الفصل 681: الفصل 538: الطمع_2
لم يكن نبلاء قصر الحرس يخشون "التخفيض في الرتبة"، لكن الوضع كان مختلفاً بالنسبة لنبلاء القصر الداخلي. فقد كان لدى البيت النبيل معيار صارم لهم: وضع تدريب السحرة. فمقابل كل ساحر يتم تدريبه، يُكتسب عدد معين من النقاط، وتختلف هذه النقاط باختلاف الفضة والذهب والمجال المقدس والأسطورة. ببساطة، كان على الدوقيات تدريب ساحر ملاذ مقدس كل ثلاثين عاماً لتمديد مكانتهم النبيلة (المجال المقدس من جيل إلى جيل)، بينما كان بإمكان الفيكونتات تخفيف هذا الشرط إلى مرة كل مئة وعشرين عاماً (المجال المقدس كل أربعة أجيال).
على الرغم من إمكانية تجاوز المعايير باستقدام سحرة الملاذ المقدس، إلا أن هؤلاء السحرة قد يصبحون نبلاءً بدورهم، وبالتالي قد لا يكترثون بك. وثانياً، إذا كنت ترغب في استقطابهم، فإن الدوقيات والماركيزات يتنافسون أيضاً وقد لا تنجح. لذلك كان النبلاء من رتبة إيرل وفيكونت الذين يعلمون أنهم سيُخفضون رتبتهم في نهاية المطاف، يبادرون إلى التحول إلى نبلاء قصر الحرس لتجنب إضاعة حياتهم في المجلس.
ولهذا السبب تحديداً كانت لويس متأكدة جداً من أن عائلة أديل مجرد وسيط. ففي النهاية، لدى نبلاء قصر الحرس رغبة ضئيلة جداً في الحصول على المجال المقدس، ويتبنون موقفاً مفاده "إذا لم يكن لديك، فما زال بإمكانك العيش بشكل جيد". فقط نبلاء القصر الداخلي كانوا يتوقون إلى أسرار تحقيق المجال المقدس، لأنه كان يتعلق حقاً بانخفاض الطبقة الاجتماعية.
"للأسف، أتحمل ضغوطاً لا تتناسب مع سني" تنهدت أديل. "طعم النضج مرٌ للغاية".
"كفى تمثيلاً" ضربت لويس رأسها، وأخذت دفتر ملاحظاتها، وألقت نظرة. "نشر هذه الملاحظات في نادي المخالب سيثير استياء الآخرين – إنها كلها أمور تافهة عن سونيا! وهذا السطر هنا، أشطبيه، فماركة ملابسها الداخلية لا علاقة لها إطلاقاً بالمجال المقدس".
"لماذا؟ لا يمكنك أن تفترض الأمور هكذا!"
"أنا أرتدي نفس ماركة ملابسها. ولقد قلدت ماركتي".
"لكن حجم—"
صفعة!
أمسكت أديل برأسها المتألم، وانتزعت دفتر ملاحظاتها واحتجت قائلة: "إذن خمن ما هو سر سونيا!".
"لماذا عليّ أن أخمن معكِ…" تنهدت لويس، وسحبت كرسياً، وبدأت تُحلل الأمر بجدية. "أكثر ما يُثير الاستغراب في سونيا الآن هو أن وصولها إلى المجال المقدس كان سريعاً جداً".
"استدعت روحها التقنية الأولى في أبريل، وحتى كارثة النيزك قبل خمسة أيام، مرّ ما يزيد قليلاً عن سبعين يوماً. وإذا حسبنا من اليوم الذي أظهرت فيه قوة القتال ذات الجناحين خلال مباريات الصداقة، فقد استغرقت عشرين يوماً فقط للانتقال من جناح واحد إلى جناحين، مما يعني أنها عبرت قارة الزمن في خمسين يوماً فقط وصعدت إلى العالم البعيد".
"لكن قارة الزمن تختلف عن بحر المعرفة الذي يحتوي على اختصار الدوامة. وإذا كان لدى الساحر موهبة مذهلة، فمن الممكن إكمال التحول إلى الأجنحة الفضية وعالم الفصيل في وقت قصير. ومع ذلك تفتقر قارة الزمن إلى آلية مثل الدوامة".
