الفصل 141: الفصل 138: ردٌّ مُدوٍّ
كانت هذه هي المرة الثانية التي يطرح فيها "كانو " هذا الموضوع. ولكي أكون صريحاً لم يحقق مشروع "رورشاخ " الحالي أي اختراقات ملموسة بعد ؛ إذ كان اهتمام "النقابة " والسحرة الآخرين منصبًّا بالكامل على "درع الضوء الأزرق " الخاص به. أما إلحاحُ أستاذه المتكرر في الحديث عما سيؤول إليه المشروع لاحقاً ، فبدا أشبه بمن يناقش مكافأة نهاية العام في مطلعِهِ.
وضع "رورشاخ " فنجان الشاي ، وقد علت عيونه نظرةٌ من الريبة ، وقال "يا معلمي العزيز ، يبدو أنك متعجلٌ جداً في إرسالي بعيداً ، أليس كذلك ؟ "
رد عليه "كيف تقول ذلك ؟ أنا لا أفعل سوى الاهتمام بمصلحة تلميذي. لا تكن كزميلك الأكبر الذي ما زال هنا يعيش على نفقتي. "
أجابه "رورشاخ " وهو يقف ويتجول في المكتب مفكراً "هذا ليس صحيحاً. و في المرة الأولى التي طرحت فيها هذا الأمر ، ناقشنا احتمالية قيام حرب بين المملكة المقدسة والإمبراطورية. ومع ذلك قلتَ إن النقابة مستعدة لدعمي في إنشاء برج سحري في الإمبراطورية الجنوبية. ثمة شيءٌ مريب ، أمرٌ مريبٌ للغاية. "
حاول "كانو " التغطية على ارتباكه بفرك أنفه دون وعي ، وقال "لا تبالغ في التفكير. وبما أنك ترغب في العودة إلى الإمبراطورية ، فأنا أدعم تلميذي لا أكثر. الأمر وما فيه أن بناء البرج في الإمبراطورية الجنوبية سيسهل على فرع المملكة المقدسة التواصل معك ، كما أن مسافة توريد المواد ستكون أقصر ، أليس كذلك ؟ "
تأمل "رورشاخ " تعبيرات وجه "كانو " لكن الساحر العظيم لم يُبدِ أي علامات مريبة أخرى. وفي النهاية ، رد "رورشاخ " "حسناً ، سأفكر في الأمر. أما الآن ، فيجب عليَّ إكمال مهمتي الحالية. وإذا كنت سأستعد لبناء برج سحري ، فعليَّ إجراء مسح للموقع أولاً ، أليس هذا ما ينبغي فعله ؟ "
فإذا ما سار تعاون "هرقل " مع غرفة تجارة "بالديروم " بسلاسة ، سيتم بناء مصنع للمشروبات في مملكة "بايرن ". حينها ، سيفكر "رورشاخ " في اختيار موقع لبرجه السحري يتيح له دعم زميله القديم والصناعة التي يمتلك فيها حصة في آنٍ واحد.
بعد انتهاء الحديث ، غادر "رورشاخ " مكتب "كانو " لكنه لم يعد إلى "برج النجوم ". وبما أنه كان ما زال في مبنى الأبحاث ، قرر استغلال الوقت لمواصلة عمله على المشروع.
في المختبر كان الغلاف النحاسي الخارجي يلمع كأنه جديد ، لكن القلب الخزفي الداخلي لم يُركَّب بعد. وليدرس عملية التحويل كان على "رورشاخ " ابتكار تصميم جديد ، لكنه كان يعاني من "عُقمٍ فكري " في تلك اللحظة.
كانت الفكرة الأبسط بالطبع هي زيادة عدد "مصفوفات حاجز الضوء الأزرق " لكن لهذا النهج حدوداً واضحة ؛ أولاً كان للغلاف النحاسي قيودٌ في الارتفاع. ثانياً ، بعد حدوث قدر معين لم تعد نسبة الكريستالات الزرقاء في نواتج التحلل تزداد تناسبياً مع زيادة المصفوفات.
في إحدى تجاربه ، وبعد تركيب الجزء الخامس من "حاجز الضوء الأزرق " وتشغيل الجهاز ، أصبح التوهج الأزرق كثيفاً للغاية ، كما لو أنه تكدس داخل البرج وكان على وشك الفيضان. ومع ذلك عندما قُذِفَ "غبار التحويل " كانت كتلة الكريستالات الزرقاء أقل في الواقع مما كانت عليه عند استخدام أربعة أجزاء فقط.
