الفصل 346: الفصل 343: الفن هو انفجار
«بعد عشرة أيام»
كانت المنطقة المركزية قد بدأت تتخذ شكلها.
قال أندري وهو يمد عنقه ويصدر صوتاً بلسانه من فرط الدهشة: «قد يكون هذا أكبر جهاز كيميائي رأيته في حياتي». كان يرى أمامه عدة أبراج معدنية مصفحة تقف جنباً إلى جنب ، وتتصل ببعضها عبر شبكة من الأنابيب التي لا تُحصى ، وأسفلها العديد من الأفران وآلات أخرى لا يمكن تحديد ماهيتها.
«همف ، هذا مجرد تدعيم لجدران الأسطوانة. و لقد استخدمتُ نفس نوع المصفوفة السحرية المستخدمة في منطاد الهواء. و إذا نظرت للأمر من هذه الزاوية ، فإن المنطاد هو في الواقع أعظم ابتكار كيميائي حالياً». وقف رورشاخ واضعاً يديه على خصريه ، متجلياً عليه شعور بالزهو لا يطاق ، وقد حرص على التأكيد على كلمة «حالياً».
كانا يقفان حالياً أمام أول نموذج تجريبي. ونظراً لافتقاره إلى الخبرة لم يكن بوسع رورشاخ سوى تجميع جهاز مصغر بحجم الجيب أولاً ليرى ما إذا كانت العملية ستنجح. حيث كانت هذه الخطوة تُسمى «الاختبار التجريبي». صُمم الجهاز لإنتاج مادة ذات رائحة نفاذة ومنشطة ، وهي غاز الأمونيا.
بمجرد أن أصبحت عملية المختبر ، القائمة على المبادئ الأساسية ، جاهزة للعمل كانت الخطوة التالية هي تكبير الجهاز على مراحل. وقد تم ذلك لسببين: الأول ، لتحديد قوانين القياس للمواد والبيانات الأخرى ، والثاني ، للتخلص من المشكلات الغريبة وغير المتوقعة التي تنشأ عن تأثيرات الحجم.
على سبيل المثال ، غلي كوب من الماء أمر سهل ، ولكن عند تسخين غلاية كاملة ، فإن أبسط الأشياء مثل ترسبات الكالسيوم والمغنيسيوم التي تلتصق بالقاع يمكن أن تسبب تسخيناً غير متساوٍ ، مما يخلق خطر حدوث انفجار.
كان ينبغي أن تمر عملية التصميم والبناء الطبيعية عبر مراحل مثل «تجارب القياس» ، و«التجارب المصغرة» ، و«الاختبارات الأولية» ، و«اختبارات الإنتاج الصناعي». لكن رورشاخ الذي يعمل بمبدأ «إذا انفجرت فلتنفجر ، ما دام لا أحد يموت»... لا ، ليس هذا تماماً. بل كان يعمل بروح المبادرة «الجرأة على المخاطرة والمضي قدماً» ، لذا قرر السعي نحو قفزة نوعية في هذه الأوقات الاستثنائية.
الشيء الوحيد الذي تعرف عليه أندري هو «وحدة جمع وتحويل غبار التحويل» المدفونة جزئياً في المركز تماماً. حيث كانت عملياً نفس طراز تلك الموجودة في قبو مبنى الأبحاث ببرج النجوم. ومع ذلك بدلاً من إنتاج بلورات غبار التحويل كانت هذه الوحدة تخرج طاقة سحرية نقية ومكررة.
لم تعد الدمى الشيطانية بحاجة إلى «الأكل» ؛ فقد تغيرت طريقة شحنها لتصبح الوقوف ساكنة أمام «محطة الشحن» وإدخال كابل في أجسادها. وفي تلك اللحظة كانت ثمانية أجسام ميكانيكية تقف جامدة كهذه ، وعيونها الكروية الزجاجية ترمش ، مما جعلها تبدو مذهولة ولطيفة بعض الشيء.
في الحقيقة كانت الأجسام ممتلئة بالطاقة السحرية بالفعل ، لكن رورشاخ واجه مشكلة مزعجة واضطر إلى إيقاف العمل. «لقد وصلت القدرة الحاسوبية للنواة إلى طريق مسدود. نحتاج إلى النواة الذكية للتحكم في الدمى الشيطانية وتنظيم الجامع ، بدلاً من التعديلات اليدوية. و كما أنها تحتاج إلى معالجة كميات هائلة من البيانات لمعايرة المصنع مستقبلاً...»
عرض أندري المساعدة ، رغبةً منه في تخفيف العبء عن معلمه: «يمكنني إحضار الفريق الأصلي لإدارة هذا الجامع».
لكن رورشاخ رفض اقتراحه قائلاً: «لا ، لا يمكن إغلاق الجامع الأصلي. فالكريستالات التي ينتجها يجب تخزينها بعناية كمصدر طاقة احتياطي».
