الفصل 246: الفصل 243: خطاب ، موقف مفاجئ
أحدثت هذه الكلمات هياجاً بين الحاضرين في حفل التأبين ، وإن لم يكن ذلك بين أعضاء النادي. فقد كان هذا الاستنتاج قد تم التوصل إليه بالفعل في اجتماع سابق (الذي غاب عنه باسكاش).
مدّ ماكسيم يديه ، مومئاً بالسكوت. حيث كان يمتلك سمات القائد الفطري ، فنظراته الحازمة بثّت قوة سحرية صادقة ومقنعة. و لقد أسكتت هذه الإشارة البسيطة الحشد بأكمله. حتى من لا يعرفونه صمتوا صمتاً مطبقاً ، ينتظرون زميل الفقيد المبجل ليستأنف حديثه.
"لا تزال محادثتنا التي جرت في مطلع هذا الشهر ماثلة في ذهني. أيها السيدات والسادة ، عندما يحقق نصير المستضعفين انتصاراً باهراً على الأقوياء ، كيف يكون حاله ؟ لم ألمح أي شماتة. لم أرَ سوى رصانة السيد ميكسي وحكمته ، وهو يفضفض لي عن قلقه العميق على مصير المملكة.
"كان حادّ الذهن ، معتدل الطعام ، سليم البدن ، دافئ البشرة يميل احمرارها إلى الصحة. و هذا رجل يثني عليه كل طبيب ، رجل يجب أن يكون قدوة لنا في الجسد والروح ، ثم يعلنون وفاته المفاجئة! أيحسبون السيد ميكسي كان نبيلاً مترفاً غارقاً في اللهو والفساد ؟ "
استقى باسكاش من الأحاديث الدائرة حوله أن ميكسي لم يتجاوز الثانية والأربعين من عمره. وبالنسبة لرجل ينعم بالصحة والثراء ، يُعدّ هذا العمر بلا شك في ذروة شبابه وقوته ، ووفاته المفاجئة حتماً ستثير الشكوك.
"لقد كان يزهو بكونه رجلاً نفاعاً لأبناء وطنه ؛
وسخر موهبته في دراسة القانون وإرساء دعائم العدل بأبهى صوره ؛
تجرأ على مواجهة أصحاب النفوذ قائلاً: ’لقد اقترفتم جريمة ، ’ ثم تقدم غير هياب. و في مواجهة أعداء غادرين ومخزيين ، لا بد أنه كان يدرك أن نار الانتقام والحقد التي يؤججها الحسد ، ستطاله.
هذا هو قدر العظماء على مر العصور. "
جالت نظرات ماكسيم في الحضور ، ومن المقبرة التي لفها الصمت إلى أسوارها الشاهدة على هدوء الموتى ، ثم اخترقت شوارع المدينة لتبلغ القصر الملكي.
كان محامياً ، بيد أنه في تلك اللحظة تحول إلى قاضٍ ، يلقي هذا "الحكم " على ذاته في المستقبل ، وعلى كل من سيسير على خطاه.
"في القضية التي دافع فيها السيد ميكسي عن آل فلاحون ، لمسنا في الحكم الأصلي التحيّز الهمجيّ لأولئك الذين يزعمون أنهم متحضرون ونبلاء. ورأينا كيف أن قوانيننا لا تنفكّ تزداد قسوةً استثنائيةً على البائسين والمعوزين.
"هذه حقيقة جلية لا تقبل الجدال: فحين يسقط صوت المطرقة ، لا يسحق إلا الفقراء ، والمنكوبين ، وذوي الأسماء المجهولة ، ومع ذلك يتجاهلهم أبناء جلدتهم! الضعف ليس جريمة ، ومع ذلك يُدان الضعفاء ويُقضى عليهم مراراً وتكراراً ، سواء في معترك الحياة أو في قاعات المحاكم. "
لقد لامس خطابه أعمق المشاعر. و في بادئ الأمر ، استاء أصدقاء ميكسي وأهله ، لشعورهم بأن تأبينه لم يتناول الفقيد بما يكفي ، وافتقر إلى الثناء الصادق. و لكنهم سرعان ما أدركوا أن المحامي المفعم بالنشاط ، والمتحمس ، وصاحب الحق الذي يقف أمامهم ، هو خليفة ميكسي – وربما فاق الرجل نفسه مكانةً.
