الفصل 136: الفصل 133: الدفاع: أجب ، لا تجادل
بعد الانتهاء من بناء الجهاز التجريبي ، أجرى "رورشاخ " بضع تحسينات إضافية ، مما قاده إلى نتائج مثيرة للاهتمام.
حانت لحظة الدفاع عن مقترح مشروعه.
"لا تكن متوتراً. هدفنا هو تأمين المزيد من التمويل ، فلا تشغل بالك بالنجاح أو الرسوب. فمن أجلي ، لن يعسّر عليك أحد الأمور ". ربت "كانو " على كتف "رورشاخ " قبل أن يدخلا قاعة الاجتماعات.
سرى دفء في قلب "رورشاخ " وقال "حاضر ، يا أستاذ ". (يا له من معلم قدوة).
كانت عملية الدفاع هذه تختلف قليلاً عما عهده في حياته السابقة. وبما أن "رورشاخ " أصبح الآن ساحراً من المستوى المتوسط كان التركيز الأساسي ينصب على تأمين تمويل مستقل ، لذا كان الأمر أشبه بالتقدم بطلب إلى "صندوق أبحاث السحر التابع لفرع المملكة المقدسة لنقابة السحرة ".
لحسن الحظ كان عدد السحرة قليلاً ، لذا لم تكن المنافسة محتدمة. فالكثير من السحرة الذين يحظون برعاية التجار أو النبلاء يأنفون عن قبول نصائح غير مطلوبة من أقرانهم ، أو "طأطأة الرأس من أجل حفنة من الفضة " ولم يكونوا بحاجة إطلاقاً إلى التمويل الذي ترعاه النقابة.
جلس خمسة سحرة على منصة التقييم. انحنى "رورشاخ " لهم تحيةً ، فابتسم بعضهم وأومأ ، بينما بقي آخرون صامتين يحدقون ببرود في الوثائق المُعدة مسبقاً. ومن بينهم وجه مألوف "يِينا " التي غمزت له.
أما المرأة التي كانت تجلس في الوسط ، والتي بدت وكأنها تقود اللجنة ، فكانت ساحرة أخرى. و قالت "حسناً ، يمكنك البدء ".
بدأ الأمر بعرض تقديمي استمر ربع ساعة. أراد "رورشاخ " استخدام شرائح العرض ، لكن للأسف لم تكن الأجهزة المتاحة تسمح بذلك. فلم يكن أمامه سوى إخراج رسومات توضيحية على ورق مقوى من "خاتم التخزين " الخاص به ، وتثبيتها على لوحة العرض باستخدام المغناطيس ، مع تعزيز شرحه بالكتابة على اللوحة نفسها.
"في الوقت الراهن ، تتجه الأبحاث السحرية وتطبيقاتها نحو نطاقات أوسع وتعقيد أكبر. إن مجرد تجميع واستخدام "الإيثير " من بيئة المستوى الرئيسي بات تدريجياً غير كافٍ لتلبية متطلبات التشغيل المتزايديه للسحر واحتياجات الإنتاج الواقعية التي تتضمن تكنولوجيا الكيمياء. "
"هذه الأشكال الجديدة من السحر ، والتقنيات الحديثة ، والظروف المستجدة تتطلب كثافة طاقة أعلى وكمية أكبر من "الإيثير " المُدخل. و في الأبحاث السابقة التي أجراها فريق السيد "كانو " تم تطوير جهاز لتحويل "الإيثير " يعمل بمحرك بخاري لدعم سحر الانتقال الآني واسع النطاق عبر المستويات ، بالإضافة إلى الانتقال الآني إلى "عالم النجوم ". وقد وفر هذا حلاً أولياً لمشاكل ضعف الاستدامة وانخفاض إنتاج الطاقة عند تجميع الإيثير من قبل الأفراد. "
"خلال تصميم واستكشاف مصفوفة الانتقال الآني بين المستوى الرئيسي وعالم النجوم ، اكتشفت مجموعة أبحاث الأستاذ "ليونيل كانو " طريقة لجمع "غبار التحويل " من حافة عالم النجوم. وبناءً على هذه التكنولوجيا ، تسعى مجموعتنا إلى تطوير طريقة لاستغلال هذا الغبار. "
"يتميز غبار التحويل بخصائص أساسية: كثافة عالية للغاية من طاقة الإيثير ، وتلوث بـ "قوة إلهية " غير معروفة ، وعدم استقرار في المستوى الرئيسي ، حيث يطلق الطاقة ويتحلل. ورغم أن هذا يجعله خطيراً بطبيعته إلا أن الطاقة الهائلة التي يحتوي عليها تمنحه إمكانات تطبيق واسعة بشكل استثنائي. وإذا أمكن إيجاد طريقة آمنة ومستقرة لجمع الطاقة ، فسيسمح لنا ذلك بالحصول على مصدر أقوى لطاقة الإيثير ، مصدر لا يعتمد على السحرة العظام الأفراد. "
"إن زيادة نطاق وكثافة إدخال الطاقة ستعزز من تعقيد السحر الجديد وتدفع نحو تطبيق أوسع لتكنولوجيا الكيمياء... "
تحدث "رورشاخ " بحماس كبير ، متبعاً تعليمات "كانو " ببيع الحلم. روج للتكنولوجيا وكأنها "إكسير القوة " ترياق قادر على تحقيق سلام العالم.