«إذن الخيار الوحيد هو توسيع قدرته الحاسوبية».
«هل ينبغي أن نستدعي صانعي الساعات مجدداً ؟ لكن علاقتنا كانت متوترة بعض الشيء منذ حادثة المتدرب». لم يكن أمام رورشاخ سوى تعليق آماله على ذلك المتدرب الوحيد الذي رأى المخططات كاملة.
أما السبب الجذري لتدهور علاقة رورشاخ بصانعي الساعات — ذلك الطفل الفضولي ، غاو بي — فكان يقبع حالياً في قبو سري في أعماق لانسيت حيث لا يمكن لأحد العثور عليه...
لم يكن مسجوناً ؛ بل كان يتلقى تعليماً. وكان الأسياد الذين يتناوبون على إلقاء المحاضرات عليه ليسوا سوى أربعة أسياد من معهد ميونخ للتكنولوجيا! من الرياضيات إلى المبادئ الميكانيكية ، ومن علم الفلزات إلى اللغة العامة كان توظيف هؤلاء الأسياد أشبه باستخدام مطرقة ثقيلة لكسر حبة جوز. و من الناحية النظرية ، ليس ضرورياً أن تترجم الخبرة العالية للأستاذ إلى تدريس عالي الجودة. ومع ذلك كان غاو بي ما زال يعتقد أن حياته بين يدي الساحر الشرير رورشاخ ، لذا كان يدرس وكأن حياته تعتمد على ذلك.
كان إما في «الفئة» أو ينجز واجباته المدرسية ويدرس المخططات. حتى إنه كان يضطر لشرب «جرعة الطاقة» مع وجباته.
إن حماسه للتعلم (النابع من تهديد الموت) أثّر بعمق في الأسياد الأربعة. حيث كانت القصة التي قُدمت لهم هي أن سيداً شاباً يعاني من مرض نادر يمنعه من رؤية ضوء النهار ، يرغب في التعلم ، وقيل إن لديه اهتماماً خاصاً بالميكانيكا ، لذا دُعوا إلى هذا القبو لتعليم ذلك الشاب المتحمس.
كان رورشاخ قد رتب الأمور بهذه الطريقة من أجل السرية ، لكن هذا زاد من قناعة غاو بي بأنه سجين. حيث كان غاضباً لكنه لم يجرؤ على البوح ، لذا لم يكن لدى رورشاخ أي فكرة بأن الطفل يبالغ في التفكير. وبما أن الدعوة جاءت من راعٍ ثري ، فقد تنحى الأسياد عن كبريائهم بعد أن تقاضوا أجورهم مقابل المجيء والتدريس ، ثم سرعان ما تأثروا بتفاني غاو بي.
«على الرغم من أن موهبتك الطبيعية تفتقر للقليل إلا أن أي طالب جامعي لا يمكنه مضاهاتك في شغفك بالتعلم. و إذا أكملت هذه المرحلة من التعليم ، فأنا على استعداد لتقديم التماس مشترك مع بقية الأسياد لمنحك شهادة تخرج خاصة ، تشهد بأن معرفتك تعادل درجة علمية من معهدنا».
نطق الأستاذ الذي يتسم عادة بالصمت ، بهذه الكلمات دفعة واحدة ، وربت على كتف غاو بي تشجيعاً له.
لا تطلب لماذا كانت عينا غاو بي تفيضان دائماً بالدموع ؛ كان ذلك لأنه يحب المعرفة بعمق. فلم يكن غاو بي يعلم أنه على وشك أن يصبح أول «طالب جامعي بالمراسلة» في العالم ، ومقدراً له أن يترك أثراً في هامش صغير من صفحات التاريخ.
أما رورشاخ الذي كان مشغولاً جداً عن القلق بشأن الحالة العقلية للمتدرب المسكين ، فكان الآن مع أندري ، يستعدان بقلق لأول تشغيل لـ «جهاز الاختبار التجريبي».
شرح رورشاخ لأندري العمليات والإجراءات تماماً كما يدرب خبيرٌ مبتدئاً في المصنع: «هذا المنطاد هنا هو نفس الطراز المستخدم في منطاد الهواء ، والغاز بداخله هو أيضاً 'العنصر القابل للاشتعال خفيف الوزن '».
«كوقود ؟»
«كمادة خام. ما زلنا نشتريه من الأقزام حالياً ، لكن هؤلاء الأقزام المخادعين يضعون أسعاراً باهظة للغاية. ستكون الوحدة الإنتاجية الأولى في مجمع مصنعنا المستقبلي مخصصة لإنتاج غاز الماء من الفحم. سأقوم بتحطيم سعر 'العنصر القابل للاشتعال خفيف الوزن ' لنا جميعاً».
