**الفصل 361: الفصل 358: التسلل**
كان القمر ساطعاً والنجوم قليلة. حيث كانت الأيام القليلة الماضية جواً مثالياً للمعركة.
سافر "نينجا شيا " دون راحة حتى وصل إلى مشارف "أندوريلا " داخل حدود المملكة المقدسة. وبما أنه لم يكن بحاجة إلى تناول الطعام العادي ، فقد تمكن من عبور الأراضي غير المأهولة مباشرة ، متبعاً مبدأ أن "أقصر مسافة بين نقطتين هي خط مستقيم ".
لم يكن "روشاش " يعرف الموقع المحدد لساحة المعركة. فلم يكن لديه معرفة عسكرية احترافية لتخمين متعلم ، ولم يكن لدى هذا المستنسخ "لؤلؤة بالان " للتنبؤ البسيط. لذلك فكر في أبسط طريقة:
"أنا هنا لمحاربة الإمبراطوريين. هل تعرفون أين معسكر الجيش المقدس ؟ "
وبسؤال هذا السؤال في القرى والمدن المجاورة كان من المؤكد أن يحصل على إجابة. و عندما قلد اللهجة التي تعلمها في "فالوفا " أظهر النبلاء الأكثر معرفة احتراماً جاداً. حتى أن البعض أهداه خنجراً قصيراً ومسدساً قديماً ذو صاعقة يمكن إطلاقه بشكل متقطع.
تم توجيه هذا "البطل الشاب الذي يكرس نفسه للمملكة " بنجاح من قبل العامة المتحمسين إلى المعسكر الرئيسي لـ "رتبة الفرسان المقدسين ". كان من السهل جداً العثور عليه. و عندما وصل "روشاش " كانت تقام صلاة جماعية مؤقتة في منطقة مفتوحة. حيث كان الفرسان المقدسون يتلقون الزيت المقدس ، بينما كان جيش الخدم والحشود التي هرعت من المناطق المجاورة قد تأثروا بالدموع.
كان تكوين الجيش معقداً. حيث كانت فرسان الرتبة المقدسة معسكرة بشكل منفصل ، تتفاعل فقط مع الكهنة والمساعدين العسكريين الذين تم فحصهم. داخل جيش الخدم كان المقاتلون ذوو الخلفيات النظيفة يحملون جميعاً أوراق هوية صادرة عن كنائسهم أو أديرتهم الخاصة ، وتم تنظيمهم ومعسكرهم في فرق بناءً على مناطقهم الأصلية.
أما المجرمون وقطاع الطرق وغيرهم ممن انضموا على أمل تحقيق ربح سريع ، فقد أطلق عليهم الكنيسة "جيش التائبين ". تم إبقاؤهم منفصلين عن المعسكرات الأخرى وكانوا الأكثر فوضوية. لم يتطلب الانضمام إلى جيش التائبين أي هوية ، فقط أن تجلب سلاحك الخاص. لم يتلقوا أي إمدادات تقريباً ، وكانت فرقة حراسة دوارة من الفرسان المقدسين تراقب محيط المعسكر.
بعد معرفة ذلك خطرت لـ "روشاش " فكرة. "بدلاً من مجرد المشاهدة ، يجب أن أذهب مباشرة إلى ساحة المعركة وأختبرها بنفسي ". لذلك تسلل إلى معسكر جيش التائبين الصاخب ، ووجد خيمة بها مكان فارغ ، واستلقى بالداخل.
في اليوم التالي ، اكتشف الرجال في الخيمة وجود "فتى وسيم إضافي " بينهم. الشخص ذو المظهر الأكثر شراسة ، والذي ربما كان قائدهم ، سأل "روشاش " على الفور "مرحباً! من أين أتيت يا فتى ؟ "
"من فالوفا. قرية على الأطراف. " لوّح "روشاش " بالبندقية العتيقة ، مما جعل الرجل الأصلع الممتلئ الجسد الذي كان يستجوبه يتراجع خطوة. وتابع "سمعت أن الكنيسة ستنقذ المملكة ، لذا ركضت كل هذه المسافة تحت القمر وعبر الرياح الباردة. "
"توقف عن الهراء. و من هنا سيصدق ذلك ؟ " انفجر الآخرون بالضحك. "تكلم. ماذا فعلت ؟ " خمنوا أن مشكلة الفتى تتعلق بامرأة ، مثل أن يصبح عشيق سيدة نبيلة ثم يكتشفها زوجها القوي...