(في الواقع لم يظن "رورشاخ " أن ذلك مبالغة. ففي حياته السابقة كانت الثورة الصناعية في جوهرها ثورة طاقة. كل تحسن بسيط في طرق وكفاءة استخدام الطاقة كان يؤدي إلى قفزة كبيرة في الإنتاجية العامة للمجتمع).
(حتى لو لم يستطع حالياً تصميم شيء خارق للطبيعة مثل "نواة الطاقة الغامضة " - تلك الآلة ذات الحركة الأبدية التي تستمد قوتها من مصدر شبكة السحر مجاناً - فإن تطوير جهاز يحول غبار التحويل إلى إيثير لن يختلف عن اكتشاف منجم للذهب).
بعد عرض منهجيته البحثية وجدول أعماله ، أنهى "رورشاخ " خطابه. ثم لاحظ لسبب ما أن اثنين من العجائز في اللجنة بدوا وكأنهم قد أُصيبوا بالتنويم المغناطيسي ، فقد كانت رؤوسهم مطأطأة كما لو كانوا يقرأون الوثائق ، لكنهم لم يتحركوا منذ وقت طويل.
جاءت بعدها جلسة الاستجواب من الأسياد الخمسة. (إنه دفاع ، ما يعني أن عليك الإجابة لا المجادلة) ، هكذا ذكّر "رورشاخ " نفسه. (إذا رغبت حقاً في الدخول في جدال مع الأسياد ، فلن يمانعوا في دعوتك لجلسة إضافية).
"أنت تدعي أن هذا البحث سيوفر طاقة سحرية إيثيرية أكثر تركيزاً ووفرة مما يمكن أن يقدمه ساحر عظيم ، لكنني لا أرى إمكانية كبيرة لتصغير هذه التكنولوجيا. و إذا لم يتمكن الساحر من حملها معه ، ألن تتقلص أهميتها بشكل كبير ؟ أم أنه لا يمكن بناؤها إلا في مواقع محددة ، مثل برج السحر ، لتعمل كمصدر للطاقة السحرية ؟ "
(تفكير هذا الساحر ما زال محدوداً بالاستخدام الشخصي وإلقاء التعاويذ. إنه لا يرى الاتجاه الحالي لتكنولوجيا الكيمياء وهي تنتشر في الإنتاج الصناعي واسع النطاق ، ولا الطلب المتزايد على مصادر الإيثير). لم يستطع "رورشاخ " سوى هز رأسه داخلياً ، لكنه حافظ مع ابتسامة متواضعة ومتحفظة.
"بخصوص ملاحظتكم حول التصغير وقابلية النقل ، كما ذكرت عند تقديم نهجنا التقني ، فإن خط بحثنا الثاني هو الحصول على شكل أكثر استقراراً وأماناً من غبار التحويل. و إذا نجحنا ، فقد يصبح مادة ممتازة لإلقاء التعاويذ ، قادرة على تشغيل سحر أكثر هيبة. "
"جيد جداً. " تقبل السائل إجابة "رورشاخ ".
وضع ساحر يرتدي شعراً مستعاراً من الصوف وثائقه ، وقال "السيد "كانو " لديه ثقة كبيرة في قدرتك على إكمال هذا المشروع ، لكن يجب أن أسأل: غبار التحويل مادة غير مستقرة وخطيرة للغاية تسبب الطفرات. كيف يمكنك ضمان سلامتها أثناء التطوير والاستخدام ؟ "
"وفقاً لأبحاثنا والسجلات الموجودة ، إلا أن السبب الرئيسي لكون غبار التحويل يسبب طفرات في المادة الفيزيائية هي القوة الإلهية المعقدة والمتنوعة التي يحتوي عليها. وهذا أيضاً هو السبب الذي جعل بعض العلماء يتكهنون بأنه ينبع من ممالك إلهية محطمة في عالم النجوم. "
كان "رورشاخ " قد توقع هذا السؤال. ولغرض العرض ، أخرج درعاً مستديراً متوسط الحجم ، لعرض "مصفوفة الحماية " المنقوشة عليه. "خلال تحقيقنا في بعض آثار "الجان " اكتشفنا "تعويذة " حماية قوية إلى حد ما. وبناءً عليها ، طورنا مصفوفة حماية مصممة لتقييد القوة الإلهية والدفاع ضدها. "
بينما كان يتحدث ، فعّل "رورشاخ " الدوائر الموجودة على الدرع ، مما جعلها تتجمع في توهج فلوري أزرق.
