فصل 225: فصل 222: سفينة عظيمة تغير مسارها
صفع كانو الوثائق على الطاولة. وحين مد باسكاش يده إليها ، أطلق عليه السيد نظرة حادة.
«ألا ينبغي لك أن تشرح موقفك لسيدك أولاً ؟» لم يكن كانو يسعى حقاً لمحاسبته ؛ بل أراد التنسيق مع باسكاش ورسم استراتيجية قبل بدء التحقيق العلني.
كان فريق التحقيق هذا مقبلاً بقوة. وسواء بجمع الحقائق أو اختلاق الأكاذيب ، فقد أعد ملفاً سميكاً من المواد الضارة.
لحسن الحظ لم يكن كانو من النوع الذي يدفن رأسه في الأبحاث فحسب. فقد استخدم علاقاته للحصول على تحذير مسبق ، بالإضافة إلى "مساهمة " من مصدر غير متوقع — الرئيس الأصلي لفريق التحقيق ، جيرار دي فيلفور.
منح هذا الأمر الساحر العظيم مساحة للمناورة. ففي التقرير ، صور رورشاك كجاسوس جاء إلى المملكة المقدسة لارتكاب أعمال تخريب. وقد حلل بعض المتطفلين خطط دروسه كلمة بكلمة ، مطالبين بتحميل رورشاك مسؤولية "تسريب المعرفة والقوة السحرية ".
«يؤسفنا أن نرى أن ثمار فخرنا — الحكمة التي تراكمت عبر أجيال من السحرة ، وهو إنجاز ولد من قوة عقلية وثروة هائلتين — تُدرّس بسخاء للعامة من قبل هذا الفرد المشبوه من الإمبراطورية.
لقد تدفقت تقنيات خطيرة إلى المجتمع العلماني دون أي ضوابط ، وانتشرت أفكار خطيرة بلا قيود من الأكاديمية. وعلى الرغم من أن عضو مجلس الإدارة من النقابة قد توقع هذه العواقب السلبية ووجه الساحر رورشاك تحذيراً شديداً إلا أنه أصر على هذه الأنشطة. و لقد كان موقفه ونتائجه كلاهما مؤسفاً.»
أما بالنسبة لباسكاش ، فقد كُشف عن تنظيمه لمدرسة ليلية ، ونبشت مخالفات سابقة مختلفة. وقد صاغ الساحر الذي كتب التقرير الأمر على هذا النحو:
«إننا قلقون للغاية من أنه إذا اكتشفت السلطات أن طالباً لأستاذنا الرئيسي متورط في أنشطة سرية ، فسيبعث ذلك إشارة خاطئة إلى القصر الملكي. وقد يسبب هذا سوء فهم خطيراً ، بل قد يثير قلق جلالة الملك. نأمل أن توضحوا موقف نقابة السحر وجميع سحرة فالوا.»
عندما انتهى كانو من القراءة ، كاد رورشاك يضحك بصوت عالٍ. «يا لها من بلاغة مألوفة!» تتفاجأ رورشاك قليلاً. «من كتب هذه السطور ؟ بالنسبة لساحر ، يبدو أنهم مهتمون بشكل مفرط بالحالة الذهنية للملك تشارلز السادس عشر.»
«إذن ، كيف لي أن أشرح هذا من أجلكما ؟» سأل كانو باسكاش ، نقراً بأصابعه على الطاولة.
بدا على تلميذه الأقدم مظهر رجل يواجه الموت ، تعابير وجهه تصرخ: «لقد بلغ الأمر حده. و لقد انتهيت من التظاهر. سأضع أوراقي كلها على الطاولة.» ولكن بينما كان على وشك فتح فمه والاعتراف ، قاطعه رورشاك.
«أجد هذه الوثيقة عالية الاستهداف ، » قال رورشاك. «إنها تحتوي بوضوح فقط على أدلة تفيد بتنظيم باسكاش لمدرسة ليلية ، لكنها تلمح إلى أنه يشارك في أنشطة أخرى تخالف قوانين المملكة.»