"سجلت النجمة المبهرة أسرع اختراق من ذي الجناحين إلى ذي الثلاثة أجنحة، وهو 'المجال المقدس لمدة مائة يوم' للساحر الأسطوري ماجوس قبل خمسمائة عام، ولكن هذا كان مبنياً على إتقان ماجوس لتحريك المعجزات، وكانت طاقة روحه ضعف طاقة السحرة العاديين – بمعنى آخر، كان وقت استكشافه ضعف وقت استكشاف الساحر العادي".
تنهدت لويس قائلة: "لم تكتفِ سونيا بتحطيم رقمه القياسي فحسب، بل قلّصت الوقت المطلوب إلى النصف أيضاً. ومن الطبيعي أن يشك الجميع في أنها تمتلك معجزة استكشاف قوية".
في عالم السحرة، لا يمكن للموهبة أن تفسر كل شيء.
في النهاية، مهما بلغت موهبتك، لن تتمكن إلا من اختراق عوالم الفصائل، مما يزيل العائق من طريقك. ولكن القوة السحرية مؤشر قوي مرتبط مباشرة بمدة الاستكشاف. تماماً كالحمل – إذا احتاج العبقري عاماً، بينما تحتاج أنت نصف عام فقط، سيعتبرك الجميع موهوباً بشكل استثنائي. وأما إذا احتجت مئة يوم فقط، فسينظر إليك الناس على أنك غير عادي، ويتقبلونك على مضض. وإذا احتجت خمسين يوماً فقط، ولم تكن تبدو مختلفاً عن أي شخص عادي، فمن سيصدق أنه لا وجود لمعجزة في الأمر!
"لكن معظم معجزات الاستكشاف تُستخدم لإصلاح أضرار الروح أو لمواجهة عقوبات الموت" فكرت إنغريد. "ومع ذلك، وبالحديث عن ذلك، فقد تعافت سونيا بسرعة كبيرة بعد موتها عدة مرات في عالم الفراغ".
أومأت لويس برأسها قائلة: "كان لديّ شعورٌ خفيفٌ حينها، لكنني لم أتوقع أن يكون لديها مثل هذه الورقة الرابحة… لتشكيل الأجنحة الذهبية في غضون خمسين يوماً، إما أنها تمتلك معجزةً تسمح لها بالتحرك بأمان وسرعة في عالم الفراغ، أو أنها تمتلك طريقةً لزيادة معدل امتصاصها للطاقة السحرية. كلا الأمرين هو نوع السر الذي لطالما حلم به نبلاء القصر".
قد يتساءل البعض عن أهمية تسريع عملية تكوين الأجنحة الذهبية – ما جدوى توفير بضع سنوات إذا كان تكوينها سيستغرق أربع أو خمس سنوات؟ هل سيتمكنون، بتوفير هذا الوقت، من الانتقال من عالم الفصائل إلى المجال المقدس؟
لكن لا تنسَ أن هناك عصراً ذهبياً للتعلم. فمن سن العشرين إلى الثلاثين هو الوقت الأمثل للسحرة للارتقاء بمستواهم. كلما أسرعتَ في تكثيف الأجنحة الذهبية، زادت قوتك السحرية لتدريب أرواح التقنيات، وارتفعت فرصك في اختراق عوالم الفصائل. وعلاوة على ذلك، قد لا تبدو عقوبة الموت في عالم الفراغ قاسية، لكنها تُشتت السحرة عن التركيز على صقل مهاراتهم.
حتى لو مات الساحر ثلاث أو أربع مرات فقط في السنة (وهو عدد قليل)، فإنه سيُهدر ما يقارب نصف عمره. ستنقضي تلك السنوات العشر الذهبية سريعاً. ولهذا السبب، فإن نبلاء القصر الداخلي الذين يمتلكون معجزات الاستكشاف لديهم احتمالية أكبر بكثير لإنجاب سحرة الملاذ المقدس مقارنةً بالعائلات العادية، لأنهم يُخففون بشكل كبير من عقوبة الإعدام التي يواجهها السحرة.
والآن، مع ظهور معجزة يُشتبه في أنها تُسرّع تكثيف القوة السحرية، كيف لا يطمع بها نبلاء القصر؟ كيف لا يلجؤون إلى الحيل للحصول على هذا السر؟
**rn**o**v.m**
لكن…
ابتسمت إنغريد قائلة: "حتى لو كان هؤلاء الناس يريدون ذلك بشدة، فإن أقصى ما يمكنهم فعله هو الضغط على عائلات مثل عائلة أديل لإجبارهم على التطفل على أسرار سونيا. سونيا لديها بالفعل القدرة على حماية أسرارها الخاصة".
