الفصل 89: الفصل 86: طوفان الغابة المظلمة
تتمتع طيور القيق بريش جميل: ظهر بلون بني كستنائي ، وذيل أبيض كثيف ، وريش طيران ذو لون أزرق براق يضفي لمسة نهائية مثالية. و لكن أصواتها ، على غرار أقاربها من الغرابيات كانت مبحوحة ومزعجة للغاية.
كانت "الصراخات " المستمرة في ليل الغابة تنبعث من طيور القيق التي أطلق السيد "همبولدت " سراحها.
تأهب الجميع. فتح السيد "همبولدت " عينيه وقال "لقد وصلوا ".
تردد صوت حفيف قادم من الغابة ، واهتزت الأغصان. حيث أطلق المتدربون و "رورشاخ " [تقنية الضوء] نحو مصدر الصوت ؛ فأضاءت كرات الضوء الغطاء النباتي المرتجف ، ثم... خبت قبل أن تصل إلى مسافة بعيدة.
غرقت المنطقة المحيطة بالقرية في الظلام مرة أخرى.
رفع السيد "همبولدت " و "بيترسون " عصي البلوط الخاصة بهما وضربا بها الأرض. و انطلقت موجة من الضوء مجدداً ، لكن بريق [مهارة ضوء النهار] تم "صده " مرة أخرى بفعل الغابة المظلمة.
لذا غيرا تكتيكهما. نقر "بيترسون " على كتف "رورشاخ " بخفة ، فأصبح بصره فجأة واضحاً. "رؤية ليلية ؟ " أومأ "بيترسون " برأسه.
رفض "كافينديش " الأمر قاطعاً ، وهو ما زال متجهماً قليلاً "لا أحتاجها ، [الرؤية الليلية] ستجعل من الصعب عليَّ مراقبة النجوم ومقارنتها بالليل. وبما أنكم جميعاً بارعون جداً ، فسأستمر في القيام بالمهمة التي كلفني بها السيد 'كانو ' ".
"تجاهلوه فحسب. " لم يكن لدى "رورشاخ " أدنى اهتمام بالالتفات لهذا الرجل.
بدأ صوت اهتزاز الأوراق وحفيفها يزداد علواً ، وارتفع تردده ليصبح أكثر حدة ونفاذاً حتى اندمج في صوت يشبه عويل الأرواح.
"أنا لا أسمع شيئاً. " كان "رورشاخ " يستطيع بالفعل رؤية أعين الوحوش ؛ فقد كانت تندفع مباشرة نحو القرية ، وتعكس عيونها الضوء المنبعث من الداخل.
"لا تسمع ماذا ؟ " اضطر "بيترسون " للصراخ حتى يُسمع صوته ؛ فقد كان ضجيج الخلفية عبارة عن سيمفونية من العواء الحاد الذي يصيب الرأس بالدوار.
"لا يوجد أي حيوان من هذه الحيوانات يزأر. "
"هل تُخمد أصواتُهم بفعل 'صراخ ' الغابة ؟ "
لا ، بل كان هؤلاء الوحوش يركزون على الركض لدرجة أنهم لم يجدوا لحظة لفتح أفواههم.
اصطدمت الخنازير البرية مباشرة بالكروم وتشابكت بها على الفور. وحتى مع غرس الأشواك في لحمها ، استمرت في المقاومة ، ممزقة جلدها حتى صار أشلاء.
خفضت أيائل حمراء ، أطول من قامة الإنسان ، رؤوسها عارضةً قرونها ، وحطمت الحواجز الدفاعية في الأماكن التي خلت من الكروم ، كادت تطأ أقدامها الجدار الترابي. ألقى "رورشاخ " والمتدربون تعاويذهم ؛ نجح "رورشاخ " في تجميد أحدها ، بينما دفع المتدربون البقية للخلف بفضل صواريخهم السحرية ، مما جعل الحيوانات تدير رؤوسها وتغير اتجاهها وهي تتألم.
ألقى "رورشاخ " نظرة حوله كانت الحواجز المتراسّة قد تحطمت إلى أشلاء ، لكن جداره الترابي ما زال صلباً ، ولم تستطع أي حيوانات اختراقه.
كانت شجيرات "السيد همبولدت " الشائكة قد أوقعت العديد من الوحوش المذعورة في فخاخها. ومن موقعه على الجدار الترابي البعيد ، بدا الأمر لـ "رورشاخ " وكأنه فخ غراء مجهزة جيداً...