بدأ "روشاش " في شحذ نصل خنجره على حجر صلب وخفض صوته. "كل فرد في عائلتي استحق الموت ، لذلك أنهيتهم بيدي ، باستثناء أخي الصغير الغبي... القرويون الآخرون لم يفهموني. فكنت أفعل كل ذلك لمصلحتهم... "
باستثناء صرير الشفرة ، ساد الصمت الخيمة. فرك الرجل الممتلئ رأسه الأصلع واتخذ بضع خطوات أخرى بعيداً عن الشاب. "سواء كان يقول الحقيقة أم لا ، هذا الفتى بالتأكيد مختل! "
حصل "روشاش " أخيراً على بعض الهدوء ، والذي استمر حتى انطلق الجيش.
لم تتوقف الأغاني المقدسة أبداً أثناء تحركهم. حيث كانت هناك حتى فرق موسيقية وجوقات تركب في عربات مفتوحة ، تقوم بدوريات في مقدمة وخلف العمود. حيث كان هناك أيضاً برج جرس متحرك ، مشابه لآلة حصار ، أصر على القرع كل ساعة.
كان هذا الإعداد الباهظ عادةً سيؤدي إلى إبطاء تقدم الجيش ، لكن "روشاش " لاحظ أن الخيول والرجال حافظوا على وتيرة ثابتة ، كما لو أنهم لم يتعبوا أبداً.
من خلال "رؤيته الغامضة " رأى أنه بينما كانت القوة السحرية الذاتية لمعظم الأفراد خافتة كانت نشطة حالياً في كل واحد منهم ، وتحفز عضلاتهم. تذكر "روشاش " رؤية نسخة سحرية بمبدأ مشابه على مستوى فرعي - "انسحاب سريع ".
في الوقت نفسه ، لاحظ باستمرار تكوين الجيش. حيث كانت رتبة الفرسان المقدسين ، بطبيعة الحال تركب على خيول طويلة. حيث كانت جميع الخيول مغطاة بدروع خفيفة وعباءات بيضاء مقدسة. فلم يكن الفرسان المقدسون يرتدون دروعاً كاملة ، بل دروع صدر لامعة. حيث كان سلاحهم الأساسي الأكثر شيوعاً هو رمح فارس مجوف ، مع سيف على خصرهم.
من بين رجال الدين ، بخلاف الموظفين الإداريين المسؤولين عن الوعظ والغناء كان هناك أيضاً مساعدو الفرسان الشخصيون وجيش المدافع. حيث كانوا منضبطين للغاية وحرسوا الإمدادات الهامة. بدا جيش المدافع هي القوة المشاة الرئيسية ، مع كل جندي يحمل بندقية فتيل طويلة الماسورة مع حربة.
من بين المؤمنين الذين انضموا طواعية إلى الجيش كان هناك بشكل مدهش بعض الفرسان. بدا أنهم فرسان نبلاء ، محاطون بحشود كبيرة. حيث كان الباقون حشداً غير منظم حتى أن البعض يتجهون إلى المعركة بمجرد الشوكات والمناجل.
على الرغم من أن وحدته كانت مليئة بالحثالة وقطاع الطرق إلا أن متوسط مستوى معداتهم كان في الواقع أفضل من المؤمنين ، وكذلك خبرتهم القتالية. و بعد كل شيء ، كسب هؤلاء الرجال رزقهم بأسلحتهم ، ولم يخجلوا من ذلك الآن. حمل البعض البنادق ، بينما لوّح آخرون بالفؤوس والشفرات. حيث كانت الدفعات والمشاجرات أحداثاً شائعة ، وتتطلب توجيه الفرسان المقدسين المشرفين لهم للحفاظ على النظام.
"هل يمكن أن يكون هذا 'جيش التائبين ' مفيداً حتى ؟ "
تمت الإجابة على سؤال "روشاش " قريباً.