لم يكن الأقزام الذين كانوا في عطلة عمل مبهجة وغافلة ، يدركون أن رورشاخ يستعد لتحويل هذا العنصر إلى سلعة رخيصة لدرجة أنها ستصبح شبه مجانية ، مما سيتسبب في فقدان عدد كبير من أبناء جنسهم لوظائفهم وتدفقهم إلى سوق عمالة البناء.
كان لدى رورشاخ ورقتان رابحتان: يمكنه استخدام جامع غبار التحويل كمصدر للطاقة ، محولاً الطاقة السحرية إلى هيدروجين عبر التحليل الكهربائي للماء ، أو يمكنه بناء وحدة معالجة الفحم.
«الهيدروجين المنتج بالطريقة الأولى ، التحليل الكهربائي ، يسمى 'الهيدروجين الأخضر ' ، بينما يسمى الهيدروجين المنتج من الفحم 'الهيدروجين الرمادي '. هذه المصطلحات صكت في حياتي السابقة من منظور بيئي. و لكن حماية البيئة ؟ لقد انقرض الكهنة (الدرويدز) ، لذا هذا ليس مصدر قلق. كل ما أراه هو أن الفحم مادة ممتازة ، وأحتاج إلى الاستفادة منها إلى أقصى حد».
بمجرد إنتاج الهيدروجين لم يكن عليه سوى دمجه مع النيتروجين الموجود في الهواء بنسبة 3:1 ، وستولد الأمونيا.
3ه2 + ن2 → 2نه3
كان الأمر في غاية البساطة. حتى غاو بي ، بمستواه الحالي كان بإمكانه فهم هذه المعادلة الكيميائية المتوازنة. و لكن للوصول فعلياً إلى هذه الخطوة البسيطة كان عدد الأجهزة وإجراءات المعالجة الأولية والنهائية هائلاً لدرجة أن رأس أندري كان يدور.
«داخل برج التبريد بالهواء هذا ، توجد اثنتا عشرة مصفوفة مجمدة منقوشة. وفي الوقت نفسه ، تُستخدم مصفوفة سحرية لمدفع الهواء لضخ وضغط كمية كبيرة من الهواء لإنتاج كمية تكفى من النيتروجين السائل. وبعد التخفيف الجزئي للضغط ، يُعاد تبخيره ونقله إلى هنا...»
أشار رورشاخ بيده وعصاه من مسافة بعيدة ، متوقفاً أحياناً لاختبار أندري: «هذا الإنبوب ، من أين يبدأ وإلى أين ينتهي ؟ ما هي المادة التي تتدفق من خلاله ؟ هل هي في الحالة السائلة أم الغازية ؟ وما فائدة ذلك الصمام هناك ؟ أثناء التشغيل ، هل يجب أن يكون مفتوحاً بالكامل أم جزئياً ؟»
على الرغم من أن رورشاخ شرح كل هذا منذ وقت ليس ببعيد إلا أن حجم المعلومات الهائل كان ساحقاً. و شعر أندري بضغط كبير وتلعثم في إجاباته. ولحسن الحظ لم يضغط عليه رورشاخ أكثر وواصل الإجراء: «...بعد إزالة الشوائب مثل الكبريت ، يمكن خلطه مع النيتروجين. و بعد ذلك يجب أن نملأه بالنيتروجين النقي لتطهير الأكسجين في الداخل... وهو ما يسمى عادةً بالعنصر القابل للاشتعال في الكيمياء. ثم نحتاج إلى ضغطه إلى 70 ميغاباسكاش... عفواً ، هذا يعني خمسمئة ألف مليمتر زئبقي».
«كم ؟» ظن أندري أنه سمع خطأ أو أن «معلمه» قد أخطأ في القول. فـالضغط الجوي هو 760 ملم زئبقي فقط.
قال رورشاخ بصوت حازم: «خمسمئة وعشرون ألف مليمتر زئبقي». ضغط على ذراع التحكم ، وأحكم إغلاق الصمام ، فبدأت الدوائر السحرية على برج التفاعل الرئيسي تضيء واحدة تلو الأخرى ، باعثة توهجاً حارقاً.
«هل تظن أنني أريد فعل هذا ؟ المحفز الوحيد الذي تمكنت من الحصول عليه هو أكسيد الحديد ، لذا ليس أمامي خيار سوى استخدام طريقة الضغط العالي... لا يحتاج الأمر إلى هذا الضغط فحسب ، بل يجب أيضاً تسخينه إلى 500-600 درجة. لذا إذا لم يتم تطهير 'العنصر القابل للاشتعال ' تماماً من الغرفة الرئيسية ، فانتظر وما سيحدث...»
قبل أن تغادر الكلمات شفتيه ، دوى انفجار مدوٍ هز أرجاء لانسيت بأكملها.