"إنهم لا يُبدون أي نية لمهاجمتنا. و لقد التقطنا ما يكفي من العينات الآن. و من هذه اللحظة ، ركزوا على إبعادهم. "
أطلق المتدربان من "برج الغابة " والمعلم "بيترسون " [مهارة الزيت] ، مما خلق "طريقاً زيتياً " مذهلاً على طول الجدار الترابي.
لم تستطع الوحوش المندفعة إيقاف حوافرها في الوقت المناسب ، فانزلقت على الزيت وتدحرجت عدة مرات قبل أن تصطدم بقوة بالجدار.
فعل "رورشاخ " [يد الساحر] الضخمة ولوح بها. دار الخنزير الساقط كالمغزل وتدحرج إلى الجانب.
تراجعت الحيوانات عن الجدار الترابي ، ونهضت مسرعة لتعاود الانطلاق ، هاربة من السحرة والمتدربين.
أدرك كل الحاضرين أن شيئاً ما يطاردهم من خلفهم.
بعد ما اعتبروه الموجة الأولى من "طوفان الوحوش " ازداد توتر المجموعة بأكملها ، متأهبين لمواجهة التحدي القادم.
ذئاب ووشق ؛ مفترسات الغابة التي تعتبر أعداءً لدودة في أي يوم آخر ، تجاهلت الآن وجود بعضها البعض تماماً ، وضمّت ذيولها هاربة بكل قوتها إلى الأمام.
لم يكن "رورشاخ " ما زال يسمع أي زئير من الحيوانات. أصبح صراخ الغابة أكثر كثافة ، وبات كياناً ملموساً يكاد يكون جسدياً ؛ كان مثل مسمار حاد يخترق آذان الجميع ، ويشق طريقه عبر طبلة الأذن إلى العقل ، تاركاً إياهم في حالة من الذهول المؤلم.
وسط هذا الهجوم العقلي تمايلت تيجان الأشجار في رؤية "رورشاخ " دون توقف. حيث كانت الأشجار كثيفة لدرجة أنها حجبت كل الضوء ، مشكلة صورة ظلية لأمواج سوداء تحت ضوء القمر.
طنيييييين—
ساد الصمت العالم.
التحول المفاجئ من الضجيج الشديد إلى الصمت المطلق ترك رنيناً خفيفاً في أذني "رورشاخ ". ثم جاء صوت مطمئن "يا رفاق ، لا داعي للذعر. سنتواصل باستخدام [مهارة التواصل] من الآن فصاعداً. "
راقب "رورشاخ " قطيع الذئاب وهو يحاول تسلق الجدار الترابي. و تسببت الاصطدامات السابقة في إحداث حفر وفجوات منحت مخالبها فرصة للتسلق. فلم يكن "رورشاخ " ليهدر طاقته السحرية في إلقاء [مهارة تشكيل الحجر] في وقت كهذا ؛ فالأمر لم يكن مجدياً من حيث التكلفة.
قام مباشرة باستحضار شرارة لإشعال "طريق الزيت " خارج الجدار ، محولاً إياه إلى "طريق من لهب ".
"عزيزاتي الذئاب والوشق ، أوشكتنّ على الاحتراق! "
رفع الوحش القائد رأسه. لم يستطع "رورشاخ " والآخرون سماع أي صوت ، لكن كان من الواضح أن الحيوانات تلقت إشارة قائدها ، وبدأت هي الأخرى في تغيير اتجاهها.
ومع ذلك كان بعض الذئاب قد تلطخ فروها بالزيت بالفعل ، مما أدى لاشتعال النيران فيه. ألقى السيد "همبولدت " نظرة على "رورشاخ " لكنه لم يقل شيئاً. استدعى كروماً سميكة التفت حول الذئاب المشتعلة ؛ فالنباتات السحرية لا تخشى النار على الإطلاق. تصاعد البخار من الكروم ، مما أخمد النيران عن أجسادها.
مرت فترة غير محددة من الزمن قبل أن تنحسر الموجة الثانية من طوفان الوحوش. جمع المعلم الساحر جميع الحيوانات التي وقعت في شباك الشجيرات الشائكة في منطقة واحدة ، محبوسة ومفصولة بكروم شائكة.
انحنى الساحر ليضع يده على الأرض. داخل نطاق [تحكمه السحري] ، استطاع "رورشاخ " الشعور باندفاع طاقة سحرية يمر بسرعة تحت قدميه ويتغلغل في أعماق الغابة.