"هل يمكنها مقاومة القوة الإلهية ؟ " التقط جميع السحرة النقطة الجوهرية. "ساحر رورشاخ ، هل يمكنك ضمان ذلك ؟ "
"لقد اختبرناها بالفعل مع غبار التحويل. طالما بقيت الدائرة سليمة وتم الحفاظ على إمدادات الإيثير ، يمكنها بالفعل مقاومة الإشعاع الفوضوي للقوة الإلهية. أما بالنسبة لهجوم باستخدام فن إلهي... فلم تتح لي الفرصة لاختبارها ضد أحد أتباع "كنيسة النور والنظام " بعد. "
ملأت كلماته الغرفة بجو مرح على الفور. حتى أن أحد السحرة علق بأن هجمات هؤلاء المشعوذين يمكن صدها بمهارة درع من الحلقة الأولى ، ليصحح له زميل آخر "لتكون آمناً ، من الأفضل أن ترتدي معطفاً سميكاً أيضاً. "
"أحم. " قاطعت الساحرة "يِينا " هذا الاستطراد. حيث كانت مهتمة جداً بالدرع ، وقد أدركت بالفعل أن نموذج مصفوفة الحماية جاء من فن إلهي لـ "ديرياتس ". "هل يمكننا اختباره ؟ "
"إنها تعمل بشكل جيد ضد التعاويذ التي تتخذ شكل طاقة. و يمكنك مهاجمة الدرع مباشرة. "
رفعت الساحرة "يِينا " يدها وحطمت قارورة كريستالية. تجمعت سبع نقاط فضية من ضوء النجوم وبدأت بالدوران فوق رأسها ، كما لو كانت ترتدي تاجاً من النجوم. وحتى في وضح النهار الساطع للغرفة كان ضوء النجوم مبهراً وحاداً.
"الساحرة يِينا ، هل تلك التعويذة ضرورية حقاً ؟ إذا حدث حادث... " أثارت التعويذة ذعر السحرة الآخرين في اللجنة. و لقد سمعوا أن الاثنين قد زارا مستوى فرعياً معاً. (هل بينهما ضغينة ؟) تساءلوا.
أجاب "يِينا " و "رورشاخ " في نفس الوقت "لا بأس ".
دارت نقاط الضوء النجمية باتجاه "رورشاخ ". رفع الدرع لصدها ، وتدفقت بقع الضوء الزرقاء وتموجت على سطحه ، ممتصة النقاط السبع بنجاح مع ومضة خفيفة فقط.
في كل مرة كانت نجمة ضوئية تضرب الدرع كانت البقع الزرقاء تخفت قليلاً ، لكنها سرعان ما كانت تستعيد قوتها بفضل تدفق الطاقة المستمر من "رورشاخ ".
وكما هو متوقع ، بالنسبة للسحرة كان العرض الحي أكثر إقناعاً بكثير من أي كمية من الحديث عن النصوص والرسومات. "تاج النجوم من المرتبة السابعة ، وقد صدّ كل ذلك! "
عادةً كان انفجار ضوء النجوم سيسبب حروقاً ضوئية نافذة ، لكن هذه المرة لم يصب الدرع ولا حامله "رورشاخ " بأي أذى. أومأ السحرة الآخرون ، معترفين بالنتيجة.
"ما هو جوهر المصفوفة السحرية ؟ "
"كم مقدار الإيثير المستهلك أثناء هذا الدفاع ؟ "
"هل هناك تعويذة مقابلة ؟ هل تتطلب مواد إلقاء ؟ "
"هل يمكن تثبيتها على الأشياء ؟ هل يمكن توسيع منطقة التغطية ؟ "...
ما لم يتوقعه "رورشاخ " هو أن جميع الأسئلة اللاحقة تمحورت حول درع الضوء الأزرق. حتى أن الساحر صاحب الشعر المستعار أعرب عن أمله في أن ينشر "رورشاخ " ورقة منفصلة عن هذه المصفوفة السحرية للنقابة ، مضيفاً أنه سيرحب بمناقشة متعمقة فى الجوار.
كان لدى لجنة المراجعة اجتماع قصير لعقده بعد الدفاع ، لذا اعتذر "رورشاخ " وغادر أولاً.
عندما رأى "كانو " "رورشاخ " سأله على الفور "كيف سارت الأمور ؟ "
قال "رورشاخ " وهو يبدو محبطاً للغاية "أشعر وكأنهم أخطأوا الهدف تماماً. "
"كيف يمكن أن يكون ذلك ؟ لقد راجعت كل شيء بنفسي! و لم تخرج عن النص ، أليس كذلك ؟ إذا التزمت بالعرض التقديمي ، فلا ينبغي أن تكون هناك أي مشاكل. حيث كان يجب أن تكون قادراً على التعامل مع الأسئلة ، فكيف يمكن... "
"لست أنا من أخطأ الهدف! "