أومأ كانو برأسه قائلاً: «واصل.»
«يجعلك تتساءل عن موقف السحرة الذين بادروا ونظموا هذا التحقيق. هل هم ربما...»
«كفى ، كفى ، » قاطع كانو كلام رورشاك. «ما أحتاج معرفته هو موقفكما. هل يمكنكما الثبات أثناء التحقيق ؟ لا تدعا أولئك اللئام يرهبانكما.»
أومأ باسكاش ورورشاك برأسيهما. «تأكد يا سيدي.»
«جيد. سأكون خلفكما مباشرة. و بعد ظهر هذا اليوم ، نذهب إلى نقابة السحر معاً.»
كان كانو يعدهما نفسياً فحسب. لم يرد أن يرى تلاميذه يبدؤون بالارتعاش لحظة استجواب اللجنة لهما. و بعد مغادرتهما كان على كانو حضور اجتماع آخر ، أكثر أهمية بكثير من تحقيق بعد الظهر.
ألقى سلسلة من التعويذات لإغلاق مكتبه ، متأكداً أنه لا يمكن لأحد التجسس أو اقتحامه. ثم وضع وسام الساحر الخاص به على صدره واتكأ على كرسيه.
وصل وعي كانو إلى المشهد الوهمي الذي يربط السحرة العظام الثلاثة عشر. و بدأ اجتماع جديد. سيحدد هذا الاجتماع الموقف الذي سيتخذه كانو في التحقيق بعد الظهر ، و... سيحدد مستقبل النقابة.
اجتمع السحرة العظام الآخرون بالفعل ، وتركزت وعيهم على كانو.
«لقد تأخرت يا كانو. وأنت من اقترحت موضوع اليوم ، » قال فيورباخ من برج التقنيات السرية الذي كان دائماً صارماً نوعاً ما.
«أعتذر. اسمحوا لي أن أوضح — تأخري مرتبط بموضوعنا. ولكن قبل أن نبدأ ، أود أن أسأل الساحر العظيم من برج التقنيات السرية: ما هو التقدم المحرز في جدول أعمالنا السابق ؟»
صمت فيورباخ للحظة قبل أن يرد: «لقد انخفضت تحركات قوات الإمبراطورية الأخيرة مرة أخرى. ما زلنا ننتظر بهدوء الفرصة المناسبة.»
«في الآونة الأخيرة ، كنت أتساءل عما إذا كانت سياسة النقابة تجاه الإمبراطورية قد حققت نجاحاً حقيقياً. و لقد عارضتم جميعاً بشدة خطوة جلالة الإمبراطور لإنشاء أكاديمية سحرية ، لكنني أرى أن الأكاديمية الملكية للسحر قد بنيت على أي حال. ومثل كل الحاضرين ، كنت في البداية أزدري معاييرها التعليمية — حتى استقبلت بالفعل ساحراً من تلك الأكاديمية بالذات.»
أثار هذا الانتقاد ضجة. و قال سيد آخر من الإمبراطورية ببعض الغضب: «السيد كانو أنت لم تذكر موضوعك بعد.»
تابع كانو تفصيله: «موضوعي مبني على هذا الخط من التفكير بالذات. و لقد أدركنا بوضوح التهديد الذي يلوح في الأفق ونحاول الحفاظ على مكانتنا بإضعاف الإمبراطورية.
ولكن يجب أن أذكركم جميعاً بأن تداول المعرفة السحرية لم يعد بالإمكان وقفه. احتكار النقابة قد كسر بالفعل. لا يمكننا تغيير خيارات عدد لا يحصى من السحرة ، ولا يمكننا استعادة كل المعرفة التي انتشرت بالفعل.
