من قبل".
لم تكسر سونيا وهم آش اللطيف والتفتت لتنظر إلى وايزر الصامت: "وايزر، بذكائك، هل لديك أي اقتراحات؟"