أفاد الكشافة من الأمام أن جيش الإمبراطورية قد اتخذ المبادرة ، وعبر الحدود ، ونشر نفسه للمعركة في السهول أمام "أندوريلا ". منطقياً كان ينبغي على الإمبراطورية استخدام مدينتها المحصنة لانتظار إرهاق العدو. و هذا الهجوم الواثق والاستباقي أثار الشكوك في ذهن قائد جيش الكنيسة.
ولكن بغض النظر كان كل شيء يجب أن يمضي قدماً. كل إخوة رتبة الفرسان المقدسين الذين كانوا على دراية بالتاريخ وسجلات حرب الكنيسة اعتقدوا أنه بناءً على تجربة "الحملات الصليبية المقدسة " لم يكن بإمكان الجيش المقدس إلا التقدم ، وعدم التراجع أبداً.
كانت السهول المحيطة بـ "أندوريلا " مساحة مسطحة ، ولهذا السبب احتاجت الإمبراطورية إلى بناء نقطة اختناق استراتيجية اصطناعية هناك ، والتي ستكون أيضاً مركزاً كاتباً في حرب مستقبلية. و في هذه اللحظة كان جيشهم الكبير يخرج من بوابات القلعة وينشر صفوفه.
على الرغم من أن كلا الجانبين قد دفع بعشرات الآلاف من الجنود إلا أن ساحة المعركة كانت هادئة ومهيبة. حيث تم كسر الصمت البارد أخيراً بأغاني المباركة للمحاربين وصلوات النصر. و على عكس المعتاد كانت الأغاني المقدسة الآن مصحوبة بضربات الطبول ، تتناوب مع الأبواق لحث الأعمدة على الانتشار في خطوط أفقية.
لم يكن لدى الفرسان أي مجاملات للمجرمين وقطاع الطرق ، يلسعونهم بالسياط لتوجيههم إلى تشكيل بالكاد يمكن اجتيازه.
"أسرع! " شعر "روشاش " فجأة بوخزة في أسفل ظهره. لم يشعر هذا الجسد بالألم ، لكنه كان ما زال يشعر بالضغط. ثم استدار ليرى عضواً من جيش المدافع يستخدم حربة لدفع أعضاء جيش التائبين إلى الأمام.
أمام "روشاش " ورفاقه لم يكن هناك شيء سوى ساحة المعركة. حيث كانت الإجابة واضحة - كانوا المدفع البشري في مقدمة خط المشاة.
تلقى جيش الخدم الماء المقدس - تم تمرير كأس ذهبية كبيرة لامعة ، شرب الجميع منها من النبيذ الحلو بالداخل. لم يحصل جيش التائبين على هذه المعاملة الجيدة. كل ما حصلوا عليه كان قسيمة ورقية:.
أحد الكهنة ، يحمل سلة كبيرة من قصاصات البردي ، سلم واحدة لكل عضو من جيش التائبين وشرح "أمسك هذا بإحكام ، أيها الخطاة الضائعون! إذا نجوت ، ستصبحون محاربي اللورد وستحصلون على مغفرة واحدة! "
شد "روشاش " القسيمة المصنوعة بشكل بدائي. كل واحدة كانت مختلفة الشكل ، مصنوعة بوضوح من قصاصات. لم تكن الكلمات مكتوبة بخط اليد من قبل الرهبان ، بل كانت ختماً ضبابياً للنص ورمز الكنيسة. حيث كان النص أكثر أو أقل مما قاله الكاهن ، لكن كان هناك سطر مطبوع بشكل دقيق: هذه الشهادة سارية المفعول فقط بعد توقيعها من قبل كاهن في نهاية الحملة. وهي لا تمنح الغفران لخطيئة التجديف... إلخ.
"تسليم شهادات الغفران قبل المعركة ، ولكن التحقق منها فقط بعد انتهائها ؟ هل هذا لمنع الناس من أخذ الشهادة والهرب ؟ " اعتقد "روشاش " أن الكنيسة مبدعة للغاية. "ولها حتى شروط وأحكام ؟ كم هو منظم! "
مستوحاة من الخطبة قبل المعركة وشهادات الغفران الخاصة بهم لم يبد أن الخطاة يهتمون بأنهم مدفع بشري. رفعوا أسلحتهم ، وارتفعت معنوياتهم. "الآن هذا ما أسميه المعنوية! "