في التصميم الأصلي كانت هناك مصفوفتان لحاجز الضوء الأزرق ، واحدة عند كل طرف من طرفي القلب الداخلي. وبعد المعايرة كان التوهج يغطي الجدار الداخلي بالكامل عند التفعيل ، مشكلاً طبقة حماية. وبعد إضافة المزيد من المصفوفات ، أصبحت الطبقة الفلورية أكثر سماكة وتلاحمت مع بعضها. وبالنظر من الفتحة الموجودة في قمة البرج كان يبدو كبئر عميقة ومتوهجة ، تحجب تماماً الدوائر السحرية وبنية الجدار الداخلي.
حدق "رورشاخ " في البيانات ، وقارن بين تجارب متعددة ، فاكتشف أنه كلما زاد عدد أجزاء "مصفوفة الحاجز " قل الوقت الذي يستغرقه "غبار التحويل " ليصل إلى القاع بعد القذف. ففي التشغيل التجريبي الأولي والتجارب اللاحقة بالتصميم الأصلي ، استغرقت نواتج التحلل سبع عشرة ثانية لتمر عبر البرج بأكمله. أما الآن ، مع إضافة المزيد من حواجز الضوء الأزرق ، فقد استغرق الأمر اثنتي عشرة ثانية فقط.
تساءل في نفسه "هل من الممكن... أن مصفوفات الحماية الإضافية تعيق عمل مصفوفة الإبطاء ؟ إن تأثير الإبطاء الأضعف سيقلل من فترة بقاء غبار التحويل لإتمام عملية التحويل. وهذا يعني أن إضافة المزيد من مصفوفات الحماية يعزز عملية التحويل مباشرة ، ولكنه يؤثر سلباً عليها بتقليل زمن البقاء. "
بدا أن "حاجز الضوء الأزرق " لـ "درياتس " كان له تأثير مزدوج ، إيجابي وسلبي ، دون تعديل "مصفوفة الإبطاء ". وعند تركيب خمس لوحات ، غلب التأثير السلبي ، مما جعل كفاءة التحويل أسوأ من مجموعة الاختبار السابقة.
إذا كان تأثير الإبطاء ضعيفاً كان بإمكانه ببساطة إضافة المزيد من أجزاء "مصفوفة الإبطاء ". لكن هذا التفكير -الذي يشبه إضافة المزيد من الدقيق عندما يكون العجين رطباً جداً ، ثم إضافة الماء عندما يصبح جافاً جداً- كان من الواضح أنه لن يجدي نفعاً. فمبدئياً كان ارتفاع النموذج الأولي محدوداً بطبيعته ، وثانياً ، مع وصول النظام الحالي إلى كامل طاقته تقريباً كانت نسبة التحويل حوالي عشرة بالمائة فقط. وللوصول إلى نسبة مثالية بمجرد تكديس المزيد من الأجزاء في الأعلى ، فكأنما يبني "برج شعلة النجوم " ثانٍ.
علاوة على ذلك كان لـ "حبر الكمياء " قدرة محدودة على حمل الأثير. ومع زيادة عدد المصفوفات السحرية كان ناتج الطاقة لكل مصفوفة على حدة ينخفض. فكان السؤال هو: هل ستظل الكفاءة مع انخفاض استهلاك الطاقة مجدية اقتصادياً ؟
فكر "رورشاخ " في مقاربات عدة "إذاً ، عليَّ تحسين مصفوفة الإبطاء... أو تصميم دائرة مخصصة لإخماد غبار التحويل بناءً على مبادئ مصفوفة حاجز الضوء الأزرق... أو تغيير التصميم الهيكلي للجهاز لزيادة زمن بقاء غبار التحويل. " لكنه في النهاية أدرك أنه يجب عليه البدء من جديد بتصميم المصفوفة السحرية نفسها.
ولهذا السبب تحديداً صمم القلب الخزفي المجزأ في المقام الأول ، فقد جعل تعديل الدوائر السحرية أمراً ميسراً. و كما كان عليه إجراء حسابات كمية... لكن الرياضيات كانت تصيب "رورشاخ " بالصداع دوماً. وإذا زاد حجم الحسابات أكثر من ذلك فسيكون من المستحيل عليه القيام بها بمفرده ؛ فاللوحة لم تكن تحتوي على وظيفة حسابية ، وبناء المصفوفات السحرية ما زال يستهلك طاقته الروحية الخاصة.
آلة حاسبة ميكانيكية ومساعد - هذا ما يحتاجه مختبر "رورشاخ " بشدة الآن. فبدونهما ، سيضيع الكثير من الوقت وربما يفقد شعره من الإجهاد.
"عليَّ البدء بتحسين مصفوفة الإبطاء... " فتح لوحته ، وثبتت عيناه على [تقنية التأخير الخاصة برورشاخ].