علاوة على ذلك حتى لو لم نشارك أسرار الأثير ، فقد برز رجال شيوخ بين الناس العاديين ليبنوا جامعاتهم الخاصة. و لقد بلغ تراكمهم للمعرفة غير السحرية مستوى مذهلاً. سيكتسب الأشخاص الذين لا يستطيعون استخدام السحر أيضاً القوة الجبارة لإعادة تشكيل العالم.»
«إذن ما هي نقطتك ؟»
«لقد تغيرت الأزمان! أيها السادة ، مثلما واجهنا كنيسة النظام بعد انهيار الإمبراطورية القديمة بكسر تقليدنا الذي كان يقضي بأن يخفي السحرة المعرفة عن بعضهم البعض لإنشاء نقابة السحر ، لماذا لا يمكننا فعل شيء مماثل اليوم ؟ لماذا لا يمكننا تعليم هذه المعرفة تدريجياً لمزيد من الناس — لأبناء التجار والعامة ؟ طالما لديهم القدرة على الإلقاء ، يجب أن نعلمهم تماماً كما تفعل كلية الإمبراطورية.»
«مستحيل! أيها الساحر كانو أنت تحذرنا من أن النقابة لم تعد تستطيع احتكار السحر ، ومع ذلك فحلك هو تسريع تلك العملية بالذات ؟»
بدى المعترض وكأنه سمع لتوه نكتة.
«هذا صحيح. و إذا بقينا سلبيين ، نقف في معارضة لهذا الاتجاه ، أعتقد أن النقابة ستتدهور ببساطة مع انهيار احتكارها. ولكن إذا انتهزنا المبادرة ، فلدينا الفرصة لتحويل احتكار الأنساب إلى إرث أكثر حيوية.»
استطاعت نقابة السحر أن تصبح منظمة عابرة للحدود بعد سقوط الإمبراطورية القديمة لأنها بنيت على أساس النبلاء. غالباً ما كانت النقابة بمثابة ثقل موازن للنبلاء لموازنة قوة الكنيسة. الأمراء الذين أرادوا أن يكونوا مستقلين عن الإرادة الإلهية احتاجوا إلى نقابة السحر للوقوف في معارضة لكنيسة النظام.
كان كانو قد توقع بشكل غامض فقط "مجموعة أكثر ديناميكية " ستتجاوز العائلات والأمراء الإقطاعيين. حيث كانوا ما زالوا ضعفاء الآن ، لكن أنشطة رورشاك جعلت كانو يتساءل عما إذا كان ينبغي للنقابة أن تراهن عليهم وتحول نفسها إلى منظمة أكثر قوة.
«إذن ، هل هذا هو سبب دعمك لقسم الكيمياء وبيوت التجارة التابعة له ؟ لتحويل السحرة إلى حرفيين وتجار ؟»
«إذن لماذا لا تخجلون عندما يصبح السحرة من النبلاء ؟» «إلى جانب ذلك هناك أحفاد تجار بيننا الآن ، وبجانبي يجلس حرفي قوي.» وقعت نظرة كانو على ممثل برج العاصفة الرعدية.
رد ذلك الفرد موافقاً: «على الرغم من أن الإجراءات المحددة تتطلب دراسة متأنية إلا أنني أتفق مع حكم الساحر كانو. أعتقد أن مشاركة نقابة السحر في التعليم العالي العلماني هي تجربة جديرة بالاهتمام. لا يمكننا أن نجلس مكتوفي الأيدي ونرى الكنيسة وكبار التجار يؤثرون على هذا العدد الكبير من العقول النيرة.»
وما أن قال هذا حتى أبدى الساحر العظيم من إستاني موافقته: «كما يعلم الجميع ، هذا ما كنا نفعله دائماً.» ازدهرت التجارة في إستاني ، وكانت نقابتها متقدمة بفارق كبير على النقابات الأخرى في القارة.
عند هذا ، احتفظ الساحر العظيم من الإمبراطورية برأيه ، بينما وافق ممثل برج سحري في الطرف الجنوبي من القارة على الفلسفة التوجيهية لكانو.