"يا أصدقائي ، لِمَ هذا العدد الهائل من الفقراء ؟ " كان خطاب ماكسيم يبلغ ذروته ، سؤاله المدوي يتردد صداه بين شواهد القبور:
"لأن أيادي الطامعين قد علت على أيادي الكادحين ، واستولت على جل الثروات.
لماذا يتعرض الآباء والأمهات والأطفال لزمهرير البرد ، بلا سقف متين يؤويهم من لفح الرياح ووبل الأمطار ؟ لأن غيرهم يشيدون القصور والقلاع والصروح الشاهقة بلا كلل أو ملل.
لقد اجتذبت قوة ومال ذوي السلطة كل ما يدفع فالوا وأمتنا إلى هوة الضعف والجهل. كل يوم من أيام ترفهم يلتهم قوت الآلاف الذين يكافحون للبقاء على قيد الحياة. "
ولزيادة التأكيد على حجته ، أخرج كتيباً يعرفه الجميع "تقرير مالي إلى جلالة الملك ". لقد كشف بجرأة وقاحة عن كيفية اقتسام النبلاء والملك لثروات الأمة.
اشتعلت القاعة بتصفيق مدو ، صوتٌ كرم كلاً من الفقيد والخطيب.
شعر باسكاش كذلك بانفعال عميق هزّ كيانه. حيث كان قلمه المسحور المخصص للكتابة السريعة يعمل بكامل طاقته. ومنذ أن اكتشف أعضاء النادي موهبته في الاختزال ، تحول دور ثور الرسمي ليصبح كاتب محاضر الجلسات.
وبينما كان الجميع غارقين في مزيج من الحزن والنشوة ، اقتحم شخصان غريبان باغتَتْ هيئتُهما حرمة المقبرة. لم يأتيا لتقديم واجب العزاء ؛ بل كانت وجوههما تعبس بمكر وحقد دفين.
"أيها المواطنان ، ما شأنكما هنا! " من موقعه على الأشباح المرتجل كان لماكسيم رؤية واضحة لمدخل المقبرة ، فكان أول من لمح الزائرين المريبين. و على الرغم من أن الفصل كان صيفاً إلا أنهما كانا يرتديان قبعات عريضة الحواف ومعاطف رمادية طويلة.
لم يجِب المتطفلان. بل وقعت نظراتهما على ماكسيم الذي كان يعلو الباقين بقامة كاملة في قلب الحشد. ومن تحت معطفيهما الطويلين ، أخرج كل منهما بندقية صيد ، رفعها ، ثم صوبها.
كانت البنادق ذات المشاعلية محشوة بالذخيرة سلفاً. وسُحبت الزناد. صوتُ دويٍّ نذير شؤم وسحابة كثيفة من دخان البارود ملأت على الفور بقعة الهدوء تلك.
"لا! " صاح الحشد. حيث كانت القذائف مصوّبة مباشرة نحو ماكسيم ، ولكن في اللحظة التي رفع فيها الرجلان سلاحيهما كان باسكاش قد شرع في إلقاء تعويذته. وقبل أن تبلغ الكرات الرصاصية هدفها ، ارتطمت بحقل من الركود التام.
عندما انقشع دخان البارود ، أدرك القتلة المأجورون أن محاولتهم قد باءت بالفشل. لم يصب أحد بأذى.
قيم ماكسيم الوضع برباطة جأش. قفز من "منبره " المهدد بالخطر ، بينما كان يوجه الحشد الذي أصابه الذعر في آن واحد قائلاً "أيها المواطنون ، الزموا الهدوء! يستغرق إعادة تعبئة هذه الأسلحة وقتاً! تفرقوا واحتَموا خلف شواهد القبور ، لكن احرصوا على خطواتكم! "
ما أن احتمت النساء والشيوخ حتى سرّ ماكسيم حين رأى أن غالبية أعضاء النادي لم تهزمهم الروعة بفعل الهجوم. ومن خلف شواهد القبور ، راحوا يرمقون العدو بنظرات تحدٍ ، قابضين على عصيهم وسيوفهم.