فكر قائلاً "سمة 'حرمان الطاقة ' تمتلك إمكانات هائلة. حالياً ، هي مقصورة على الكميات الفيزيائية ، ومع براعتي الحالية في الإلقاء ومهارتي في بناء مصفوفة سحرية ، فإن ناتج طاقتها ليس عالياً جداً. و لكن ماذا لو استطاعت امتصاص الأثير مباشرة ؟ أو ماذا لو تمكنت من توجيه الطاقة المحرومة إلى هدف محدد ؟ "
إذا استطاع تحقيق ذلك فسيكون سحراً قوياً للغاية. و على سبيل المثال ، في المحركات الحرارية ووحدات التبريد ، تعد عملية انتقال الحرارة هي الجوهر. وعلاوة على ذلك إذا تمكن من امتصاص الأثير ، فلن يفتح ذلك المسار التكنولوجي الرئيسي الأول لاستخدام "غبار التحويل " -أي الحصول على طاقة الأثير مباشرة دون عملية الإخماد- فحسب ، بل سيكون مفيداً للغاية في القتال أيضاً.
"التحكم السحري هو بالفعل سمة تمنح توجيهاً للأثير ، لكنها ليست كافية. و لدي [تقنية التفكيك الصغير لرورشاخ] كأساس ، وإذا دمُجت مع 'حرمان الطاقة '... " بدأت أفكار "رورشاخ " تهيم. و شعر أنه بحاجة لدراسة أبحاث سحرية أخرى كمرجع. "الأرشيف والمكتبة غداً... "
طرقات على باب المختبر... "السيد رورشاخ ، تنص لوائح السلامة على أنه لا يمكنك إبقاء الباب مغلقاً تماماً. "
"أعتذر. " فتح "رورشاخ " الباب ليجد أحد رجال قسم الكمياء الذي كان على الأرجح في نوبة عمل بمبنى الأبحاث.
كان الرجل يبدو مألوفاً نوعاً ما ؛ ربما شارك في تجهيز المختبر. و نظر إلى الداخل وقال "هل تحتاج لمواصلة تجاربك ؟ المحرك البخاري في غرفة الطاقة على وشك أن يُوقف للصيانة. "
"حسناً ، شكراً على التذكير. " تساءل "رورشاخ " "هل تأخر الوقت إلى هذا الحد ؟ " وأخرج ساعة جيبه. و لقد جاء إلى هنا بعد الدرس ، وتحدث مع السيد "كانو " وأجرى مجموعتين من التجارب ، وطوَّر أفكاراً جديدة... وقبل أن يدرك ذلك كانت الساعة قد تجاوزت الثامنة مساءً.
لم يأكل بعد ، وفي هذه الساعة ، الأماكن الوحيدة التي تقدم الطعام هي الحانات أو كافيتريا "برج النجوم ". قال "سأحزم أمتعتي وأعود الآن. "
"حسناً. " غادر رجل الكمياء وهو يطرق بقدميه متوجهاً نحو المختبر التالي. جمع "رورشاخ " بياناته وملاحظاته الأولية ، ثم أطفأ المصباح السحري....
في الليل كان "برج النجوم " ما زال يعج بالمتدربين ؛ فقد استولوا على قاعة الطعام والمكتبة ، كما كانت بعض الفصول الدراسية مفتوحة للمذاكرة الذاتية. وفي اللحظة التي عبر فيها "رورشاخ " بوابة الانتقال من الحديقة إلى برج السحر ، أرسل له "روح البرج " تنبيهاً:
"السيد رورشاخ ، وصلت رسالة إليك. "
"ردٌّ من بارت ؟ " استلمها من مكتب البريد. حيث كانت رسالة مزخرفة للغاية ، وحمل الظرف عبارة "للسيد رورشاخ ، خاص " مكتوبة بخط يد أنيق ، وزُينت الزاوية اليمنى العليا بختم مذهب لشعار مملكة "بايرن ". لم يكن "رورشاخ " من أصل نبيل ولم يكن خبيراً في شعارات النبالة ، لكنه تعرف بوضوح على الأسد المتوج ونمط المعينات المتشابكة المرتبطة بـ "بايرن ". وكان ختم الشمع يحمل الحرف الأول من اسم "بالديروم ".
اشترى "رورشاخ " خبزاً ليأخذه إلى غرفته ، مخططاً للأكل أثناء القراءة.
ومع فتحه للرسالة ، فاحت رائحة مختلطة من الكحول والزهور. "يا للروعة حتى إنه رشها بالعطر. " تذكر "رورشاخ " أن "بارت " كان شخصاً استعراضياً قليلاً في أيام دراستهم ، لكن ليس إلى هذا الحد بالتأكيد ؟
كان المحتوى أكثر صدمة ، لدرجة كادت تجعل "رورشاخ " يختنق وهو يقرأ ويأكل:
إلى صديقي العزيز ، رورشاخ:
يجب أن تأتي الأخبار الأهم أولاً: أنا أتزوج! سيُقام حفل الزفاف في اليوم الأول من شهر مايو لهذا العام.