أعلن السيد ، وهو ينهض واقفاً ويزيل الصمت من حولهم في الوقت ذاته "لقد زال الشذوذ. "
عادت الأمور إلى طبيعتها ، على الأقل في الظاهر. لم تعد الغابة المظلمة تضطرب ، واختفى الصراخ تماماً ، ولم يتبق سوى آثار أقدام لا حصر لها من الحيوانات وعلامات التفحم حول القرية.
بدت الحيوانات وكأنها عادت إلى طبيعتها أيضاً فبدأت تصدر شتى أنواع الأصوات ، وضجيجاً من العواء والزئير أشبه بحديقة حيوان.
أمر "بيترسون " المتدربين "تعالوا وهدئوا من روع الحيوانات في هذه الأقفاص. اكتسبوا بعض الخبرة. "
حصل المتدربون من "برج الغابة " على فرصة للتدريب ، فألقوا [ترويض الوحش] مراراً وتكراراً ، ونجحوا في تهدئة بعض الحيوانات الصغيرة.
لكن جميع الحيوانات الكبيرة لم تتأثر بالسحر إطلاقاً. استمرت الخنازير البرية في نطح الأقفاص بأنيابها وخطمها ، وعندما كان الألم يشتد عليها كانت تحاول حفر طريق للحرية ، بينما استخدمت الأيائل الحمراء قرونها الضخمة ، وحاولت الذئاب قضم الكروم بأسنانها الحادة.
فجأة ، ظهر ذئب ضخم أبيض كالثلج خارج الأقفاص. حيث كان فروه الكثيف الناعم يغتسل بضوء القمر ، وعيناه البراقتان تضاهيان النجوم. و نظر بمهابة إلى الحيوانات في الأسفل.
أصدر زمجرة منخفضة تجاه الحيوانات المشاكسة ، كاشفاً عن أنياب تشبه السيوف المنحنية. صمتت جميع الحيوانات على الفور مذعورة لدرجة أنها لم تستطع إصدار أي صوت. وبشكل خاص ، خفضت الذئاب رؤوسها وأخذت تئن بخفوت ، ضامّة ذيولها خضوعاً.
بينما كان المشاهدون ما زالون في حالة ذهول ، عاد الذئب الأبيض وتحول إلى السيد "همبولدت ". "لا تقفوا متجمدين هكذا. افحصوا هذه الحيوانات. وإذا لم تلتزم بالهدوء ، فما عليكم سوى شل حركتها بالسم. "
"لقد انتهت الليلة. إن لم يحدث شيء آخر ، ينبغي أن نتمكن من النوم بالتناوب. "
هذا ما فكر فيه "رورشاخ " وهو يقترب من المعلم "بيترسون " والمعلم الساحر "همبولدت ". في تلك اللحظة ، ركضت "إيلا " المسؤولة عن مراقبة الزوجين المتبقيين في القرية ، لتخبرهم "خلال طوفان الوحوش لم يخطُ كلاهما خطوة واحدة خارج نزل الصيد. "
"هل سمعا أي شيء ؟ "
انبعث صوت جديد من الغابة التي أصبحت هادئة.
بكاء. حيث كان بكاء طفل. و بدأ كشهيق خافت ، ثم تحول إلى نحيب متقطع مكتوم ، يعلو ويعلو أكثر فأكثر.
تجمد الجميع ، والتفتوا لينظروا في اتجاه الصوت.
"طفلي! هذا طفلي! ألبرت! ألبرت ، هل هذا أنت ؟ " دفعت المرأة أشعثة الشعر باب الكوخ وخرجت متعثرة ، محاولة الاندفاع خارج القرية.
استخدم "رورشاخ " [يد الساحر] على الفور لتقييد المرأة الهائجة. اقترب "بيترسون " ووضع يده على وجهها ، مما جعلها تغط في النوم.
"هناك شيء غير صحيح. و هذا البكاء ليس طبيعياً. " أنصت "رورشاخ " بتركيز مرة أخرى. و شعر بأن هناك خطباً ما لكنه لم يستطع تحديده تماماً.
"بالطبع ليس طبيعياً أن يبكي طفل في غابة كانت لتوها مسرحاً لطوفان وحوش. "
"لا. " أنصت "رورشاخ " للحظة أخرى ، وأخيراً حدد التناقض "البكاء... إنه يتكرر في حلقة مفرغة. "
شهيق... نحيب متقطع... أنين... ثم نفس الشهيق تماماً من جديد...