تسمّر المهاجمون في مكانهم لثانية. وبمشاهدتهم الكرات الرصاصية معلقة في الجو ، أدركوا فوراً وجود ساحر بين أهدافهم.
"اللعنة! و لم يخبرنا أحد بوجود هدف صعب المنال! "
"هناك ساحر ملعون! فلنهرب من هنا! " وبعد تبادل سريع للكلمات ، استدار الاثنان للفرار.
بوازع من حسن النية تماماً ، انقض فلوران على باسكاش ، وتمكن من تثبيته على الأرض وتقييد حركته.
"أيها الساحر اللعين! " لم يكن صوت العدو عالياً ، لكن الساحر سمعه بوضوح تام. صكّ باسكاش أسنانه ، تدحرج على جانبه ، ودفع فلوران المذعور بعيداً.
أدرك ماكسيم أيضاً أن المسلحين يلوذون بالفرار. "يا رجال النادي الأشاوس ، العدو يهرب! فليطارد من يثق بقدراته منكم! أما البقية ، فليتولوا أمر السيدات والسادة الآخرين وليرحلوا عن هذا المكان. "
لحسن الطالع لم يكن محامينا المستقيم ذلك النوع الذي يرسل الآخرين إلى غمار المعركة وحسب. متقدماً القوم وقدوةً لهم ، قفز من خلف شاهد قبر ميكسي ، واستل سيفاً رفيعاً (رابيير) من عصاه ، واندفع نحو العدو.
نهض باسكاش بصعوبة من العشب الموحل. متجاهلاً الوحل الذي علق بثيابه ، ألقى بهدوء تعويذة "درع الروح " على نفسه وعلى ماكسيم. ثم مستخدماً القوة السحرية لتحفيز عضلات فخذيه ، انطلق كالسهام متجاوزاً ماكسيم في تعقبهما.
"ثور ، ربما... يكون العدو قد انتهى من إعادة التعبئة الآن... فكن حذراً. " تمكّن ماكسيم من قول ذلك فلم ينسَ تحذير باسكاش حتى وهما يركضان.
"لا بأس. لم أعد 'متعلماً '. "
بيد أن خصومهما بدا عليهم أنهم أكثر من مجرد رجال عاديين. حيث كانوا خفيفي الوطء ، والمسافة بينهما آخذة في الاتساع تدريجياً. بدا وكأنهما على وشك استغلال شوارع المدينة المتعرجة ومبانيها ليتخلصا من متعقبيهما.
كان باسكاش يفتقر بوضوح إلى موهبة الرماية الدقيقة ؛ فلقد باءت عدة محاولات منه في إلقاء التعويذات بالفشل في إصابة أهدافها....
"أوه ، إذن هذا هو سكن أندري الجديد ؟ ألا يبدو قريباً جداً من المقبرة... ؟ " قال رورشاخ ، وهو يقف برفقة أندري في الطابق السفلي من منزله الجديد. و لقد كان الديكور والأمن تحسناً ملموساً بلا شك ، لكن ثمة مقبرة عامة قديمة نوعاً ما تقع على مقربة منه.
’لكن فالفوا نفسها كانت مليئة بالهياكل العظمية تحت الأرض ، لذا لم يكن ذلك عيباً جسيماً.‘
أجاب أندري ضاحكاً "حسناً ، هذا ما يجعل الإيجار أقل كلفةً. سيدي رورشاخ ، أشكر لك مرافقتك لي إلى هنا. وداعاً! "
"وداعاً! "
لم يقطع رورشاخ سوى بضع خطوات حتى كاد أن يدهسه رجلان يندفعان وكأنما يسابقان الريح. وقبل أن تسنح له الفرصة لشتمهما قد سمع صرخة أخيه الأكبر:
"رو... هايزنبرغ! أوقف ذينك الرجلين في المقدمة! "
